凯在会议室中一言不发，沉默程度堪比奥斯，这时淡然说：“你得承认，他的选择没错，只是口气叫人不舒服。但众所周知，斐云王是个骄傲好战的人，并不是人人都像你一样谦和啊，巫妖。”

    说到底，贝尔吉安出身于王室，教养很好，举止不可能像下级平民，肆无忌惮地挑衅他们。可他与他们交谈时，根本掩藏不住那高傲的态度。海龙之牙确实出名，也拥有与名声相符的实力，正如地球上曾经有过的“无敌舰队”，难怪他信心十足，认为不需要他们帮忙。

    可惜的是，苏眉记得无敌舰队最终战败了，而且败的很惨，所以客气之外，仍有着难以出口的担心。

    她这么想着的时候，恰好听到奥斯弱弱地说：“我真不明白，国王陛下为什么看不起我们。”

    她叹了口气，答道：“你说错了。他不是看不起我们，而是太看得起。”

    凯说：“他要向我们证明，斐云无需外来帮助，可以独立解决迎面而来的所有危机。”

    巫妖冷酷地说：“没错，所以他热情邀请我们登船，目击那支英勇善战，雄壮威武的海上卫队。普通平民佩服海龙之牙有什么了不起，只不过是没脑子的平民而已。要是获得了神骸之女的认可，才让他心满意足呢。”

    它解释完还嫌不够，阴恻恻地讽刺道：“凡人在虚荣心和自尊心的驱使下，可能做出最愚蠢的举动，就像他那样。”

    克雷德摆弄巨剑的手突然停了一下，又若无其事地继续工作。他背对着巫妖，冷冷说：“第一，我很意外你居然知道这个道理；第二，他的选择仍然不算错。”

    巫妖讥讽地笑了，问道：“因为你当不上海龙之牙的指挥官，所以屈服于王权之下了吗？”

    苏眉窝在软椅上，清楚地看到，克雷德手持巨剑转过身时，巫妖眼里闪动着挑衅的光芒。它吃准了苏眉还在，半魔就不会和它产生真正的冲突，所以从来不肯管住自己的嘴。

    克雷德看了它一会儿，没有理它，只说：“我的直觉告诉我，这件事发展到最后，仍然和我们有关。”

    第217章

    苏眉本来以为，在开战前的两天里，无论如何不会出什么意外。就算意外发生，也一定与鲨化鱼人有关。但是，这一次她错了，因为她低估了斐云方面的行动能力，以及她说话的分量。

    她猜测水源受到污染，其实与之前的一种推测不谋而合。她这么说了过后，就像敲定了下一步计划。服务于王室的法师受命离开国王身边，亲自取来各地的水样，进行全方面检测。

    由于法师下毒的方法比正常人多，检测毒素的方法也十分多样化，让苏眉想起现代的实验室。当然，他们没有现代社会细致全面的实验理论，只是使用千百年来总结的经验，制作各种用途不同的药水，将它们分别加入水样，观察水质有否出现变化。

    与此同时，他们还向水样施展法术，防止水中存在奥法力量凝结出的毒质，逃过一般的检测手段。检测进行期间，苏眉也拿到了每种水样的一小份，用黄眼扫视了一遍，当即断定他们得不到想要的结果。

    她自己、克雷德、凯、巫妖四人聚在一起，花了整整一天时间，用尽了脑子里的所有知识，也没弄懂这批水源究竟是怎么回事。无论使用什么方法，结果都十分正常，证明水样干净澄清，适合饮用。绝大部分人，甚至包括绝大部分法师，看到结果之后，肯定会宣称水源一切正常。

    不幸的是，检测结果不甚可信。贝尔吉安签署文书，调来一批在夏天结束时要被处死的死刑犯，命令他们饮下水样。然后，令人极度恐怖的事情发生了——死刑犯们无一幸免，全都表现出疫病初期的症状。这个速度比正常情况更快，已不存在苏眉熟悉的“潜伏期”，而是直接发作。疫病在半天之内，就无声无息地杀死了受害者。

    苏眉当然不欣赏人体实验，但目击全过程后，惊讶的忘记了道德上的争议。她飞快收起惊讶，重新把剩下的水样拿到自己那里，又走了一次检测流程。

    结果仍然不变，从未指示出任何问题。凯甚至不惜代价，用了整整一小瓶破咒之锤，把它与水样混合，最后发现这么做只是浪费。

    这无疑是件很不愉快的事情，却间接证明了她的推测。既然饮水的后果比正常传染途径更严重，那么就此断定，各地水源首先遭受污染，似乎没有太大争议。平民，即便是生活水准较高的平民，也很少注意自己每天饮用的水。等他们发觉不对，已经太晚了。

    他们大概从未想过，毫无价值的自己也有遭人暗算的时候。鲨化鱼人只需出动少许精英个体，尤其是具有施法能力的那种，施展变形术，变形为人类模样，在黑夜中偷偷向水源投毒，成功率会高的让人惊讶。

