姨娘生孩子，丫头却挨了打，松节又不能请了相熟的御医看，要请外头的，难免漏些什么话出去，叶氏也知道她心中所虑，却还是点了头：“她才多少年纪，要是作下病来，往后怎么好，去请了来罢。”

    这头使了人去请大夫看丫头，那头两个稳婆还没能催生出孩子，婆子抬了一把玫瑰山水云纹交椅来，叶氏就坐在椅子上，手里抱手炉子，阖了眼儿等着里头的信。

    繁杏劝了一声：“这大寒儿，太太赶紧别等了，里头好不好，总有信传过来，这么坐着干熬怎么成。”

    她劝了，春燕才又开口，说话还是轻声细语的，替叶氏解忧：“太太纵要等，也要在屋里头等，在这外头，她哪里配呢。”

    繁杏一听，想起那隐约旧事，只作得不知，赶紧跟着说道：“莫要折了她的福分，孩子更不敢出来了。”

    两个对望一眼，繁杏自来不让人，却先收回了目光去，两个人劝着，叶氏才回去了，还吩咐木香：“若是有信你头一个来报，万不能耽误了。”

    木香点了头，外头又说甚个钱姨娘的家人来了，要来看看女儿，来报的婆子一开口，就叫春燕斥了：“你听了便该推了去，竟还报到太太跟前来，越发没论道了。”

    婆子碰了满鼻子的灰，春燕骂人还真是头一遭，知道叶氏心绪不好，赶紧矮身走了，木香身前只有葡萄还算机灵的，赶紧让她看着松节，自家还顾着钱姨娘这头。

    松节人昏沉沉的捂着伤，葡萄原还伶俐些，碰着这么两桩事，也没了主意，还是个婆子说：“只怕这两日得咳些血，吐出来反比闷着要好些，太太真是个慈悲人。”

    满院子的热水都给钱姨娘用了，松节想吃口热水都不行，葡萄支了小炉子烧起水起来，扶她起来喂她喝些，松节人歪在枕头上，等人都走了，只余下葡萄的时候才道：“你是不是，瞧见了？”

    葡萄手上一抖，赶紧咬唇忍住，回身过来还是满面急色：“姐姐赶紧别说话，老爷这一脚可不轻呢，才刚两位妈妈还说呢，赶紧躺下，我去看看大夫好来了不曾。”

    得亏着没宵禁，若是宵禁了就得挨一个晚上，再来看也晚了些，请得积善堂的老大夫，胡子一大把了，看的又是个丫头，进门避着走，知道里头在生孩子，他自个儿就是看妇科的，还当是叫了他来看姨娘的，等见着看丫头，这才摸了脉，开了药方出来。

    “姑娘身子弱，光是吃药不好克化，服药之前，先饮一杯温黄酒，这是损伤，并不要紧，若是夜里想吐就吐出来，淤血吐出来还更强些。”老大夫写了药方，葡萄哪里看得懂，想要找人去抓药，院子里没一个闲着。

    上头都不知道写得甚，那大夫叫人请进来看个丫头，心上已是不悦，开了药方便走了，葡萄只得拿了这药方子去药房，家里这许多人，总有个头痛脑热的，说是药房，屋里置着药柜，里头派个打理的抓药，拿了纸一问，便道：“这是丸药，倒没备着，你往各房里问问，说不得就有的。”

    葡萄讨了一圈，都没讨着药，还是婆子拿了个主意：“这是跌打损伤的药，你去看大少爷那儿讨一讨，说不得就有的。”

    宋荫堂还学着弓马射箭，自然要备着活血丹跌打散，这山黎丹也有，可葡萄却不敢迈步，她看见的那些，再加上松节没说出来的那些，就够她想明白了，这会儿哪里还敢沾着宋荫堂，挪着步子就是不去，想着几个院子都问了，姚姨娘汪姨娘两位听说踢了松节，还咋了舌头，却都拿不出药来。

    不敢心动了叶氏，她这会儿心里正发怵，就怕这事儿躲不过去，叶氏再要问，这么一踌躇，想到了幽篁里，提着灯笼走夜路，倒也不觉得身上冷，面庞红通通的，到了幽篁里一拍门，开门的婆子见是她，知道她跟石桂是干姐妹，笑了一声：“姑娘怎么来了，石桂姑娘扭了脚，正在床上躺着呢。”

    这会儿算不得晚，若是门上落锁关严实了，也就不给她开门了，葡萄一听赶紧去看，石桂贴了膏药，抱着烫婆子眯了眼儿正要睡，葡萄一推门带进一团冷气来，她跑了几个地方，身上又湿又冷，头发都叫打湿了，见着石桂便道：“表姑娘这儿可有山黎丹？”

    叶文心身子弱，打扬州来的时候，光是药方药丸就带了一小箱子，石桂想一想记着好似是有的，坐起来问她：“怎么了？谁跌伤了不成？”

    葡萄摇摇头：“哪里是跌伤了。”说着便挨着石桂坐下，叫热气一激，身上落的细雪腾起雾来，低了声儿道：“老爷发了好大的脾气，说姨娘若是生不出来，还要寻太太的不是，走到门边了，踢了松节姐姐一脚，人已经躺在床上，起不来身了。”

