吕布不假思索道：“并州。”

    燕清眨了眨眼，不由自主地冒出来个猜测。

    他好歹曾经是吕布的铁杆粉丝，自然不可能忘记自家偶像就是并州五原郡人，又曾在并州军中效力多时。

    后来充分证明了自身武勇，就得了彼时刺史丁原看重，地位也一步步往上攀升，当过一阵子主簿不说，还干得相当漂亮。

    在他成为伟岸昂藏的绝世勇将之前，就是为赤兔和金珠杀害义父丁原，跟随董卓助纣为虐的一段段不堪回首的黑历史了，那是不提也罢。

    哪怕吕布是因离开故土多年，如今功成名就，锦衣加身，颇感怀念，所以才惦记着通过直接攻下并州的强横方式，来个轰轰烈烈的衣锦还乡的话，燕清就不打算出言反对了。

    而是准备临时更改计划，纵容他达成心愿。

    吕布对燕清有多宠爱他一无所知，只随意答道：“熟，易打。”

    怕燕清不够明白，吕布忙不迭地补充道：“并州里头乱得琐碎，地形熟，跟张杨（现并州刺史）也熟，他那些个弱点都一清二楚，好打得很。”

    其实吕布还有个小心思，那就是想带着燕清去爹娘坟前拜拜，好告诉九泉之下的二老一声，自个儿可算是找着可心的正经媳妇儿了。

    但一想到自自己离开家乡，并州局势一向混乱不堪，几处草坟恐怕也难保住，便又有些意兴阑珊，索性按下不提。

    燕清却听得眼皮微微一跳——敢情吕布还有欺熟欺得理直气壮的毛病。

    吕布问：“重光认为如何？”

    燕清摇了摇头：“有张燕乐意带着黑山军的数万精锐帮忙撑着北边屏障，也干得好好的，何必去与他抢这累活？”

    而且张燕说好听点是识时务，说难听点是欺软怕硬。一开始是个叛匪头子，鼎盛时期，也号称聚集了上百万人，横行一时，官军亦无力清剿。

    在挑了个合适的时机上表朝廷，以示归顺后，又跟冀州袁家拼得头破血流，却在曹操显露出一统北方的实力后，及时率部投降。

    吕布只要保持这无人能惹、横扫八荒的强烈气势，张燕肯定也不敢跟吕布刚正面去。

    见吕布露出若有所思之态，燕清便继续道：“然历年来，冀民饱受战害，正是惶惶不安，需小心抚谕之时，不好妄动兵戈，要真抽调，除些斗志全无的伤兵败将，也寻不出甚么可用之人。”

    其实还有些话，是燕清顾忌吕布到底是并州人，对乡土难免有美化和归属感，又因涉及到一些未来的事，而不太好说的。

    在东汉末年到三国这段历史里，对并州这一带的着墨，其实少得可怜。这倒不是并州这地就有多荒芜、叫史上的曹操看不上眼，而是因它那正对外族的地理位置，和曾经起过的主由大汉朝廷用来安置外族、也就是胡人的作用。

    随着汉室衰微，边防军屡屡战败，大片土地丢失，就连吕布的家乡五原郡，和张扬的故乡云中都丢了去，已不在大汉的支配范围了。后又有曾由丁原所掌、最凶悍的并州军这股战斗力被董卓吞并带走，并州内部就彻底乱得不像话了。

    别看大股的势力似乎就受正统任命的刺史张扬和黑山军张燕，可那些各自为战的小股势力，可就多得数不清楚了。

    真出重兵去镇压的话，就靠这些单打独斗的小军阀，当然都不可能是吕布一回之敌，可接下来要如何安置这些惯了滋扰周边民息、流氓脾气的居民，杜绝内乱，才是天大的难题。

    与此同时，还得随时准备抵御关外南匈奴的入侵，以及西和区域的柯比能这号牛人所率领的鲜卑一族。

    非是拿他们毫无办法，而是足够棘手，现阶段腾不出那么多精力和人力去解决，倒不如先放那儿，现阶段就优先收拾了富庶而居中的目标为妙。

    吕布问：“那重光认为，适伐何地？”

    燕清言简意赅：“自是那荆襄之地。”

    吕布略作思忖：“虽未曾打过交道，但据闻黄虽有些小聪明，文聘才算有真本事。又极为富庶，倾全州之力顽抗，亦可联合后方刘焉，恐不好打。”

    燕清却道：“若肯依清之计，主公要是想取荆州，应无需费一兵一卒。”末了为保险一点，还是加了句道：“虽无十成把握，但试上一试，定然无妨。”

    经历过陶谦的拱手相送，吕布听了这话，也能维持住淡定：“还请重光教我。”

