一路上，陈道明与那位孙管事说说笑笑，看似很谈得来。在行至一半路途中，长生宗那辆马车上突然传话出来，说小姐要与陈道明谈话。

    这小姐自然是那位长生宗宗主的千金。

    陈道明对着那个孙管事歉意一笑，后者倒也善解人意，笑道：“我只听闻贵宗宗主的千金生的美艳无双，还未及笄，便已稳占美人榜前三甲中的一席，可谓也算是另类女子神仙了。既是佳人相邀，孙某就不打搅陈道长了。”

    陈道明还是拱拱手说道：“等到了贵府，贫道在与孙老哥好好唠唠。”

    “好好。”孙管事眉眼带笑，可他心里却跟明镜似的，人家这不过是客套话，两人之间身份有别，等到了知府官邸，哪还轮得上自己插嘴？

    陈道明调转马头驱马向马车走去。

    斜坐在车沿的那个精廋老头马夫抬起眼皮，瞟了一眼陈道明，默不作声。

    已经在长生宗声望与修为境界皆是出类拔萃的长生宗大师兄对此却不以为意，仍是笑着点头致意。

    “小师妹有事？”

    只见马车门帘被一只纤纤玉手掀开，随之露出一张绝美脸庞。

    陈道明不觉苦笑，身子有意无意挡在马车前方，道：“小师妹还是低调一点好。”

    女子撅噘嘴，顿时风情万种，“陈师兄，我在车里都快要闷死了！”

    陈道明浅笑，柔声道：“那我一会儿就专门派人帮你摇扇，吹一吹风，通通气就好了。”

    女子闻言颇为无奈的身子往后一靠，“陈师兄你知道我说的闷不是这个意思。”

    “好了。”陈道明安慰女子道，“马上就到剑洲知府府上了。”

    容颜倾国倾城的女子听了这话，反而没有一点高兴的样子，撇嘴道：“反正到了我也是被你们藏着掖着保护起来，不过是换一辆大一点的马车罢了。”

    陈道明神情略显尴尬，也是无可奈何道：“师父走之前是这样交代的，我也没有办法。”

    女子心不在焉的捋着自己的柔顺青丝，失神道：“也不知道什么时候才能到宋家剑庐。”

    陈道明会心一笑，打趣道：“小师妹真是急不可耐了啊。”

    这位回过神的长生宗宗主千金俏脸一红，羞的说不出话来。

    陈道明叹口气，怎么也想不明白自己这位小师妹为何情有独钟那位宋家小宗主，他与她也只才见过一面而已啊，而且还是八年前见得，那时候才多大点孩子，怎么就看对上眼了呢。陈道明作为长生宗当代大师兄，几年间也代徐长生去过宋家几次，可他每次见到那小宗主，除了样子越来越好看外，其余倒真没什么出彩的地方了。

    “小师妹还记得那宋家小宗主长什么样子吗？”陈道明不觉问道。

    女子低头想了想，像是在回忆，道：“我记忆里还是八年前那个样子，年纪小小的，却是穿着华贵长袍，头戴金冠，神气十足。那时候逸安傲气的很吶，宋伯伯让逸安带我去玩，他却只是把我往那湖上凉亭一丢，自己做自己的事去了。我那时小，人生地不熟的，可不得哇哇大哭嘛！”

    这个在长生宗公认的女神，虽说语气很气闷，但整个脸上眉眼间都是带笑的。

    陈道明只是浅浅笑着，静静听着。

    “都说有的好人是‘刀子嘴豆腐心’，可当时逸安却是对我连刀子嘴都没有，在宋家住的那几天跟我一句话都没说过。其实在去宋家之前，我爹就跟我说了逸安跟我有娃娃亲，我也就一直持着对自己未来丈夫的态度，对她恭敬有加。可我当时那么小，在咱长生宗也是被宠大的啊，哪受得了这个气！跟我爹打道回府时，我爹笑着问我这几天是不是受气了？我红着眼，可还是倔强摇摇头。后来我爹说了很多话，具体什么话我也记不清而且也不大懂。大体就是说我们和宋家这一联姻，宋伯伯那位长子就再也没有下山的可能了，逸安那样对我，无非是在替他哥哥不值，估计也有捣乱的孩子心性。后来再多的话我也没听进去，心里只在想着逸安做自己的丈夫也还不错。”

    长生宗宗主千金徐钟晚说到这已是满脸娇羞，十四年来第一次露出幸福小女子的模样。

    陈道明却是不由感到一股心酸，但不是为自己心仪的女子有了喜欢的人而心酸。

    “陈师兄你真好，有些话我更愿意跟你说。”徐钟晚展颜一笑，另百花失色。

    陈道明竟是不由的脸颊微红，心里却是起了波动，为了这一声陈师兄，就算她不喜欢自己又何妨？

    天色渐晚，不知不觉间已是来到了剑州知府府邸。

    陈道明探身，亲自伸手将马车帘子替徐钟晚轻轻放下，转身对那马夫说道：“麻烦前辈了。”

