“这蒙面男子怎这般眼熟？”于儿未曾想会在这“夺云试”上见到弃，更何况是终决局。

    直至男子吼出那三字：拿命来！于儿方才惊醒：那竟是弃，当即便要相认。

    然而场中局势错综凶险、瞬息万变，她心中忐忑，硬是未敢出声。

    直至嬴协将弃救下，她方大声呼唤。孰知甫一张口，即被人一把拖入乱杂杂人群中。

    竟又是哥哥于问问！便在她坐立不安时，于问问早已悄悄挪至她身旁，只是于儿全无察觉罢了。

    “问哥哥，你又做甚？”数次被哥哥阻挠，于儿心中积压许久的抑郁之气终于爆发，“我说过弃哥哥不是坏人，为何你却总是要阻我与他相见？莫非你心中不愿见我与他一起？”

    被于儿言中心事，于问问不觉一怔，手不自觉松了。

    正要解释，于儿一把挣脱，往场内跑去。

    待到得场中，哪里还有弃的身影。

    “弃哥哥，弃哥哥……你去哪里了，缘何不等等于儿？”于儿气极，在那场中疾奔，一边大叫。

    于问问待要追赶，于儿却陡然回身，满面寒冰喝住：“问哥哥，休要再管我。不然，不然——我便只当没有你这哥哥！”

    于问问与于儿自小一起长大，远赴昆仑之后虽甚少见面，然心中无一时一刻放下过这个妹妹。今日突然听于儿说出这般言语，心中犹如利刃划过，竟全身颤抖，站在原地不知所措。

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    “阿爷，你不知道，我弃兄弟只一招，竟将那姬崖孙打得满地找牙。我还从未见过他那般狼狈模样，痛快，痛快！”嬴协玉扇轻摇，满脸得意。

    “弃小鬼，你倒与阿爷细细说说当时情状。”老头也似颇有兴致。

    弃便将当时与姬崖孙过招之事一点一滴说与老头听。

    “好，孺子可教。”老头双目微闭、频频颌首，“不过你此番得胜，终究是乘其不备奇袭得手。若是公平较量，那姬崖孙还是强你许多。欲要真正与他一较高下，仍需不断磨砺。”

    接着话锋一转：“弃小鬼，你记住，修行之道，为学益，为道损。知其益、守其损，便可日日精进。益损之间，如何平衡转化，却要看自身的悟性与机缘了。”

    “阿爷能教你的，皆已教与你。今日往后，你便自去这红尘中历练领悟，再无须在我身边消磨时日了。”

    弃与那嬴协皆十分惊讶，老头竟是下了逐客令。

    “阿爷，我还……”

    “阿爷，我那还有好几坛歌酒呢，只等……”两人抢着说话，老头却挥挥手，笑着打断两人：“去吧，若是机缘未尽，我们自会重逢。”

    转瞬间，两人已来至地面。

    “这老头……”

    嬴协嘀咕了一声，似有不快，但随即兴致高涨：“弃兄弟，再过数日便是我元旸大围，往年皆是我那大哥出尽风头。而今有你，我定可与他一争高下！来来来，随我一同看看去……”

    拉起弃，不由分说直奔那孟诸大泽。

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    这元旸帝都还真是一块宝地，八条大河气势滔滔绕城而走，却又同在南门外徘徊交汇，冲撞出一处浩浩淼淼深不见底的大泽“孟诸”。

    空中俯瞰，八条大河蜿蜒舞动宛如八条巨龙腾空而起，孟诸大泽便似巨龙争夺的一颗耀眼明珠，算上帝都皇城中的真龙天子，真真一幅“九龙戏珠”的奇景。

    五月初五，却是元旸帝国大围之日。但因了帝都这独特地势，元旸帝国的大围不在深山而在泽国，世人称之为“水围”。

    这习俗流行千年，传闻起因乃是孟诸大泽中，生出过一种凶恶无比之巨兽。

    曾有渔人落水，扑腾呼救时身下血浪翻腾，被急捞上船时腰部以下竟皆成残骨，渔人连呼“尻被锯”，痛极而亡，因此巨兽得名“尻锯”。

    元旸先祖勇士万人，于泽中围猎这“尻锯”，一场九死一生的血战过后，终在五月初五将此兽制服。

    此后，元旸渔人环水而居依水而食，再未见此物为祸。为祭念先祖亡灵、祈先祖荫庇，遂有“水围”习俗出现，只是如今不再围猎，而改成了竞技。

    近年国民富足，加上朝廷利导，天子与民同乐，“水围”声势益发不同往常，万人空巷、观者如堵，一年赛过一年，竟成为元旸帝国最盛大之节日。

    此前有传闻说那“尻锯”复又现身，众人皆以为今年大围只怕要泡汤。孰知那传闻不过空穴来风，不日有司即发出安民告示辟谣，是故今年大围比往常又多担了几分期待。

    离大围尚有数日，那泽中已是热闹异常。无数快船在水中穿梭来往，号子声不绝入耳，岸边锣鼓喧天，皆是那豪门巨族组织专门的打围的队伍在那训练。

    “水围”的规则很简单，每人一船，五船一伍，只要伍中有一船一人最先取下泽中木制“尻锯”头上之红色绸结，便是胜者。

    胜者除博得彩头外，更获御赐“斩围”牌匾。一见此匾，人过低头，马过下鞍，帝王将相也要鞠躬行礼，乃莫大荣耀。那些豪门巨族组织队伍，离赛事尚有月余便日日训练，只待拔得头筹将那御匾取回家挂在门头。

