皇帝闻言，面露喜色道：“好，好，好，真是太好了，长期以来琉球在福建等地扫荡，欺辱百姓，如今好了，终于大获全胜，这场仗打了近六年，也该结束了。好，乔丞相，朕知道了，这次招待回京的大军等一些具体事宜就辛苦你了。”
    “是，圣上，这是微臣的本分，微臣必定尽心尽力，力求万无一失，绝对不会让圣上操心。”乔尚书做了五年多的乔丞相，自然知道身上的责任和胆子，很快就应下了。
    皇帝对此颇为满意，乔丞相欲言又止的看着皇帝，不肯离开，皇帝便问道：“丞相还有何事？”
    乔丞相恭敬的作揖，道：“回圣上，微臣还有一事禀告，这是皇叔从福建送来的书信，请圣上过目。”这可是皇叔周奇再三交代，一定要亲自交代皇帝手中，虽说好奇，可乔丞相必须得忍住，什么事该做，什么事不该做，他必须有底线。
    皇帝微挑眉梢，接过小木子递来的书信，一目十行的看了起来，怎么也没想到书信内容竟然是这样。皇帝轻笑了一声，将书信递给小木子，示意他递给乔丞相，让他过目。
    乔丞相飞快的接过看了起来，也颇为震惊，福王居然没有死，而是金蝉脱壳，欺瞒太后，为的便是要去福建支援皇叔周奇。周奇在信上说的很清楚，若是没有福王调集云贵等日的将士们和粮草，这一次绝对不能彻底将琉球赶出福建等地，从黎国的国土上消失，还向黎国求和，希望圣上能免去福王的过错。
    大军不日便要启程回京，此时不说更待何时，这是最好的时机。皇叔周奇回来了，皇帝的一颗心变得安定下来，自从他登上帝位，周奇对他帮助和指导颇多，他一直都谨记在心。也是皇叔周奇敢跟太后叫板，帮助他。
    皇帝出声问道：“乔丞相，你觉得福王之事如何？”乔丞相也是朝中的老人了，知道皇叔周奇和皇帝的关系，加上福王此举也是忠心为国，不但不能罚，还能赏赐福王，激励更多的人为朝廷效力，不能寒了百姓们的心。
    听着乔丞相的回答，皇帝自然高兴了，此事也一并交给乔丞相，让他在黎国迅速传播这两个消息。
    等乔丞相走了之后，皇帝又咳嗽了好几声，实在遮掩不住喉咙里的血腥气味，小木子飞快的将手中的丝帕递过去，皇帝接过放在嘴边，没一会，又看到鲜红的血液，捏紧手中的丝帕，皇帝淡淡道：“小木子，你说朕的身子能好吗？”
    小木子扑通一声跪在地上，诚恳道：“自然能好了，圣上是黎国的一国之君，黎国还需要在您的英明带领下，越来越辉煌，不被别国欺负。圣上，要不然您就请太医过来给您瞧瞧吧！”这样下去，真不是办法，小木子颇为心疼的看着皇帝，他脸色一点儿血色都没有。
    皇帝摆摆手，示意他退下，自己的身子自己清楚的很，绝对不能请太医，若是被太医们知晓了，后宫和朝堂之上可就热闹了。乔丞相在宫门口的时候，看到了蓝莓，她是皇后身边最信任的宫女，飞快的从衣袖里掏出一个纸条交给蓝莓。蓝莓弓着身子，嘴角带着一抹笑意恭送乔丞相离开。
    五年来后宫没有妃嫔，自然没有其他的皇子出生了，那么皇后膝下的大皇子，也是嫡长子，按照这个情况来看，在皇帝百年之后，必定能成为黎国下一任的君主，乔丞相如此这般，也是对的。
    第二天一早，曦姐醒了，正缠着程子墨陪着她，昨日跪了几个时辰，腿都发紫了，程子墨心疼的不行，满口答应陪着她。顾廷菲无奈的笑着，正好趁着机会去跟顾廷珏好好谈一谈。
