一年前……

    少了北风呼啸，夏雨蝉鸣，初春的夜格外的静，也格外的寒。天空中没有一丝云彩，只有皎洁的明月悬挂其间，将整个大地都笼罩在它妩媚的月光中，粉饰了这里本该有的悲伤。宫殿门前左方有一棵迎春树，花开的正是灿烂，金色的花瓣在微风中摇曳生姿，却与这寂静的夜晚显得格外不合时宜。

    偌大的元德殿被烛火照的里外通透，四个大臣齐排跪在殿前，深深的埋着头，屁股厥的老高，保持着这高难度的姿势一跪就是两个时辰，大气都不敢喘一声。

    良久，端坐于殿前的靖泱似乎也倦了，摆了摆手，说：“都起来吧！赐坐。”

    “谢王上恩典。”四人齐声说道。

    地上冰凉，跪了这许久，四人的腿脚皆是又冰又麻早已失去直觉，起身时，竟都成踉跄状相互搀扶起来，阮浩因年事已高，一时不支，差点跌倒，不过现在谁也没有心思注意这些。四人挣扎着依次在吴王身边坐下后，整个大殿又一次陷入了寂静中。

    靖泱拿起了案几上的前方战报，目光如炬，死盯着丞相阮浩，说：“前方的战况想必丞相已知，我吴国五万勇士尽葬金鸡岭。如此战况，丞相就不想说点什么？”

    阮浩本为三朝元老，德高望重，为吴国奉献了大半辈子，看着吴国由昔日的弱国到国富民强，又到现在的战火连天、边关告急，眼见就要不复存在，突生伤感，老泪纵横，不能语，呆呆的跪在地上。

    靖泱其实也知边关失塞与老丞相无关，只是心中焦急苦闷之情无法发泄，遂转向老丞相，意识到自己的失态后，靖泱立马起身扶起老丞相，伤感的说：“寡人，并不想责备你，只是……。”靖泱重重的叹了口气，又坐回王位上，接着说道，“吴国自先王创立以来已过七世，不想今日却要丧于寡人之手，寡人愧对列祖列宗，愧对吴国百姓呀！寡人何愧于天？竟招至今日亡国之灾。”因为激动，最后一句话说的格外声响，在这空旷的大殿中，竟有一丝回声。

    自古君忧臣辱，君辱臣死。四位大臣，有三朝元老丞相阮浩，谨言慎行的大夫陈谦，雷厉风行的尚书朱楷，掌管军机要务的枢密白劲，面对吴国今日形式本就惶恐不安，深感愧对君上，听闻靖泱的自我检讨，更是自觉无地自容。

    “若是有玲珑子老前辈在此，定可救我国于危难之中。”靖泱感慨道。

    阮浩重重的点了点头，接着说道：“只是…只是玲珑子前辈向来行踪飘渺，踪迹难觅，在这关键时刻，我们到哪儿去找呀！”

    白劲轻叹一口气，补充道：“而且听闻他早已不问世事，一心修道了。”

    接着又是一阵沉寂，偌大的元德殿中只有细细的呼吸声和烛火跳动的影子。

    “王上，吴国不能再战了。”白劲率先开口打破僵局，因连日来不分昼夜的研究前方传来的战报，分析敌我双方情报，做出应敌之策，白琛两睛布满了血丝。

    其实这次的战争双方实力相差悬殊，韩国聚魏、田、陈四国联合攻吴，意在彻底灭掉吴国，进军中原。韩国作为发起国，单就他一国之势与吴国交战，吴国也未必能胜，何况是四国瓜分。

    到了国家生死存亡的关键时刻，就算是一向奉行‘万言以概之，不如一言以默之’的陈谦，也按奈不住心中慷慨激昂的情绪，准备一抒己见。正在陈谦正要发表自己看法时，丞相阮浩抢先说道：“吴国确实战不起了，前番金鸡岭之战，我吴国已失精兵五万，现全国可战之兵不足七万，而四国所率精兵达二十万。”

