在溪畔旁刮皮去毛，洗净剖腹，清除内脏后，苏草取了一半竹狸肉抹点带上的盐。

    要如何将竹狸烤出味道来？

    条件有限，在缺少调料的情况下，她寻到一棵肉桂树，摘了点香叶捏碎了均匀的撒在竹狸上，然后又寻了一株干枯的香茅草，将竹狸捆扎一下。

    最后弄了点细竹棍将竹狸展平，再用粗竹棍将竹狸肉夹住，放在火堆上烤。

    不一会儿，阵阵扑鼻的香气在竹林里飘散。

    饱餐一顿后，身上的力气又回来了。

    苏草一边挖笋，一边等着渣爹打猎回来，等她挖了满满一篓子笋，眼看着日暮西斜，还是不见他的影子。

    苏忠贤以前入山打猎，也有在山里过夜的时候。

    天色不早，苏草只好背了一篓子笋，拿上半边竹狸肉先归家。

    她下山入村后，天色暗下来。

    路过村口井边，听到两个挑水的人在说叶温良的事儿。

    “真看不出来，叶秀才是那号人，不愿结亲就算了，还寻思着坏人沈家闺女名节。”

    “可不是，看着文文弱弱的，心肝黑着呢！你猜沈家人怎么知道这事儿？是叶温良还想哄着苏草担下绑人的罪名，诬陷沈家闺女名节，苏草那贼丫头这回脑子灵光了，悄悄喊了沈家的人藏在竹林里。”

    “那不是被沈家人抓个正着？看来这事儿吧，咱们还真误会了苏草那丫头。”

    “有那么个犯过大案的爹，她也不是个好相与的。沈家的人将叶秀才绑去祠堂时，你是没看到，脸肿得像猪头，一身伤，听说都是苏草那丫头给打的。”

    “真打那么狠？那明儿我也去祠堂瞧瞧热闹……”

    冰冻三尺，非一日之寒呐！

    她是彻底洗清清白了，但人心中的成见像一座大山，在村人眼里，她爹是犯过大案的恶霸，身为他的女儿，也是个凶狠的贼丫头。

    苏忠贤的过去，是无法抹去的事实。

    来日方长，滴水尚能穿石，她总能慢慢扭转村人心里的成见。

    没有人再咒她这个流言八卦的源头去死，已经算是迈进了一大步……

    挑水的两个聊了几句，打算各自散开，其中一人忍不住嘀咕一句。

    “里正这回啊，是存了心将叶杏花母子赶出杏花村，但叶温良是秀才，他的事儿里正管不着，只得将他做下的事情报上去，县里这几天会有人来咱们村处置他。”

    “等县里来人，叶秀才不会被搓磨死吧？”

    “这哪能呢！沈家是耕读人家，一向家风清正，只派人守着祠堂，可没打他。这十里八村的，沈家做人那是没得挑，当初叶温良一个没爹的野种，沈大山见他们母子在村里艰难，还应下了这门亲事，这是多大的恩情。他叶温良一考上秀才，转头就咬上沈家一口……”

    如今叶温良在村人眼里，是养不熟的白眼狼。

    这她就放心了！

    叶温良一向装得人模狗样的。

    有一个犯过大案的爹，谁会信她苏草？

    看来与沈家联手，踩着渣男以正清名，这步棋走对了……