长天疾走的流云卷起一丝晕眩，风拂过身体牵动发梢，飞鸟振羽声敲击耳膜，草腥裹挟尘土撞入鼻息……

    他已许久未曾发现，这个世界竟如此美妙，如此令人留恋。

    “姬云君？”一个声音响起，满是惊讶。

    “怎会是你？”另一个声音响起，竟有丝丝寒意。

    他抬眼，面前三条人影。中间的那个，他认得：土小四！

    “发生何事？却尘道长呢？可与你在一起？”

    姬崖孙往身下指了指：“地下！”

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    “一条”钻入地下，将乱石泥土小心掀开，挖出一个数丈深巨坑，却并未发现却尘等人的影子。

    弃与陌离、彭胖子只得依原样在大石上一处处去敲，一处处去听。

    忽然，石缝中飞出一物，在空中“啪啪”作响。弃仔细看时，原来是一只符纸折成的小鸟，正是却尘放出。

    “开！”弃催动根须缓缓拉起那大石，大石底下伸出颤巍巍一只血手。

    陌离与彭胖子赶紧过去，将那人一点点拉了出来，却是和光。

    “快！却尘师弟……”和光满身是血，回头指着那大石。

    陌离探头往石底一看，却尘仰面躺在那里，面色苍白，身下全是血污，一条腿被巨石压住，动弹不得。却尘旁边还有一人，上半截身子全在巨石之下，已被砸得稀烂。

    看见陌离，却尘咬咬牙，挥手甩出一道符纹，缠住那被压住的腿。举起木剑，只一剑，“唰”竟将那伤腿切了下来。

    甩开那断肢，却尘向陌离艰难地爬了过来。陌离目眦欲裂、涕泗交流，赶紧伸手拉住，将他抱了出来。

    “轰隆”一声，弃亦是力竭，将巨石放下。

    却尘、和光皆是惊魂未定，赶紧取出随身药丸服下。

    “姬云君，姬云君……”却尘四处呼唤。彭大嘴向他努努嘴，却尘回头发现躺在地上的姬崖孙，舒一口气，“我还有数十名弟子困在地下，弃兄弟，还要劳烦你帮我们找一找。”

    再往下挖，石头越发巨大，越难挖掘。不时发现断肢残骸，皆是昆仑弟子留下。

    又过得半个时辰，竟在石缝中找到两名命悬一线的昆仑弟子。再往下挖，便再无生命痕迹。

    “罢了，去吧！”却尘满面泪痕，仰天大笑，“大厦将倾，独木难支！这帝都不知藏纳多少污垢，原非我昆仑之力可以洗濯。我昆仑舍身赴死，冒此毁宗灭门的风险，不过想给天下人敲一记警钟，毋在浑噩中做了刍狗。”

    “土小四，你我今日便做个了断，如何？”竟是姬崖孙颤巍巍站了起来。众人看他时，皆吃了一惊，不知何时，他已变成满面皱纹、须发灰白，一副垂老模样。

    “云君，弃兄弟……”陌离赶紧劝阻，“今日这般局面，再不适合比试，两位莫若择地再战。”

    弃见他这般情状十分古怪，不欲乘人之危：“姬崖孙，待你痊愈，我们再战！”

    “土小四，过了今日，只怕我便难以赴约了。”姬崖孙惨然笑笑，“我虽不知你因何而来，却不想你失望而归。”

    “我因何而来？”弃眼中光芒转盛，“极西之地，罔山脚下小村庄，你可记得？”

    “极西之地？”姬崖孙沉思片刻，猛然抬头，“你便是那头悬日月的少年？”

    “我不知什么头悬日月，我只知道村中七十五条人命，皆要记在你的头上！”

    “好好好。”姬崖孙竟似得了解脱，往身后乱石堆中一跳，“来来来！”

    他身后升起一面明镜，手中多了一方古印，竟又恢复了疏朗挺拔的身形气度。

    见他如此，弃一跃而起：“姬崖孙，你休要后悔！”

    身后三支根须动地而来。

    姬崖孙身后明镜绽放光彩，手中古印发出长啸，声势惊人，迎向弃。

    “好！”弃再不犹豫，全力冲上。

    便在两人交接的刹那，姬崖孙镜中光芒突然一敛，古印撒手，竟张开双臂将胸口对准了那根须。

    这一下变起突然，弃甚至看见了他眼中的微笑。

    “不！”弃欲要撤回，已经不及。

    “噗嗤”一声，姬崖孙被洞穿，跌落在地。

    “你赢了。我的命，你拿去！”姬崖孙喷出一口黑血，笑着看弃。

    “求仁得仁，你们亦莫要恨我！”姬崖孙又转向却尘。

    却尘俯身，往他口中送入一颗药丸，以一道符纸护住他的心脉。

    “你，怎会——”却尘陡然发现姬崖孙全身经脉寸寸断裂，气海已经崩塌，显然并非方才弃一击所致。

    “不用了，我早已是个死人。你们便将我这残躯留在这镇台之下吧，也省去许多麻烦。”姬崖孙笑笑，抬眼望向远处，竟开始喃喃自语：“生生世世，再休要为人，深山幽谷中，我们餐风饮露、长相厮守，便是无上福祉……”

