次日清晨，紫衣侯府。
    “小箫箫，以后再也不许做这种危险的事了！”
    “还敢瞒着为娘，你翅膀长硬了是不是？”
    “为娘不管！呜……小箫箫，你都不知道为娘昨晚有多怕……”
    “要是小箫箫有个三长两短，为娘也不活了！”
    “那个该死的刺客呢？赶紧交给为娘！什么？小箫箫你来处理？为娘这么可爱善良的小箫箫哪会处理这种血腥的事呢，来，交给为娘，为娘保证变着法地给你出气！”
    “呜……小箫箫又不听为娘的话了……”
    大清早的，楚天箫才刚洗漱完毕就被范氏拉到正厅，当着大伙的面好一顿训——虽然昨晚就已经哄过了，但看来过了一晚，效用过了。
    楚天箫自知理亏，只有陪着笑脸，不住道歉，再三哄着这个活宝娘……
    郑重万分地连发三道鬼知道会不会奏效的毒誓，好容易将此事揭过，楚天箫只觉身心疲惫，哪怕是昨晚鏖战加审问，都没此刻头疼……
    正自擦汗，外头突然传来一声通报。
    “少爷，老夫人，七皇子殿下已至，不知……”
    说来七皇子陆仙渊和小公主陆媚儿昨晚就到天绝城了，只是那时天色已晚，就没来拜访，而是选了此时前来，也算大周礼数。
    但楚天箫却隐隐猜出其中的另外一层考量，当下笑而不语，范氏却已淡淡说道：“请七殿下进来吧。”
    这就是神侯世家的特权，若换做一般家族，皇族来访自然要倒履相迎，可对于神侯家族而言，那是对储君才有的礼数，甚至有些不受宠的皇子还没少吃神侯世家的闭门羹。
    不多时，陆仙渊步入大堂，身后两名侍卫在他目光示意之下，解下刀剑，交由紫衣侯府的人保管，只是陆媚儿似乎并没有随他一同前来……
    见状，楚天箫已基本可以肯定他的来意，嘴角缓缓勾起一丝笑意，范氏也从楚天箫的神情中看出了些许睥睨，礼数尽后便安排了一间空房，让他先去休息片刻。
    这等行为无异于掩耳盗铃，陆仙渊深知其意，也不客套，由着紫衣侯府的下人来到了一间房间。
    房间并不甚宽敞，但胜在雅致幽静，地处侯府偏僻处，人迹罕至。房内塌分两块，桌上，两盏白玉酒杯，做工精致，桌下，红泥小火炉正温着一壶酒，只闻酒香便知这是佳品，陆仙渊不由得深深嗅了一口，露出迷醉神色，一歪身就坐到了塌上。
    不多时，楚天箫推门而入，反手关门，坐到了七皇子的对面，取酒，各自倒了一杯。
    两人相视片刻，还是陆仙渊率先开口道。
    “先前荒地行会的事……是本殿倏忽，抱歉。”
    这样单刀直入的说法却是让楚天箫眼光微凝，悠悠道：“殿下客气了，梁秋已死，人死恨消，况且我从始至终都知道这绝非殿下的真实想法，从无怪罪，何需抱歉？”
    陆仙渊闻言一笑，端起酒杯一饮而尽：“不管怎样，这杯，算我赔罪。”
    饮完此杯，他忍不住舔了舔舌头：“好酒啊！”
    楚天箫微微一笑：“尚可而已……七殿下既然给我送了那么大一份礼，这点酒，只是心意。”
    “哦？”
    楚天箫说话间，便从怀里掏出了一份账本，和七根细小木条，他将账本摆在桌上，木条摊开，先是用左手划出两根到陆仙渊那边：“这些，是给荒地行会的。”
    然后，他再将一根小木条从中折断，递给陆仙渊：“这些，是给殿下您的。”
    陆仙渊闻言，盯着他的眼睛看了许久，方才深吸一口气：“来之前，已经尽量不把你想成当初的你了，谁曾想，却还是有所低估……”
    顿了顿，他将手心一收拢，露出一个笑容：“看来有空也得学学你的败家之道，这手使的，说真的，我都没法拒绝……”
    楚天箫摇头道：“败家是技术活，寻常人玩不转的，奉劝殿下还是别学的好。”
    “哈哈，也是！整个大周有你一个败家子就够了。”陆仙渊脸上露出笑意，说道，“那么接下来……我有三个消息要告诉你。”
    楚天箫神色一凝，知道双方示好的阶段已经勉强算是迈过了，接下来要说的，将是非常关键的信息，心念一动，凝神倾听。
    “第一，京都现在局势非常麻烦，麻烦到像个泥潭……不过你放心，短期内紫衣侯没有危险，但也别指望你爹给你多少援助。”