    到底又惊又怕，抖了身子要哭，石桂先听见说要寻叶氏的不是，心底还哂一回，宋望海倒是真敢说这话，待听见松节挨踢了，这才皱起眉头来，葡萄抹了泪：“你这儿有没有？我各个院子都问遍了。”

    石桂撑着要坐起来去寻玉絮，九月这时候慢慢吞吞起来了，披了袄子：“我去罢。”她出门寻了玉絮，话却说得不清不楚的，玉絮反来问了石桂，知道是钱姨娘院子里要用，反身去找了出来。

    一个红瓷瓶儿，上头贴着签子，玉絮拿了给石桂看：“你看看，这上头可是？”时候长了，也怕记不住，拿来的时候都写着签，石桂一看便道：“正是的。”

    总是入口的东西，问过葡萄：“你身上可带着方子？”

    葡萄怔愣愣的把方子取出来，石桂打开来一看，倒是写得分明，一字不差：“就是这个了，你拿了去，上头写着一日一丸，温黄酒当药引子，你往干娘娘那儿去，要一壶黄酒，吃上三五日也就好了，若有旁的不适，再去请这大夫。”

    她不过按着医嘱说了，葡萄却呆怔怔的，看了她好半日，后知后觉道：“你是，你是什么时候识了字了？”

    石桂识字的事儿，从来没告诉过葡萄跟郑婆子，就怕郑婆子又因着这个想些旁的，这会儿推一推葡萄：“赶紧去罢，松节姐姐还等着药呢，这事儿往后再说。”

    葡萄要拿药回去，玉絮也明白过来，是上头发火，把丫头给踢了，一家是当奴婢的，听也着心里不落忍：“还跑什么，咱们就有黄酒的，我给你一坛子，你拿回去，即刻就能吃药，也不必再跑厨房了。”

    葡萄再三谢过，捧了药回去，先温酒，用酒送服，那药性便发得更快些，松节人倒有些清醒了，拉了她的手：“好妹妹，多赖你。”说着眼泪就跟着淌了下来。

    叶氏回了鸳鸯馆，春燕扶她躺到美人椅上，知道这晚上她又睡不着了，着人取了奶乳子来，送到叶氏手边，看她还在出神，出言劝慰：“太太何必替她劳神，给了她路走的，她偏要行那下贱事，作好作歹，都是她自个儿求的。”

    说这话没避过繁杏，繁杏却知道豆蔻都要放出去了，却偏偏叫老爷收用了，就在后院的清风伴眠处，那地方原是少爷常去的，她低了头，掀了帘子出去倒茶，叶氏素白了一张脸，轻轻叹息一声。

    “那么个背主的东西，太太替她劳神不值当！”春燕少有这样的言语，当着叶氏提起豆蔻，再不曾掩藏厌恶：“这番又行这样的事，该劈一道雷，打烂了她！”

    叶氏这才开了口：“院里，可还有旁人瞧见？”

    要紧的是甘氏有没有看见，她若是看见了，又避不过一场口舌，叶氏皱皱眉头：“也不打紧，明儿就寻个由头，请尹坤道打醮，越长越好。”

    第99章 难产

    叶文心养病，石桂养伤，前头那番热闹她们都没赶上，钱姨娘前一天发动了，到第二日早上也不见孩子露头，可算着日子却是吴家的宴会了。

    自来也没有小妾产子，大妇便停了交际的，何况宋老太太也要一道去，叶氏才提起远翠阁里钱姨娘要生产，宋老太太便道：“总不会少了人侍候，你安心跟着我出门，她生孩子，旁人也使不上力气。”

    钱姨娘怀胎，与宋老太太倒似不相干，本来也不是她的亲生子，家里又不是没有男丁，这肚里头一个，是男是女都不防碍。

    这会儿说话却带着火气，冷冷哼出一声：“好与不好的，他要问罪拿人，只管叫他来跟我要交待。”

    宋望海在远翠阁里发的那通脾气瞒不住人，踢打了丫头不要紧，要紧的是当面给了叶氏难堪，老太太歇得晚，昨儿一早就睡下了，也没人拿这个来烦着她，总归还要叶氏在，宋望海发火这消息到早上才由着婆子报上来。

    宋老太太当场面色便难看起来，叶氏一早来给她请安，她说这话就是给叶氏撑腰的：“你该出去做甚就做甚，他要再是往你跟前嚷嚷，直管让他来找我。”

    春燕含笑给叶氏托了茶盅：“可不是，太太要是不放心，留我跟繁杏哪一个都好，还有高家嬷嬷在，凭甚事就办不下来了？”

    宋老太太冲她点点头，指了她道：“我看她平日就是个能办事的，我原还想着要留下璎珞来，这么看也不必，就交给她，再有高家的在，能出甚事。”

    甘氏原想着要戳一戳叶氏的痛脚，好好要放出去的丫头，自来都是得用的，繁杏都是后提上来的，一个春燕一个豆蔻，哪知道这一个偏偏还叫收用了，她当时绞坏了多少块帕子，这会儿心里就有多畅快，面上得意之色怎么也掩盖不住，老太太发了话，她还要插一嘴。

