第三天，荣国公夫人进宫，据说是要探望贵妃的病情。

    第四天，贵妃客客气气地将惠嫔请到了自己宫里，不知缘由。

    据当时留在贵妃宫里的宫女们说，当天惠嫔和贵妃吵了一架，惠嫔直接当着贵妃的面道：“这事儿总归是你们荣国府出的差错，通融通融？你们要如何通融？往年名单可以模糊过去，却不代表明年可以模糊过去，既然这事儿到了我手里，那自然得照着我的规矩办。我的规矩便是照着规矩办事，连一丝的缝儿都不能有。谁能进宫、谁不能进，俱是白纸黑字写得清清楚楚的。莫说是荣国府，即便是王爷亲临，我也仍旧是这句话：照着规矩办事，一丝一毫的模糊都不能有。”显然是丝毫不给荣国府留情面的意思。

    事情便被彻底揭了个干净，次年的秀女名册上，额外多出来的几个人，全部都被划掉了。

    这些事都是在贵妃宫里发生的，江菱不过偶尔听了两句，又在惠妃的梦境里看见了一些只言片语，具体的情形，却不大清楚。不过等过了几日，她又去翻了翻那些名册，看见林黛玉等人的名字都被划掉了，才真正松了一口气。

    如此兜兜转转，又是一月有余，转眼间便到了年关。

    这已经是江菱在这里住的第三个新年了，比起前面两回，今年的她的情绪变得平稳了许多。或许是真的适应了这个世界，现在外面不管出什么事情，江菱都能当成平常事儿一样，有条不紊地处理干净。在第二年的元宵节，贾元春曾向皇太后提起，希望能再回府省亲一次，但却被驳了回来。

    现在贵妃在宫里禁足，荣国府如热锅上的蚂蚁，宁国府空空荡荡，日子就这样慢悠悠地过着。

    等到上元节的那一日，江菱不能出宫，便偷偷派人出去，给林黛玉送了封信。等送信的嬷嬷回宫之后，江菱才知道，在上元节当天，林黛玉也没有去佛寺，她被北静王带到园子里，见了太妃。

    据说数月前，太妃曾见过林黛玉一面，北静王亦隐晦地提过一次，但那时却不曾表态。

    因此这回北静王便想再试上一次，让太妃再见见林黛玉。

    后来的事情，林黛玉在信中写道，要是那一次不成，北静王就只能请皇帝下旨赐婚了。毕竟她现在寄居在荣国府里，即便是要三媒六聘，也很难过王夫人那一关。王夫人不一定会答应。

    江菱接信默然。

    然后她回信道：但北静王终究是个王爷……

    半个月后，林黛玉回了江菱一封信：正因为北静王是个王爷，难以得到更大的好处，舅母才不一定会松口。因为如果真的嫁过去，就跟荣国府彻底斩断关系了，不像在宫里，还有一个贵妃看着。

    在那封信的后面，还附有解释：这些话是北静王仔细掰碎了说给她听的，但林黛玉自己仍旧是一团浆糊，懵懂不知。王夫人那里亦未曾表态，但北静王已经派人到苏州，试图找到林黛玉的本家，只等找到之后，便绕过荣国府直接下聘，将人领走。

    江菱揉了揉额角，默默在心里感慨了一句：看来北静王倒真是不错。

    如此一来一回地三四封信，林黛玉的事情便陆陆续续地敲定下来，只等太妃那里松口了。

    江菱等到一开春，便找借口又出了一次宫，见到了愁云惨淡的林黛玉。林黛玉一见到江菱，便抱着她长久都不放手，北静王在后面看着，想要去扶，但刚刚伸出手，便又停顿住了。

    江菱轻轻拍了拍林黛玉的背，低声问道：“怎么，事情不顺利？”

    虽然问的是林黛玉，但她却看向了北静王。林黛玉害臊，多半是不会说给听的。

    果然林黛玉半晌都不说话，还是北静王看不过去，低低地咳了两声，道：“倒也不是不顺利，只是额娘那里有些难办，先前南安太妃曾想给我做媒，不过被我辞了；额娘的意思是，先把人定下来，等南安太妃那边消了气，再迎她过门。现在她住在那园子里，左右不是个滋味，便想让我把她接出来，在外面住一段时日。”但他们两个男未婚女未嫁，真这么干了，怕是林黛玉又要难做。

    林黛玉稍稍抬起头来，抱着江菱道：“阿菱，你可有什么法子么？”

    自从江菱把她的名字从秀女名册上抹掉之后，在林黛玉心里，便没有江菱解决不了的事情。

    江菱望望北静王，又望望林黛玉，问道：“不如以我的名义……”

    北静王摇头道：“不妥。如此便要累了小主的声名。”

    林黛玉看看这个，又看看那个，仿佛有些焦急了。江菱安抚地拍拍林黛玉，示意她稍安勿躁，忽然间灵光一闪，问道：“阿玉，你父亲留下来的……可有京里的铺子或是田产？”

    林黛玉一怔，低声道：“有是有，但那不过是一间小铺子。”

    江菱想了想，便道：“不管铺子的大小，只要有京城的铺子就行。你设法把那间铺子换成一座大宅子，只说是父亲从前在京里买下来的，再挑拣几个丫鬟，只当是你父亲还在世时……阿玉、阿玉你莫哭。”

    大约是“只当是你父亲还在世时”几个字引发了林黛玉的思念，眼圈儿又红了。

    林黛玉自个儿想了片刻，嘟哝道：“阿菱你别开玩笑了，那不过是一间小小的铺子，还是我父亲无意中接手的，没有什么进益，哪能换成一座大宅子呀。京里的宅子可不便宜。”

    江菱轻咳一声，指了指北静王道：“这便要指望王爷了。”

    北静王先是愣了一愣，随后心领神会，朝江菱抱拳道：“多谢小主提点。”