半个时辰后，王家一行人悻然离去。

    “腾爷，这么走了不妥吧。”

    “来时家主交代的，是让我们招揽这李秀才，莫被县丞那边抢了去。”

    有家仆在一旁，壮着胆子问了句。

    “还能如何？我王家尚且没嫌此人贱民身份，愿嫁女给他，他莫不是还想让王家之女做妾？”

    王腾怒气冲冲，带着一众家仆将白银木箱扛回了家中。

    长安巷，王家府邸。

    “那李秀才，就是这么拒绝了咱们王家？”

    太师椅上，坐着一位上了年纪的老人，正阖目养神。

    而王腾，则弯着身子，在老人面前诉说此行在李家的来龙去脉。

    他听着王腾的汇报，面色如常，看不出喜怒，手里一直转着一串降香黄檀所做的佛珠。

    直到王腾将事情汇报完毕，他手掌才猛然一摁，捏住了其中一颗念珠，缓缓睁开了双眼。

    “便罚你半年月例吧，另外，手里的事情可以放一放了，交给老五去做。”

    老人声音低沉，不疾不徐的道。

    “爹！”

    王腾微怔，有些不解：“此事可不是我没办好，是那李家秀才不识好歹！”

    “当年贺州一位正八品的骑骁校前来我王家求一庶出女当正妻，我王家都不拿正眼瞧他！”

    “眼下这李秀才不过是一童生案首，连官身都没有一介白丁草民，王家主动嫁女联姻，他竟还拒绝，这分明是李秀才那贱民不识好赖！”

    听到王腾的话，太师椅上的老人手中的念珠又一次摁住了，浑浊的老眼盯着他，冷冷道：“当年是当年，此一时，彼一时！”

    “眼下天子与世家之间的斗争激烈，我王家日后不可再摆出这份盛气凌人的模样了，纵然心中瞧不上那些寒门贱民，表面上的工夫也需做足。”

    “否则，如何能招揽门生？”

    老者在身旁家仆的搀扶下缓缓站起身子，冷冷训斥道：“你这份傲气也该收一收了，今日的王朝格局，已不是当年了。”

    “罚你月例，解你差事是希望你能长记性，丢掉一个李秀才固然是件小事，可日后，你若还用这般态度替王家办事，早晚要吃大亏！”

    王腾被自家父亲训斥，此刻也不敢再反驳，只能跪在地上，认错听训。

    “这驭人呐，得有手段，懂变通！”

    “若是贪图富贵，栈恋权位之人，便给他富贵便可。”

    “若是如李秀才这般有骨气的聪明人，得给他一定的尊重，纵然心中瞧不上，也不能折辱了人家！”

    老人盯着王腾，淡淡道：“你自己好好思量思量，若是这性子改不过来，日后不必替家族办事了，便背靠王家，过过富贵日子算了。”

    闻言，跪在地上的王腾冷汗直流，不敢说话。

    .......

    .......

    另一头，李策之端茶送客，请王家众人离开后，便去寻周萍。

    而周萍，却和母亲陈清浅还有三妹李茹呆在一块儿。

    他一推开门，三个女人就这么直直的望着他，一脸同仇敌忾的模样，也不说话。

    “母亲，三妹，萍儿，你们这是做什么？”

    李策之被盯得心头瘆得慌，不由张嘴问道。

    “策之，周萍是我替你寻摸的正妻，明媒正娶，这些年在李家任劳任怨，可曾犯过七出戒律？”

    陈清浅望着自家儿子，颇有些不满道：“你若是负了她，别说我了，便是你爹托梦，都得给你揍一顿！”

    “你还记得你爹小时候和你讲的陈世美上虎头铡的故事吗？”

    “大哥，高门贵女娶回家纵然能攀亲，但贵女骄横，日后这家中只怕是要鸡飞狗跳了。”

    李茹同样护着嫂子，规劝起了李策之。

    “我没想休妻啊！”

    李策之脸上带着苦笑：“萍儿，你放心，我不会负你。”

    “王家这门亲，我不攀也罢，先前我已和那王腾说明白了，是断然不会娶王氏之女的。”

    周萍眼中还带着些许泪花，听到丈夫为自己，竟是将望族嫁女之事都给推了，心中不由万分感动。

    可随后，又有些担忧。

    “这样......不会误了你的前程吧？”

    “若娶了那王家女，你日后也有了靠山，有了大好前程，我不是妒妇，不会怨你的。”

    “只是，希望你能和王家商量商量，我不想当妾.......”

    周萍心中纠结，她一方面不希望因为自己耽误了丈夫的前程，而另一方面，却又不想过于委屈了自己，不由提出这个建议。

    “不用了，我已严词拒绝，萍儿，我早就说过，今生有你一人足矣。”

    李策之笑着摇了摇头，替她拭去眼角的泪光，柔声道。

    陈清浅和李茹母女两人，见大哥大嫂恩爱和谐，不由松了一口气。

    先前她们见到大嫂含泪躲在房间里，怎么问也不吭声，还以为李策之真要做负心人呢！

    “可是，这王家招揽若是回绝了，是否对你前程不太好？”

    陈清浅刚松一口气，又担心起了李策之日后的问题。

    “娘，您不用担心，我知道该怎么做。”

    李策之昨夜曾和李朝歌聊过，爹让他待价而沽，眼下，已有了结论。

    类似王家这般的望族，想要招揽，必须攀上血缘亲家，唯有联姻这一途。

    他自然是不愿因为攀附，而去娶一个自己根本不喜欢的女子过门。

    就算王腾说话客气，甚至同意让王家女做妾，在有其他选择的情况下，李策之同样不会选王家。

    ......

    ......

    夜里，李策之便又去了一趟县太爷的府上，与陆县丞聊了约莫半个时辰。

    之后的三个月，他便安心在离阳府国子监读书，安心准备之后，天子加开的恩科试考。

    而李茹，也在这个期间，靠着大哥的资助和母亲大嫂的帮衬，终于开了一家属于自己的饭馆，生意尚算不错。

    在云山郡的另一头，那位腰间挎着青冥剑，怀中藏着一本《甲子习剑录》，便离家，一头扎进江湖红尘中的少年郎，也在江湖内，开始了属于他的豪侠路。