蔡云程吓得三花离顶，赶紧把勾决名单拿了回去，不敢再上呈给皇帝。

    就这样，阿闰莫名其妙地逃过一劫，但卢员外可压不下这口气。

    “断不了你的头，老子也要叫你家破人亡！”

    他一封密函递给严嵩的儿子严世蕃，严世蕃旋即让手下的御史弹劾了太子詹事，捎带着把阿闰父亲在内的全家人都发配到哈密戍边。

    阿闰的母亲也在其中，她毕竟是一个富贵人家的娇小姐，从来没有受过如此委屈，还没走到西安府就郁血攻心，一病身故。

    至于阿闰的父亲，从此也消失在了历史的典籍中，再也找不到关于他的记载。

    转眼到了第二年，御史邹应龙一道奏折递上去，奸臣严嵩被罢了官，严世蕃被发配雷州，朝野上下拍手称快。首辅徐阶清查严党，魏阳知府被革职查办，至于卢员外，则全家都被抄没家产。

    之后，卢员外欺压乡民的事情也被告发，新来的知府上奏刑部，将他“亟正典刑”，连勾决的程序都没走就被砍了脑袋，他的家人也被发配崖州，找他们的好亲戚严世蕃作伴去了。

    阿闰当年因为说卢员外是断头宅院，被知府收监判刑，如今卢员外还真被砍了头。一时间，阿闰的事情越传越神，当地再也没有人敢惹他，都叫他“小神仙”。

    当时嘉靖皇帝好道，四处网罗民间的神人异客。正好朝廷下来一个姓廖的巡按御史，他听闻阿闰的事情，一道奏折报了上去。嘉靖皇帝龙颜大悦，立刻传召，让阿闰进京。

    云塘镇的乡民们一听小神仙要进京面圣，纷纷跑来祝贺，倒是他祖父愁眉苦脸，有人问他怎么了。他说“京师人多，乃是非之地，阿闰只是个孩子，而且相貌丑陋，要是冲撞了皇上，那绝对是无边大祸啊……”

    阿闰没说话，他只是先朝祖父伸出四个手指，然后又伸出五个手指。

    就这样，阿闰被送进京城。当时嘉靖皇帝已经老迈，但身子骨尚属硬朗，他派身边的太监去探看阿闰，看看他有没有说得那么神。

    太监看了回来，对皇帝说“是个异人，不过相貌丑陋，戴着假面，恐惊了圣驾，还是不见为好。”

    嘉靖是个绝顶聪明但刚愎自用的人，他最讨厌别人拦着自己做事，于是骂太监道“朕御极四十余年，什么事，什么人没见过？常言说，神仙必有奇容怪貌。钟馗长得丑，吓到过唐太宗，但忠心义胆，铲除妖魔。朕是真人之身，有何可怕的？”

    于是阿闰便进了宫，嘉靖问他，自己的前世是什么。

    阿闰看看皇上，回答道“陛下乃道德天尊身旁人。”

    道德天尊就是太上老君，阿闰这句话可以理解为，皇上您就是太上老君身边的一个人。

    身边人有很多，朋友也算身边人，所以皇帝听了特别高兴。

    “朕登极四纪，已倦万民之事，欲禅位清修，何如？”

    这句话讲出来，太监都吓了一跳。嘉靖的意思是自己当了四十多年皇帝，不想干了，想让位，自己修真去，还询问阿闰意见。

    嘉靖是个口口声声说炼丹修仙，但其实主威独运，从来不会将权柄假手他人的人——他心里其实谁都不愿相信。

    他看似昏庸，躲在西苑不理政事，而且任用奸相严嵩，让严氏父子跋扈朝野二十多年，但该清算的时候，他一句话就把严嵩的党羽收拾得干干净净。

    他亲情淡漠，笃信道士所说的“二龙相见，必有一伤”，所以多年来连儿子都不见，两个儿子裕王和景王都过得境况惨淡，就连裕王生了儿子，都不敢上奏父皇，导致这孩子长到五岁才取了名字。

    这个孩子，就是后来的万历皇帝，他跟爷爷一样，也是个不上朝的主儿，而且还比爷爷多干三年皇帝，一点儿都没厌倦工作。

    “天降圣人，以抚兆黎，陛下尚大任在肩，未到优游之日。”

    皇帝笑了“先生甚有谠论。”

    “天下盛世，君清臣正。明岁当更有直臣上疏言事。”

    嘉靖很开心“只要是忠言，朕皆宽厚待之！”

    然后他又问“朕春秋几何？”

    这句话已经很直接了，意思就是说我还能活几年。

    太监又吓得面如土色，老皇帝从来没有问过这种问题，这要是答错了，阿闰非死不可。

    没想到阿闰一笑说“陛下已是真人，何以一春一秋论之？”

    ——陛下，您已经是神仙了，何必用一春一秋计算呢？

    嘉靖十分高兴，赏赐了阿闰许多东西，末了还问“先生假面示人，朕可否一睹先生真容？”

    阿闰跪下道“草民奇丑，恐令陛下不安，便是死罪。”

    “不妨，免罪。”

    太监走过去，帮阿闰摘下面具，饶是嘉靖再有心理准备也倒吸一口凉气。

    因为那面具下面，是一张遍布皱纹，如同死鱼一般的面孔，四个如豆的眼睛和鼻孔，还有一张嘴攒在一起，更可怕的是，他的嘴边还有两条蠕动的肉须。

    嘉靖长叹一声。太监急忙给阿闰戴上面具。

    “先生奇风道骨，果不寻常。朕闻远古有神，其名为鲲。先生容貌，莫非鲲神是也？可赐号老鲲真人。”

    阿闰起身叩谢，然后太监将他送出宫去。

    嘉靖坐在高高的蒲团上，心神犹自不稳。

    “他回去了？”他问太监道。

    “启奏真人，回去了。”

    “真乃神人也，然朕不想再见到他。”

    就这样，阿闰带着“老鲲真人”的名号，被皇帝赐金放还，重新回到了云塘镇。因为他是被皇帝接见过的真人，魏阳大小官吏自然不敢怠慢，他们纷纷跑到云塘来恭贺，还在四方街为阿闰树立了一个“万事洞明”的牌楼。

    阿闰依旧在云塘镇过着无声无息的生活，他昼伏夜出。也有许多乡亲找他消灾解难，但他一律辞却。

    “此非我之力也。”

    转眼到了第二年，一个名叫海瑞的人给老皇帝上了一本奏折，名字叫做《治安疏》，在奏折里，海瑞将皇上骂了个遍体鳞伤，气得嘉靖大骂他是“畜生”。

    嘉靖把海瑞下了大狱，却一直没有杀他。

    这年腊月，嘉靖皇帝驾崩，离当初接见阿闰，正好过去了一个春天和一个秋天。