如果能借着这个机会，到外面去看看，倒是不错。

    太皇太后思忖片刻，便应允了江菱的要求。

    江菱起身谢过太皇太后，又与太皇太后寒暄了片刻，这才离开了太皇太后的寝宫。

    在回承乾宫的路上，江菱刚好碰到宜嫔，与她打了个照面。

    江菱已经有日子没见到宜嫔了。自从宜妃被削落为嫔之后，便消停了不少，这两三个月，除了腊月、过年和上元节之外，从来不曾踏出过寝宫半步。偶尔有事，也多半是交给身边的女官处理。

    宜嫔见到江菱，便福身行礼道：“给皇贵妃请安。”

    江菱不咸不淡地应了声，从宜嫔身侧走了过去。在经过宜嫔的那一刹间，忽然听见宜嫔轻声道：“皇贵妃娘娘，昨日进宫的那位太太，听说已经失心疯了，可是真的？”

    宜嫔的眼睛一眨不眨地看着前方，仿佛不是在跟江菱说话。

    江菱脚步稍稍停顿了一下，又侧过头望着宜嫔，微笑道：“我亦不知。”

    宜嫔的表情顿了顿，但是却什么都没有说，与江菱擦肩而过了。

    江菱在原地站了片刻，才慢慢回到承乾宫。

    案几上的册子刚刚翻了一半，还有些重要的文书丢在角落里，等待处置。几个管事姑姑等候在一旁，准备给江菱禀报宫中事务。江菱略抬了抬手，示意她们稍安勿躁，然后取过一本册子，将上面的几个名字，一个一个地勾掉了。

    抱琴，彩芜，玉珠……

    全部都是出身荣国府的宫女，曾经在宫里呆过一段时间，年纪又到了的。江菱将这几个名字一一勾去，将册子交给一位管事姑姑，道：“将这几个人遣散出宫罢。”

    那位管事姑姑捧着册子，有些为难道：“好教皇贵妃知晓，这里面有几个人，是不愿意出宫，想在宫里终老的。”按照宫里的规矩，如果有不愿意出宫的宫女，那么便会慢慢地熬成嬷嬷。

    江菱笑了笑，道：“但她们当初进宫的时候，是作为贵妃的陪嫁，一并送进宫来的。贵妃娘娘过世，她们理当被放出宫去。如果不愿意出宫，那便要到园子里去守灵。你们去翻翻宫规的册子，是不是这个理儿？”

    管事姑姑为难道：“这个……”

    虽然是有这么一条规矩，但是这么多年以来，极少有人会照做。

    江菱又取过一本册子，轻轻勾了几个名字，又道：“既然是宫里的规矩，那便应该照做，断没有法外开恩的道理。不管她们给你们使了多少银子，又动用过多少关系，一概都退还。让她们打哪儿来的，便回到哪儿去罢。放归的银子给双倍，不足的，便从我的月例里面扣除。”

    话已经说到这种地步，管事姑姑没有办法，唯有应允了。

    江菱又处理了一会儿杂务，将管事姑姑们禀报的事情，逐一地处置妥帖，便让宫女们取来几张帖子，一笔一划地写拜帖。明天出宫，除了要借着礼佛的借口，见见贾府的人之外，还要去拜访几位王妃，如太皇太后所言，敲打敲打她们。

    江菱是皇贵妃，做起这些事儿来，是理直气壮的。

    写完了六七封帖子，江菱便将女官们叫进来，让她们将帖子送出宫，送往各自的王府。至于帖子是否会被中途拦截，倒是不用担心。没有人胆敢这么做。

    做完这些事情之后，江菱才找了个间隙，靠在榻上眯了一会儿。

    第二天上午，江菱便持了太皇太后的谕令，带着几个女官，出宫礼佛。

    在宫门口的时候，江菱莫名撞见了宜嫔。宜嫔跟江菱一样，也换了一身装束，手里持着佛经和佛珠，也像是要出宫礼佛的。见到江菱时，宜嫔愣了一下，便上前行礼道：“给皇贵妃请安。”

    江菱又不咸不淡地应了一声，欲与宜嫔擦肩而过。

    在经过宜嫔身边的时候，宜嫔忽然笑道：“皇贵妃也是要出宫礼佛？这可赶巧儿了，我今儿也想到寺里上香还愿，不知可有这个荣幸，与皇贵妃同行？”

    宜嫔的话音未落，远方的宫道上又隆隆地驶过来一辆马车。

    等马车行驶到宫门前，车里的人给江菱请安行礼，才发现是荣嫔。

    荣嫔同样带着佛香和佛珠，还有整整一大摞的佛经，也像是要出宫礼佛的。见到荣嫔的一霎间，宜嫔的面色微变，但很快便恢复了往日的样子。

    江菱轻轻笑了。

    “今天倒真是巧。”江菱道，“一个个的，都要出宫礼佛还愿。但不知道宜嫔何时改信了佛祖？还有荣嫔，这些日子一直在宫里闭门思过，前不久才解了禁，这眼下，也是要出宫还愿么？”