苏眉在亲眼证实之前，始终对奥康薇娅的说法存有疑问。安托林虽然不是建立于海边的城市，却离海岸线不远。无论是骑士团分部成员，还是街上走动、劳碌的平民，气色都很健康，不像即将染上疾病的模样。

    如果说，赶着马车走上三四天，就发生了翻天覆地的变化，无疑让人难以置信。

    她的想法只存在于脑子里，从没公开表达出来。相反，她倒是更想亲自确认情报的真实性，急于赶往疫病肆虐的地方。

    奥康薇娅主动提出，派人“护送”他们前往紫石礁，会见托雷斯爵士及其他人物。反正信使、车队经常往来各个城镇与村庄，为新近进驻的军队运送物资。她派一名使者陪他们一起过去，也算不上麻烦事。

    苏眉思考过后，接受了这个提议。她认为局面还不是很糟糕，瘟疫甚至没传染到安托林，所以没必要急匆匆赶路，活像出了什么大事。

    当天下午，她痛快地付钱，在安托林买下一辆质量很好的马车，为它附上重量变轻、轮子变圆滑的法术。贵族乘坐的车经常这么处理，为乘客提供更舒适的旅行体验。马匹拉着经过处理的马车时，速度比普通马车快的多，几乎比得上什么都没拉，独自在路上奔驰。

    直到太阳落山，他们才住进位于骑士团附近的旅店，得到了独处机会。第二天一大早，他们就得乘坐马车上路，匆匆赶往目的地。

    巫妖似乎憋了很久，一进门，还没看清房间的水准，张嘴就说：“我很熟悉鱼人的行为。”

    苏眉惊了一跳，下意识看向克雷德，发觉他也一脸惊讶，显然不明白巫妖这么说的原因。她迅速扭过头，感叹道：“我的天哪，头骨，你难道想告诉我，其实你和鱼人真的有联系，偷偷安排它们把疾病传给人类？”

    凯却无动于衷，在挤进房间的同时说：“别因为它是个恶棍，就认为所有的恶行都和它有关。巫妖……们，包括但不限于我们这只巫妖，一般都是为了追求利益，才顺手作恶。”

    巫妖顿时愤愤不平，装腔作势地拍了一下椅子靠背，力度刚刚够打疼自己的手，怒道：“我今天可没得罪你。”

    “是的，你一路上确实很乖。我注意到了，每到买东西的时候，你话就特别多，多的顾不上贬损付钱的队长大人。”

    “……等等，所以你说的熟悉，究竟是什么意思？”苏眉问道。

    巫妖表情十分不悦，继续恼怒地瞪视精灵，半天才说：“字面上的意思。我以前经常这么做，变形成对方熟悉的人，或者干脆变成另外一种生物，混入目标身边。一旦成功，那么我想下毒就下毒，想暗算就暗算，非常方便。而且看着那群傻瓜一无所知，被我耍的团团转，也是很难得的消遣。”

    克雷德居然点了点头，赞同道：“这的确是战争中常见的方案。”

    苏眉思维稍微有点偏移，开始思考他用词准不准确，应不应该用“手段”代替“方案”。就在这时，凯也很随意地说：“我年轻的时候，曾经采用类似方式，毁掉了一个棘手的豺狼人部族。现在回想起来，确实很刺激。”

    他们拥有不少储物袋，大小不一，颜色区别很大，分别放置不同种类的物品。奥斯一直负责搬运行李，为谨慎起见，把这些袋子挂在了身上，看起来活像卖袋子的小贩。

    苏眉一边欣赏他麻利的动作，一边笑道：“我以前听过一种说法，就是说……你可以变形的非常完美，任谁都挑不出瑕疵，但你不能完全替代一个人，因为一谈到细节，就会被他的家人和朋友看出破绽。”

    巫妖嘶哑地笑了起来，活画出一个老男巫的形象，与他年轻英俊的外表一对比，效果极其有趣。

    它说：“是的，这是新入行傻瓜常犯的错误，不是交谈中出了错，就是忘记防备解除魔法，结果露出马脚，反而被目标杀死。但我可不会犯这么幼稚的错误，我行动之前，总是预先窥视别人的记忆，确保万无一失。”

    它好像意犹未尽，高傲地环视一圈，又说：“挑选原型时，也要小心思考。你在深渊模仿劣魔，不就很成功吗？”

    苏眉太了解它了，知道它在嘲笑她气质类似于劣魔，毫不犹豫地说：“谢谢啊。”

