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    这会儿爷爷有吩咐，他们自然就应了，“是，爷爷。”
    “好了，”老爷子敲了敲烟袋锅，最后说道，“老婆，你带了儿媳们去收拾东西，小子们都要多带银子，越早出发越好。”
    “好，老头子，我们这就去。”
    董氏起身带了冯氏几个赶紧去准备，大莲也带了两个孩子回去拾掇。
    小子们去马场牵马，整理他们的迷彩背包，拾掇各色需要用物。
    堂屋里瞬间空了一大半，院里院外却是忙碌之极。
    老爷子拍了拍唯一剩下的两个孙儿，林保和林荣，叹气道，“这次，要苦了你们了。”
    林保和林荣毕竟年岁要大一些，对于爷爷的安排自然看出几分用意，但他们从来不觉得，把弟弟们送出去避难，留下他们有什么不对。
    “爷爷，我们是哥哥，自然要留在家里照应。”
    “是啊，爷爷，我们要留下。”
    “好，林荣去山上把你周老爷接回来，家里的生意要托他照管。”
    老爷子想着大莲要走，留下林保送行，就要派了林荣出门。
    不想，角落里却是有人拦阻道，“且慢。”
    众人听得一惊，望过去，却见沐姑娘红着脸走了出来，跪倒在地中间，开口更是惊人，“老太爷，我已经攒好了银子，可以带着弟弟赎身吗？”
    老爷子扫了一眼脸色煞白的林荣，皱眉道，“可以。”
    沐姑娘磕头起身，末了走到林荣身边，低声道，“荣哥哥，我以后就是自由身了，这就去楚家借住。你能带着聘礼今晚就去提亲吗，我想跟家里人一起进京。”
    “什…什么？”林荣脸色迅速从白转红，灵魂也从地狱瞬间被救赎到天堂，分外不敢相信。
    “这个时候，你…你不怕？”
    “不怕，你是个好人，家里人也都好。我想嫁进来，享福就一起享福，吃苦也一起吃苦。不管去哪里，我都跟着你。”
    沐姑娘虽然从小为了护着弟弟，在刻薄的奶奶和大伯一家手里活命，脾气特别硬，但这会儿要说起自己亲事，而且还是主动要嫁人，她还是脸红的厉害，声音低的蚊子一样。
    但屋里安静之极，众人自然也是听得清楚。
    老爷子哈哈大笑，立刻替孙儿应下了这么亲事，“好，我们林家今晚就提亲！”
    说罢，他吩咐娇娇，“去告诉你奶奶，旁的都放下，先拾掇一份聘礼出来。”
    “好咧，爷爷，我这就去。”
    娇娇嬉笑着跑去东屋找奶奶，留下沐姑娘同林荣对站，都是红脸呆头鹅一样，惹得老爷子催促，“荣哥儿等什么呢，还不赶紧去套爬犁。”
    “哎，好，好。”
    林荣也难得大胆一次，扯了沐姑娘就跑了…
    胡天明却是走进来，笑道，“老太爷，所有丫鬟小厮都聚在院子里了，您的话，我也传达到了，但没人想走，都要见您老人家一面。”
    “哦，这样？”
    老爷子赶紧起身，带了林大海兄弟出了门。
    原本宽敞的院子里，如今跪满了足足几十号人，有娇娇房里的丫鬟，有跟着小子们的小厮，有平日打扫马厩的，也有做些粗活儿的。但无论做什么活计，这会儿他们都是哭红了眼睛。
    一见主子出来，有小厮就哭开了，“老太爷，求您不要赶我们走。我们当初逃难过来，是咱们家里救了我们活命，这几年又供给我们好吃好喝，读书习字，我们就是做牛做马都不能报答。家里如今有事，我们若是自己跑了，那就是猪狗不如了！”
    “是啊，求老太爷留下我们吧。我们就是帮不上什么，总能听吩咐，跑腿儿干活儿！”
    “老太爷，求您开恩啊，留下我们吧。我们跟着少爷几年了，没我们伺候，少爷不习惯啊。”
    夏蝉月仙几个丫鬟也是哭得不成，“老太爷，主子们去哪里我们就去哪里。我们要跟着小姐伺候，我们要跟着大夫人，跟着老太太！我们不走！”
    老爷子听得动容，眼见他们一个个同家里孙儿一般年纪，哪里忍心他们跟着林家倒霉。若是这场大难平安过去，自然好说，若是逃不过去，作为奴仆，他们是要被发配官卖，万一被卖到肮脏地方，或者刻薄的主家，岂不是一辈子都不好过。
    “孩子们啊，我知道你们忠心，但这样的时候，家里有心无力，顾不上护着你们。你们还是拿了卖身契走吧，这县城内外，但凡还记得我们林家一点儿好的，都不会为难你们。你们能写会算，足够养活自己了。还是走吧，将来家里好了，你们想回来再回来！”
    “不，老太爷，我们不走！”
    “我们不走，老太爷，我们要跟着主子们进京！”
    “对，主子们就是遭难了，黄泉路上，我们还能帮着打狗呢。”
    就这般，一方撵人，一方苦求留下，本该是各自逃命的时候，居然就这么反转。
    到底还是胡天明开口了，帮忙转圜道，“老太爷，咱们进京也要带不少东西，就是家里四座宅院，也要留不少人手看管。不如把卖身契都发还给他们，这样，他们一样能分配活计，也不是奴仆之身，不怕被官卖。您看如何？”
    丫鬟小厮们听得这话，不等老爷子开口，就抢先应声，“好，好，就这样！”
    “我这就拾掇，跟着少爷出门！”
    “我帮小姐打下手去！”
    “我给马匹准备草料！”
    眨眼间，方才还跪的满满的大院儿就空无一人，小厮丫鬟们兔子一样窜得无影无踪，就好像晚了一步，就要被撵出家门一般。
    老爷子父子五个眼见空荡荡的院子，第一次没有觉出冷清，反而是心里被装的满满。
    “你们记着，家里若是过了这一难，一定要对这些丫头小子好一些。”
    “是，爹。”
    这一夜，注定是林家人记忆里最忙碌的一晚。
    陈二叔选出五个最好的剑手，护着马车连夜赶回湖州万剑山庄。车上坐了大莲抱着小鱼儿和果冻儿，旁边是瞬间成熟很多的林园，她们除了路上必用的行李，没有拿任何多余之物，只为了马车跑的快一些。
    林家众人赶到门口送行，没有人哽咽，没人叹气，所有的眼泪都在心里无声的流淌。