好在贾琏还算能干，又知道什么是万万不能做的，贾瑚这些年来电报电灯蒸汽机、安全炸药连珠炮的，也好歹给自己攒了个约莫可以凑个国公的功劳来。如今他不愿兑换爵位，只求弟弟一家安然和那祸害分家，唐悠竹再如何恼怒贾元春，也不至于不给他这么点面子。

    何况贾瑚也不需要唐悠竹谕旨允贾琏分家，不过是求他一个分家之后，贾元春并二房其他任何人再有罪过，皆不及贾琏的恩典罢了。

    如何让贾母点头分家，贾瑚自有手段。

    宁国府里头那位秦可卿，不拘其生活细节如何，如今是正儿八经的镇国将军“义妹”，若是亲妹妹，这个身份论来该是县主郡君之流呢！虽是义妹不好请爵，朱秉树深知秦可卿身份，待她也委实不薄，荣国府看在眼里，便是贾母在贾珍这个比她低了两辈的侄孙身上，也不好再随意摆那般老封君的派头。

    当然，秦可卿和贾琏可没什么交情，但和王熙凤关系不错，又朱秉树特特使人嘱咐她，她自然也识趣儿，贾珍有这个比自己心肝儿还要紧的儿媳开口，也没有二话。

    那边厢，贾琏和贾赦彻夜商谈，不过两日，张家——也就是贾赦元妻、贾瑚贾琏母亲的娘家——就找上门来了。

    嫁妆单子是其次，张太太说是“新得了稀奇玩意与老太君共赏”的那些与张氏嫁妆里头一模一样的珍品，虽打脸却不至于太要命——虽说要点儿脸面的人家都不会去动媳妇的嫁妆，可那种把嫁妆都给败光的夫家还能少了么？

    要命的是，铁证如山。

    ☆、第章

    张敏和皇帝跪禀那一席话之后不过半刻钟,王怀恩一行还没出宫门的时候，永宁宫已经得了消息。

    万贵妃斜倚在软榻上，轻抚着她那心肝宝贝开心果耳后软软的绒毛。底下禀事的奴婢已经吓得浑身哆嗦：“奴婢也是第一次听说……那张敏也不知道是从哪儿得到的消息,此前半点儿痕迹也无，结果一捅就直接捅上天，奴婢们实在是措手不及……”

    万贵妃却只是懒懒打了个呵欠：“知道了,回去伺候着吧！”

    那奴婢如蒙大赦一般，赶紧匍匐着倒退出来,极至回了前头奉天殿，才有心思去回想万贵妃的态度——居然没有大发雷霆、也没急吼吼要赶在小皇子进宫前先处置了去,还仿佛略松了一口气儿的慵懒。

    ——可松一口气儿？贵妃殿下即便一时不好出手处置,也不可能反而松了口气儿吧？

    抹抹额上的汗,那内使觉得肯定是自己惊惧过度眼花了,不敢再深想。

    可事实上却是，万贵妃听说皇帝居然还有个小皇子，那是真松了一口气。

    皇帝叮嘱她去清宁宫时要多加小心在意时，万贵妃就察觉出不对来。

    深儿那是从还不会翻身的软包子时，就被她抱到现在这样随意宠爱一个南蛮女奴、就可能制造出一个小包子的模样的，万贞儿自信，哪怕是朱见深自己，都不如她了解他。

    朱见深是如何孺慕周太后，万贞儿也是看得最清楚的一个。

    从她抱着那个甚至还要靠她扶持才能勉强站立的小皇子，日日装作不经意地路过清宁宫正殿廊下，就只为了看一眼不知道为何，就算生了个还挺得孙太后喜欢的长孙、却依然不得孙太后欢心的、往往来请安三次才能进门一回的周氏一眼；到后来那小小糯糯、又孺慕生母又不敢惹祖母生气的小皇子，终于长成了能梗着脖子和母亲大臣硬顶，就为了把一个“居然敢对他的贞儿肆意妄为”、其实却不过是行使正妻权力的吴皇后给废了的男子汉，却总还是要悄悄儿躲在她怀里，小声询问着“贞儿贞儿，我是不是哪儿还是做得不够好？母亲为什么就算对着我笑，那笑里头的温度也还不到对着六儿的一半”……

    万贞儿一直都知道，朱见深对自己有孺慕有爱慕，如母如姐也如妻子，但“如”就还是少了那么一点，他一直还是渴望来自真正母亲的爱。

    万贞儿曾经嫉妒过，在发现朱见深为了完成周氏那几乎称得上挑战整个社会礼教的奢望，远比为了履行他少年懵懂、第一次在自己面前“长大”时许下的“迎娶贞儿为妻”的承诺，要来得坚持时。

