官道的两边，随时能够看见尸首，这些尸首骨瘦如柴，明显就是饿死的，更让人震惊的是，一些尸首已经残缺不全，手臂和大腿的肉被割掉。

    气候已经开始炎热，这些无人收拾的尸首，散发出来的臭味很远都能够闻到。

    流民已经不多，偶尔能够看见几人或者几十人。

    吴宗睿满脸的阴霾。

    四月二十五日，五万登莱新军将士从洛阳府城出发，前往南阳。

    情报显示，贺一龙、李养纯、张一川和李万庆四路流寇，在内乡、镇平、邓州、新野与唐县一带活动，有时候联合起来作战，绝大部分时间都是各自为战。

    四路流寇，贺一龙的实力最为强大。

    所以登莱新军的首要目标，就是贺一龙。

    五月初二，登莱新军抵达南阳府城。

    洛阳府城到南阳府城，近五百里地，五万登莱新军将士，仅仅有了六天的时间，就全部抵达，这样的行军速度，让人压根不敢相信。

    南阳府所辖地方的凄惨景象，让吴宗睿不敢相信，很多地方的村落，整个村子都没有人，一个人都看不见，沿途看到的耕地，大量的荒芜，耕地的周遭几乎看不到整齐的沟渠，偶尔出现的沟渠，也完全干涸，耕地里面的泥土干枯，裂开不少大条的缝隙，最让人难以忘怀的，是沿途基本看不见绿色，树皮被剥光，树叶被摘光，留下光秃秃的树干，看不见绿草，官道两边都是褐色，那是泥土的颜色。

    跟随在登莱新军队伍后面的，已经有数百的流民，沿途发现的尸首，全部就地深埋。

    府州县城池的外面，看不见任何的粥棚，城门口守卫的军士，一脸的警惕。

    这样的情形，让吴宗睿愤怒，这是典型的官逼民反。

    皇上和朝廷的救济举措，让人感觉到可笑，仅仅是免去南阳府的所有田赋，老百姓没有粮食吃，都要死光了，免去田赋有什么意义。

    后金建国、皇太极称帝、大清国建立的消息，吴宗睿已经知道了，若不是得知这条消息，吴宗睿很有可能留在洛阳府城，坐镇指挥，不会亲随大军来到南阳。

    历史的进程，依旧是如此，还没有出现大的变化，吴宗睿知道，接下来，后金鞑子将会大举进入关内，疯狂的劫掠，而患有恐金症的朝廷大军，压根不敢与后金鞑子作战，眼睁睁看着后金鞑子蹂躏和劫持百姓，搜走所有的钱粮。

    崇祯九年后金建国、满八旗大举入关，京畿一带惨遭劫掠，几乎变成人间地狱。

    对于皇上和大明王朝来说，这是一次难以承受的沉重打击。

    吴宗睿之所以亲自领兵作战，就是避免出现两线作战的尴尬局面，他很清楚，一旦满八旗入关作战，威胁到了京城，皇上和朝廷会调集各路大军进入北直隶，护卫京城的同时，与后金鞑子作战。

    将在外君命有所不受，吴宗睿亲自指挥大军进入南阳作战，就可以排除外界的干扰，专心致志剿灭盘踞在南阳的流寇。

    当然，冥冥之中，吴宗睿有预感，这一次他一定会率领登莱新军，进入北直隶，与满八旗面对面厮杀，与皇太极派遣的统帅阿济格作战。

    。。。

    南阳府城外，吴宗睿看着知府大人，冷冷的开口了。

    “大军救济了数百的流民，这些流民就交与知府大人了，大军还要作战，不可能带着这些流民，不过本官提醒知府大人，若是不能善待和照顾这些流民，本官可要追究到底。。。”

    南阳府知府一脸的恭敬，吴宗睿却视若无睹，压根不愿意理睬。

    知府带着流民离开之后，吴宗睿回到了位于府城外临时搭建的军营之中。

    斥候营指挥使罗典召已经在中军帐等候。

    “禀报大人，贺一龙及其麾下的流寇，在邓州一带活动，李养纯、张一川和李万庆三路流寇，在新野一带活动，他们彼此之间的距离不远，有联合作战的迹象。。。”

    桌上铺着斥候画出来的地图，同时标注了流寇活动区域的地形。

    邓州西面的朱连山被特别标注出来，贺一龙及其麾下的流寇，就在这一带活动。

    邓州大部分地方都属于平原地形，山不是很多，而朱连山就是邓州境内最高和最大的山脉了，贺一龙在朱连山一带活动，明显是做好了依靠山地复杂地形与朝廷大军周旋的准备。

    大山里面作战，与平原作战完全不一样，不过吴宗睿不在乎，登莱新军早就有所准备，有了一整套在大山之中作战的办法。

    贺一龙麾下有两万多流寇，如果算上新近吸纳的流民，总兵力接近五万人，人多消耗自然就大，所以贺一龙不可能总是呆在大山里面，再说了，河南本镇的官军，战斗力孱弱，根本无法对付各路的流寇，也让贺一龙的胆子大了很多。

