不知道是被小花撩了还是刮了的沈来宝彻夜无眠。

    单相思真的是太痛苦了！

    沈家下人向来起得早，主子们普遍起得晚，这两年沈夫人想通了，将管大宅的事丢给了几个姨娘，自己只在大事上出来主持下。实权未丢，人却轻松多，似比以前更年轻了。几个姨娘有了事做，连闲话都少说了许多，一举两得。

    今日沈夫人起来，厨房都快备好了早饭，却没看见儿子出来，这着实让她觉得奇怪。沈老爷一早就接了商会那边的来信，看了两遍，也无心留意儿子，说道，“今年各州大雨，恐多地有涝灾，府衙派人去了商会，想让我们捐些银子修筑河堤。”

    沈夫人说道，“修河堤？这是好事，给子孙添福的事。”

    “我们沈家年年都会捐献银子修河堤铺山道，可是今年不一样了。”沈老爷放下书信，接过妻子递来的茶水，说道，“往年都是我们自个捐银，想捐多少随了自己。可现在府衙亲自开口，一众长老兄弟都怀疑是知府要私吞这笔钱，只是借着名头来让我们捐银。”

    沈夫人微顿，“老爷是怕这笔钱捐出去，不是用在修河堤上，而是进了知府的口袋里？”

    “那新任知府之前名声并不太好，刚上任就来这么一出，着实让人怀疑。”沈老爷经商已久，深知行商必然也要依附朝廷官员，知府的官可是一点都不小。而且还是头一回跟他们开口拿钱修河堤，不给的话，自己就成大奸商。可给了，万一他不用在正道，他也不高兴。

    无法避免不给，但可以给少一些。但真要是汛期会决堤，他也想用钱把河堤修结实了。

    商会里的人同样考虑到了这个问题，因此决定今年早一些聚首，共议此事，也顺道将一年一度的会给开了。

    沈老爷沉思一晚，决定带儿子去，这两年他表现颇佳，但官府那边他一直打点得好，看起来顺风顺水的，他倒是一直想给儿子找个锻炼的机会。

    如今正好，让他看看如何在官场进退。

    他这才想起儿子来，“来宝呢？”

    沈夫人不满地瞅他一眼，“现在才想起来。”她又问了一遍管家，管家再次去请人。

    过了小半会沈来宝终于出现了，刚才管家来喊时，他应了一声，人都起来了，谁想穿鞋子的时候，脑袋点在膝头上，竟然就这么睡了一刻。这会脖子疼得很，脑袋更是昏沉。

    沈夫人见他这般模样，担忧问道，“我儿你怎么了？”

    “昨晚没睡好。”沈来宝坐在桌前，问道，“祖母呢？”

    “还在睡呢。”沈夫人说道，“这半年愈发嗜睡了，大夫来过几回都说没事，不用担心。能吃能喝能睡，福气满满。”

    沈来宝也觉得能睡觉是件多么幸福的事，他用过早饭，沈老爷才和他说了去商会的事，三天后就得出发了。

    没有得到花铃回应的沈来宝觉得自己要是就这么去商会，大半个月后才回来，那估摸他就得失眠大半个月。所以他决定这两天问清楚花铃，不能拖泥带水的。

    奈何如今他已经不能直接去隔壁家，只能借着找花朗的名义过去，花家下人却道花朗又去了校场，估摸要晚上才回来。

    他唯有回来，让“小锦”去送蜜饯给花铃。等送蜜饯的婢女回来，他就问，“见着她了么？”

    “见着了，花家姑娘的手受了伤，听说是昨晚回屋时摔着的。”

    沈来宝忙问道，“摔得重吗？”

    婢女说道，“花家小姐让奴婢跟您说，伤的不重，不要担心。”

    沈来宝这才稍觉安心，可又不太放心，翻箱倒柜寻了药让婢女再次送去。

    婢女接连跑了两回，就被眼尖的廖氏瞧见了。她早就觉得这婢女眼熟，之前女儿说是叫小锦，可她思来想去，才想起这丫鬟分明就是沈来宝院子里的人，伺候他的。

    她不动声色地等婢女出去，冷不丁说道，“多谢你们少爷了。”

    婢女还算机灵，多了个心眼没立即回答，眼睛一转镇定道，“咦，夫人，这关我们少爷什么事？”