    ——虽然无论是周氏独霸先帝身边位置的奢望，还是她成为深儿明媒正娶的妻子这件事，最终深儿都没有做到。

    但起码深儿为了周氏，是坚持到诸臣于文华门哭谏许久，才不得不让步。

    万贞儿非常清楚朱见深是一个多么不擅长坚定立场的人，所以她曾经很嫉妒周太后。

    但这份嫉妒，在朱见深去清宁宫请安，却不知为何只是喝了一杯茶就犯困，然后在清宁宫小睡半个时辰，就能因为宫人的疏忽而踢了被子着了凉，又是发烧又是拉肚子的十分吓人；而她在按捺不住担忧、放下了才出生不过几十日的儿子去照顾深儿时，居然那么凑巧的不过两天功夫，她那个在她离开前还会挥舞着小手咿咿呀呀对她笑对她说的儿子，就成了一具冷冰冰的尸体……

    如此巧合之后，那嫉妒就成了恨。

    然后万贞儿等啊等，终于等到了朱见深语焉不详的一句“小心些儿清宁宫”！

    那时候她就知道，周氏完了！

    就算因着周氏总是深儿的生母，她不能如对那些在胆敢踩着她孩儿的尸骨、想要怀上龙种一步登天的妃嫔那般，随意施以辣手，但周氏失了深儿的孺慕信重，从此也不过是一个她想起来如何拿捏、就能如何拿捏的深宫妇人罢了。

    万贞儿不会谋杀周氏，但她会让她知道，失去一个儿子是什么滋味！

    但在那之前，万贞儿必须先护住她的深儿。

    在失去亲生儿子之后，这个养子兼夫君，几乎已经是万贞儿的全部。

    所以她不会让任何人伤了他，谁都不行，周氏不行，连她自己都不行！

    皇帝身边有默许她放过去的眼线，甚至连接回小皇子这样的大事，皇帝都没拦下那必然是来她清宁宫报信的奴婢；锦衣卫指挥使是她的兄弟，万贞儿平日很少过问外事，单她想问的时候，万喜也断不敢瞒着她。

    所以万贵妃虽然还不是十分明白来龙去脉，但却很容易就弄清楚朱见深怕的是什么。

    ——皇帝至今无嗣，诸王不少有欲相仿景泰年间事，以皇弟继位。

    ——周太后勉强比万宸妃好一点，她至少没想着借妖狐之说吓死甚至弄死皇帝；可也只是好了那么一点点，因为她一心情愿地想着要把小儿子那一房的孩子过继一个给大儿子。

    所以皇帝怕了。

    皇帝不愿意过继弟弟的儿子，哪怕那是他一母同胞的弟弟，却也是分薄了他原就所得不多的母爱的弟弟。

    而且皇帝害怕在过继了弟弟的儿子之后，母后为了让弟弟早一日成为皇帝的亲爹，逼迫他退位；更怕他始终坚持不肯过继弟弟的儿子，他的母后会在弟弟的挑唆怂恿之下，干脆行兄死弟及之事。

    所以皇帝连在清宁宫闻到些儿陌生的熏香，都要躲回她的永宁宫偷偷儿召御医。

    所以皇帝要提醒她，去清宁宫时千万要小心。

    因为他怕。

    他怕周太后待他也如待他的儿子们。

    他怕周太后会先除掉护着他的万贞儿。

    弄明白这一点之后，万贞儿将脸埋在宠物狗软软的皮毛了，大笑了一顿，又大哭了一通。

    她终于还是熬到了周氏把自己作死了的一天！

    虽然清宁宫还看不清形势，兀自拿乔装病，但万贵妃知道，失去皇帝的信赖，周氏的苦头才刚刚开始。

    哪怕以后皇帝为了给天下人一个孝顺表率，依然五日一朝从不懈怠，有了什么好东西也是先尽着清宁宫，但这打从心底里的孺慕，和碍着礼教不得不为之的孝顺，总还是不同的。

    万贵妃万分期待，这已经给深儿的孺慕尽孝宠坏了的周氏，日后的生活。

    她依然不能像对那些妃嫔似的对待周氏，但看一个本来就是凭着深儿这个皇帝才得到太后尊荣的女人，在失去了深儿的心之后，如何一步步继续作死，也是很有趣的事儿。

    ……还想独霸先帝身边的位儿？做梦！本宫就等着看你连那右边儿的位置也给弄没了的一日！

    万贵妃很得意。

    但万贵妃也很担心。

    她一直觉得周氏配不上深儿付出的孝心，但此前真没想过，深儿居然已经危险到了，连生母都不能信赖的地步。

    有那么一刻，万贞儿不只后悔自己不该冷眼旁观悼恭太子真的给过分谨慎又谨慎不到地儿的柏贤妃给作死了，甚至都有些儿后悔自己肆意发泄怨愤的行为。

    ……诚然，那些在她的可怜孩儿死前就入宫的女人，那些就算不是凶手帮凶、也至少是冷眼旁观咒着她那苦命孩儿不得好的女人，都不配生下深儿的孩子，但深儿却还是要有自己亲生的孩子的。

    她生不了，却不能真的不让别人生。

    万贞儿也没真想着不让别人生。

    作为深儿妻子的那一个万贞儿，自然是不愿意看到别的女人给深儿生孩子的，但万贞儿不只是深儿的妻子，她还是他的母亲、他的姐姐。

    作为母亲和姐姐的那一面，万贞儿还是很期待朱见深的孩子的，不管是谁生的，只要是深儿的孩子，贞儿其实都是喜欢的。

    她只是放不开那份怨愤。