    “可不，再怎么家里还有我呢。”两个论来论去，就是没把这事儿交到她头上，好似家里没她这么个主子似的，甘氏也不过客气客气，显得自家有能耐，又能跟宋老太太亲近些，心里再没想着去管这桩事。

    万一有个好歹，算在叶氏帐上的，也得算到她身上来了，都说七活八不活，将将好在八个月里头，钱豆蔻年轻貌美，一向是很得宋望海喜欢的，若不然甘氏也不会抬了金雀出来分宠。

    生下来是功，可功劳也不全是她的，要是生不下来，这祸事就得她一个人担着，甘氏且没这样蠢，开口客气一声，是知道宋老太太最厌烦她伸手沾着大房事，必是不会肯的。

    哪知道宋老太太竟然肯了，不仅肯了，还笑眯眯的答应了：“家里还有一位能干的，竟都忘了，是该交给你才是，咱们出去了也就更放心了。”

    宋之湄也在出行之列，听见老太太这话脸都白了，甘氏也是一样，这会儿差点咬碎一口牙，好端端的怎么就非得说这么一句话，再想开口推了，老太太却是待她很亲热的模样，把她拉过去到身边：“我说你能顶起来，果然没有看错了你。”

    甘氏恨不得自个就是个哑巴，生生把这黄连根咽下去，还得赞它一声甜，脸上要笑不笑，既得了吩咐，便得往远翠阁去。

    老太太一招祸水东引，叶氏看在眼里，宋之湄更是白了一张脸，昨儿听说钱姨娘难产，甘氏也不知道在屋子里头骂了多少声“该”，就连金雀也是一样，她才当上姨娘没俩月，正是得宠爱的时候，昨儿宋望海回来大发脾气，她替宋望海脱衣的时候失手把金三事落了地。

    平日里哪会因为这个挨骂，也没人拿这当一回事，偏偏宋望海在气性头上，当着人狠狠骂了两句，金雀自觉没脸，把钱姨娘咒了个百来回，夜里宋望海也没宿在后院，反是出去了，她熬到半夜不睡觉，拿鞋作卜，扔了个凶卦。

    一早上侍候甘氏吃粥便笑盈盈把这话儿说了：“我忧心着那头的，点灯熬蜡没敢睡，心里念了一回经，卜出来的却不是个好卦相，也是可怜见的。”

    甘氏听了痛快，这会儿却拿眼去刮金雀，金雀也是一样，甘氏要去，她也逃不脱，面上尴尬，送了叶氏几个登车出门，一路往远翠阁去，一路又祝祷起来，钱姨娘可是放了良了，比院子里旁的妾可不一样。

    石桂还在担心葡萄，松节也是见过几回的，性子很好，石桂每去找了葡萄，葡萄总要从屋里顺些吃的出来，松节看见了自来不说，有时候还替她摸上一把果仁糖块，十五六岁花朵似的年纪，挨了这么重一脚，也不知道能不能缓过来。

    此时无人可托，蕊香之桃到底不是宋家人，只能托了九月去，她早有心去看一看热闹，回来告诉石桂：“姨娘还没生下来呢，我去看了葡萄姐姐，她守着松节姐姐，两个在屋里架了小铫子煮粥吃，见我去了，直问我有没有带吃的。”

    远翠阁里乱成那样，这些丫头们都还饿着，好歹松节还有粥，葡萄最是好吃的，高兴的时候吃，不高兴也吃，如今慌张害怕更得吃了，石桂看一看桌上玉絮送来的点心：“好妹妹，你替我包上些给她送去，等我脚好了，必然谢你。”

    她脚受了伤，屋里的事便多赖了九月，用水用炭，本是一人当一天，轮着去取水取炭的，连着两天都是九月去取，还得替她端饭，她的脚倒是能动的，可这屋里几个都让她躺着，若伤了筋不好好养，作下病来，往后更容易扭脚。

    “哪里就要姐姐的谢的了。”九月摇摇头，倒叹了一口气：“一样都是丫头，你没瞧见松节姐姐那样儿，葡萄姐姐我说，早上还吐了几口血呢。”

    石桂原来还怕葡萄撑不住，没成想叶氏根本没追究，那雪地脚印的事儿，也不知道叶氏心里有没有谱，她靠在床上，九月还没回来，六出就先来了：“你真没伤着骨头？姑娘那儿说要请了大夫来呢。”

    石桂笑一声点点头：“没呢，脚能动，只是伤了筋，肿着？”

    六出掩了口就笑：“姑娘想着你呢，躺着觉得没趣儿，问问你脚能不能动，能不能扶着你，往屋里头去，好陪她说说话。”

    石桂只是伤了筋，没伤着骨头，膏药贴了一夜，肿已经消了大半，听见六出这么说，便道：“我倒也想，可都是药味怎么能往姑娘跟前去凑，何况这蓬头垢面的。”

    “玉絮姐姐也是这么说呢，我就这回去，你这伤几天能动，可别真个伤筋动骨一百日，从冬躺到春罢。”