    根据巫妖的说法，有能力这么做的人通常不会残害平民，因为性价比太低，收获还不足弥补调配毒药的花销。不过，它也承认，平民和贵族拥有价值差不多的珍贵物品。

    那就是生命和灵魂。

    倘若巫妖需要灵魂，肯定优先选择平民，只有在需求特别强大的灵魂时，才开动它头骨里不存在的大脑，想出合适的阴谋诡计，折腾被它看中的英雄人物。

    更糟糕的是，第一天还一切正常，第二天午后就传来了出人意料的消息。紫岩礁外侧军营中，有两名士兵出现症状，不知从什么时候开始染上的病。消息一来，防线顿时向海洋的方向收缩了一大圈，紧张的几近滑稽。

    那时，苏眉愁眉苦脸地盯着面前的一排水晶瓶，一边庆幸国王陛下的果断，一边忍耐着拿起瓶子，一饮而尽的冲动。她实在太好奇，好奇自己喝下受污染的水，会出现多么糟糕的后果。事实上不仅是她，她所有的同伴都有类似的冲动，包括那只精通明哲保身的头骨。

    巫妖是不死生物，凯是半死了的人，苏眉和克雷德都继承了神骸。所有人都认为，他们能够免疫金字塔，说不定也能免疫疫病。他们之所以压的下冲动，是因为明天天明时，海龙之牙的战船将离开港口，奔赴珊瑚堡垒的位置。反正很快就能接触鲨化鱼人，没必要急在一时。

    苏眉放弃弄一条小船的打算，决定登上班赛特先生所在的船。这艘船船头印着一本打开的书，表示它隶属于王家法师卫队。各国都有相似的卫队，只不过名称不同，一般由王室或皇室出身的法师统领，为王族成员提供服务。

    这种船的地位相当重要，船上成员和苏眉有许多共同之处，令她比较放松，不必常常解释自己的行动。

    巫妖恨恨说，有资格操纵骨鲸的鱼人多半是巫医，或者拥有与巫医近似的地位。苏眉去干掉操纵者，为它提供打上印记的机会，就算成功夺回了财产。至于夺回后再怎么做，就要看它的心情了。

    开战前一晚，苏眉没心情冥想，也没心情睡觉，默默翻了一夜的书，想从历史记载中，找出同类型的灾难。她努力了很久，倒是真找到了四五件。但它们规模都比较有限，至多污染一个大城市，而且幕后都有坏蛋法师的影子，不像眼前这次，令人心急又满头雾水，找不出可以下口的地方。

    她一气看到第二天清晨，直到天空由漆黑变为灰蓝，才听城堡外传来了悠长的号角声，还有门上响起的轻轻敲击。托雷斯爵士担心他们缺乏经验，一觉睡到中午才起床，特意派来身边的秘书官，提醒他们及时登船。

    十分之九的士兵提前做好准备，在船上起居多日。剩下的人出于种种原因，一直等到这一天清晨。但他们的行动速度出奇的快，苏眉等人赶到港口，沿简单的通道走上甲板时，海面最前方的战船已经。

    这是一个好的不能再好的晴天。太阳从海平面缓缓升起，散发出极为纯净柔和的金红光芒，在很短的时间里，由柔和变为灿烂，照映着一望无际的海面，为海面镀上一层薄薄的金色。战船披风斩浪，劈开一道道飞溅着的白色泡沫。泡沫也像镀了金，最上面一部分闪闪发亮，犹如堆在海上的金片。

    很快，天空的色彩发生了变化，灰蓝色逐步退去，呈现出最为纯洁空灵的蓝色，明净的令人心旷神怡。海风十分强烈，鼓满船上的风帆，也吹散了云层。苏眉举目所及的地方，只有一点点，像点缀纯蓝幕布的装饰品似的白云，无精打采地挂在远处。船队就像一个巨大的鲸鱼群，大半个身体露在水面上，向同一方向全速前进。

    这种天气对人类十分有利。海面情况尽在海龙之牙的监控中，哪怕是最不明显的转变，也很容易被人察觉。

    不知道为什么，苏眉忽然想起了大恶魔建造的船。它们可以在次元通道中航行，一次运送大量生物，长的像船，却和水没有太大关系。她没能有幸坐上那种船，但仔细想想，就算坐上了，估计也无法看到如此壮观的场景。

    她见过漫山遍野的劣魔，所以陆地上的战役无法引起她的兴趣，但海战是另外一回事。她喜欢海上的风景，也被雄壮肃穆的气氛打动，出神凝视着前方右侧，斐云国王的巨大座舰，好像忘记了身在何方。

    巫妖一到需要战斗的时候，不用她提醒，就自发自觉地恢复为飞舞的头骨。它灵魂创伤早已复原，一露出真面目，立刻令人侧目。用肉眼看就知道，它是个邪恶而强大的生物，对他人毫无怜悯，也没有道德底线可言。普通人与它近距离接触，几乎都会感到发自灵魂的恐惧，紧接着手脚麻木，反应迟钝，成为一盘任它宰割的鱼肉。

