凌云环顾一周，在时谨身上一顿，点头道：“妩姐儿的朋友，自不是旁人，小晋，取琴来。”

    小晋听了，下楼上马车里取了琴上来。

    凌云净了手，在桌案后坐好，双手扶琴，慢慢的拨动琴弦，同时檀口轻张，唱了起来：

    把你捧在手上，虔诚地焚香，

    剪下一段烛光，将经纶点亮，

    不求荡气回肠，只求爱一场，

    爱到最后受了伤，哭的好绝望！

    我用尽一生一世来将你供养，

    只期盼你停住流转的目光……

    薛池惊住，此时主弦律虽未变，但凌云也做了不少改动，曲子更为轻柔缓慢，更有古风。但更重要的是凌云歌唱时入情甚深，凄婉而虔诚，声声祈求，歌词中过于露骨之处倒像幽幽烈焰般灼入心底，让人情不自禁的要怜她情深。

    一曲罢，凌云眼角竟然隐有泪光，抬起眼，有意无意的看了时谨一眼。

    曹六激动得面色通红，抿着唇目光灼灼的望着凌云，略有些突兀的说了一句：“凌云姑娘这样的心思，必是无人肯负的。”

    说着又目光奇怪的望着薛池，未尽之意让人捉摸不透。

    薛池给他看得颇不自在，终于挂不住斯文面具，瞪了他一眼。

    喝过一轮茶，时谨起身道：“时某还有要事，先不作陪了，各位自便。”

    几人都起身与他见礼，时谨自走了出去。

    几人看看天色，融语淮道：“我们也该各自散了。”

    薛池看了凌云一眼，对融语淮和曹六道：“大哥哥和表弟先下楼去，我和凌云姐姐还有两句女儿家的话要私下说说。”

    融语淮自是没有异议，拉了一把犹豫的曹六，勾着他的脖子把他勾了出去。

    薛池看向凌云。

    凌云正在用块白帛轻轻的擦拭琴弦，眼帘微垂，动作优雅，让薛池想说的话都滞了滞。

    她终于还是鼓起了勇气：“凌云姐姐。”

    凌云抬眼看她，那样绝美的面上略带些疑惑的神情，让人无法对着她说出重话。

    薛池把眼一闭：“凌云姐姐，我，我喜欢时公子。”

    话一说完，只听室内一片寂静，薛池把眼睁开一条缝，见凌云面带讶异，怔怔的看着她。

    既然已经说出口，薛池反倒舒了口气，放缓了语气：“……我见姐姐对时公子很是不同，我不想姐姐日后发现我心思，生了嫌隙，亦不想隐忍自伤。是以先说清楚，这种事情，各凭缘份罢了。不要为此伤了情份才好。”

    凌云脸色发白，看了她好一阵，轻声问：“妹妹不知他是谁？”

    薛池奇道：“时谨啊，茶馆东家，不是么？”

    凌云声音轻飘飘的：“你不知时谨是谁？”

    薛池心中一动：“难道时谨是个假名？”

    凌云摇了摇头，目光奇怪的看着她：“妹妹真是个不理事的。”说着她又摇了摇头，面上一片清冷：“妹妹放心，我不会和你争他，我不过是在角落多看他几眼罢了……只是妹妹说是喜欢他，只怕到头来也是一场空，趁早断了念想吧。”

    薛池奇道：“这又是为何？”突然想到一个可能：“他这般年纪了，怕是早有妻室了？”说着她脸色一白，这倒是没想到，古人成婚早啊！要真是这样，那只得断了这念想，这么一下，就觉得呼吸不过来，心里空落落的疼。

    凌云又摇头：“他现在并无妻室。”

    薛池一口大气喘出，竟似又活过来一般：“那就好，那就好！吓死我了。除此之外，还有什么缘由？”

    凌云低头抚摸着琴弦，面上一片伤感：“自是因为身份差别。”

    薛池眨眨眼：“唔……他是茶馆东家，我嘛，说起来还是敬安伯府的姑娘。不过我不嫌弃他呀，我马上就不是了。”

    这话一出，凌云错愕之下竟将琴弦给勒断了，也没注意到她说的“我马上就不是了”是什么个意思，只道：“你！你……”

