虽然寒歌心情不好，但她还没有无聊到要向一个异族解释自己的人生观和世界观。

    她坐上巴士，漫无目的地在城里晃了一天，傍晚时才回了酒店。“当代异族问题研讨会”在酒店的演讲厅举行。为了筹备会议，酒店在半个月前就对外宣布不再接受预订。她悄悄溜了进去。

    何川是今天最后一个演讲的人，演讲的题目是《武云山区异族空间位移装置的考察》。有鉴于他的英文水平，寒歌觉得这篇稿子来历极为可疑。

    “不会是你写的吧？”她问方哲。

    “不是。他写的底稿，外联科的人一起翻译的。我看了最后一遍，改了几处修辞。其实，不改也成。”

    “一会儿提问怎么办？”

    方哲不怀好意地笑：“那就没人帮得了他。知耻而后勇，不让他来丢一次人，他就长不了记性。”

    和特案组大部分调查员一样，何川业务能力强，但英文很烂。

    特案组的文档有一大部分需要用英文完成，上交委员会备案。一提到这事儿，调查员们就纷纷抗议，既然联合国都有六种官方语言，凭什么他们不能用中文来写报告？

    说得很好，方哲说，原因很简单，我们已经有了中文版本，现在需要的是英文版本！

    提高英文水平的事原本没被方哲太当回事。一是他想着大家常写常练，久了怎么也能应付个七七八八。再加上各部门还有语言水平相当出色的助理，实在不行还有助理顶上，问题不大。

    但春节后他收到的一封邮件，让他彻底清醒了。

    和所有的大型组织相同，委员会内部交流是用邮件的。一件事，邮件往来，转发相关人事，前因后果清清楚楚，事后追责也非常方便。

    邮件讨论的事已经并不重要了。反正就是特案组某组员和泛太平洋调查局就某件狗血事件纠缠不清，各自占理，邮件吵架分胜负。这位调查员大概是吵怒了，愤怒地打上了行字就发过去了。

    可是，对方看不懂啊！

    明明是英文，可就没人看明白。看不明白还吵个屁？那边的负责人气不过，就把邮件直接发给了方哲，誓要为自己人讨个公道。

    方哲一看邮件，无语良久。

    那句话是这样写的：youoobb！

    当事调查员被火速招至组长办公室，当场骂成猪头。邮件传阅全组，大家纷纷感叹自己空有满腹经纶却吵架失利，实在给老大丢脸了。方哲懒得和他们啰嗦，发了狠话，要是谁年底还不能过语言关，请助理的钱就自己出。

    光这么做还不够，如果不杀只鸡给这帮猴子们看，是解决不了问题的。

    于是，就有何川今天的演讲。

    到了提问时，方哲离开会场接电话。寒歌正打算好好欣赏何川的临场发挥，方哲回来，俯身在她耳边说：

    “安东出事了。”

    ……

    安东的住所位于城东，是上世纪五十年代的老房子。

    方哲和寒歌赶到时，门外已经停着警车，拉上了反光隔离带。一楼的门开着，不断有人进出，神色严肃。

    两人亮了一下证件，就走了进去。

    进了门，映入眼帘的是狭窄的门厅，右手边一道铺着深绿地毯的木楼梯直通向二楼的卧室和书房。一位调查员侧着身子从楼上下来，指着楼梯旁的走廊，用英语对方哲和寒歌说：“在那边。”

    方哲说了声“谢谢”。

    天已经完全黑了，走廊的顶灯亮着，右侧的门前挤着好几个人，都穿着有委员会ijcaa标志的黑色制服。他们和方哲、寒歌打了声招呼，就让开了一条路。

    两人走进客厅，都是一怔。

    客厅就像刚被龙卷风扫过，所有的东西都打翻在地，墙纸烧卷剥落，白灰四散呛人。空气里充斥着燃烧过的焦味儿。

    这里曾经起火，地上还有消防喷淋系统洒出的水迹。寒歌捡起一个相框，发现里面嵌着一张家庭照，照片中人的衣着都是上世纪五十年代的。她认出了幼年的安东，穿了件套头毛衣，傻傻地笑。