    尽管苏眉就在巫妖身边，随时准备阻止它的邪恶举动，仍有很多人绕开它走，导致它所在的区域空空荡荡。它很享受别人怕它的快感，一会儿隐形，一会儿出现，有时还刻意靠近某个不幸的水手，欣赏他紧张的表情。

    苏眉无奈地看了它一眼，知道它就是这么一个生物，只要它没真的伤害对方，也就随它去了。她刚刚收回目光，就听克雷德在身边说：“海龙之牙对付海底的鱼人，很像能飞行的生物对付陆地上的敌人。它们浮上水面还好，否则……海面与海底的距离，正像天空与陆地的。”

    苏眉说：“所以他们才准备了很多武器，有火药，也有充满了奥法能量，只等被引爆的东西……我更喜欢后一种，爆完后当场消失，不会污染海水。”

    凯漫不经心地说：“后一种昂贵的多。好在海水被证明无害，不然的话……”

    “不然的话，他们就得对付足以影响整个海洋的敌人了。”苏眉回答道。

    水源有问题，海水自然也可能有，所以同样得事先检测。死刑犯饮用海水后，至今安然无恙，使大人物们齐刷刷松了口气。苏眉倒没担心海洋的情况，因为她觉得鲨化鱼人在海底生活，应当不会自毁家园。可是，这个时候，她说完“影响整个海洋”，心里突然一阵不安。

    第218章

    斐云战船稳定地航行着，一步步逼近鱼人防线。这一刻，鱼人终于从海底浮了上来，向敌人龇牙咧嘴，露出满嘴尖锐锋利的牙齿。

    苏眉饶有兴趣地看着它们，给它们的外貌打分。她不能说那些利齿闪耀寒光，因为很明显，鲨化鱼人没有保持口腔清洁的习惯。它们的牙大多呈现肮脏的暗黄色，表面算不上光滑，和她曾经在电视里见过的，大白鲨嘴里的牙齿差不多。

    但是，如果就此认为它们牙口不好，那就大错特错了。据资料显示，鲨化鱼人的咬合力类似于它们的近亲，咬住人的手臂、大腿时，只要左右摆动脑袋，就能轻而易举地扯断肢体。

    它们乘坐的船工艺相当粗糙，作战战术也不如人类那么精密，像极了一群刚刚具备自我意识的野兽，或者说，兽人。

    恶魔智力和战斗力都很强，被天生的狂暴性格限制了发挥。鲨化鱼人则万众一心，凶猛残忍，偏偏缺乏足够高明的头脑，只能以力量和体质补足。

    这并不是说，它们的战斗没有可观之处。苏眉乘坐的船落在后方，无法第一时间接触前线。她遥遥望去，果然见到自己预想中的场景。五彩珊瑚围绕着船的骨架生长，长成完整船体，再经过鱼人工匠的加工，就成了一艘性能完善的小船。

    这种小船由不明力量驱动，船头向上，一路破出水面，活像从下方向上发射的导弹。鲨化鱼人站在船上，手持兵器，发出意义模糊的低沉鸣叫声，与伙伴相互沟通。有些鱼人不耐烦乘船，干脆直接游了上来，直直冲向战船船底。

    它们本来就是发源于海水的生物，游泳速度快的可怕，几乎与小船同时抵达海面，探出一个个丑陋结实的脑袋。

    直到这时，人类一方才发现，许多鱼人披着材质奇特的战甲。战甲好像也由珊瑚长成，堪称名副其实的生物护甲。苏眉始终没能弄清珊瑚技术的来源，眼下又发觉它们制作了新的东西，不由皱起眉头。

    珊瑚五色斑斓，色彩大多鲜艳夺目，鱼人的皮肤却偏向于暗色。它们穿上彩色护甲后，形象极其滑稽可笑，近似于马戏团的小丑。可惜的是，任何人见到它们的尊容，都只会拔出武器应战，绝对不会觉得可笑。

    战船底舱缓缓打开，向水下投放长条形的金属空筒。这个世界的火药技术非常初级，仅限于制作最简单的火药，把它装进某个容器，在合适的时机引爆。但火药毕竟是火药，杀伤力远超普通刀剑，在对付大量接近的敌人时，效果比拿着马刀砍杀好的多。

    金属空筒中，也不是只有火药。部分空筒掂起来沉甸甸的，其实内部完全中空，雕刻着密密麻麻的符文。受雇于军队的法师经常制作它们，为空筒预先注入奥法能量，设定能量爆发的时间，在战争中投入使用。这是一项稳定的收入，但对施法能力要求相当高，所以产量一直很有限。

    它们爆裂之后，不仅能将附近的东西炸为粉末，被气浪撕裂的金属碎片也是致命的武器。

    苏眉不急于参加战斗，只默默观察鲨化鱼人的行动模式。它们和传言中一模一样，丑陋狰狞，如同硬把鲨鱼和兽人杂交产出的产物。不过，它们外形没有不和谐的地方，好像生来就该是这个样子。她只看外形，就知道它们是水生怪物。