“重光使唤起布来倒是痛快。”

    吕布不耐烦地抱怨了句，却还是低头将纸叠好，怀着老大不痛快地应了。

    燕清知他即便再不情不愿，只要答应下来就肯定会做到，又说了几句好话哄他脸色好转，才带着要交给徐庶做的部分，急冲冲地往他府上去了。

    且说被关押了一个多月，终于重见天日的孙策刚从兵营回来，由亲随领着往吕布所赐府邸的方向驭马而行。

    那些忐忑不安的孙家旧部一直担心着他的安危，在见到他安然无恙后，多是惊喜过度，掩面泣之。

    孙策在劝慰之余，心里亦是彷徨不清。

    他对袁术的贪婪有所预料，知其定不会痛快将父亲的旧部归还，却是别无他选，下定决心前来投奔时，也是做好了心理准备的。

    不料才刚为对方效力不到半月，就稀里糊涂地被一锅端了，当阶下囚的时间倒比在袁术麾下的时日还长。

    在暗无天日的狱中磋磨这么久，孙策一见到那神武不凡的吕将军亲自见他，坦明招揽之意时，他毫不犹豫地就降了——结果在表态后，吕将军也半点不带迟疑地释放了他，聘他作军中从事，甚至爽快将旧部悉数送还。

    对这份沉甸甸的恩情，孙策既惊喜又诧异，更多还是似在云雾之间。

    就在他神游天外的时候，忽见拥挤密集的人潮纷纷自行往路两侧靠拢，中间就让出了一条让马车通行也绰绰有余的道来，连他胯下的马也被惊得哕哕几声。

    孙策安抚地拍它几下，不解道：“这是怎么了？”

    亲随笃定道：“定是重光先生。”

    “重光先生？”

    孙策一愣，并不是不识得声名赫赫的这位奇士，而是对其分明初下寿春不久，却与遭百姓又怕又恨的袁术不同，竟如此受到爱戴而感到不可思议。

    孙策以为对方既有急事在身，就注定要擦肩而过，不料很快就有幸见着这运筹帷幄，才识超群的谋士的真面目了：燕清本策马急急而过，直往城外去的，不经意地往孙策这头瞥了一眼后，骤然调转马头，朝他这冲来，劈头就问：“你可是孙文台之子，孙伯符？”

    孙策先是被他姝丽非凡、温润如亚的气貌所震慑，闻言回神，从那熟稔的语气听来，下意识地以为是父亲故人，肃然行礼：“正是在下。”

    吕布军中但凡是品级不低的将领，燕清就没几个不认识的，匆忙一瞥下，见是个相貌陌生，高大俊朗，英武超凡的小伙子，他几乎在那一瞬间就肯定了对方的身份，展颜笑道：“来得正好！”

    他将要稍微绕道带去徐庶府上的公文取出，不由分说地交到不明所以的孙策怀里，想了一想后，将它们一分为二，好声交代道：“劳烦伯符跑上一趟，将这些交予元直手上，越快越好。”

    孙策初来乍到，连燕清口中的“元直”是谁都不清楚，刚要颔首领命，就见燕清和蔼可亲地看着他，微微笑了一笑，亲切地拍拍这个浓眉大眼的小帅哥的肩，指着另一半，以不容商榷的口吻吩咐道：“这些便交由你去办了。”

    孙策：“……”

    燕清憾然一叹：“可惜事关紧要，不是个闲聊的好时机，否则清定要与伯符好生一叙才是！你那故友公瑾甚是牵挂于你，昨日不远千里来此，专程与清见了一面，那般翩然风姿，着实令人见之难忘。等你安置好了，当立即向他报个平安才对得起这番情谊。”

    孙策一时间没能从在袁术麾下时见惯的闲散惫懒、傲慢作态的氛围中调整过来，就被塞了满满一怀的活计，听燕清提及至交好友的名讳，他恍然收敛心神，惊喜道：“公瑾竟就在城内？”

    自前年一别，他家中遭逢剧变，

    燕清莞尔一笑，昂然举鞭，回身往东南方遥遥一指，声琅琅似玉玦相击；“应该就在驿站吧。”

    言罢，不等孙策道谢，燕清便如来时一般，风风火火地走了。

    “这位先生平日就是如此做派？”望着那潇然洒脱的背影，孙策悠然神往，喟然感叹道：“主公有此士在侧辅佐，公路大人败得不冤。”

    第一次见面，就被燕清委以重任，孙策对待起来自然也极其慎重，目送对方离去后，就从亲随口中问出了“元直”的名姓与官邸所在，将手中差使完成后，才回府细看交托给他去办的那些。

    结果越看越一个头两个大，苦不堪言：让他行兵打仗，训练兵卒，巡视街道还称得上得心应手，燕重光大人是出了名的知人善用，怎就如此高估于他，尽交给他一些士人文官的事务去办？

    偏偏这是他第一桩差使，断不能搞砸了。

    还是这亲随见他面露郁闷，提议道：“既然公瑾大人来了，将军不妨去寻他相助，也好让他尽早心安。”

    正觉困顿难行，无处下手的孙策眼前豁然开朗，忍不住大赞了他句：“此言大益！”

