阿德力别克从新疆航向大海的梦想实现了。

    虽然我还有许多疑问，比如额尔齐斯河在哈萨克斯坦境内有两座水库，阿德力别克的柴油船要经过至少两座大坝，他究竟是怎么做到的？

    从哈萨克斯坦到俄罗斯也要跨境，他又是如何躲避沿途检查的？那条船并不大，油料、食物和水平时又如何补给？鄂毕河下流河道错综复杂，他又是如何判断方向，找到通往海湾的航路呢？

    不过，这些问题已不再重要，如果这些人遇到的情况属实，那么闻牧山夫妇应该没有西进萨雷阔勒岭，而是北上阿尔泰，通过额尔齐斯河出境逃亡的。

    阿德力别克第一天清晨醒来的时候，船停在额尔齐斯河北岸的上，如果打开地图，根据柴油船行驶的时间反推，他望见的应该是一个名叫“布兰”的小镇。

    当然，现在哈萨克斯坦已经成了“富国”，这个国家地广人稀，靠卖资源富裕了起来。

    但在一九九四年，苏联解体不久，刚独立的哈萨克斯坦还百废待兴，经济状况还很一般，社会秩序也不那么稳定，被阿德力别克钻了空子也不是没有可能。

    这已经不是我们要关注的东西，目前能够推断的就是，那一男一女很可能搭乘阿德力别克的船去了布兰，至于后来又去了哪里，我们已经无从考究。

    难道闻牧山夫妇，就这样一去不返，杳然无踪了吗？

    我正在怅惘，蒜队长拿着铜壶，又去换了新的茶叶，他走回来，仿佛看透了我的心思，于是开口说：“我的话还没有说完，小言同志，你不要着急。”

    我心中一动：“莫非又发现了那两个人的踪迹？”

    蒜队长的眉毛蹙了起来：“这个，怎么说呢？你们听说过桑株古道吗？”

    “听说过，就是古代从喀喇昆仑山山麓西行，从南疆进入拉达克的一条山路。二战的时候，因为日军炸毁了缅甸到云南的公路，封锁了太平洋港口，所以美国援华物资被迫滞留在仍属印度的卡拉奇港口。

    “中国那时候物质匮乏，真是望着近水解不了渴，后来，有一个留学生无意中发现了一本书，那是二十多年前，一个英国探险家从新疆到印度所走的险峻山道。

    “留学生把这个发现告诉了政府，新疆方面筹集了一千多头牲畜马匹，招募了近两百名驼工，开始长途跋涉，将物资陆续运回国内。但由于道路艰险，大概十分之一的驼队和运输工人都死在了路上。”

    蒜队长和艾则孜都听傻了，这次就连华鬘都听愣了。

    “亲爱的，你怎么什么也知道……”

    “我做出版嘛……经常校对版籍，校对一遍就记在脑子里了……”

    “还没见到你去工作呢。”华鬘瞪着眼睛问，“工作好玩不？我特喜欢那种白领职场撕逼戏。”

    我笑了：“那都是宫斗戏的延伸，真的职场怎么会那么简单。”

    “有没有总是跟你作对的人？”

    “有一个。”不知怎么，我忽然想起了冷面美少女辛小若，好久不去上班，也不知道老郑他们怎么样了——不过……

    “咱们还是认真听蒜大叔说正事儿吧。”

    蒜队长继续说：“既然小言同志知道桑株古道，那就方便讲了。这条道现在在皮山县境内，在叶城的东南边，属于喀喇昆仑山和塔克拉玛干沙漠的中间地带，而且现在被列为了边防管控区。

    “也就这两年，有一些叫什么驴友的年轻人才发现这条路，但探险的也寥寥无几，更别说二十三年之前了……”

    我实在忍不住打断他的话：“听您的意思，这条古道也跟考古队失踪有关？”

    “不止跟考古队有关，跟闻牧山夫妇也有关系……”

    “闻牧山？！等等！蒜大叔，咱们先捋一下，最早发现疑似闻牧山的叶尔羌河谷牧场，是在叶城正西对吧？”

    “没错。”

    “后来搭王明登便车的那对夫妇，经过克里木羊肉馆时，是在麦盖提县吧？麦盖提是不是在叶城正北？”

    “是的。”

    “现在什么桑株古道，是在叶城东边吧？”

    “东边，稍稍偏南。”

    “难道闻牧山会分身术，在短短时间内出现在了三个不同方向上，而且这些地方都还是交通不便，不可能轻易往返的地方？”

    蒜队长笑了。

    “小言同志，你先别急，听我说完。”

    华鬘凑到我耳边，小声嘟哝着：“如果是我，就能一两天内这样出现……”

    “别闹，世界上只有一个华鬘……”我说了一半，忽然停住了。

    世界上难道真的只有一个华鬘吗？那些个在魏阳的无脸男们，不也一个个肌肉发达，能急速奔跑、快速跳跃和疯狂移动吗？

    如果闻牧山认识无脸男的话？

    但这个念头刚冒出来，我就将它否决了。

    因为闻廷绪在之前的生活里，没有任何参与到神秘事件里的经历，而且无脸男那群人，似乎只是对心中有恶的人有兴趣，都是劫掠尸体，或者将其杀害，无论从哪个角度讲，闻廷绪都跟无脸男没有交集。

    何况，无脸男的移动能力，跟华鬘根本没办法比。如果说华鬘是50公里的高铁速度的话，那无脸男充其量也就是个120公里的高速限速。

    现在权且将这些放在一边，还是听蒜队长讲完吧。

    ……

    桑株古道这个名称来源于桑株河，桑株河发源于喀喇昆仑山的桑株达坂，然后往北流去，最后消失在塔克拉玛干沙漠里面。

    桑株河旁边有个小村子，名叫库尔浪。库尔浪村实际上是一个小牧场，里面只有五户牧民。

    就在克里木羊肉馆主人见到那对夫妇的基本同一天，有一男一女两个人也敲开了库尔浪村民乌兰别克家的门。

    那个男人讲汉语，但乌兰别克大叔根本听不懂，他是柯尔克孜人，只会讲本族的语言。

    “你说什么？”乌兰别克问。

    两个人鸡同鸭讲了半天，乌兰别克终于弄明白了——他是想讨口吃的。

    村里生活简朴，屋子里只有干巴巴的烤馕和冰凉的雪山水，但那两个人见到食物，顿时就狼吞虎咽起来。