安顿好之后，严龙便要去刑部报到了。这次，他是自己一个人去的。

    大明的刑部，位于紫禁城的午门之内，在文化殿附近。

    严龙拿着刑部的印信文牒来到紫禁城，经过通报之后，出来一个刑部的正六品主事，带着他，过了大明门，承天门，午门，再过会极门，直往六部官署而去。

    一路上如同走入浩瀚的天宫一样，到处都是大大小小的门廊与高高矮矮的红墙，到处都站着禁卫森严的皇城禁军。

    走了好长的一段路，才来到刑部的一个衙署内，见到了刑部的右待郎李若珪。

    李若珪面容清瘦，须发斑白，但一双眼睛刚毅有神，见了严龙后，他微笑道：“严副堂主，一路上辛苦了，你是刚到京城吗？”他说话的语气很温和，一点也没有执掌刑名律法的堂官的肃杀之气，神态里反而有一种清正之士的恬淡冲和。

    严龙躬身施礼道：“草民严龙参见李待郎李大人，我确系刚到京城，奉召特来刑部报到！”

    李若珪笑道：“严副堂主，此次请你入京，虽然是由我们刑部出面发的公函，但此次侦查幻魔宫一案并非由刑部主事，而是由锦衣卫刘侨刘大人主持。”

    严龙听罢，眉毛一挑问道：“哦，锦衣卫与我们山海堂在永平府素有交集，为何锦衣卫不直接找我们呢？”

    李若珪捋须道：“这个……本官就不知道了。锦衣卫之事，本官不方便过问。但这次裕王之子朱灵运遇刺之事，涉及皇族颜面，事关朝廷体统，兹事体大，内阁的几位阁老都亲自过问了，我想，严副堂主你很快就会接到锦衣卫的召集令了。”

    “召集令？召集起来做什么？”

    李若珪笑道：“自然是与各衙署共同商议破案事宜。”

    严龙听罢，笑了笑，他明白李若珪肯定有许多事情瞒着他，而且现在也不方便对他明说，所以他没有再问。

    临走的时候，李若珪给了他一块腰牌，凭此腰牌，可以进入皇城通行至刑部办公衙署。

    李若珪还叮嘱严龙道：“明天巳时正，锦衣卫会在北镇抚司召开此次专案缉查的第一次堂会，到时记得准时赴会。”

    “北镇抚司！那个地方我很熟悉，我会准时到的。”严龙笑着对李若珪道。

    从刑部出来之后，严龙并没有立即回客栈，他而是去找一个人。

    当朝首辅叶向高！

    刚才他问过李若珪，叶首辅是否在内阁的值事房内，他想以严雪岸儿子的身份去拜访他一下。

    李若珪告诉他，叶大人这两天身体违和，正在家中养病。

    所以严龙决定去叶府拜见叶向高。

    他一个人出了皇城之后，既没有骑马，也没有坐轿，就这样慢悠悠地朝叶府走去。

    严龙知道在他的周围有无数监视着他的人，从刑部一出来之后，他就察觉到了，不过他并没有停止去叶府的脚步。

    ——就是以故人之子的身份去拜访一下叔伯辈的朝廷大员而已，怕个屁啊！

    初次登门拜访，严龙并没有买任何礼物，这倒不是因为他知道叶向高一向清廉自守，不收财礼的原则，而是因为他知道叶向高根本就不会见他！

    既然知道不会被接见，为毛还要去见呢？

    因为严龙想去叶府门前打个转，他想让所有人都知道，曾经的东林党精神领袖，曾经的文坛领袖严雪岸的儿子——严龙，回来了！

    递上了拜贴之后，叶向高果然没有接见严龙，理由是卧病在床，不便相见。

    严龙立即就走了，他的目的已经达到。况且他现在也还不想真正地面对叶向高。

    严龙还是没有回客栈。

    他接着就去见了第二个人。

    这个人跟叶向高不同，因为严龙迫切地想见到她，了解一些朱灵运被刺一案的案情真相。

    这个人就是云凰郡主朱嘉柔！

    虽然凌宵剑阁就在皇城之内，但朱嘉柔现在却并没有住在皇城里。她住的地方远离皇城，在京城的郊外，叫做凤舞山庄。

    严龙来到凤舞山庄的时候，太阳已经落山了。朱嘉柔身穿便服，正准备吃晚饭。所以严龙看到她的时候，她并没有第一次见面时那副飘飘欲飞的仙女状。

    朱嘉柔对于严龙的到来，似乎有些兴味索然，她懒懒地道：“你怎么会来京城？”