    廖氏笑笑说道，“是我说错了，是多谢你们的小锦姑娘。”等婢女离开，她便进了女儿房里。

    姜还是老的辣，那婢女再怎么淡定，瞬间变换的神情还是没逃过她的眼睛。什么小锦，来送东西的，接二连三和女儿在家中还要联络的人，分明就是沈来宝。

    廖氏也有过少女怀春的时候，怎么会不知道女儿的心思。沈家是个好人家，可她更想女儿嫁给读书人，而不是被人在背后喊奸商奸商的人家。

    沈来宝的确不差，但廖氏心结难开，只因沈老爷实在是花心，算上多年前死去的那个，一妻五妾。有这样的爹，能教出多专情的儿子来？

    她可舍不得女儿独守空房！

    因女儿看不清这事，她这做娘的更是心焦，也着实生气，进去就让嬷嬷关了门，坐下身说道，“是小锦姑娘还是来宝哥哥啊？”

    花铃见母亲气势汹汹有此一问，立刻知道她已经猜出来了，便没有遮掩，“您都知道了。”

    廖氏拧眉，“知道了，娘很生气。”

    花铃浅浅笑道，“娘生气什么呀，那‘小锦’就是用来传话的人，还不是怕人说闲话吗？”

    廖氏轻轻摇头，“铃铃，你……你是不是喜欢沈来宝？”

    花铃没想到周围的人原来都这样直白，连不喜欢对她提这种事的母亲也直接说了，颇为惊讶，脸又泛了红晕。

    廖氏一见女儿如此，心里道了一声“完了”，女儿真的喜欢隔壁那小子了。她急道，“你喜欢谁不好，偏偏是喜欢他。”

    花铃以为母亲会高兴，不说其他的，沈来宝对她的好她不信母亲不知道，退到母亲的立场来说，不提他的人品，单是两家距离，母亲就该高兴的。可没想到完全相反，母亲竟然一副很着急的模样。

    “不好么？”

    “不好！”廖氏斩钉截铁道，“沈来宝的爹可是足足有六个妻妾，你以后可怎么办？”

    花铃蹙眉，“沈伯伯有六个妻妾关我以后什么事？无非就是多几个庶母和妹妹。”

    廖氏痛心疾首道，“他爹如此，沈来宝从小耳濡目染，肯定也会三妻四妾的。”

    花铃嫣然一笑，“来宝哥哥不会的。”

    廖氏冷哼，“男人，德行。”

    “可爹爹就不会呀。”

    “你爹是例外。”

    “来宝哥哥也是例外。”花铃不是认识他一年两年，认识了那么多年，她清楚他的为人。

    廖氏连连叹气，觉得女儿已经陷进那小子的温柔乡里去了。她如何能够眼睁睁看着女儿跳火坑，男子多妾是不奇怪，但沈老爷也未免太频繁，谁知道他儿子是不是也一个样。

    她不奢求女儿能找到终生唯她一人不可的良人，但至少妾侍不能超过两个。然而沈家应当是做不到的了，所以她不愿女儿跟沈来宝有瓜葛。

    花铃见母亲如此，有些后悔跟她这么早提了，“娘，来宝哥哥真的很好，您清楚的。”

    “他人是好，但娘不能忍受他日后身边有那么多的莺莺燕燕，那样你多委屈。”廖氏叹道，“你大哥大嫂已经够让娘操心的了，铃铃，你不要也让娘操心。”

    花铃想说日后的事现在怎么能给沈来宝扣上帽子，可母亲很少提及大哥大嫂，一提，那肯定就是心情十分难受。她便没有多说，想等着哪一日母亲心情好了再提。

    廖氏欣慰女儿没有顶嘴，出了女儿闺房，又想到她刚才也没说不再念着沈来宝，顿时又心神不定。回了房里，当即和丈夫说了这事。

    花平生笑道，“来宝这孩子挺好的，跟铃铃也是两小无猜青梅竹马长大，又在我们隔壁，要是来宝也欢喜我们铃铃，倒是良缘。”

    廖氏不由睁大了眼，“那沈老爷可是有六个妻妾的。”

    “来宝是来宝，沈老爷是沈老爷。”

    “这可不对。”廖氏反驳道，“就拿你来说吧，你不就是只娶了我一人，就算我不喜续儿的那个，可他不也就只有秦琴一个。”

    花平生笑道，“祖父妾有四人，爹有三人。”

    廖氏说不过他，“不跟你说，当爹的一点都不着急。”

    花平生哄着她说道，“来宝这孩子是我们看着长大的，他是什么样的人我们还不清楚么？铃铃欢喜他，若他也欢喜铃铃，这不是挺好的么？而且两家为邻，日后有什么事也能互相帮扶。”

    廖氏的心微微一软，“可我还是想铃铃嫁个书香世家，而不是入富贾之家。”

    “若来宝待她好，无论是什么人家都好。如果对她不好，就算是翰林世家，也不好。”