    虽然靖泱的脸色越来越难看，但阮浩早以把个人荣辱置之度外，决定要彻底说服吴王借兵求和，要拯救这危在旦夕的吴国，阮浩接着说道：“而且我们的粮食也不够了。”

    “还有多少粮食？”粮草不足显然有些出乎靖泱意料，他目光投降掌管农桑的朱楷问道。

    “回王上，库存粮草勉强能维持半年，撑到下次农收。但是因战事，成年男子都在军营，农桑种植没有了劳动力，就算到了九月收获，也解决不了粮草短缺问题。”朱楷如实答道。

    “寡人从政开始，就推行‘重农桑、轻徭赋’的国策，库中粮草年年有余，怎么会只剩半年之量？”靖泱愤怒的追问道。

    “回王上，前年水灾，泗水河坝决口，泗水沿岸农田全部被淹，颗粒无收，灾民遍野；去年，国内大涝，半数以上郡县受到灾害，农作物产量锐减，许多地方甚至出现颗粒无收的状况。连续两年天灾人祸，农桑严重受影响，再加上赈济灾民，库中粮草虚耗甚多。”

    靖泱听后，重重的叹了口气，有些绝望又有些愤怒的说道：“当真是天要亡我大吴国呀！”

    “王上，不可再战，”阮浩趁热打铁急道，“为今之计，我们只能求和。”

    “求和？”靖泱有些轻蔑笑到，一字一顿的说道“寡人拿什么求和？向谁求和？屈合（魏王），姜泗（韩王），景阳（田王），还是蒍臻（陈王）？丞相和众位爱卿倒是教教寡人，这该如何‘求和’！”

    “微臣不敢，”四人扑通一下跪在地上，齐声说道。

    “都起来吧！”靖泱起身，在摆满前方战报的案几旁来回走着，眉头紧蹙，然后接着说道，“求和也是要有资本的，四国联合可以灭我吴国，为何要接受零星的割地以求和！况且这次四国联合的发起国韩国，与我吴国本就是宿敌，韩国欲要发展图强，我吴国是他最大的障碍，除掉我吴国它就可以顺利的进军中原一展宏图，况且前番战役中姜泗之父死于我方主将娄忠之手，姜泗早就视我们如眼中钉肉中刺，欲处置而后快，此次刚过‘五年休战盟约’就联合四国起兵来犯，就算是我想求和，只怕他也未必肯！”

    见靖泱语气转柔，态度也逐渐平和，阮浩也决定将生死置之度外，作为吴国三朝元老，赤胆忠心，他不愿见到吴国灭亡，国不国、家不家，自从战争开始，阮浩就没睡过一个安稳觉，每日都在研究战况，战争才开始三个月，阮浩却像老了十岁，头发由之前的花白到了现在的全白，即使靖泱看在眼中也不免心酸。如果可以，阮浩也绝不想求和，可是情势所逼，求和是他目前能想到的唯一能就吴国的办法了，所以他也顾不上靖泱的感受，正言到：“王上，微臣有一计可暂解眼下危机。一方面，我们派使臣向四国求和，尽量满足他们的要求；另一方面，我们可以结盟于孟国和隋国，两国兵多将广，我们借其兵驻扎于边境，四国之兵必不敢轻举妄动。”

    看着阮浩一头的白发，靖泱心头一热，虽然此计弊处甚多，可是它毕竟是老丞相的一片爱国之心的表现，而且这也许真是吴国唯一的可走之路！

    “你们先下去吧！容我再想想。”

    “臣等告退。”

    偌大的宫殿里顿时只剩靖泱一人，靖泱走向殿门，守在门口的带刀侍卫煦子廷见吴王出来，忙边请安边说到：“外面天冷，王上要去哪？我去安排轿子！”

    靖泱抬头看了看天上的月亮，说道：“今天的月色不错，你陪我出宫走走，就不用安排轿撵了，就你和我，不用知会他人。”