    “罗典召，四路流寇准备联合作战，难不成他们知晓登莱新军来到南阳了吗。”

    “禀报大人，贺一龙好像还不知道，其麾下的流寇，没有大规模移动的迹象，李养纯、张一川和李万庆三路流寇，正在朝着邓州的方向靠过来，属下预计，四路流寇准备联合起来作战，怕是想着攻打邓州城池。”

    吴宗睿微微点头。

    “很好，再去侦查，有情况随时禀报。”

    罗典召离开中军帐之后，吴宗睿仔细看着桌上的地图。

    地图上面，标注了贺一龙及其麾下流寇所在的大概位置，以及其余三路流寇移动的方向，显然是朝着邓州的方向而来。

    “大人，四路流寇若是准备联合攻打邓州城池，正好抓住机会，将他们一网打尽。”

    廖文儒忍不住开口了，在他看来，这是千载难逢的机会。

    吴宗睿没有马上开口，不管怎么说，廖文儒的这个提议都是不错的。

    如果能够等待四路流寇联合起来攻打邓州城池，登莱新军显然要轻松很多。

    几分钟之后，吴宗睿开口了。

    “文儒，刘宁，原定的作战计划不变，我们依旧要首先剿灭贺一龙部。”

    放着大好的机会不顾，一定要首先攻打贺一龙部，怎么说都有些勉强。

    吴宗睿接着开口了。

    “登莱新军七万将士抵达邓州，消息不可能完全保密，如果消息泄露出去，贺一龙等人的第一选择，就是迅速的撤离，我想，这一次四路流寇之所以选择联合作战，恐怕是粮草出现了问题，他们不知道登莱新军抵达了邓州，所以才会选择联合起来进攻邓州，期盼能够拿下城池，获取到钱粮的补给。”

    “流寇的粮草不足，内部波动，不可能支撑很长的时间，这就是我们最好的机会。”

    “南阳遭遇百年一遇的大灾荒，村镇不可能有多少的存粮，流寇想要获取粮草，唯一的办法就是攻打城池，他们没有什么害怕的，刚刚吸纳进入军中的那些流民，就是他们最好的进攻利器，如果攻打城池的作战失败了，流寇损失的不过是刚刚加入军中的流民，其主力得以保全下来，而且还能够省下不少的粮食。”

    “恐怕贺一龙等人，就有这样的想法，新加入的流民如果能够拿下城池，贺一龙等人获取到大量的粮草，自然没有多大的问题，如果流民无法拿下城池，死伤再多，贺一龙等人是无所谓的，人少一些，粮草的消耗自然要少一些。”

    “我们不能够等待，按照原定的作战计划，两日后展开对贺一龙部的全面进攻。”

    “我们必须速战速决，若是其余三路流寇，依旧选择朝着邓州的方向集结，我们再行考虑，是不是分兵围剿这三路的流寇。”

    “明日申时之前，斥候务必侦查到贺一龙部的详细位置。”

    。。。

    吴宗睿下达作战命令的时候，异常的干脆和果断，没有丝毫的犹豫，倒不是说他有了充足的把握，而是他不想让自己犹豫，耽误了最佳的作战机会。

    吴宗睿下定了决心，廖文儒和刘宁等人，自然是完全服从，按照吴宗睿的要求全面落实作战计划。

    军营里面变得忙碌了。

    南阳府城距离登州不到两百里地，骑兵急行军半天的时间可以抵达，步兵急行军，两天之内可以抵达，流寇的战斗力不强，移动和逃跑的速度倒是很快，所以剿灭流寇的战斗，以骑兵为主，尽量采取炮兵与骑兵协同作战的方式进行。

    步兵同样要参与作战，他们有着特殊的使命，就是进入到大山之中追击流寇，不给流寇任何喘息的机会。

    吴宗睿早就下达了命令，登莱新军进入南阳府剿灭流寇，每次作战，将士都要拼尽全力，以迅雷不及掩耳之势打败流寇，每次作战都要根据实际情况排兵布阵，形成包围圈，不允许流寇大量逃走，更不能放过流寇的掌盘子。

    天黑之后，骑兵营、步兵营和火炮营的部分将士开始了夜行军。

    这是登莱新军引以为傲的能力，夜间行军能够隐蔽行踪，让对方措手不及。

    大军开拔，一共三万人，朝着邓州的方向而去，廖文儒留守军营，刘宁负责指挥作战，吴宗睿同样跟随大军，前往邓州参与作战。