将手放在顾廷菲的面前摇晃着，他在说很严肃的事情，怎么顾廷菲像个没事人一样。这么重要的事能不着急吗？万一那位姑娘真的是公主，岂不是得罪了公主，那往后定北侯府怕是没好日子过了。顾廷枫虽说疼爱顾廷菲，但同样关心定北侯府的生死存亡。

    顾廷枫缓口气，继续道：“廷菲，二哥知道她过分在先，若是，若是，二哥说的是若是，她要真的是公主，你下次见到她，就多让着她一些，别跟她一般见识。或许上前道个歉，让她别计较，好不好？”越想越是不对劲，有些后怕。

    顾廷枫噗嗤一声笑出来，道：“二哥，你现在说这些已经晚了，我们俩的怨恨已经结下。就算她是公主又能如何，难道就因为她是公主，我就得让着她了。二哥，你那么多年的书都读到哪里去了，面对权贵，我们应该富贵不能淫，威武不能屈。连我一个处在深闺里的闺阁女子都知晓这个道理，为何二哥会不知晓？

    二哥，你的心态不对，是非对错并非因为个人的身份而变换，俗话说的好，天子犯法与庶民同罪，何况只是公主。就是因为她的身份高贵，身边的人都捧着她，才会纵容她这般，无法无天，为非作歹。二哥，你别用这种眼神看着我，我说的没错，就算去了衙门，我也照说不误！”

    对于死过一次的顾廷菲来说，这些根本不为畏惧。

    顾廷枫端起手边的茶盏又抿嘴喝了两口，他将顾廷菲的话听进去了，良久，他才温声道：“对不起，廷菲，二哥读了这么多年的书，连你都不如了。是二哥的不是，二哥的顾虑太多了，二哥应该向你学习。廷菲，你若是男儿身的话，该有多好，可以跟二哥一起去参加科考，相信你一定比二哥出彩。”

    这些并非恭维的话，而是实话。富贵不能淫，威武不能屈，他怎么就这么胆小了。将来还如能为为官，替百姓们伸张正义，为民谋福利。这件事在顾廷枫这里结束了，在万氏这里可没完，顾廷菲和顾廷枫兄妹俩不知天高地厚，跟霍府的大少爷闹腾，这不是让定北侯府难堪吗？

    等顾婷娇走了之后，万氏立马对着万嬷嬷吩咐道，让她去将顾廷菲和顾廷枫以及小窦氏请过来。却不知，万嬷嬷一直站着未动，万氏催促道：“嬷嬷，如今我说的话，你竟敢不听了？”

    万嬷嬷摇摇头，道：“夫人，奴婢的为人您还不清楚吗？当然不是了，奴婢是觉得四姑娘没安好心。她这是在将夫人您当枪使，去对付三夫人、二少爷、二姑娘。再说，奴婢觉着不如静观其变的好，霍府的大少爷未必会找上门来，从二姑娘方才的话里，奴婢觉着二姑娘并没错。

    再者，二姑娘可是平昭公主的义女，就算找上门来，也会有平昭公主替她出头，霍府不会对定北侯府怎么样。夫人，您怕是忘记了，五姑娘嫁给霍二少爷，霍家的气没发发泄在定北侯府，五姑娘的日子怕是不好过了。”

    万氏顿时眼前一亮，一抹微笑爬上了脸颊，拍手称赞：“对，嬷嬷，你说的对，你瞧瞧我都忙廷科的亲事忙糊涂了。不过廷娇得给她一点教训，连我也敢利用了，这丫头不得了！”

    若非没有万嬷嬷提醒，在气头上，她真的能听顾婷娇的话，把顾廷菲兄妹俩连同小窦氏叫来，狠狠的训斥一通。

    万嬷嬷弓着身子，答道：“夫人，其实你也切莫担心四姑娘，她是三房的庶女。管教不严自然由三夫人负责，她可是从小养在三夫人的屋里，你说，是不是？”这话说的在理，万氏会意的笑了笑，接过万嬷嬷递来的茶盏，抿嘴喝了两口，如此甚好。

