江菱问道：“她们怎么说？”

    薛宝钗想了一会儿，才答道：“这事儿是我们府里流传开来的，倒是没有文书例证。但因为老太太在府里说一不二，便没有人胆敢深究。府里人曾道，‘要是这事儿成了，即便将来元春后继乏力，我们也能借着这个势，东山在起一回。那丫头的心思，可比元春灵巧多了。可惜当日没有笼络好她，要是能留她在元春宫里，将来孩子养在元春名下，便又是一桩筹码。’我、我还以为是府里那些碎嘴子的婆子，胡言乱语。”说到此处，薛宝钗忽然掩住口，脸色微变。

    这些话，她其实是不应该说的。

    江菱微微笑了片刻，一缕淡淡的香气萦绕在空气里，柔声问道：“你还听到了什么？”

    薛宝钗暗想这里是梦境，即便是吐露出来，也没什么大不了的，横竖也没有人会听到，便道：“还听到府里有传言，说……‘日后她生了皇子，定要设法与贾府联系在一起，将来这孩子受封亲王，贾府便又能延续五十年的荣华富贵。可惜当日没有留住她，要是再狠心一些，将她打成元春的陪嫁通房，那便顺理成章了。陪嫁通房的孩子，理当是记在主母名下的。’云云。”

    江菱闭了闭眼睛，又问道：“还有么？”

    薛宝钗如同受到了蛊.惑一般，喃喃道：“还有……还有一些话，便不堪入耳了，‘实在不行，便让她身败名裂，不容于天家，等皇子生下来之后，发落热河，到那时她哪里还有命在？宫里的小皇子不能没有额娘，当初她在我们府里住过，我们便能借着这个名义，将小皇子抱过来抚养。等小皇子长大之后，只会记得自己的养母和外祖父家，哪里还会记得她。’这是一个婆子提的，但不知道是否传到了老太太、大太太、二太太的耳朵里。”

    第117章

    一霎间的沉默。

    江菱闭上眼睛，问道：“还有么？”

    薛宝钗想了想，又道：“还有一些流传的小道消息，我却记不清了。毕竟经年累月，府里流传的消息不少，府外流传的消息，则更是众说纷纭，谁都不知道哪个才是对的。但我们府里，确实对云主子动过心思，后来不知为何，不了了之了。”

    江菱重重地靠在背后的大树上，问道：“还有么？”

    悠扬的佛号声回荡在空气里，缭绕的香气混合着雨后清新的气息，在空蒙山谷里久久回荡不去。薛宝钗仿佛彻底坠入了梦境里，看着眼前的江菱，喃喃自语道：“还有，还有就是，有小道消息说，云主子是狐狸精转世，这才在宫里如鱼得水，连‘生辰八字与国运相冲’，都动摇不了万岁爷的宠爱。因此，因此有人提议二太太，‘应该让大姑娘跟她换命，将她的福运都换过来，我们府里便能蒸蒸日上了。’这也是一个婆子说的。”

    说到此处，薛宝钗忽然长长地吐出一口气，像是心里压了很久的话，终于说了出来。

    江菱的声音有点涩：“我记得她们曾经说过，大姑娘的生辰八字很好。”

    薛宝钗怔了怔，摇头道：“但这话儿没有多少人会相信的。要是大姑娘的生辰八字好，怎会到现在，都未曾有一子半女诞生？我听娘说，贵妃娘娘自从进宫开始，便一直处在一个风口浪尖上，表面上看荣宠无限，步步高升，但事实上，却从未得蒙皇上召幸，不过是个空壳子罢了。还有人说，皇上一早便厌了荣宁二府，不想诞下带有贾家血脉的子嗣，这才一连十余年，都不曾召幸过。”

    江菱轻轻地吁了口气。十余年前，康熙倒是心计颇深。

    不过，要是康熙心计不深，也不会坐稳这个帝位。

    如此说来，早在很久以前，荣国府便已经上了皇家的黑名单，现在不过是集中爆发而已……江菱想起当初自己那些话，禁不住又在想，自己当初到底是对还是错。

    确实不愿意累及无辜的人，但是更不愿意惠及某一些人。

    江菱紧紧地抿了一下唇，脸色隐有一丝泛白。她问道：“那你们府里，可还留有多少人？”

    要是荣国府里留的人不多……薛宝钗道：“噢，主子问的是这个。府里倒是没有多少人了，年前便被遣散了一半，现在又零零碎碎地遣散了不少，除开几个心腹大丫鬟之外，便只剩下府里的几个主子了。早前听闻，云主子宅心仁厚，甚至自个儿出银子替府里的丫鬟们安置，让她们安心嫁了人，有个甚好的前程，府里有这个心思的丫鬟，都自个儿谋求出府了。”

    江菱喃喃道：“也就是说，其实已没有多少人了。”

    薛宝钗续道：“正是如此。现如今荣国府自身难保，便不当再养这么多丫鬟小厮。能养几个得力的，已经是天大的恩赐。前儿还说呢，要趁着大姑娘、林姑娘，还有云主子您，给荣国府抬了身价，将二姑娘给嫁了出去，现在三姑娘也在议亲了。唯有四姑娘年纪尚小，天天嚷嚷着剪了头发做姑子去，任谁都劝说不住。这……”

    江菱问道：“二姑娘嫁给了谁？”她可从来没听过中山狼的名号啊。

    薛宝钗道：“嫁了一个外放的小吏，亦是家底殷实的，但却没有功名在身。”

    江菱轻轻噢了一声。没嫁给中山狼，反倒嫁给了一个外放的小官，将来的命运亦有了改变。家底殷实却没有功名在身，想来是冲着荣国府的名号去的，贾迎春应该能过得好些。

    想到这里，江菱便略有些安心，又问道：“那你们湘云姑娘呢？”

    江菱记得清清楚楚，当日王夫人想要送进宫的名单里，史湘云也占了一个。

    薛宝钗道：“湘云姑娘还在自个儿府里呢。据说再过两日，便要来府里住着。”

    又是一时的静默。

    江菱脑海里隐隐作痛，一时想到刚刚她们的借命之说，又想到自己原先的那些举动，脑子里更加混乱了。确实荣国府里的腌臜事儿不少，江菱也没想着要帮到所有人，不过是略尽绵薄之力，将一些无辜的人带出火坑罢了。但现在看来，她的绵薄之力似乎有些过火了。

    既然荣国府的姑娘们，有多半都已经跳了出去，那事情便到此为止罢。