    “水围”乃是元旸国之“全民运动”，不分贵贱，人人皆可参与，此前连续三年的胜者便是东宫皇太子嬴广，那匾至今挂在嬴氏宗祠之上。

    那皇太子素来仁义，竟将去年所赢彩头全数捐出，故而今年彩头胜过历年双倍，报名参赛人数较去年又增加了三成。不知为何，前两日三皇子也仓促组织了一支队伍参加，却至今还没有伍长。

    弃上次过这大泽是在夜间，白日一见，烟波浩渺，又不寻常。

    “若兄弟愿意，便来做这伍长如何？”嬴协拉着弃，径直来至自家队伍前，众人赶紧行礼。

    “众位兄弟，好好出力，若是赛得好，嬴协绝不亏待大家。”

    “这位弃——土兄弟，便是昨日‘夺云试’上魁首，他之神采，想众位已有所耳闻。今番由他带大家打围，大家可有信心？”

    “夺云试”上蒙面男子挑战姬云君之事已在帝都传得沸沸扬扬，众人哪会不知？一听说三皇子身后少年竟是那人，齐齐喝起彩来。

    弃少年心性，来这热闹之地，被那锣鼓号子激得心潮起伏，如今又被众人一阵喝彩，懵懂中便将这伍长差事应了下来。

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    于儿无味至极，恍恍惚惚行至一地，竟又是那“食无味”。

    见于儿手持木板，小二径将她引至二楼，此次却不是“问柳”，而是另外一处“聆风”。

    这“聆风”朝西，窗外密密匝匝植满紫竹，恰可遮挡盛夏暑气。和风一至，满园竟尽是琳琅之声。于儿细看，却原来每株竹枝之上，皆以细线悬挂各色小小玉石，风吹玉振，叮叮当当发出脆响，合着飒飒竹叶舞动，宛如天成妙曲。

    腰间那“折戟”竟也发出幽鸣，与那玉声唱和。夕阳透过竹林，偶尔照射在玉石之上，便似紫帘翠幕中绿云流动，绿云间又有七彩繁星闪烁，浑不似在人间。

    “姐姐，您来啦！”却又是那小丫头，“要些什么，您尽管吩咐。”

    “你们掌柜呢？我想见见他。”

    “姐姐，您稍等，我去看看掌柜他在不在。”小丫头噼噼啪啪跑了。

    于儿吃茶等候，片刻后小丫头回来：“姐姐，对不起，我家掌柜临时出门去了，这几日恐皆不在店中。姐姐您想吃些什么，我先安排人帮您做来。掌柜吩咐过，持此板者，便是贵人，但凡小店有的，您只管要，一应开销皆由小店自行承担，您尽管放心。”

    于儿随便点了几样。小丫头退下，菜肴片刻间便端来。

    于儿一尝，这些菜肴虽亦十分可口，却没有上次吃到的那种令人心动的味道，心中十分奇怪。

    “你们这雅间可能长租？”于儿爱惜此处，不觉发问。

    “姐姐若要住，我同柜台说声便是。”不想那小丫头满口答应。

    “毋论何人问起，皆不要透露我的消息。”

    “姐姐放心。”

    “此处甚称我心意，还正好可以甩开那些恼人的昆仑弟子。”于儿长舒了一口气，这便住下。

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    “那弃竟能在‘夺云试’中拔得头筹，真真不可思议。”

    “是啊，短短半个月时间，他如今的实力，竟已跨入中流境界了。他竟是如何做到。”

    “虽然他实力很强，可终决时那女子输得也太容易了些罢。”

    “这台上比试，实力固然重要，心态尤其要紧，却是那女子太急了些。”

    昆仑众弟子你一言我一语，犹在讨论那“夺云试”。于问问心中有事，并不做声。

    “这三皇子嬴协却是个喜欢折腾的主儿，这不‘夺云试’刚完，又忙着去弄那大围了。”

    不知是谁突然提了一嘴，众人的话题立时又转移到那大围上去了。

    于问问心中也是有无数疑虑得不到解答，也曾以那昆仑白羽向师尊征询，然而师尊也甚是诧异。

    此时负责保护于儿的两个弟子匆匆回来了。

    “如何？”于问问将两人拉开。

    “自校场离开后，她并未回到客栈，我俩将平日里她常去的地方皆寻了一遍，亦未找到。”两人摇摇头。

    “好，我知道了。有劳两位师弟。”于问问心头烦乱，“我且去那大泽看看。”