柴哲威勃然大怒，立刻传令各国派出人马，浩浩荡荡杀向呼犍谷城。

    这是一支各国的联军，也是一支庞大的军队。自从击败突厥、进驻西域以来，这还是大唐第一次在西域召集如此多的人马。

    这支军队遮天蔽日，像沙暴一样朝着西夜国进军，他们先来到疏勒国南部暂驻，等汇集了于阗、佉沙、无雷等国的人马后，直接向东挺进大漠。

    他们先是经过一座废弃的城市，疏勒人说，这里就是子合城。

    柴哲威命令军队在子合城安营扎寨。他在城里巡视，发现了一个奇怪的现象。

    根据之前的牒报，这里已经废弃了三年了，三年的风沙已经让城里房倒屋塌。柴哲威发现这里的大部分生活用品都留了下来，唯有灶台上面空空如也。

    他叫来疏勒人和莎车人，这两个大国离西夜最近。他询问这些人，西夜军队是不是每到一处，都会把各国的锅碗瓢盆全部掳走。

    两个国家的人说，好像是。这时候无雷国的人站出来说话了。

    无雷当初受过西夜的侵略，虽然保住了国家，但几个城镇都遭到洗劫。无雷的将领们恨得牙根痒痒，他们说，西夜人不是掳走锅碗瓢盆，而是只掳走锅！

    ——西夜人可不是玩意儿了！俺们收复了城池，都吃不上热乎东西啊！

    永徽元年九月初五，联军从子合废城开拔，继续朝呼犍谷城前进。

    据曾与西夜交战的无雷国说，西夜国有一只特殊的军队，名叫“魈人团”。这个魈是山魈的魈，不是专门削人的削。

    山魈是传说中的怪物，它们蒙面反踵，能徒手撕裂虎豹。西夜的“魈人”也是戴着蒙蔽五官的面具，它们行动迅疾，力大无穷，所到之处，无不以一敌百。西夜国虽小，但正是因为有魈人在，所以才短短一年吞并三国，称霸西隅。

    所以柴哲威一路也十分谨慎，他没有催促军队急行，而是避开地势复杂之处，沿着大路堂皇行军。同时他也加强了对主帅营帐的戒备，“遴健儿三百余人，护卫牙帐”。

    但一路上却平平安安，既没有遇到什么山魈，连个西夜国的斥候都没发现，大军所到，一路畅通，完全没有遇到什么风浪。

    就这样走走停停，到了九月十四日，西域各国联军终于兵临呼犍谷城下。

    这次的联军共有一万人，但是号称五万，相比之下，西夜国虽然号称万人，可实际上能拿起武器抵抗只有不到一千人，剩下的老弱病残有两千人左右。

    “天兵满营，譬如沙数。三军呼号，声似奔雷。匡正驱邪，士气张天。失道之国，城破旦夕。”

    一万人马顿时将小小的呼犍谷城围了个水泄不通，用文书上的原话便是“围城如笼网，鸟兽不得入。”

    完成围城的时候已近黄昏，副将阿史那社尔认为力量悬殊，此时攻城也不失仓促。但柴哲威还是决定次日天亮再行攻击。

    文书上记载了柴哲威在军议中说的一句话。

    “令邪魅之徒，睹我天威，或可不战屈人之兵。”

    当然，跟后面那句话相比，这更像一句面子上过得去的话，因为他又嘱咐了另外几句。

    “观城中魔像，妖气森然，白骨累累，邪氛张天，复有无雷言山魈之事，传兵将勿卸铠甲，枕戈而眠，勿怠勿忽，防夜袭也。”

    阿史那社尔本是东突厥王子，他甚至称过可汗，后来在突厥内斗中失败，投奔唐朝，成为驸马。郭孝恪在龟兹战死的时候，唐军一度群龙无首，还是副元帅阿史那社尔镇住了阵脚，平定了龟兹、于阗等国。

    社尔一生戎马倥偬，已经是一名老将了，所以他深知柴哲威的用意。他传令下去，让将士们燃亮火把，照得大漠里亮如白昼。

    “加派斥候，彻夜觇望，一动一静，悉数知之。”

    这些斥候都在沙丘上瞭望，虽然夜色迷茫，但因为将近十五，月光如水，照亮孤城。

    他们惊讶地发现，西夜人对外面的重重围困完全无动于衷，他们依旧在那尊神像上忙碌着。这些人趁夜将一个巨大的头颅安在神像的颈上，然后又在上面忙忙碌碌，给神像描眉画眼。

    ——难道这些人都疯了吗？他们不怕明天国破家亡吗？也许他们见天兵到此，早就没有了对抗之意，恐怕明天号角一响，这些疯子就会打开城门，跪地求饶吧？

    斥候整夜都在岗哨上眺望着，后半夜月落风起，沙尘弥漫，呼犍谷已经朦朦胧胧看不清晰，他们怕敌人偷袭，只好全神贯注盯紧了这座小城的四个城门。

    东方的天空渐渐泛白，沙漠秋晨还有些寒冷。风慢慢停了下来，视野也逐渐开阔，但斥候们突然发现，整个呼犍谷城中已经空空荡荡，不见一人！

    他们惊讶把消息告诉了社尔。但柴哲威仍害怕偷袭，唐军很谨慎派了一千人先遣队入城。

    城门果然没有一兵一卒看守，先遣队入城之后，发现“街巷整饬，市井肃然。灶灰未冷，残酒犹温”，这说明西夜人根本没有恐慌，而是在一种平静、有秩序的情况下消失的。

    柴哲威和阿史那社尔也率军入城，他们发动所有将士，在呼犍谷城中四处搜罗，但仍旧没有发现一个人。

    昨天一整夜，唐军都将西夜国围了个水泄不通，而且斥候们都盯紧了城门，西夜国人绝不可能乘机出逃。而且在这种软散的沙漠之中，用地道的方法也行不通。

    难道是逃到了地下？

    柴哲威立刻传令下去，要搜遍城中每一寸土地，务必要找到地窖的入口。但正当唐军展开行动的时候，一阵妖风突然猛吹过来。

    “通天邪魔，应风而倒。所毁屋楼上百间，城垣一角，亦为坏圮。魔首斜坠，落于湖中。风沙大作，天兵震悚。谯国公饬令班师，半日之间，西夜城为黄沙所掩，昔为人间之邑，恍然沙下之城也。”

    就算这样，柴哲威依旧不甘心，两天之后，他又打发斥候去探看。斥候回来报告说——

    “沙山巍然，片瓦不见也。”

    柴哲威这才放下心来，因为就算西夜国人藏在了地下，他们也已经被沙丘压在了地下，再也无法回来了——从某种意义上，这也是一种自我坑杀。