刘备面上是压抑不住的受宠若惊之意，连道不敢当，燕清欣然笑着，风度翩翩地侧身一让：“若玄德不嫌，可愿随清返回宴中……”

    又是一阵你来我往地自谦推让。

    在安静地充当合格背景，其实听得额头隐约冒汗、双眼发怔的赵云心中，自家军师祭酒与刘玄德大人，在谦逊温和、君子仁厚之风上，完全称得上棋逢敌手，真叫方才不好脱身的他佩服得五体投地。

    等燕清耐心十足地陪这位蜀汉的仁德之君磨完，领着他回到宴席，这会儿已是酒过三巡，氛围正浓的时刻。

    得身为大将军、堪称权倾朝野的吕布亲自安排的盛情款待，刘表也已放下心中的不满，觥筹交错，言笑晏晏间，完全称得上宾主尽欢。

    而燕清的忽然到来，则叫全场为之一窒。

    得几乎所有人同时停下动作，向他行礼后，燕清安然一笑，只与刘表简单致礼，便走向吕布所坐的主位身边刚腾出来，亦是新设的座位，同时凌厉地瞪了假公济私，怡然自得地小饮着的郭嘉一眼。

    郭嘉不甚自在地歪了歪身子，想要亡羊补牢，将他身后那堆猛一眼看去，少说也有七八个的空酒坛挡住。

    可惜为时太晚。

    燕清的目光愈发冰冷，心忖这人果然不听话，之前见他咳嗽，就让他别喝。结果郭嘉以为他当真脱不得身不会到来，就趁机喝个不停。

    燕清慢条斯理地坐下，就感觉距他不过一臂之遥的吕布整个人都愉悦轻快了起来，眼睛也若有若无地频频往他这扫，忍不住嘴角一翘，一边端起酒盏掩饰，一边压低声音道：“主公何故雀跃，如同稚童？”

    吕布小晃了一晃，笑哼道：“重光惦记着布，百般忙碌后，仍不辞辛劳而来，岂能不乐？”

    燕清微微一哂，忍不住逗他一下：“原来如此。清险些以为，主公是有猛虎之躯，却有乞巧之心呢。”

    吕布的脸皮却是颇厚，被他这么一嘲，也能迅速反应过来，狡猾道：“布愿习得奇淫技巧，以悦重光，简作乞巧，倒也无错。”

    燕清万万没想到会听得这一通歪理，既气又乐，险些没忍住当场笑出声来，须臾才绷住了表情的变化，心平气和地解释道：“那是奇技淫巧，也绝不做此释义。”

    吕布大大咧咧地一笑，却毫无纠正之意：“虽不中亦差不远。”

    燕清莞尔。

    如此模样，落入悄悄打量他的荆州来使眼中，真真是君子端方，温润如玉，暗自赞叹不已。

    却绝无可能猜到，他轻启薄唇，说的是一句再粗鄙不过的：“放屁。”