    寒歌拂去相片上的灰，一抬头，看见墙上的男人。她瞬间脸色惨白。

    那是安东，齐佩瓦火魔的后裔，浑身□□，整个身体已经完全石化，肌肉紧绷着，仿佛米开朗基罗充满力量的大理石雕像，半嵌在墙体中。

    他保持了生前的最后的表情——绝望，痛苦，还有一丝悲伤——水平张开的双臂让寒歌想起古罗马帝国钉在十字架上的受难者。

    “安东。”她低声念出他的名字。

    这不是她印象中的那个温和儒雅，总是穿着肘上打了补丁的休闲西服和灯芯绒长裤的男人。墙上的石像更加狂野，充满异族奔放的力量。齐佩瓦的火魔不会轻易就死，他用烈火反攻，所以他的衣裳才会烧光，消防喷淋系统才会启动。

    “什么时候的事？”她听见方哲提问。

    “一小时前，维修电缆的电信公司职员发现异常，报了警。”调查员哗啦地翻着本子，“安东今天早上八点离开中心实验室，十点半回到家中。我们正在确定他在这段时间的行程——”

    “他当时和我在巴特洛斯咖啡馆见面，就在酒店附近。”寒歌说，但没有回头。

    那人点点头，接着说：“十三点十四分，安东的手机无法接通，现场发现手机已经烧焦，可以推断死亡时间是在今天中午。这条街道上有三个摄像头，安东遇害的那段时间里，有十一人出现在监控录像中。我们圈出了一个嫌疑人。”视频截图迅速同步到在场所有人的平板电脑上。

    十二点过三分，一个男人出现在安东家附近的摄像头中，双手揣在上衣口袋里，低着头，帽子挡住面容。

    四十分钟后，他离开，仍然是那个姿势。

    石膏鬼还是美杜莎？不，寒歌听见自己的思考，这个人的外形和这两个种族都不符合。

    “为什么是四十分钟？”方哲的声音响起。

    “什么意思？”有人不明白他的话。

    方哲转了一圈，看了看周围：“房间里的混乱说明死前一定有剧烈的冲突。安东反抗了，火焰烧毁了他的衣裳，所以他死时是赤身裸体。不过，如果他和凶手纠缠打斗了四十分钟……邻居早该报警了。我能看看证物登记表吗？”

    方哲是那种到了现场就绝不把自己当外人的人。

    有人递上登记表。

    方哲扫了一眼表格，又戴上一次性手套，在现场转了一圈。几分钟后，他找到两只浸泡过的红茶包，把它们拎在手中。

    “安东没有上班，是因为他约好了和这人见面。他们交谈，喝了茶——茶包就是证据——然后发生争吵和打斗。”

    负责现场调查的旧金山特案组组长肖恩脸上露出一丝赞许：“你说得完全正确，方组长。安东的确约了人。这是技术人员从安东的电子邮箱里恢复的一封邮件。”

    那封邮件是写给一个名叫克罗斯的人——

    我已经想到怎样从实验室里带出那样东西。你明天就能看到。上午十一点，我在家等你……

    “寒歌，你看看。”方哲把平板电脑递给寒歌。

    “中心实验室？”寒歌问。

    “对，委员会下属旧金山中心实验室，安保规格有多高不需要我向大家过多解释。安东是实验室的高级研究员，目前负责一个绝密研究项目。我们现在正在评估损失，必要情况下，会将案件优先性提至最高。”

    “你的意思是说，中心实验室很有可能发生了泄密事件？”方哲问。

    “没错。中心实验室大楼安保规定极其严苛，进入时要接受x光透视，上缴所有通讯设备和外接存储设备，未经允许，哪怕是一张纸屑也不能带出。但安东却向人保证能将某样东西带出来。谁也不知道，这是他第几次这么做——”

    泄密。寒歌的心抖了一下。

    这个克罗斯然是一个具有石化异能的异族。安东把从一级安全设施中带出的东西交给了一个异族，这不仅仅是泄密，这是背叛！

    “安东不是叛徒！”寒歌冲着方哲尖叫，房间里的灯暗了一下，让她稍微恢复了一些理智。

    她逃一般地离开现场，跳上第一辆停下的出租车。