    老头马夫默然点点头。

    ……

    剑洲知府官邸比起东南另两州知府的官邸要气派得多，富庶程度是一方面原因，还有一方面原因则是朝廷对剑洲也是“宠爱”有加，每年对剑洲民业的扶持比其他两州都多。至于为什么这样做，其中缘由不用明说。

    府邸大门外，也早有一行人提着灯笼候着了。

    孙管事提前下马，来到大门前最前的一位年纪稍大的中年人面前，点了点头，算是交接工作。

    那人应该是府上的管家，比这位孙管事级别高了一级。他摆摆手，孙管事低头向人群后方走去。

    这名管家摆出一张无可挑剔的笑脸看向前方。

    不远处有五骑开路缓缓而来，陈道明一马当先，他右手按剑，停在人群前，居高临下看着这位知府管家。

    管家抬头拱手作辑，笑道：“府上大管家李荣才，见过陈道长及贵宗诸位道长。”

    陈道明依旧一手按剑，面无表情，一声不吭。

    叫做李荣才的管家侧过身，做出请的姿势，道：“贵宗请，我家老爷已经摆好酒席，萧总督与朱巡抚已经入座在等诸位了。”

    陈道明策马走上台阶，根本没有看一眼那位李管家。

    都说“宰相门前七品官”，这剑洲知府虽然与一朝宰相有很大差距，但一洲知府的管家即便没有七品官阶，在当地也是有七品的能耐。但即便是这样，在陈道明看来，也没有让他长生宗下马的道理。

    府内大院里，剑洲知府亲自迎接。

    陈道明照样不下马，只是移开了按剑的右手，淡声说道：“知府大人给我们安排一处侧院即可，做好的饭交给我这位师叔，其余就不用贵府烦劳了。”

    话罢，五骑中又有一骑走出与陈道明并排而立。

    知府大人眉毛一皱，却无半点火气，说道：“那怎么行，既然来到了本官的地盘，怎么能让诸位道长挤在一处偏房呢？本官早早就安排下人收拾好了一处庭院，虽说地方不大，可贵在环境幽雅，而且房间多得很。”

    陈道明摇摇头，笑言婉拒：“知府大人的好意贫道心领了，只是出门时家师一再叮嘱，要确保小师妹此行安全。”

    剑洲知府会意，也不强求。他摆出请的姿势，伸手向客厅方向：“本官特意为贵宗诸位道长安排了酒宴接风洗尘，总督萧大人和巡抚朱大人都在等着呢。”

    如果在平常，陈道明还会婉拒，只是这一次情况有些特殊。于理东南总督萧索是朝廷特派在剑洲的，可以说是真正的东南正主；而于情巡抚朱玄德与那宋家宗主交情莫逆，尤其是朱玄德之子朱诚基，和宋逸安更是以兄弟相称。如今这两人一同相邀，长生宗断然没有拒绝的道理。

    陈道明仔细斟酌后点点头，而后对身旁自己的师兄叮嘱了几句，翻身下马，跟着剑洲知府走进客厅。

    大厅内，一张大圆的八仙桌横在中央，主座左右边上坐着的两个人看到陈道明进来，都是笑着起身。

    两人中那个左边三十岁出头，身材高大的中年汉子抱拳行礼；而身旁那个约莫有四十岁，相貌儒雅的男子作了一个辑。

    陈道明以寻常道家之礼回应：“长生宗第五代弟子陈道明，参见东南总督萧大人，东南巡抚朱大人！”

    萧索和朱玄德都是笑道：“小陈道长客气了。”

    剑洲知府此时也笑道：“陈道长快坐吧。”

    陈道明坐在了与萧索和朱玄德对面的座位上。

    那剑洲知府看着空缺的主座，瞟了一眼那座位左旁的萧索，又瞟了一眼右旁的朱玄德，一时为难。

    朱玄德拉出那张主座，冲剑洲知府招招手：“李大人快来坐啊。”

    剑洲知府嘴角牵强的笑笑，慢慢挪动步子。

    萧索没有看那剑洲知府，只是沉声道：“说到底，这剑洲你李大人才是主人，我跟朱大人还有小陈道长都是客。”

    这可吓坏了这位堂堂剑洲知府，只得硬着头皮，战战兢兢坐上了主座，其实也就是屁股刚挨了个边儿而已。

    这位李大人心里郁闷的要死，本来以为长生宗来剑洲参加那宋家小宗主的束发礼，根本不会有他什么事。可就在不久前先是萧索来找自己，而后就是朱玄德，都说要在自己府上接待长生宗一行人。这可是让他“受宠若惊”，不想答应也得答应。这位李大人其实刚上任没几天，以前哪见过萧索和朱玄德这样的大人物，突然来这么一下，确实让他感觉自己有些无福消受的意思。

    朱玄德举起酒杯，萧索紧随其后举杯，那剑洲知府赶忙跟着两人举杯。

    “小陈道长，这一杯就当尽地主之谊了。”

    三人几乎同时一饮而尽。

    陈道明看着眼前貌合神离的三人，没有去拿酒杯，而是端了一杯茶，如饮酒般仰头一饮而尽。