“皇上，”方浩快步上前，“臣有罪，当日是臣命人打断了长平郡主的腿，只因长平郡主用心委实歹毒，若是萧府深究，她怕是就要落得个死罪，臣一再恳请济宁侯不要告知皇上，出手惩戒郡主之后，济宁侯才勉强同意不禀明皇上。”

    皇帝道：“细说由来。”

    方浩称是，“当日，长平郡主设法进到萧府，是存着让萧夫人一尸两命的歹毒心思——她随身携带着迷香、剧毒，若是得逞，萧夫人必然毒发身亡。这一点，林顺、江夏王世子和崔大人都可作证，当时他们都在场。若不是因着这样大的罪孽，臣怎么可能对郡主下那样的重手。之后臣仍是满腹火气，不允许郡主再回府中。还是崔夫人见长平郡主可怜，将她带回了崔府。”

    崔耀祖接道：“长平郡主到了崔府之后，因为难以忍受伤势的剧痛，每日服食随身携带的含有罂粟的药粉。可怜贱内不知她的底细，每日陪伴在她身侧，不知不觉中被她下毒，身患重病，如今已是形容枯槁，神思恍惚。”

    方浩跪倒在地，“臣治家不严，请皇上降罪。”

    没有一个人实话实说，但是因着对事态的敏感，不自觉地形成了默契，把假话说的几乎比事情还要合情合理。

    裴羽心生笑意，面上却是不动声色。

    江夏王闻言非但不慌，反而冷笑连连，抬手指向萧错、崔振，“萧府与崔家不睦一事，我远在封地时便有耳闻，倒是没成想，今日你们两家竟联起手来颠倒黑白！富贵荣华的确是太过诱人，让以往的血性男儿放下往昔恩怨、握手言和，倒也是情理之中。”他笑容里有了几分真实的愉悦，“前几日听闻二位来往频繁，常把酒言欢，今日看来，果然属实。”语毕，他转身望向崔毅，笑得意味深长。

    是何用意，昭然若揭。江夏王是有意挑拨崔振与崔毅。

    皇帝悠然一笑，“江夏王的意思是，朝臣联手污蔑长平？”

    “臣正是此意。”江夏王道，“他们人多势众，臣与长平又无苏秦张仪之才，实难还自己一个公道。只是，臣愿以身家性命担保长平是无辜被害，若如此的话，皇上能否念在叔侄情分、兄妹情分，还长平一个公道？臣是皇室宗亲，若非满腹冤屈，又何至于如此？”

    “凡事都要讲个真凭实据。”皇帝道，“若是单凭你的一面之词便责罚朝臣，岂非让朝臣心寒？”

    江夏王道：“可是，臣将话说到了这个地步，皇上也不予理会的话，就不怕皇室宗亲心寒么？”

    挑拨完崔家兄弟，继续挑拨皇室中人。

    皇帝的笑容宛若春风拂面，魅惑人心，“晋王，你怎么看？”

    晋王笑道：“皇叔未免夸大其词了，护短儿也不是这么个颠倒黑白的法子。长平品行如何，在场众人大多见识过。”说着话，对皇帝端杯，“元宵佳节，皇上不需为这等事情烦心。”

    江夏王望向晋王，又环顾周围，“楚王难道还不曾回京？该不会是在外出了岔子吧？”

    “皇叔这是怎么了？好端端的咒我家王爷。”楚王妃嫣然笑道，“楚王奉命离京办差，还未回京而已，我与几个孩子前几日才收到他的报平安的信件。皇叔谨言，不要吓到我的儿女才好。”

    皇帝喝完一杯酒，道：“朕索性把话与江夏王说明白，朕在位期间，皇室中人犯法与庶民同罪。你江夏王与朝堂的有功之臣，并无高低贵贱之分。同样，你的儿女，与朝臣命妇也无高低之分。”

    “好，好。”江夏王显得很是哀伤，“皇上果然与先帝不同，若是先帝还在，多少都要顾及本王的情面……”

    “江夏王，”皇帝出言打断他，“朕看你心绪不佳，面带病容，想来也没闲情与朕共度佳节。回王府好生将养吧，痊愈之前，不必出门走动。”

    很委婉地将江夏王禁足了。

    “再有，江夏王府不可没有主事之人，朕已命江夏王世子返回封地，代替你打理诸事。”

    江夏王身形僵了僵，“那么，臣只有最后一个不情之请，请皇上允准长平与方浩和离……”