    软软还在睡觉，顾廷珏见到顾廷菲来了，含笑着走过去：“廷菲，你怎么来了，快些坐下，有没有用早膳，要不然就在我这一起吃了吧！”算起来，姐妹俩也许久没这么亲近了，等一起用完膳，软软还没醒。顾廷菲拉着顾廷珏坐下来，一个眼神使过去，丫鬟们都出去了，她们俩姐妹俩说些知心话。
    顾廷珏狐疑道：“廷菲，怎么了？”有什么重要的事吗？还得让下人们都出去。顾廷菲轻咳了两声，摇头道：“大姐，没什么，就是我们姐妹俩说说贴己话，大姐，一转眼，我们到江南五年了，时间过的真快，软软也从一个襁褓里的女娃娃，变成如今的小姑娘。”
    “是啊，廷菲，时间过的真快，我们都老了。”顾廷珏感同身受，时间从来不等来，对每个人都是公平的。顾廷菲闻言，娇嗔道：“大姐胡说什么呢，我们可不老，我们还年轻，大姐可不许胡说。莫不是正因为如此大姐才不肯答应杜明成？”说着说着就提到了杜明成。
    听顾廷菲提起杜明成，顾廷珏算是明白了，她今天的来意，就是要给杜明成当说客了。当下顾廷珏坐直了身子，认真的看着顾廷菲，摇头道：“不是，此生我不愿意嫁人，不管是谁，我都不愿意。廷菲，你应该是最了解我的人，前半辈子我都是为别人而活，我希望下半辈子为了软软而活，莫不是你和妹夫嫌弃我们娘俩，想赶我们离开，所以才希望我嫁给杜明成？”
    一想到这里，心里就钝钝的疼起来，在江南唯一依靠的便是顾廷菲夫妻俩，软软的身子很虚弱，不谈吃穿，光是软软一年需要的补药就得上万两，这些钱的确很多。
    顾廷菲急忙反驳道：“大姐，你可别胡说，我们没这么想，没想赶你们大姐，大姐，你想多了。今日索性就说开了，我和子墨都觉得杜明成不错，值得托付终身，他那么喜欢大姐，还有我看的出来，他对软软很有耐心，软软也很喜欢他。
    我和子墨也不希望你们离开，可大姐，我真的希望能有个男人在你下半辈子好好的疼爱你，毕竟正如你刚才说的，上半辈子都是为别人而活，下半辈子不需要为软软而活，她还那么小，什么都不懂，不希望你事事都迁就她，会让她觉得喘不过气来。大姐，我们为了自己而活好不好，我还依稀记得，当年你曾经跟我说过，找一个喜欢的人过一生，多好。就算大姐不喜欢杜明成，还可以有其他人，大姐，你好好考虑考虑。”
    说完依偎在顾廷珏的怀里，她的大姐是定北侯府的嫡长女，高高在上，知书达礼，应该有更好的男人疼爱她。顾廷珏还不到三十岁，这么年轻，不能就这么虚度了。难得遇到一个杜明成，很喜欢顾廷珏，不在乎她和软软的身份，三年了，足够考验一个人的品行了。
    顾廷珏也是个女人，自然希望有人疼爱自己，可是顾廷珏不答应自然有她的考量和顾虑，轻柔的抚拍顾廷珏的后背，轻声道：“廷菲，我知道你和子墨是为了我好，我很感谢你们夫妻俩，要不是你们夫妻俩收留，帮衬我和软软，我们母女俩还不知道能不能活到现在。
    廷菲，嘘，别说话，听我把话说完，你说的事我想过，可我不愿意，你知道吗？廷菲，软软的身子很虚弱了，人心是善变了，我不能保证将来我能对软软还跟如今一样，廷菲，不要考验我，也不要考验杜明成了，他值得更好的姑娘，不用在我身上浪费时间了。
    其实我一直都没有告诉你们，软软的父亲是个大英雄，对我来说，心有念想就足够了，廷菲，我希望你往后别再提起杜明成的事了，好吗？”大英雄，顾廷菲狐疑的皱着眉头，会是谁？顾廷珏能接触到谁？回去得让程子墨在仔细的查一查，真是因为担心自己改嫁后会改变对软软的照顾，导致将来后悔。