    湛王紧盯着惠太妃递给他的几副画像，没接过，径直答道：“儿子相信母妃的眼光，母妃喜欢便是。”只要惠太妃喜欢，他娶谁都无所谓。惠太妃淡淡的瞥了他一眼，不满道：“那可不行，湛儿，这是给你挑选王妃，自然要得你满意才行。你若是不满意，那可是要跟你过一辈子的人，到时候，岂不是母妃误了你。

    好孩子，你快自己看看，谁做合适做你的王妃，同母妃商量商量。你舅舅之前给母妃写信，询问你的亲事，我知晓他的意思，想从他的女儿中挑选一位做你的侧妃，被我给推了。我说你尚未迎娶正妻，先纳侧妃不合适。你的正妃人选一定要慎重，你舅舅的脾气你也是知道的，这么些年，我们母子能过的安生，跟他脱不了干系，都是他在背后帮衬着我们。

    人不能忘本，也不能不懂感恩，那些对我们好的人，我们要时刻铭记他们对我们的恩情，找个机会偿还他们。前些日子，你舅母来信，我回信告诉她，等你娶了正妃，就让你表妹嫁给你做侧妃。湛王，你不会怪罪母妃吧！”不管怎么说，婚后跟侄女生活的人不是她，而是周湛。

    当然周湛的王妃要谨慎万分，第一要跟周湛本当户对，小门小户出来的王妃不能给周湛带来半分的助力，恰恰相反，还会给周湛带来祸患。其次，周湛的正妃必须得才兼备，才可以担当王妃的重任。最后，必须得周湛点头方可。

    周湛微微一笑，道：“母妃，您这是说哪里的话，这些年湛儿知道舅舅私下里没少帮助我们，他的恩情湛儿会铭记在心里，不会忘记的。至于纳表妹为侧妃的事，母妃做主便是，儿子没意见。”

    舒心的话听在心坎里，甚是舒服，惠太妃满意的点点头：“好孩子，你真是个好孩子，来，快些看看，最好今日能定下正妃和两位侧妃人选，你离开京城的日子快了，母妃只有看着你成婚了，心底才能踏实。”儿行千里母担忧，惠太妃恨不得能紧跟着湛王离开京城，可惜太后不会答应的。

    她只能跟儿子分离两地，因此她会太后的怨恨又加深了一步。从前太后就怨恨她得到先皇的宠爱，因为先皇在世袒护着她和周湛，太后没为背后刁难他们母子。如今庇护他们的大树先皇不在了，太后手中握有滔天的权势，她自然要看着惠太妃受苦，报复她。

    最终母子两人商定好了，周湛的正妃乃是成国公府嫡出的大姑娘程子岚，在京城素有贤明，她的家世和周湛相匹配。成国公乃是福安郡主的公爹，和福王牵扯上关系，如此甚是让惠太妃满意。

    至于侧妃人选，一位是定北侯府的顾廷露，一位是户部尚书杨明忠的嫡孙女杨蕊。周湛眉头略微紧锁，对于惠太妃的决定，他说不上来什么感觉。惠太妃放下画像，淡淡的看着他问道：“湛儿，你莫不是不高兴了？”

    “没有，母妃，湛儿自然很高兴，能娶妻。只是这些日子看着母妃为湛儿的亲事操心，心中觉得甚是愧疚。母妃这么多年都在替湛儿操心，相反湛儿不能在母妃身边侍奉您，也不能时常回来陪您说说话，儿子心中有愧，愧对母妃。”周湛刚开始也只是敷衍惠太妃，说到最后，低下头偷偷的红了眼眶。

    惠太妃缓步走到他跟前，重重的拍着他的肩膀，道：“好孩子，母妃知道你是个孝顺的好孩子，有你这番话，母妃不觉得委屈，母妃觉得很值得，如今看着我的湛儿这般的出色，母妃甚是欣慰。就算现在就让母妃闭眼，母妃也是甘心的，有脸面去九泉之下见你父皇了。好孩子，好孩子，不哭了，不哭了。母妃得赶紧找媒婆亲自登门提亲了。”

    这么重要的事可不能忘记了，她就等着看周湛成亲，她的心事又了却了一桩。太后放下手中修剪枝叶的剪刀，兰嬷嬷低头紧捏着双手，不吱声。

    太后冷哼了声：“好呀，惠太妃真是打的如意算盘，她的儿子娶的正妃是成国公府的嫡长女也就罢了。哀家忍了，偏偏她给周湛纳的两个侧妃都不简单，连杨明忠的嫡孙女她都要抢去。至于定北侯府，倒也是罢了。嬷嬷，你速速去将霍夫人请来，就说哀家找她有急事，快去！”