    跟吕布瞎吵几句后，燕清才将视线投往刘备和紧挨着他坐着的两武人。

    大表哥气度雍容，面貌端正，就如燕清所想象的那般，只礼貌性地看了一眼，交谈几句，就没再关注了。

    他更感兴趣的，自然是那在三国史上留下浓重一笔的三兄弟。

    无需介绍，他都能根据体貌特征认出那红面美髯公，就是那义薄云天的关云长。

    这一眼刚巧跟那桃园三兄弟打量他的视线对上，燕清微微一笑，向他们略微点头致意，便继续看那伴在刘备身畔，酣畅大饮的……

    ！

    燕清忽然盯着一人频频看去，哪怕是经过克制、被别人轻易看不出来，也不可能逃得过无时无刻不用眼角余光关注他的吕布的利眼。

    他拧起剑眉，顺着燕清的目光看去，就落在坐在刘表身后不远，显然身份略微高出一般随行官吏、却也没受刘表重视到需自己费些心神记住名姓的武将身上。

    那人身长约八尺，脸如满月，肤色偏为白皙，样式寻常的薄甲裹了魁梧结实的躯体，神色却很是温柔。

    这会儿正喝得十分尽兴，时不时与身边两人说笑几句。

    吕布的脸瞬间就黑了下来。

    燕清这会儿也回过神来，淡定地浅酌几口，将方才好奇的注视收敛无疑，可心里的震惊，却一时间无法平静。

    演义里数次描写张飞，都是个性情刚烈如火，莽撞直率的猛汉，面貌亦是“豹头环眼，燕颔虎须，犹如钟馗”。

    可这真正的张飞，与这描述也相差太远了。

    在燕清看来，不但在气质方面与赵云孙策不相伯仲，单纯论以容貌，无论是以后世还是当前的审美标准，都完全称得上是一名英气勃勃的美男子。

    难怪女儿能嫁给蜀后主刘禅。

    第171章 风雨欲来

    能将富庶的荆襄之地守得固若金汤，不惧小小犯边，与猛虎吕布作邻如此之久，也能相安无事，刘表的长处与短处，具都明显。

    短是不思进取，优柔温吞；长是不轻举妄动，多面逢迎。

    他自诩好君子之德，除去一开始势单力薄，受董卓推任而来，不得不以雷霆手段控制住荆州之地外，一等局势稳定，就多都讲究不得罪人的八面玲珑，而褪了那杀伐决断了。

    他听从刘备建议，踏上此行的主要目的，除了试探一下吕布对荆州的态度，亲眼观察这科举取士的利弊处，便是觐见陛下，一边将贡品献上，一边冲天下人展示一番他身为臣子的忠君报国之心。

    再顺道将刘备所建功绩一一上奏，也好助他谋个正式官职。

    这也是蔡氏所大力支持的：不管陛下对这一堂三千里的皇叔究竟看不看重，最后又预备安排在哪儿为官，有这段时间的关照，刘备若不想被人戳脊梁骨，就不可能对曾收留过他的刘荆州不利。

    既帮他平步青云，结个善缘，又能将这不好下手的眼中钉给顺理成章地远远移开，打发出去，不再担心他茶余饭后闲得给刘表推心置腹地出削蔡氏一族权柄的馊主意，真是何乐而不为了。

    尽管众人各怀心思，这宴席倒办得叫刘表深感宾至如归，吕布与燕清亦是给足了他面子，便安安心心地享受起来。

    因惦记着明日陛下专程设朝，要接见他们的殊荣，刘表事前就吩咐过随行者，莫贪酒好，就喝得伶仃大醉，届时就算没误了面见天子的大事，一身酒气冲天也难免有损仪容。

    可他想得明白，这经燕清所传授的方法酿造出的酒纯度是寻常的十数倍不止，口感不一，有的辛辣，有的香甜，有的醇郁，唯一相同的，就是后劲儿十足。

    等他们头昏脑涨地换上官服，匆匆进了宫殿，眼前模糊地等待接见时，就只能靠打量四周来迫使自己清醒了。

    说起这修建宫殿、又劝皇帝搬进去的过程，还真起了些风波。

    在最艰难的干旱蝗害那年过去，吕布才在那雪花般落个不停的弹劾奏折下，慢悠悠地开始命人修建殿宇。

    速度倒是够快，春种一过就开工，一路忙到秋天麦熟，就赶在天气彻底转冷之前完工了。

    依吕布所说，既然文武百官与陛下皆都如此着急，那只能委屈他们一切暂时从简，待风调雨顺，汉民富足，再考虑大兴土木。

    至于这得倒什么时候，刘协又不是三岁小儿，能被这遥遥无期的许诺给哄住。

    等他看着新修成的宫殿，虽细节处都十分精致，称得上麻雀虽小五脏俱全，就剩满心满眼的不情愿了。

    不但连当初欺上犯下的董太师所住的郿坞的恢弘的一成都不及，也不可能比得上旧都洛阳那些遭焚毁殆尽的殿群，恐怕连长安他情到浓时给爱妃马云禄修建的那处行宫，都略有不如。

    要真搬进去，在这区区一亩三分地窝窝囊囊地住着，起居理事，岂不有损天子威严？

    即便住，也只能勉为其难地暂住。

    刘协眼瞅着豫州百姓富足，吕布若不是刻意敷衍，定不会修得如此简陋。于是断然不肯，就又撺掇臣子上奏抗议。

    吕布也耐耐心心听着，刘协贪得无厌，他对这些替天子出声、喷得唾沫横飞的文臣，也回得爽快。

    ——好，修可以，那就由国库出钱罢。

    哪儿有理直气壮地指望一个养了五州百姓，自己都捉襟见肘的武将，来供养整个朝廷几百官员、宫人及家眷的衣食住行不说，还要帮修奢华宫殿的道理？

    治下人民里，有的是家中薄有积蓄，哪怕忍着战乱带来的疮痍，也不肯背井离乡的，有更多的则是走投无路，而慕名远远逃来的流民。

    好不容易过上在这乱世当中人人称羡的安逸的日子，又惯了轻徭薄赋的优待，这一会儿乍然增加徭役，难免很不适应。

    若是这些劳作，是为吕布燕清这些下安百万黎庶的活神仙，他们倒是毫无怨言的。

    可一知道这享福的，是正事儿没干，还理直气壮蹭吃蹭喝的小皇帝，就完全不一样了。