    “诺，”煦子廷笑着接道，“不过，外头冷，奴才给您拿件披风吧！”说完转身就要去宫殿里拿。

    “不打紧，这春夜的寒气不伤身，反而能让人更加清醒，我们走吧！”靖泱拦住煦子廷，慢慢说道。

    煦子廷跟在靖泱的身后，慢慢的向南宫门走去。

    “委屈王上了。”在快到南宫门时，煦子廷上前一步，微微弯身说道。

    “来者何人？”南宫守卫问道。

    “王上有令，要召大臣进宫议事，我等奉命出宫宣召！”煦子廷回道。

    “呀！原来是煦大哥，这大冷天的还要出宫办事，真是辛苦您了。”听出是煦子廷的声音，守卫忙笑着说到。

    “都是为王上办事，只是大冷天的，难为各位兄弟还在守卫着王宫的安全，为王上尽力，”煦子廷边笑着走到守卫身旁，边拱手寒暄道，并随手翻出一块碎银子，递于守卫，“请兄弟们喝酒，大家辛苦了。”

    介于王上在身边，煦子廷也不敢停留，和守卫寒暄了几句，就匆匆带着王上出了宫门。

    “你和侍卫的关系不错嘛！”靖泱看了看煦子廷，笑着说道。

    “都是王上的奴才，为王上办事，自当齐心协力。”煦子廷挠了挠脑袋憨厚的回道。

    “寡人倒是小瞧了你，一直以为你只会闷头闷脑的做事，没想到，还是有些手段。”靖泱有心戏弄一下煦子廷，故意义正言辞道。

    煦子廷本为心细之人，听王上这般说来，顿时失了神，手足无措了，忙上前一步，扑通一声跪了下来，“我本受人陷害，命在旦夕，王上救了我，还我清白，不嫌弃我为一介草民，相信我，让我留在您的身边，守卫您的安全。我的命是您给的，我决不会背叛王上，如违此言，有如此玉。”煦子廷扯下腰间佩戴的玉佩，用力一折，玉佩断为两半，掉在地上。

    靖泱显然也没想到煦子廷的反应会这么大，忙扶起煦子廷，捡起地上的两块玉佩，“多好的玉佩，可惜了，寡人记得是你母亲留给你的吧！暂时就由寡人来帮你保管吧”，煦子廷听到母亲，又想到王上的知遇之恩，眼泪不争气的就流了下来，靖泱见状笑着拍了拍煦子廷的肩膀说道，“男儿有泪不轻弹，寡人不过随口说了一句，你就又是折玉又是掉眼泪的，跟大姑娘似得。“

    煦子廷一听，忙又要叩首请罪，被靖泱一把扯住，笑着说道，“你看看你，又要跪，整天跪来跪去的的，你不累，寡人看着都累呀！寡人刚刚不过随口夸你一句，就把你急的，说你有心眼那是好事，以后有机会，还可以让你出去历练历练，总不能一辈子留在寡人身边当侍卫呀！”靖泱话锋一转，“看你以前憨头憨脑的，还以为娶媳妇还要寡人操心呢！现在看来不用了。”

    靖泱的一番话，把煦子廷逗笑了。煦子廷自从三年前被吴王所救，就一直跟着靖泱，三年来所见所闻深深的影响着他：多好的王上，爱民如子，勤检政事！煦子廷不知道有没有玉皇大帝，观世音菩萨，可是他知道只要王上在，一切就有希望，百姓就有好日子过。可是这么好的王上却逢此难，想到这些煦子廷的心中再难平静。

    “在想什么呢？是不是再想娶媳妇呀！”

    “奴才不娶媳妇，奴才要一辈子侍候王上。”

    “你这话可别让别人听见了，要是让百姓都误解了在寡人身边当差不能娶亲，以后这城楼只能你和寡人两人来守。”

    煦子廷忍不住咯咯的笑出声来：“王上，惯会取笑奴才。”

    “王上，我们这是要去哪呀？”

    “去陈大夫那儿，寡人有一要事要问他。”靖泱抬头看看了天上的月亮，略顿了顿，指着前方不远处的陈府说道。