    严龙反问道：“郡主您收到了我的信吗？”

    “收到了。”朱嘉柔淡淡地道。

    “嗯。”严龙没有继续这个话题，却说了另一番颇有些抱怨意味的话：“我今天去了刑部。刑部右侍郎李大人对我说了许多话，但没有一句是我想听的。”

    朱嘉柔眼眸一睐，好象提起了一些兴趣似的问道：“在我的映象中，李大人说话一向都有趣得很，为什么你却说不想听呢？”

    严龙叹道：“因为他说的话，没有一句是有用的。我这次来京城，不是来游山玩水的，李大人所说的话不对我的胃口，所以才特此来向郡主请教一些问题。”

    朱嘉柔将身旁的侍女屏退，然后朝严龙虚抬了一下手，说道：“你问吧。”

    严龙道：“在锦衣卫的塘报里称，袁随云是跟随朱灵运至宅邸中才将其杀死，而且身穿幽灵战甲，显而易见，袁随云绝对是蓄谋已久的谋杀。但塘报中居然称两人只是因为意气相争才起的杀机，初时我不觉得有什么，但细想一下，袁随云的性格虽然稍有些狷急，但他的城府很深，如果只是意气之争，他不大可能会做这么傻的事情，所以其中肯定另有隐情，而且必定涉及不可调和的矛盾！”

    朱嘉柔叹道：“你有时真的比一个老太婆的疑心还要重。不过，你说的确实没有错，他们两人确实有不可化解的矛盾。”

    严龙道：“是关于皇家的隐秘吗？”

    朱嘉柔讶然道：“你怎么知道？”

    “因为除了这样，我想不到还有别的理由能让锦衣卫大费周章来掩盖事实的！”严龙道。

    “真相到底是如何的，请郡主不吝告知！”严龙道。

    朱嘉柔叹息道：“其实是朱灵运先找人刺杀袁随云不成功之后，袁随云才报复杀人的。”

    被杀者一下子成为了杀人未遂者！

    严龙瞬间觉得自己的世界观有好大的改变！

    朱嘉柔继续说道：“朱灵运在宅邸中被杀死，而袁随云被神秘人从师尊的手上救走。事后，锦衣卫北镇抚司搜查了朱灵运与袁随云的住处，袁随云的住处没有搜出什么，在朱灵运的住处却搜出了一张血榜杀手的勾魂纸！”

    江湖中的血榜，就如同资本市场的股票交易所一样的，你只要有钱，无论要谁的命都可以。勾魂纸就如同预付定金的回执一样，杀手完成任务之后，雇主才通过中介人付齐所余的佣金。

    “朱灵运曾经找过血榜杀手去刺杀袁随云？！”严龙问道。

    “是的，锦衣卫循着勾魂纸找到了相应的中介人，在逼供之下，中介人说接下这桩生意的杀手并没有回来过，估计是因为刺杀失败被袁随云干掉了。”朱嘉柔道。

    “按理来说，执行任务的杀手并不知道雇主的身份，袁随云又如何知道一定是朱灵运找人刺杀他呢？”严龙道。

    “真实的情况不清楚，但在数次比武中，朱灵运都想杀了袁随云，有几次如果不是师尊喝止，只怕他都会痛下杀手了。所以，想必是袁随云自己猜测的吧。”朱嘉柔道。

    严龙摇头笑道：“想不到袁随云这么一个令人闻风丧胆的幽灵刺客，居然也会被人欺侮！”