    楚天箫点了点头，神色有点凝重。
    “第二，永远不要小瞧楚河这个人，如无意外，他今年还将参加大秋试，他的目标，是从无人达到过的‘蝉联榜首’。”
    楚天箫闻言想了想，问道：“七殿下，天绝楚家和京都楚家分家的时候，我还不大，对这个堂兄真没太多印象了，可否请七殿下告知一二？不需详说，只要让我知晓他近年来的举动就是。”
    陆仙渊闻言顿了顿，但还是慢条斯理地将楚河近年来做成的数件大事一一道来，这其中不乏越境战斗，而且是连越多境，还有很多看似艰难的任务，楚河都能一力完成……顺便，陆仙渊还提到了楚河作战时的一些方式，其中还包含了精神冲击的手段，还有，传闻夜深人静时曾有人听到他的痛苦嘶吼声，却不知真假……
    听完之后，楚天箫陷入了沉默。
    “有个猜想……但必须等那个被他派来顶替我位置的‘楚荒’到后，才能最终确认……按理说，这个人能被选来顶替我，楚河应该也是深思熟虑过的，既然如此，再弄到一张请帖让他来，应也是必然之事……”
    不过这番思忖只过了片刻就被楚天箫放下，眼神示意七皇子继续说下去。
    “嗯……第三，这次的秋夜宴有问题，我奉劝你不要参加。”
    此话一出，楚天箫眸子猛地敛起：“殿下此言何意？”
    陆仙渊看着他，说道：“此事却是你太急躁了……你仔细想想，这段时间你做了那么多事，每件都剑指一方，楚河自然也能看出端倪，所以……他打算，扶持秦云。”
    “扶持？呵呵……”楚天箫露出一抹轻蔑冷笑，此中真意自是不足为外人道，“他是想反我之道，拿秦云制衡我在秋夜宴上的发挥？”
    “不错。”
    “那么……他做到了何等地步？”
    “其一，赐下了两品顶尖丹药九灵丹，秦云应已服下，三日之后若还活着，他的修为就无法估计，但绝不会低于炼真六重！其二……楚河以人情请了一位老翰林出山，为秦云写了一篇策论，以应对秋夜宴上的策论文比。其三，楚河这次专程派了高手来，现在他们想如何做还不得而知，但有一点，他们都是来给秦云作陪衬的。”
    “……做得这么过分，你居然不管？”
    “怎么管？没有任何证据，知道真相也没用……再说了，你不会真以为秋夜宴很光鲜亮丽吧？此后的大秋试还差不多。”
    “也就是说都是潜规则喽……”
    “潜规则？唔……这词还挺贴切的……”
    “嗯……如此说来，我大致明白了，殿下是觉得这样的处境下，我绝胜不了，与其上去当箭靶，还不如激流勇退？”
    “……其实，我也不希望你弃了秋夜宴。”陆仙渊看着他，说道，“情况已经告诉你了，我希望你参加，却也奉劝你不要参加，如何取舍，你自己定夺。”
    楚天箫淡淡道：“秋夜宴，自然是要去的。”
    陆仙渊眸子里的赞赏一闪而过，点头道：“那么……至少给我一点信心，咱俩现在可是绑在一根绳上的蚱蜢了。”
    “文比，武斗，你如何取舍？”
    楚天箫道：“一并。”
    “一并？”
    “是的。”
    “……先说武斗，我能轻易看出来，你的境界不过炼真四重。而且，你似乎没有修炼什么武技？就是现在学，也来不及了。”陆仙渊摇头道，“至于文比……你不会要告诉我，你败了十多的家还能饱读诗书吧？我可是听说天绝城头号败家子，从小不学无术，连学蒙水准的《五言经》都背不全，连《大周发展编年史》都张冠李戴……也是堪称一绝……你确定能赢过老翰林的策论？”
    “两样希望都很渺茫，你居然还一并？”
    楚天箫淡淡回道：“论文比，赢过老翰林其实真的不难，不就是篇策论么，我那几年在私塾，还是把字都认全了的，会写。”
    此话一出，陆仙渊差点绝倒。
    就听楚天箫沉吟片刻，继续说道：“至于武斗……”
    “炼真四重境界低？该提升的时候自然会提升。”
    “没有武技？那就不战一场，不发一招，自令一众俯首，不战而屈人之兵呗。”
    陆仙渊听完这番话，只有一个感想——我耳朵进水了还是这败家子脑子进水了？