    巫妖说：“以你们这群蠢货为例，你和狗头最容易模仿，尤其狗头，简单的不能再简单。只需要露出弱者的表情，说几句是的大人，好的大人，就没人怀疑他。至于傻大个和娘娘腔……”

    凯人过中年，已经不能用“娘娘腔”形容。但巫妖从来我行我素，在两个绰号之间进退自如，随便转换。它停顿了一下，不情愿地承认道：“他们两个很有难度，最好不要尝试。”

    克雷德哼了一声，淡淡说：“很好，我天天担心你杀掉我，顶替我的身份。你这么说，真是让我松了口气。”

    有了巫妖的前车之鉴，每个人都担心行李被小偷光顾。奥斯不辞辛苦，把那些小袋子卸下来，堆在床尾的地毯上，正觉得自己干的不错，恰好听见巫妖嫌弃地说：“我真不明白，狗头有什么必要跟着我们。他可以在萨因定居，把书卖给那些比他更蠢的家伙。”

    奥斯傻站在袋子旁边，当场像巫妖形容的那样，露出了弱者独有的表情，小声回答道：“取材，是为了取材。奥斯写的书比别人的更好，就是因为曾经身临其境。”

    巫妖嗤之以鼻。苏眉同情地看了他一眼，敲敲桌子，说：“我们已经离题很远了。巫妖，你究竟想说什么？”

    巫妖冷笑道：“我只是想说，这件事听起来很亲切，符合我的口味。要是鲨化鱼人与疫病无关，我就把面前这张桌子吃了！但我好奇它们的目的。它们总不会过厌了海底生活，想换个生活环境吧？”

    克雷德更冷地笑了笑，向它一扬下巴，说：“你是干坏事的专家，为什么不直接说出理由？”

    巫妖勇敢地反击道：“如果我承担所有思考工作，你那只劣魔就只剩下徒有其表的外貌了。”

    苏眉愣了好一会儿，才明白它变着角度骂她没有头脑。此时，克雷德已经象征性地逼近巫妖，无声地逼它闭嘴。他成功之前，她飞快地说：“在圣殿那里，我们讨论过这个问题。陆地上有着鲨化鱼人想要的东西，所以……”

    巫妖不耐烦地说：“不可能，它们应该暗中行动，而非发动战争，吸引所有人的注意力。你呢，碎尸尖耳怪大人，你有没有更出色的见解？”

    它一说到坏事，立刻精神焕发，一点都不在意别人的反应。凯微微一笑，答道：“我只想知道，万一只是新出现的瘟疫，你是不是打算装作这场谈话不存在？”

    巫妖冷笑道：“我也只想知道，我干吗要费力气问你。”

    克雷德对救人不特别热衷，也不特别排斥。这是一件超出他专业领域的事情，所以他听的多，说的少。现在巫妖提及鱼人的奇怪行为，他才找到了熟悉的话题，断然说：“既然它们吸引了陆地生物的注意力，那么，一定有被忽略的地方。它们的真实用意有很多种可能，例如趁斐云战船聚集的机会，袭击别的地点，或者调开某一位大人物，完成平时难以达成的目标。”

    他的声音依旧清朗动听，回荡在这个小小的房间里，带有毋庸置疑的决断力。他并不是对巫妖说话，也不需求巫妖的认可，连停顿都没有，就直接说了下去，“接触鲨化鱼人之前，不应该考虑太多，因为任何考虑都可能是错误的。”

    巫妖盯着他看了半天，仍然不肯罢休，冷冷说：“你认为最有可能是什么？”

    它与半魔互相盯视时，苏眉经常产生错觉，觉得把他们两人的眼睛挤在一起，将砰的一声，变成一只镶着翡翠的赤金戒指。然而，他们目光都十分冷漠，缺乏融化金属的热度，大大削弱了这想法的趣味性。

    克雷德叹了口气，率先收回目光，回答道：“我不了解鲨化鱼人，但你说的对，它们不可能突然决定全族移居陆地。因此，可以暂时排除它们声东击西，攻下斐云全境的意图。它们大概正在试验某种东西，一种令敌人很不愉快的东西。如果我是海龙之牙的指挥官，我会尝试追查鱼人在海底的布置，弄清楚它们是特别针对斐云，还是无差别攻击。”

    巫妖忽略这段话完全合理的部分，幸灾乐祸地说：“可惜你不是。”

    克雷德淡淡道：“幸亏我不是。”

