贾琏说到此处，又恨恨地说道，“不行，爷决计咽不下这口气。要是爵位的事儿就这么了了，爷非得把这天捅破不可。任由这王家手段再多，交游再广，这荣国府毕竟姓贾不行王——”

    江菱沉默了片刻，便轻声道：“但琏二奶奶，也是姓王的呀。”

    贾琏嗤笑道：“不然怎么说，王家那两个老爷，瞧着贾宝玉好拿捏，才帮着疏通说了好话，把贾宝玉推到那位子上。要是这爵位落在大房的身上，保准让他们捞不到半点儿好处。确实，凤姐儿在府里是说一不二，但在府外头，官场上的那些门门道道，凤姐儿能插得下手？得了，爷跟你一个小厮掰扯些什么呢，赶紧把茶给二奶奶送去，莫要让茶水凉了。”

    言罢贾琏朝她挥挥手，颇有些不耐烦的神色。

    江菱微微点头，对他们府里的事情，也知道了一个大概。

    不过，既然有贾琏和贾赦两个，准备跟王夫人撕破脸，那她便能清静些日子了。

    事情果然如江菱所料，在元宵节后的第二天，也就是正月十六，贾琏亲自联络了几个勋贵家里的少爷，弹劾两位王大人为老不尊，干涉他们府里的私事。王家在今年七月的时候，已经遭遇过一场变故，王子腾贬谪，王子胜连降两极，俱罚俸三年，直到现在都还没缓过劲儿来。上回偏帮着贾宝玉，已经有点竭尽全力的意思。现在贾琏闹了这么一场，直接把他们王家，从地狱的第三层打落到了第五层。

    但贾琏不管这些。他心里憋着火气，非要在这时候发泄出来不可。

    再加上请复封的日子快要到了，贾政等人虽然不满贾琏的举动，但也不好在这个时候跟他翻脸，于是日子还得过下去。王夫人倒是日日的愁容满面，但除了几个丫鬟之外，没有人肯听她的话了。

    又过了两三日，贾琏请老太太出马，又把王夫人给训了一顿。

    直到这时，荣国府里隐藏的矛盾，才真正浮出了水面。大房跟二房的争端，王夫人跟赵姨娘之间的争端，贾宝玉和贾兰之间隐隐的竞争，李纨的事不关己高高挂起，贾探春……

    荣国府里面的事端太多，每天都有新鲜的花样，外面那些闲汉和碎嘴的婆子们，自然也津津乐道。

    慢慢的，没有人再提起宫里的事情了。偶尔有人提一句“娘娘们如何如何”，也都被荣国府一件接一件的那些事端给盖了过去。在三年前，荣国府风头正盛的时候，外面还没有多少人敢议论；但现在宁国府刚刚处置了一批豪奴，荣国府散了半数的丫鬟出府，明眼人都能看出来，荣宁二府已经是强弩之末，于是便再没有什么顾忌。

    时间慢慢到了二月，荣国府的非但没有消除，反倒愈演愈烈。

    贾琏当然是看王夫人非常不顺眼，连带着王熙凤都有些里外不是人。一边是自己正儿八经的丈夫，另一边是自己的嫡亲姑姑，帮着哪头都落不着好。在刚刚开始的时候，王熙凤还在帮着薛宝钗协理内宅，但是后来，被贾琏一句“要是当初我继承了爵位，你便是正儿八经的将军夫人，将来至少是个诰命；现在爵位落在了二房手里，你顶天儿是个荣国府少奶奶，连个正儿八经的诰命都封不到。你自己算算这笔帐，还要偏帮着他们二房不成”，硬是给堵回去了。