    “是，太后，奴婢这就去！”兰嬷嬷闻言，立刻蹲着身子应下了。没一会儿，霍夫人就跟着兰嬷嬷入宫，到了太后的寝宫，不敢有半刻停留。兰嬷嬷作势请霍夫人进去，她则是守在殿外。

    她跟在太后身边多年，知晓她的性子，这个时候她势必要跟霍夫人两个人单独商议。傍晚，霍光义从衙门回府，管家上前在他耳边嘀咕一番，他阴沉着一张脸走到霍夫人屋里。霍夫人坐在窗前发呆，看都没看他一眼。霍光义轻声道：“夫人，眼下该怎么办？”

    霍夫人径直答道：“老爷，你说妾身还能怎么办，妾身能不答应太后吗？妾身刚才去跟成扬商量了一下，可是他不答应。他说，若是非逼着他纳蕊儿为妾，他就不娶公主，离开京城，去一个我们谁也找不到的地方。老爷，你说万一真的把成扬逼急了，那可怎么办？

    到时候娶不成三公主，可是连太后都得罪了。妾身知道你和太后是亲兄妹，可太后入宫多年，早已不是当初你那个不谙世事的妹子了，她是当朝太后，岂能受此等侮辱。老爷，现下妾身真的不知道该怎么办了？还有妾身一直瞒着老爷，成扬之所以答应迎娶公主，那是有条件的。”

    到了这个时候，霍夫人不能再处处隐瞒霍光义，让他蒙在鼓里，应该说出来，共同分担才是。

    霍光义缓缓的坐下，冷声道：“夫人，是什么条件？”他的亲生儿子长大了，翅膀硬了，都学会跟霍夫人谈条件。霍光义听完，当下站起身，凳子都还没捂热，就急冲冲的去霍成扬的院子，准备找他算账。

    眼疾手快的霍夫人一把拉住，直摇头道：“老爷，算妾身求你了，别去找成扬，别去。要不然这样吧，让成斌纳了蕊儿做妾，不对，是平妻。妾身对顾廷燕根本就不满意。这门亲事当初是太后赐婚，非要逼着成斌娶。

    如今好了，让成斌娶了蕊儿做平妻，岂不是一举两得。老爷，你觉得好不好？”霍光义狠狠的推了她一把，厉声道：“不好，夫人，这件事你别插手了，我保证会让成扬乖乖的纳了蕊儿。”

    “等等，老爷，妾身还是觉得成扬不合适。他娶的是太后的三公主，你说太后能让成扬纳我娘家的侄女为妾吗？肯定是不行的，也只有成斌了。老爷，你可要三思啊！”霍夫人在关切时刻突然脑海中闪过一个快速的念头，说了出来。霍光义慢慢冷静下来，重重的叹口气，仰着头，不可否认，霍夫人说的没错。

    也只有让杨蕊嫁给霍成斌做平妻了，兴许能管教霍成斌，也只能这样了。夜深了，顾廷菲穿着一件单薄的衣裳站在院子里，春芬伸手推了一把春巧：“你别杵着，你快去让二姑娘进屋，小心冻着身子，到时候受苦的可是二姑娘了。”春巧看了她一眼，“你这么关心二姑娘，你怎么不去劝说她？”

    并非她不愿意去劝着顾廷菲，而是她好奇。春芬撇撇嘴，“谁让二姑娘平日里最喜欢你，听你的话。好春巧，若是我和春珠有做的不对的地方，还请你大人不记小人过，我再次给你赔罪了。你快些去劝着二姑娘，夜深了，让她快些进屋。万一冻着了，我们可要跟着受罪。好春巧，我都跟你道歉了，你快些去吧！”她们三人平时的确是有些拌嘴，有些误会，但如今说开了，春巧也是摆摆手不计较了。

    随后转身笑嘻嘻的握紧手中的貂绒披风朝顾廷菲走过去，将它披在顾廷菲的身后，温声道：“二姑娘，您在想什么呢？”没回头，就知道是春巧来了，顾廷菲摇摇头，没吱声。