    斐云气候相当宜人，不知是否因为靠近海洋，空气好像更湿润，日夜温差也比较小。但是，等到艳阳高照的白天，无论靠不靠海，炎热程度都差不多。

    大陆共有七国，七国分享同一片天空。每个国家都有独特的过去，独特的未来。萨因刚结束一场灾难，又轮到了斐云。苏眉回想起来，总有一种奇怪的宿命感，在心头萦绕不去。

    她和凯各坐在一扇窗边，下意识想开窗，又停住了手。她的法术就像空调，一边维持法术效果，一边开着窗户，无疑非常浪费。

    这时，凯总结似地说：“这件事有奇怪的地方，不像金字塔那样明显。但我总觉得，它可能发展成更糟糕的情况。还好再过两天，我们就能身临其境，获得第一手消息。我建议现在赶紧休息，不需要休息的人随意行动，不要挤在队长的卧室里，绕着同一话题说个不停。”

    第208章

    苏眉见过很多海边风景，有些清爽妩媚，有些苍凉雄壮。地域不同，海的模样也有差别。当然，她最熟悉游人如织的阳光海岸。烈日当空高照，细白的海滩上，四处矗立着遮阳伞。游客身着泳衣，躺在伞下，悠闲地观望蓝天碧海。

    斐云海岸大多未经开发，气质更倾向于苍凉广袤，保留着世界诞生之初的自然面貌。他们的目的地名叫紫岩礁，名字非常朴素，得名于从海底一路铺陈，最后狼牙一样耸立岸边的深紫色礁石。深紫岩石与普通岩石的区别仅在于颜色，实际上平凡无奇，却成了相当独特的景观。

    不过，如果距离再远一些，岩石就回归为普通颜色，连绵成片，高耸出海面，形成苏眉在地球上见过的沿海峭壁。

    海龙之牙重点驻守于紫岩礁、龙翼滩、暗沙浅滩和一座名叫纳卡亚的军事堡垒，每年换防两次。这些地方离海港不远，便于海军行动。他们时时监控着浅海深海，排除异常情况，保护船只免受怪物、海盗的骚扰。

    海边生活与地球颇为相似，不仅因为港口活跃，发展出繁荣的城市，也有众多以海为生的村庄和小镇。这里大多居住着辛勤劳动的平民，以打渔为生，偶尔猎取陆地上的生物。但是，他们可不像地球渔民，很习惯见到水生怪物，也明白海中存在多少风险。

    苏眉很准确地预估了附魔马车的速度。他们在安托林居住一晚，清晨动身，在第一抹阳光笼罩大地时，踏上还没多少人的道路。正常来讲，他们将在第二天傍晚，正式进入紫岩礁的管辖范围，在第三天早上，见到那位帮了克雷德大忙的爵士。

    可惜之处在于，这趟旅程竟令人心里发紧，不存在哪怕一点点轻松愉悦。

    她刚出安托林，就察觉城外的紧张气氛。风灯守卫在路上设下关卡，挨个检查过往行人。如果行人有患病迹象，哪怕真的只是感冒，也会被无情地逐回疫区。但考虑到疫病前期毫无预兆，后期突然剧烈恶化，关卡再严密，也有可能无法完全阻止蔓延。

    大概行进了一天后，她心里的怀疑就彻底消散了，认定传言属实。他们越往东方海岸走，路上的车马就越少，行人表情也越发沉重。

    有些时候，商队的马车被他们轻松超过，苏眉禁不住好奇地打量对方。她总是发现，那些车队沉默而严肃，如同走向无底深渊。

    她再不熟悉斐云的人文地理，也看的出来，这根本不是东边海岸应有的样子。

    路途中程的关卡最多，到了接近海岸的地方，反而大为减少。这种情况异乎寻常，就好像那些人放弃了平民，任凭他们恹恹上路，然后被堵回来似的。

    他们为缩短行程，选择最短距离，从没进过任何城市和村庄，仅从它们外面路过。苏眉想进去看看，又知道早晚有机会，也就按捺下了隐隐闪现的焦躁。

    她回想地理分布，想起附近其实有座相当大的城市，是海边贸易的中心。它的名字相当诗意，乃是通用语中的“薄暮”。她之前不在意它，这时却非常好奇，心想难道它也和其他地方一样，变的死气沉沉了吗？

    不仅她自己，她的同伴都感受到了异样气氛。尤其一到傍晚，血红的落日逐渐沉下地平线，日光一点点黯淡下去，凄凉感更加浓厚。他们受到无形影响，话题都沉重起来，开口时，总是三句话不离这场瘟疫。

    陪伴他们的骑士名叫隆尼森，年纪很轻，所以没有什么重要的事好做，只负责送信工作。他骑着骏马，伴在马车旁边，偶尔与车里的人攀谈。