    “你知不知道‘时’是国姓？！”凌云大为失态，原先自怜自艾之态被她搅到哭笑不得。

    薛池啊了一声，一时敲了敲头，当初小曹氏让她学习谱系，上头必然是有的，但那有如蛛网一般的关系看得她头疼，她能漏一点算一点，并没学全了。又加上人称皇族必用封号，她还真不知道“时”是国姓。

    想起先前曹六和融语淮听说他姓时后的另眼相看。不过以前听人说过，皇族发展到现在，旁支多不胜数，皇帝也有两门穷亲戚，姓“时”的怕也不是个个富贵。曹六和融语淮并不曾见过时谨，因此便以为他不过是个没落了的旁支罢了。

    “这样啊……”，薛池摸摸下巴：“那……我也不可以没有争取过就放弃啊！”

    凌云看她一阵，笑着叹了口气：“你知道他……”

    话没说完，门突然被扣响了，薛池和凌云同时侧头一看，见掌柜的笑呵呵的进来，手里拿着两个纸包：“我们东家吩咐，这新茶叶让包些给两位姑娘拿回去。”

    薛池连忙道谢：“太客气了！”

    掌柜将茶递了一包给薛池，又递一包给凌云，凌云伸手去接，一拿之下茶包居然没拿动，便知有异，抬眼一看，掌柜别有深意的看着她笑道：“东家原先提了一句，要亲自来送的，偏偏事务缠身，我只好越俎代庖了。”

    凌云一凛，听出言外之意，不由心中酸楚，一时强颜欢笑道：“劳烦掌柜了。”

    待掌柜走后，薛池再继续问她，她却再不肯说时谨的身份了，只说：“何必问我，他不明言必有原故，时机合适自会亲自告诉你的。”

    薛池一想也对，虽心中有如百爪挠心一般，也不便再纠缠，与凌云告别回府。

    曹六默默的同融语淮一道陪着薛池回府，待进了二门，融语淮匆匆的回主院去看大曹氏。

    曹六便同薛池走到了水榭边上，走了两步却突然站定。

    薛池也只得随着站定，却见曹六看着她，抿紧了嘴，似在鼓足勇气一般，突然对着她一揖到地。

    薛池吓了一跳：“表弟，这是怎么了？”

    曹六直起身，眼中有着无法掩示的亢奋：“表姐……原本该另寻个时机，好生与表姐说道。然而，我此刻实是按捺不住，不吐不快……”

    薛池恍然，心道瞧他先前种种，必是对凌云一见钟情了，凌云虽比他大了六、七岁，但容貌气质已经令人忽略了年龄的界限。少年人的爱，如一把火烧得人心慌，坐立不安，就如她一般，也是片刻忍耐都是煎熬。因之前听曹七、曹八取笑说过世子夫人想让曹六娶她，是以曹六此刻定是来跟她说“对不起，我看上了别人。”

    反正薛池也对他无意啊，这种被人拒绝到脸上来的羞辱就不要介意好了，横竖他后头还要和世子夫人大战三百场的，咱不为难他。

    正在琢磨间曹六已是道：“表姐可知今日我母亲去找姑母是所为何事？”

    薛池点头：“嗯……也有所猜测。”

    曹六俊秀的面上一片绯红，温言道：“我与表姐志趣相投，能得表姐相伴，甚悦。”

    薛池大惊：“喂……！”

    曹六又是一揖到底：“今见凌云姑娘，便恍若前世似曾相识一般，必是有缘。我想去求求皇帝许她脱藉……若……日后……还请表姐容下凌云姑娘。横竖凌云姑娘与表姐亦是好友，我们三人必能和睦……”说着羞涩难当的样子。

    薛池听得下巴都要掉了，她一手指着曹六：“等等，你的意思……是要享齐人之福？”

    曹六含羞抬眼看她：“我必会敬重表姐，表姐放心……”

    薛池鼻子都气歪了，实在忍耐不住，抬脚就往曹六身上一踢：“做你的春秋大梦！”

    曹六惨叫一声，蹬蹬向后跌倒在地，捂着肚子抬头：“表姐！！”

    要说曹六这种文弱书生，两个捆一块儿也不是薛池的对手，她扑上去就是一阵拳打脚踢，打得曹六一阵鬼哭狼嚎。

    “叫你痴心妄想，叫你白日做梦，看你胆子不大，心比天还大！！”