    他利索地将这些棘手难题收拢入怀，浑然不知自己踏入了燕清所埋的陷阱，一心奔向那相识多年的挚友了。

    第74章 策瑜相逢

    严格说来，燕清交到孙策手中的事主要有两件：一是去取得与黄巾交兵时战死沙场的兵卒名单，将死者军功折换成银两田亩，从官仓处申领救济，亲去抚慰遗孤；二是收纳江南一带逃难至此的流民，让他们以工代赈，帮寿春城建起排泄污水的陶制管道，再种植大量绿荫。

    孙策壮武，也有才略，可在燕清将大体流程都罗列得清清楚楚后，他还是来了个睁眼瞎般的一抹黑。

    别的不说，光这些他要么需上门拜访，要么可直接去军营通知，要么正出征在外，得耐心候其归来将领的名字，孙策尚且认不周全，顿时头大如豆。

    好在一想到公瑾就在城内，他心定不少，忙不迭地就去寻求这有力可靠的外援了。

    孙策摸着地儿时，周瑜恰就在驿站之中。得了燕清承诺后，他原打算再等个一日两日，再备上厚礼去以酬谢之名求见。

    不料燕清不但言而有信，还雷厉风行，距他提出冒昧请求只过去半日功夫，满心牵挂的挚友就生龙活虎地上门了。

    “听先生道公瑾在此，策还难以相信，不想真有其事。”

    二人情不自禁地紧紧相拥，不知过了多久，孙策才唏嘘着松开，任周瑜仔细地将他从头打量到脚，虎目湿润地感叹道：“策得君之谊，毕生足矣，死复何恨？”

    “既当瑜是弟兄，怎还无缘无故说些客套话？”

    一颗心总算落了地，周瑜佯装不悦地斥他一句，嘴角却不知不觉地带了笑。

    孙策诚恳道歉，做小伏低：“是策失言，任由公瑾处置。”

    周瑜莞尔道：“伯符尚有心思玩笑，瑜也可安心了。”

    对自己听闻噩耗后千里奔波，又不惜家财，不顾一切要将他救出的付出只字不提。

    除久未经日晒，肤色稍显苍白外，孙策的模样只比自己记忆中，那两年前的模样要成熟健实了几分，英姿勃发，酷似其父，双目精熠有神，可见这趟堪称横祸的牢狱之灾，并未叫他吃什么厉害的苦头。

    总角之交历经磨难，阔别重逢，自有无数知心话要说，等孙策终于想起来意，已是晚膳时分了。

    他刚要问出口，就想起了另一桩事，话分明已到嘴边，硬是被他改了去：“公瑾现可有出仕，或在某侯势中述职？”

    因孙坚英年早逝，孙策的境遇也有了翻天覆地的变化，方才话题虽多有涉及近况，都不可避免地主要在孙策身上打转，而忘了问周瑜。

    周瑜心思灵透，闻弦音而知雅意，光观孙策神色变化，就知这问并不简单，欣然道：“伯符怕是意不在此问。”

    孙策朗笑道：“非是策有意隐瞒，而是不好贸然出口，叫公瑾为难。”

    周瑜好笑地摇了摇头，据实相告：“瑜有一从夫，现于丹阳任太守一职，瑜偶有辅其行事，却无正式出任甚么官职。不知这个答案，可算勉强合乎伯符心意？”

    他未说出口的是，叔父周尚曾屡次以重职聘他，皆被他以年岁尚浅，资历不足拒了，一边广结江南名士，一边耐心等待好友继承亡父遗志，好在其欲东山再起时助上一臂之力。

    然而局势瞬息万变，是周瑜也万万没能预料出的。

    实际上，任谁都知道前刺史陈温的这些邻居们，就没一个是不垂涎沦落为无主之物，犹如大块肥肉的扬州的。可有能力的还犹豫不决，短期内没能下定哪怕得罪死了河北袁家也要把它侵吞下来的决心，就已经被没这顾忌，自撕破脸后就跟袁绍处处作对的袁术给捷足先登了，只得暗自遗憾。

    不想吕豫州却魄力十足，在妙手回春，让被连年战乱给打得千疮百孔的豫州焕发生机，一派欣欣向荣之余，并未甘心蛰伏不动，而是把握住这大好时机，不声不响地就攻了袁术一个出其不意。

    之前为速攻强拿寿春，袁术倾全郡之力而出，只留下个不中用的看家，结果却便宜了等着一锅端的吕布，顺理成章地被全擒住了。被丢在后头的、他眼中的无能之辈反倒逃过一劫，见自家主公没能得意几天就倒了大霉，可谓是全军覆没，哪儿有那胆量发兵救人。

    于是眨眼间，不仅偌大扬州于实质上彻底落入吕布之手，连长安朝廷的天子也不知怎的受他蛊惑，将象征正统的符节印绶也赐给了他被封为刺史的首谋燕清，成就了名正言顺。

    而周尚这个丹阳太守，名义上一直以来都是受扬州辖治的，一旦涉及己身，周家就不可能似局外人般安然观望了。

    毫不夸张地说，区区一个丹阳郡的太守周尚，究竟是留是辞，只在燕清的一念之间。

    因此，周瑜此行的目的，若说有九成半是为了救至交好友，那也有半成是为观察燕清而来。

    就是孙策着实不走运，刚守孝完就遭了这无妄之灾，成了被失火城门殃及的池鱼。但他也因祸得福，无需为反复无常的袁术出死效力，就得回心心念念的父亲旧部了。