    顾廷珏很压抑自己，强迫的告诉自己，不能改嫁，不能嫁给任何人。可这样一份深沉的母爱加诸在软软的身上，她能吃得消吗？顾廷菲这个时候面对眼眶湿润的顾廷珏不知道该说什么了，所有的话都吞咽下去了，姐妹俩互相拥抱着，安慰彼此。
    蓦得，顾廷菲一抬头，看到了软软，她瞪圆着大眼睛，飞快的对着顾廷菲摇头，示意不要告诉顾廷珏，让她知道，再然后软软就离开了。
    顾廷菲拖着沉重的心情回到了院子，听着里屋内程子墨和曦姐父女俩的嬉笑声，她一点儿笑容都没有。听到顾廷菲的脚步声，程子墨轻声道：“曦姐，再躺下来休息一会，我去看看你母亲。”
    曦姐噘着嘴：“好吧，可父亲，你别忘记答应我的事，我中午要吃李记的烤鸭。”伸手揉捏着曦姐的脑袋，程子墨宠溺道：“好，父亲不会忘记的，快些躺下来，别冻着了。”又替曦姐掖好被褥，他才缓步离开。
    看着满脸心事重重的顾廷菲，程子墨伸手在她眼前晃晃才让她回过神来，勉强挤出一抹笑容来。
    顺势坐在顾廷菲身边，程子墨给她倒杯茶，问道：“你这是怎么了？大姐说什么了吗？”顾廷菲什么都没说，直接扑进程子墨的怀里，双手揪着他的衣襟，在低声哭泣着，曦姐还在里屋，不愿意让曦姐看到她这样。
    好半晌，顾廷菲才擦干眼泪，将顾廷珏说的话，还有软软的反应都告诉程子墨，她轻声道：“我很难受，子墨，你知道吗？大姐她是舍不得软软，才不愿意改嫁。软软她瞪着无辜的大眼神，无助的站在地上，那么小的一个孩子，她不应承受这些。子墨，你说，我们能做些什么，才能让软软和大姐不要这么难受。”
    之前从未想过顾廷珏和软软都为了彼此承受了那么多，尤其软软，她还那么小，不应该牵绊着顾廷珏，成为她幸福的阻碍。至于顾廷珏的顾虑也没错，若是她真的改嫁了，不管嫁给谁，往后肯定会有他们自己的孩子，对于软软来说，兴许会没有如今这般的宠爱。
    软软自幼身子就虚弱，谁能承担的了她一年的吃穿还有珍贵药材的费用，顾廷珏不愿意改嫁，也是对的。顾廷菲觉得心里很难受，好像有一根紧绷的弦突然断了，有点儿喘不过气来，只能揪着程子墨的衣袖求助，迫切的希望他能有办法。
    从进门到现在，他一直都注意顾廷菲的神情，知道她心情不好，如今听着这些话，心里也是五味杂陈，软软那么小就懂事了，还有顾廷珏，那真是一位很伟大的母亲，了不起。突然间，程子墨有些好奇了，顾廷珏口中软软的生父是个大英雄，到底会是谁？
    顾廷珏或许没说的出口，她对软软的生父有着不一样的感情，这也是她为何不愿意改嫁的原因之一吧！并非只因为对软软照顾不周了，眸光微闪，直觉告诉程子墨，找到软软的生父或许就知道该怎么做了。
    当下程子墨沉声道：“别那么难受，这段时日我们就不提此事了，让大姐和软软好好的歇息，杜明成若是来了，吩咐管家一律不许让他进来。还有我会尽快调查当年在京城，大姐的行踪。”
    “你要追查软软的生父？”顾廷菲停止哭泣，瞪着两只圆溜溜的大眼睛看着程子墨。程子墨颔首：“嗯，找点儿查到，或许是件好事。”顾廷菲若有所思的看着程子墨，最后跟着点头，默认他说的话。
    不过须臾，春珠进来了，她在五年前就跟春巧一起成婚，小夫妻俩的日子过的很滋润，脸蛋也跟着圆润起来，生了一男一女，明路对她十分的宠爱，只要他们夫妻俩的日子过的好，顾廷菲和程子墨就放心了。
    还有春巧跟明觉也是，好不容易成了婚，只是子嗣上略微有些艰难，膝下只有一个三岁的女儿。春巧总想着替明觉生下一个儿子，每每看着春珠，都投去羡慕的眼神。