    言毕他阖上了双眼，片刻间，眉间升起一点五色光芒，竟没有了气息。

    弃脑中图卷突然开启，一处标识闪闪发亮。那葫芦“嗖”一声，竟将姬崖孙头顶五色光芒吸了进去。

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    姬崖孙与姬危的死讯很快便传播开来，姬氏一族只说两人为祭祀先祖之事前往族地镇台查勘，不知何故镇台突然地裂，竟将两人吞了进去，以致尸骸无存，呜呼哀哉。

    寝宫，旸帝卧床不起，懿宁皇后在一旁伺候。

    嬴广跪倒在地：“儿臣给父皇请安。父皇今日可好些了？”

    旸帝摇摇头：“自协儿去世，朕便竟日神思恍惚身体昏重。日前又忽闻姬将军身殁，朕心如汤煮，一时竟晕死过去。这几日但觉颅内如有鎚击，突突跳痛，延医用药，全无济于事，反倒是眩晕得越发厉害。日日不敢合眼，耳畔常有呼号叹息之声，只恐天命将至，痊愈无期了……”旸帝神色黯然，双目微垂，竟有泪痕。

    嬴广抓住旸帝左手，涕泪交流：“父皇继天立极，福祚绵长，万请不要伤心过甚生此虚妄念头。宫中诸事，母后自会妥善打理。朝中政务，亦有衣丞相等一干柱石老臣操持。父皇但保重龙体，早日康复，便是社稷儿孙之福。”

    旸帝叹了一口气：“衣氏一族，素掌庙堂枢机，与太子推心置腹，足可依靠。衣重长袖善舞老辣能干，实乃太子之良弼。至于你母后，从来贤良淑德，朕并不担心。”

    嬴广：“衣氏虽多才俊，但能俯仰庙堂执柄天下，却不过仰赖父皇天恩。衣丞相精忠谋国，不二之臣，确乃我元旸之福。”

    旸帝苦笑一声，顿了一顿抬抬手，皇后明白，连忙屏退众人，自己也行礼退去。旸帝拉过嬴广双手：“广儿啊，今日你来，朕却想要跟你说一些父子之间的梯己话。朕问你，朕册封你为太子，几年啦？”

    嬴广：“父皇立儿臣为太子，已过十二春秋。”

    旸帝：“十二年啦，物是人非，父皇老矣！有些话，是时候说给你听了。来，坐下。”

    旸帝拉嬴广至跟前坐下：“父皇知道，宫中早有传言，父皇要废长立幼，扶协儿做太子。”

    “父皇，儿臣明白，那些不过别有用心的无稽之谈。”

    “那你可知为何父皇待你十分严苛，待你三皇弟却十分宽纵？”

    “想是父皇希望儿臣更有出息，爱之深故责之切。”

    “广儿，你这话也对，也不对。”

    “父皇，儿臣不是很明白。”

    “你是朕的孩子，而他，根本就不是！”

    “啊？”

    “当年椒妃入宫，不久便怀上龙种。为独占雨露，竟勾结那御医、产婆及一众寺人宫女上演了一出偷天换日的戏码，将诞下的女婴换成了男婴。事后，又将所有相干人等尽数灭口。她自以为神不知鬼不觉，谁知天网恢恢，换婴之时竟被人无意暗中撞破。那人心知此事乃惊天秘密，担着皇家脸面和无数人血海干系，不敢揭发，却悄悄搜集到各种证据。直至后来，此人因事被连坐，为保性命，万不得已以此作为筹码与朕交易。此人心思缜密，交易之日与朕说起此事，恐朕暴怒之下杀他灭口，竟告诉朕他早将此事来龙去脉写成一笺并与所有相关人、物证明藏匿在一处，一旦他被杀，自有人会根据他留下的线索找到这些并将之公诸于世。他若能得终老，此秘密便随他下到黄泉，再无余人知晓。依他所讲，朕细细翻检历史，甚至悄悄滴血验亲，果然不假。为防他骗朕，朕将他施了宫刑留在身边，便于监视。你当猜到此人是谁了？”

    “寺谷？”

    “哎，朕原想将椒妃和这假皇子一并悄悄处理掉。但父皇也是凡人，知道此事时那孩子已经九岁，异常讨人欢喜，父皇竟下不去手去……然此事如鲠在喉，父皇日日牵挂，心中纠结。只不想这孩子竟突然死了。”

    “想是这假皇子咎由自取，有人已替父皇将此事办了。”

    “却是何人，这般合了父皇的心思？”

    “据儿臣所知，衣将军之死却是与这假皇子有莫大干系。”

    “哦，朕明白了。看来我元旸国百年基业该由何人继承，早由天定。过几日，等把协儿……这假皇子埋了，朕便即下诏。哎……我这头竟又开始疼！痛，痛，痛……”

    “父皇一代圣君，福泽深厚，小疾微恙，万勿挂怀，不日定然康复。今日儿臣先行告退，明日再来请安。”

    嬴广退出。

    见他身影消失门外，旸帝竟翻身而起，挥毫写下一张绢帛，装入一枚龙纹玉管封好：“来人！”

    寺谷应声而入。

    旸帝将玉管往他面前一递：“替朕送与祁先生。”