    燕清说：“等刘表一死，刘琮继位，主公不妨将兵分三路，屯于鲁山、义阳、三江口，即可看一出遗眷不战而降、将州相献、为保平安的好戏。”

    吕布不解道：“怎会是刘琮继位？”

    刘表长子可是刘琦。

    又迅速反应过来：“他要在立嗣上，跟袁绍犯同样的错？”

    燕清想了想史书所写，回道：“废长立幼，虽非刘表本意，却也称得上殊途同归罢。刘琦相貌类他，原十分喜爱，后却因他纳了后妻蔡氏，对其深深宠爱，已到了爱屋及乌、不愿苛责其弟蔡瑁于军中所铸大错的地步。”

    “蔡氏一族得已掌权，蔡氏却至今无子，是以拉拢娶其侄的刘琮，使刘琦受到诽誉，遭父远弃。此时要是刘表身上出了意外，把持里外的蔡氏，自会借机扶持刘琮继位了。”

    在史上紧接着发生的就是她畏惧进到襄阳的曹操兵强势大，举州寻降。

    最为讽刺的，则是送上这么一份大礼的她最终也未能保住性命，与刘琮一起被曹操所派的于禁给灭口了。

    燕清对这为求自保，就能好不手软地大好江山拱手相让，反丢了小命，被嘲笑无知妇人的蔡氏没什么恶感。要是她似那般识趣，留她一命也没什么不可以的。

    但要想以此为筹码，就想效仿张燕那般，继续担任辖地刺史，就是痴心妄想了，燕清原要陷入沉思，却不知不觉地，就在这流淌着脉脉温情的温暖室中，按捺不住疲惫地沉沉睡去。

    等他醒来，已是让吕布帮着换了寝服，规规矩矩地独自睡在榻上。外头大亮，吕布显是一早就出门去了。

    案桌上由镇纸压着几张皱巴巴的白纸，背面朝上，隐约看得到底下的黑墨笔迹。

    燕清取了过来，展开一看，果然就是马忠寄来的那些信了。

    马忠歉然而羞惭地表示，因刘备与刘表继妻蔡氏交恶，后者欲加害于刘，数次险些得逞，使得武艺高强的关张二人心中恨极之余，亦提高警惕，深居简出不说，与兄长形影不离，每逢出门，定当仔细排查。

    被手段差劲的蔡夫人这横插一下，让两位粗枝大叶的大老爷们被激发了对兄长的淳淳回护之心，把刘备保护得密不透风，反倒累得在暗中见机行事的马忠，压根寻不得缝隙下手了。

    杀不到刘备也无妨，将目标转为刘表罢。

    燕清觉得，这更像是送上门来的机会，甚至连将刘备刻意赶走、好确保计划顺遂都不必了——只要刘表是在刘备尚在荆州，就遇刺身亡，大权自然转移到蔡氏一族手里，定会将保护不力、甚至图谋不轨的污水泼到被她视作眼中钉的刘备身上。

    如此一来，除非刘备不要命了，否则就得即刻离开。

    而取得胜果的蔡氏也不可能高兴太久，等吕布所领大军临城，就能将他们胆子都给吓破。

    不过近来他们为科举考试忙得厉害，叫马忠耐心候上几月，反而比较合适。

    燕清洋洋洒洒地将给马忠的新指示写下，严实封好，目光一不注意就又飘到那几封不知为何被吕布弄得皱巴巴的信纸上。

    思及吕布之前语调里带上的不自在，燕清心念一动，禁不住又拿起来，很是探究观察一番。

    因纸张极薄，要不妥当压着，被弄皱成这样，倒不罕见。燕清并不把总体的皱痕放在心上，重点琢磨那零散分布的几处重皱上了。

    这痕迹，倒有些像是被湿湿的水点打湿过，又随便扯开晾干。

    里头的信纸姑且如此，外头的信封就更不用说，肯定湿得更厉害。

    可书房乃府中要地，看守森严，外人绝对不得入，哪怕是负责打扫的婢女，也得有几位侍卫的坚实下，才被允许进去。

    要是铸下此等大错，哪怕是吃了熊心豹子胆，也不可能有人胆敢瞒下的。

    而吕布多是在卧房看书、或与他议事，鲜少往那里去，他自己更没有不小心将水淌得到处都是的恶习。

    那这究竟是怎么回事？

    着实蹊跷，燕清百思不得其解之下，不经意地将纸张凑到鼻间轻嗅一下，结果就瞬间明白过来了。

    他脸色一沉，将它们毫不迟疑地丢进了炭盆里头，毁尸灭迹。

    这么说来，那回吕布一个心血来潮，他也一时意志薄弱，没能耐住对方软磨硬泡，被那大流氓压在书桌上一顿胡作非为的时候……

    垫在身下的除了一些没用过的白纸，似乎的确还有几封没打开的信件。

    第168章 奉孝抚琴