    王熙凤虽然不是当家奶奶，但却不是个蠢人。贾琏仔仔细细地揉碎了给她一说，心里便跟明镜似的，什么都明白了。

    紧接着，王熙凤也摆出了非暴力不合作的态度，声称自己在月里落下了病根，几个月都没有养好，实在是没办法协助宝二奶奶管家，还请他们自便罢。

    薛宝钗无可奈何，便又只能去求李纨和贾探春。

    李纨的态度自然也跟贾琏一样，不利于贾兰的事情，她是一件都不会做的，因此便声称正月里落了风，再加上自己是个寡妇，实在是名不正言不顺。贾探春倒是一腔热血，帮着薛宝钗打理了许多事情，但毕竟是年纪太轻，有许多利害关系都看不清楚，自然是一日比一日生气，连带着服侍她的丫鬟都能感觉到，三姑娘这几日的气性，是越发地大了。

    但王夫人仍旧被关在院子里，出不来。

    按照老太太的说法，起码要等到贾元春复归贵妃位之后，才能让王夫人出来走动走动。要不然，王夫人在这节骨眼儿上，又整出些幺蛾子来，连累荣国府上上下下陪她一起受罪，那可就得不偿失了。

    第129章

    时间一天天地过去，老太太的身子越来越差了。

    虽然有荣国府的丫鬟们伺候着，有太医院的太医们每天问诊，还有林黛玉时不时地嘘寒问暖，送来许多珍贵的药材，但老太太毕竟是年纪大了，需要操心的事情又多，虽然府里看起来人丁兴旺，但能用的着实没有几个。如此折腾了几回，老太太便又病倒了。

    这一场病来得又急又快，连宫里最德高望重的太医都束手无策。

    正当太医们为难的时候，老太太忽然自个儿爬了起来，一脸的病容，但脑子却还是清醒的，朝着床前的儿孙们一个个点过去，支使道：“二月里有个黄道吉日，恩侯，存周，你们赶紧让人联名上折子，请封后宫诸女子，片刻都不要耽搁。琏哥儿年轻脸嫩，便在府里留几日，等你父亲和二叔把折子递上去，再去找你那些玩得好的哥们儿，悄悄地在京里煽动流言，让宫里给诸女子晋封，不要快，不要慢，更不要显得我们是替元春打算的，让她跟诸女子一起晋封，免得又激起太后的不快，将元春单独摘出来，那便是为别人做了嫁衣裳。宝玉跟着我，兰哥儿也跟在我身边。凤姐儿的身子可好了不曾？要是好了，就让她和宝钗、探春一同管家。老大媳妇和大孙媳妇也帮衬着些。至于老二媳妇，让她在自己院里呆着，诵经也好，念佛也罢，总之别让她插手。”

    长长的一段话吩咐下去，老太太又连连咳了几声，胸肺的部位已经有点痛了。

    跟前的贾赦、贾政、贾琏俱领命而去，贾宝玉伏在老太太床前，一副要哭不哭的表情。贾兰的年纪还小，尚不知事，被李纨紧紧地攥着手里，亦称是。紧接着王熙凤、薛宝钗、贾探春、邢夫人等人亦称是，唯有一个贾环可怜兮兮地站在角落里，已经被老太太遗忘了。

    贾探春看了看贾环，刚想说些什么，又被薛宝钗拉住，轻轻地摇了摇头，指了指贾母。

    于是周围几人都定睛看去，贾母连连咳嗽之后，已经有了些咳血的迹象，显然是油尽灯枯之相。刚刚的那一长段话，也不知是回光返照，还是真的有了些好转。贾政和贾赦心里都有点不是滋味，都齐齐地告退出去，还顺带将贾琏也带了出去。一时间里面只剩下姑娘和媳妇们，几个年幼的孩子，陪在贾母床前要哭不哭的。

    贾赦压低声音问道：“老二你说，娘的身子还好么？”

    贾政表情亦有些难看，沉默半晌，才吐出一句话来：“我去请太医。”

    贾赦“嘿”了一声，道：“别以为就你会请太医，哥哥我也会。告诉你，要是老太太的身子不行了，那就趁早看好你媳妇儿，省得她在老太太面前添堵。我听说前两天，你媳妇儿又要出府？”