    “也对，长平那性情，委实不成体统，担不起一府主母的职责。眼下又病成了这个样子，便与你一同在王府将养。”皇帝一挥手，“退下。”

    师琳琅与刘侧妃随着江夏王一同离开，前者神色平静，后者则是羞恼不已。

    江夏王终究是落得个得不偿失的结果，但奇怪的是，神色间并无不悦、沮丧。

    旁人只当是他喜怒不形于色，萧错与崔振却是明白因何而起。

    之后，宫宴上再无风波，在喜乐融融的氛围中进行，晚间看完烟火，众人行礼辞了皇帝、皇后，各自打道回府。

    萧错与裴羽回到家中，快步去往小暖阁看瑾瑜。

    还未进门，便听到了瑾瑜稚嫩动听的咿咿呀呀的小声音。

    “看起来，阿瑾心情很好呢。”裴羽笑说着，走进暖阁。

    瑾瑜躺在大炕上，玩儿着自己的两只小胖手，唇角噙着开心的笑容。

    吴妈妈给夫妻两个行礼，又笑道：“二爷、三爷刚走没多久，大小姐今日一整日都挺高兴的。”

    萧错和裴羽一左一右挨着瑾瑜落座。

    萧错俯首吻了吻瑾瑜的小脸儿，“想爹爹了没有？”

    瑾瑜安静下来，大眼睛忽闪着看他，随后将右手伸到嘴边，津津有味地吮着自己的大拇指。

    萧错失笑，“手就那么好吃？”说着话，手势温柔地握住女儿的小手，送到唇边轻吻一下，又用冒出胡子茬的下巴摩挲着。

    不知是因为父亲的亲吻，还是胡茬带来的微痒感触，瑾瑜弯了唇角，继而咯咯地笑出声来。

    再不会有比孩童的笑声更悦耳的声音。

    萧错与裴羽都随着女儿笑起来。

    “爹爹抱抱？”萧错一面柔声询问，一面将瑾瑜连同包被抱起来，一手轻柔地托住瑾瑜的后脖颈。

    满三个月之后，瑾瑜不困的时候，喜欢被竖抱着。

    “这么晚了还不睡，是不是在等爹爹娘亲回来？”萧错用力地亲了亲女儿粉嫩的小脸儿，又用下巴轻轻蹭了蹭，“阿瑾怕痒？”

    瑾瑜再度笑出声来，小脑瓜扭向别处，伸出小胖手去推父亲的面颊。

    “有爹爹在，娘亲就成摆设了。”裴羽笑着起身下地，到了父女两个跟前，亲了瑾瑜一下，“你们玩儿，我找个地方伤心去。”

    萧错哈哈地笑，“你去更衣洗漱。”

    这晚歇下之后，裴羽说起江夏王的事情，“白日里一直都觉得奇怪，江夏王应该能料到这个结果，可他还是这么做，目的到底是什么？”

    “他的目的就是要个禁足的情形。”萧错道，“如此一来，他在府里安坐，不与外人接触，那么外面出了什么事，都不会有人疑心到他头上。”

    “那么，”裴羽听出言下之意，“你与崔四公子——”

    “他总无所行动的话，才是坏事。”萧错轻轻吁出一口气，“总这样僵持着，我还真耗不起。”

    “有苗头之后，还是要继续耗着。”裴羽描摹着他容颜的轮廓，“江夏王一日不离京、不获罪，你和崔四公子就得专心应对他，不然有害无益。”

    “只要事情开了头，就能速战速决。”

    “反正，你得好好儿的，不准出岔子。”

    “一定。”萧错紧紧地抱了抱她，“你信我。”

    “嗯。”

    过完年，百官如常上朝，去衙门处理公务。

    年初并无大事，萧错与崔振又是处理公务最为迅速的人，看起来便格外清闲。

    两个人得了空还是会去醉仙楼用饭，偶尔会连韩越霖一同邀请。

    正月二十二，他们一直在等待的事情，终于发生。

    这晚，夜静更深时，两个人走出醉仙楼，便察觉到了宁静的氛围之中，有着一丝不同于平日的异样。

    不是杀气，只是能够感觉到有人在暗中对自己瞩目。

    这是类同于野兽的一种预感，只可意会不可言传。

    萧错看向崔振，“去我府里坐坐，尝尝我珍藏的陈年佳酿？”

    “当真？”崔振问道。

    “自然。”萧错道，“等会儿跟你再多喝几杯。”