小阿哥抬起头，以为母亲在跟他玩闹，又咿咿呀呀地揪住她的手指尖，跟自己玩儿去了。

    “朕知道孩子还小。”康熙亦低下头，细细吻啄着江菱的耳垂。江菱稍稍挣扎了一下，却被康熙的一双臂膀环抱着，一动不动地，听着他在自己耳边说道，“但再过两年，便该学着握笔了。太医说过，这孩子打小没病没灾，连冬春交替的时候，都不像别的初生孩子一样，染上些病，倒是罕见的身强体健。朕以为，既然是一块璞玉，便应当从小打磨，方才不辜负了上天的恩赐。”

    他的声音低低回荡在江菱耳旁，“上天的恩赐”，每一个字都像是敲在了江菱的心里。

    江菱回身望着康熙，想要说些什么，但却又什么都说不出来了。

    康熙的目光温柔且平和，带着一点儿浅淡的笑意。

    “刚好这段时间，朕跟前多了些信得过的翰林。”康熙道，“等再过些时日，天儿晴朗了，便给他挑选几个信得过的师傅和陪读，一同到上书房里。不过——”康熙稍稍侧过头，望着江菱的眼睛，含笑道：“到时候，你可别‘以身代其苦’才好。”

    江菱一怔，在康熙的目光里败下阵来，稍稍别过头，道：“这个应该、不会罢。”

    康熙看着江菱的模样，忽然又闷笑了两声，将她打横抱了起来。

    江菱刚想要尖叫，但再一想到小阿哥在身边，便在康熙怀里挣扎了片刻，轻声道：“皇上。”

    她侧头望过去，小阿哥正坐在软软的被褥里，歪着脑袋，看看这个，又看看那个，忽然扁扁嘴，揪住康熙腰上垂下来的玉佩，呀呀地想要站起来。

    但他现在才七八个月大，刚刚会坐会爬，哪里能站得起来呢。

    江菱挣扎了片刻，又听见康熙温和道：“夜已经深了，让奶娘带着孩子歇下罢。朕还有些话，想单独跟你说。”

    江菱侧过头，恰好撞进康熙的目光里，幽深暗沉，仿佛深不见底的暗渊。

    她的心底咯噔一声，靠在他的肩膀上，轻轻说了声好。

    当下康熙便传唤奶娘进屋，哄小阿哥歇息。江菱犹豫了一下，还是跟康熙提议，再在屋里留一会儿，等小阿哥睡着了再离去。康熙欣然应允。

    于是江菱便与奶娘一起，哄了小阿哥入睡，但心里却在琢磨着，康熙到底知道了些什么。

    在那封所谓的折子上，肯定写过“皇贵妃并非皇贵妃”，惠妃和嬷嬷们的话，都从侧面印证了这一点。但在四年之前，江菱便已经将一切底契都抹去，连户籍都核销得干干净净。而且在当时，那位大人是准备了一些文书，以待他用的。

    但不知道，康熙到底对这件事情，相信几成。

    江菱仔细琢磨了一会儿，发现自己对这件事秦，实在是没底。她可以设计让宜嫔搅局，也可以设计让惠妃自乱阵脚，甚至可以让薛宝钗和贾政看住王夫人，刻意让女官听到某些话，再原原本本地复述给太皇太后和皇太后。但是，在面对康熙的时候，她心里一点底儿都没有。

    小阿哥揉揉眼睛，在江菱怀里扑腾两下，嘟嘟哝哝地睡过去了。

    江菱将小阿哥交给了奶娘，又走到康熙跟前，低低地唤了一声皇上。

    康熙笑了笑，道：“走吧。”声音仍旧是一如既往的温和。

    江菱没有办法，只得跟了上去。等走出房门，康熙忽然回头望了她一眼，目光里有些浅淡的温柔之意。但江菱的目光恰恰与他的盘扣平视，没有看到康熙的目光。

    他们两个一前一后地走进寝屋，里面已经有宫女铺好了被褥，又齐齐给他们请了安。

    康熙开口道：“下去吧。今儿夜里，不用在外间守着了。”

    宫女们面面相觑，但康熙既然发话，那自然是要听的。当晚值夜的宫女们索性换了班，在隔壁偏殿里小眯一会儿，预备等第二天早上再过来。离开的时候，还顺带掩住了房门。

    江菱攥住自己的手心，强自镇定地问道：“不知皇上有什么话，想要单独对我说？”

    康熙走到江菱近旁，将她整个儿都揽在怀里，低低的声音在她的头顶上方响起：“今儿朕见到了一封折子，言称，‘皇贵妃并非皇贵妃’。”一字一字的，极为沉缓。

    江菱心里咯噔一声，暗想，果然来了。

    康熙低下头，望着江菱的眼睛，又笑道：“你以为这话如何？”

    江菱攥住自己的衣襟，眼神里泄露了些许担忧之意。

    如果是在四年前，她至少有七八种说辞可以用；但现在，自己身上牵连了太多的人，每往前走一步，都要多想三四十步，免得伤到了不相干的无辜之人。康熙同她坦言这封折子的内容，便是存了开诚布公的心思。有那么一瞬间，江菱想将事情原原本本地同他坦白了。

    但是她不能说。一旦说了，后续的连锁反应，不堪设想。