要不是没法子，他真没闲情理会这些。

    年关将至，京城内外的生意上的账都要理清楚，积压到明年的话，会是个乱糟糟的开端，不省心的地方会更多。

    最早，他看着账目上的进项，还会有些欣喜，眼下则只是茫然：银钱赚再多，又有什么用？自己能花多少？不要说没工夫，便是有了大把的时间，他也只是留在家中看看书，陪陪如意——嗯，眼下多了裴羽，愿意多陪陪她。挥霍银钱的方式，他知道——去赌，去花天酒地，但他没长那根儿筋，想想就腻烦。

    幸好赚到的银钱不是他自己的。话说回来，只他自己的话，他就不需要置办更多的产业，涉足更多的营生，俸禄、御赐的良田和祖上留下的几间老字号的铺子，应付日常开销绰绰有余。

    还有二弟、三弟。

    就算他们都是二世祖的性子，也要尽力多赚取些银钱；就算他们拿到银钱只挥霍的话，也要让他们挥霍的日子长一些。

    他不欠他们的，这是他与生俱来的责任。

    听得清风通禀，兄弟两个一同前来，萧错心里有点儿意外，想到连玉杰的事情，心里便有数了，“让他们进来。”

    萧锐、萧铮相形进门来。

    萧错指了指近前的座椅，“坐下说话。”视线仍留在账目上，在心里迅速地核对着数目。

    两个人落座之后，对视一眼，萧锐先小心翼翼地试探道：“大哥，张国公那件事，你应该知道原委了吧？”

    “嗯。”

    “那，你跟张国公说过没有？你们是怎么个打算？”

    萧错轻描淡写地反问：“这是你该过问的？”

    萧锐赔着笑，“这不是知道你们情分匪浅么？要是有什么打算，兴许我和三弟能帮你一把呢？”

    萧错牵了牵唇。能帮他一把的地方可多了，他们却偏要拿这种事说事。“别废话。”他放下账册，在宣纸上记下几个数字，“有什么事？”

    萧锐踌躇着。

    萧铮却忍不住了，轻咳一声，把连玉杰的事情说了，“大哥，你知不知道这件事？”

    “现在不是知道了？”

    “那是崔贺下的毒手，你与崔家一向不合，今日是连家的人，来日兴许就会轮到你被算计。”萧铮如实说出心绪，“你就不打算给崔家一点儿颜色瞧瞧？”

    萧错慢条斯理地问道：“你有什么法子？”

    萧铮脸色更差，语声略略拔高，“崔贺就在回京途中，这个月末或是腊月初就能进京，这难道不是好机会么？”兄长过于淡然的态度，让他很是恼火。

    “有道理。”萧错不喜三弟这种态度，但是按捺下去，“这件事我会着手安排，你们只需安生度日，不得轻举妄动。”随后用下巴点了点门口的方向，“出去。”

    萧锐、萧铮俱是欲言又止，到底是听从吩咐，起身往外走。

    “你们……”萧错看着他们的背影，沉吟着。

    兄弟两个同时止步回眸。

    “记住我的话。”萧错语气肃冷，“我对你们从来是放任自流，只有这件事，你们要听我的。答应么？”

    “答应！”萧锐即刻应声。

    萧铮却是迟疑片刻才颔首应声。

    “好。”萧错拿起账本，继续合账。

    **

    自十一月中旬起，萧错恢复了以前的做派，请了一个月的假。在部分言官眼里，这人是旧病复发，又开始偷闲躲懒了。

    其实他留在家中又哪里能得清闲，整日留在书房，不是与管家、账房几名管事合账，便是见各处赶来的管事。

    在别家，都是要到腊月才会如此，但他腊月里根本不得空。年尾，各地的封疆大吏都会争着抢着进京来给皇帝请安，其中不乏他的旧识，有的人真是一年就有区区数日可相见，自然要好生款待，腾出时间来叙旧。

    是以，在萧错这儿，历年来都是如此，十一月才是年关，要为庶务忙得焦头烂额。

    他对此是很有些脾气的，偶尔真会烦躁得想撕账册。

    不了解情形的时候，裴羽一头雾水——他整日留在家中，反倒连回房的时间都没有，诚哥儿来了，他也是抽空见了见，哄了诚哥儿一阵子，便又回了外院。况且，请假归请假，京卫指挥使司的事情也不可能不过问，晚间总有属下、幕僚上门，他常常与一班人议事到深夜，和衣歇在书房里间。

    有些时候，裴羽三两日都见不到他一面。

    了解原由之后，裴羽便心疼得厉害，吩咐清风、益明愈发尽心的打理他的膳食。她也看出来了，最让萧错上火费精力的是庶务，这些日子下来，他面容都清瘦了些。

    萧错心绪不佳，萧锐、萧铮也没好到哪儿去。

    他们一直在期盼着崔家出点儿事情的消息，但是一直没得到。反观萧错，倒是为着庶务忙忙碌碌。

    萧锐想到三弟说过的一些话，暗自苦笑，生出了些许认同。

    萧铮的火气却是越来越大。他很失望。大哥终归是不能免俗，得到荣华安稳之后，便没了当初的血性、铮骨。

    俗务、银钱，要重于连玉杰横遭祸事。

    官场上的人，就没有不变的。崔大人若是不变，如今还会稳坐南疆总督的交椅；张放若是不变，不会咽下那口横遭算计的恶气；大哥若是不变，崔贺早已在途中丧命，而非在中途逗留，花天酒地。

    他理解，但不会认同。

    兄长当真不肯出手的话，他会为莫逆之交出了这口恶气。

    这些年，他与二哥也不是白过的，手里有身手绝佳的人手，只是轻易派不上用场罢了。

    **

    十一月二十六，萧错要出门几日。

    裴羽听他说了，并没问原由，只是纠结于一点：“晚间就走？”

    “对。”

    “那来得及准备箱笼么？”她为这些事烦恼着，“你这才刚不用服药，看这天气，不定哪日就要下雪了，受得住么？”

    萧错连忙道：“只是出门访友，看看在外地的营生，到何处都有人打点衣食起居。清风、益明已经收拾好了。”

    裴羽颔首，“那好吧。”又轻轻扯住他的衣袖，“你……在外可千万要照顾好自己。”

    “知道。”萧错将她揽入怀中，又揉了揉她面颊，心里似乎有很多话，能说出口却只是两个字，“放心。”

    “等你回来，就能清闲几日了吧？”他有了出门的工夫，意味的应该就是公务、庶务都安排好了。

    “嗯。”

    “那就好。”裴羽笑起来，“到时我做饭给你吃，你得空就哄哄诚哥儿，他现在都要疑心你不喜欢他了，总是没空哄他。”

    “这是自然。”萧错允诺道，“到时候我得空就陪着你们两个。”又叮嘱，“自己留在家里，要当心。”

    裴羽点头，“一如以往不就行了？说得像是以前你没出过门似的。”

    萧错轻轻地笑起来。

    当晚，萧错策马出门。

    两日后一早，萧锐、萧铮来向裴羽辞行：“我们要出门几日。”

    裴羽讶然，面上却是不动声色，只是问：“管家可知道了？”

    “知会过他了。”