“嗯，我晓得。”二夫人明白，自己在纠结的是原因，对于找到那个人毫无帮助。即便他的怀疑成为事实，成国公府也不可能先于萧府找到那个装神弄鬼的人。

    这时候，萧锐的小厮长顺来回话：“平白不见的人，是二等丫鬟巧兰。”

    “巧兰？”二夫人蹙眉叹息。巧兰是母亲身边的大丫鬟铃兰的妹妹，又十分聪慧伶俐，是因此，才成了她的陪嫁丫鬟。下午，巧兰说要请几日的假，她应下了，说明日一早便可回家看看——此刻，这件事很值得她琢磨。

    “这叫个什么事？闹了这么久，却是我自己房里出了吃里扒外的人……”她掩住脸，颇觉无地自容。

    “没人会在意这些细枝末节。”萧锐笑着抱起她，“只管安心歇下，明日别顶着发青的眼眶去见大嫂才好。”

    二夫人有气无力地应了声“好”。

    **

    裴羽用过早膳之后，甘蓝、水香把白梅带到厅堂。

    白梅脸色发白，颤巍巍地屈膝行礼。

    “好些没有？”裴羽语气柔和，透着关切。

    白梅感激地道：“回夫人的话，好多了。”

    裴羽问道：“昨晚是怎么回事？”

    白薇定了定神，回忆道：“奴婢昨夜不当值，很早就睡下了，因着部分丫鬟婆子留在了别院，听风阁的后罩房根本住不满，奴婢和红梅、绿梅都是各自占了一间房。奴婢一向睡得沉，夜间从无起夜的习惯，便是有人吵，我都不见得能醒。”

    这一点，二夫人提过，裴羽记得很清楚。

    白梅继续道：“可是，昨晚我硬是被人唤醒了——恍惚间，记得是有一只特别冰冷的手拍着我的脸，还用力掐了我两下……我醒了，问有什么事——那时只当是平日服侍我的小丫鬟来传话，稀里糊涂的，房里又没点灯，只知道床前站着个人。

    “那个人没说话，转身就往外走。

    “我当时心里有气，申斥了一句，翻身想继续睡，可又觉得有什么不对劲的地方，还有点儿口渴，便披衣下地，到外间倒水喝。

    “我喝水的时候，才发现那个人并没离开，就站在外间门口。

    “隐约觉得那个人个子很高，长袍下摆显得空荡荡的。我那时头皮发麻，只当是外院不安分的人混进了内宅，想喊人又怕他对我动手，可是，再仔细看……”她明显地哆嗦了一下，“才发现那个人……没有头……”

    裴羽、甘蓝、水香不动声色，周妈妈、半夏却是倒吸一口冷气。

    白梅用左手用力地握住右手，过了一会儿才继续道：“我那时完全吓傻了，越是害怕，越是盯着那个东西看。末了，它很慢很慢地走向我，走路的姿势很奇怪，声音也很奇怪。到了我跟前，它慢慢地抬手，要掐我的脖子。我吓得失声喊了起来，之后……便什么都不记得了。”

    “奇怪的脚步声，”二夫人也曾提及这一点，裴羽问道，“怎么个奇怪的法子？”

    白梅费力地思索着，继而颓然，“奴婢再听到的话，一定辨得出，但是没法子说清楚。反正……反正不是人走路发出的声音。”

    裴羽端了茶，“这两日，你就留在正房。下去歇息吧。”

    白梅离开之后，水香上前行礼，恭声道：“夫人，昨夜白梅被惊吓前后，奴婢的确留意到有人出入她的房间，是一名二等丫鬟巧兰，只是进门出门的时候，穿戴一如平日。”

    裴羽颔首。

    这时候，清风来传话：“夫人，小的一早与护卫去了枫树林里面，抓住了巧兰，交给了管家。管家再三询问，巧兰也不肯招认，说只有您和二夫人都在场，她才会细说由来。侯爷与二爷在书房议事，说让您和二夫人看着办，您看——”

    裴羽思忖片刻，笑了笑，“将人带到正房。”又吩咐半夏，“去请二夫人。”

    一刻钟之后，裴羽和二夫人坐在花厅，巧兰由甘蓝、水香带进来。水香手里还拎着一个粗布包袱，禀道：“这是清风等人在林中搜到的物证。”

    看得出，巧兰在枫树林里的一夜受了不少罪，衣服有多处破损，脸上、手上有轻伤。幸好那些机关埋伏只是要将人困住，不然的话，巧兰赔上半条命都未可知。

    裴羽只留了甘蓝、水香，遣了其余的下人。

    二夫人看着巧兰，没有火气，有的只是疲惫、失望，“有什么话，你就说吧。”

    巧兰跪倒在地，语气平静得近乎木然：“昨日惊吓白梅的人，是奴婢。二夫人，奴婢对不起您。”

    这还用你自己招？二夫人腹诽着，撇了撇嘴，“因何如此？”

    巧兰看了裴羽一眼。

    裴羽微微一笑。之前就猜想着自己不能置身事外，此刻果然不出所料。

    二夫人目光转冷，“说话！”

    巧兰迟疑片刻，低声道：“是大夫人命人给了奴婢一张五百两的银票，让奴婢在听风阁装神弄鬼。奴婢被猪油蒙了心，起了贪念，便有了昨日之事。”

    这番话落地，室内陷入了静寂。

    ☆、第021章

    021

    二夫人望着巧兰，眼神透着不屑、失望。

    裴羽则有些惊讶。巧兰并没受到刑罚，甚至还没受到疾言厉色的威胁、申斥，便直来直去地说是受她唆使，这是反常的。正常情形，应该先拖她倚重的大丫鬟、管事下水，这样一来，效果要比直接栽赃到她头上更好。

    身为二等丫鬟，绝对明白这些，那么，为何还要这样行事呢？

    二夫人出声打破室内寂静：“我要是问你因何而起，你是不是要告诉我，大嫂是不愿与我这个妯娌同在一屋檐下生活，要用这种法子逼着我搬出去？大嫂要是那种人，当初根本就不会答应我搬进来，更不会事无巨细地照顾我。”

    她冷笑出声，“凭这种把戏就想挑拨我们，未免是痴人说梦。”随即站起身来，对裴羽屈膝行礼，“大嫂，这丫头是侯爷的护卫抓到的，她又是在内宅装神弄鬼，并且出口污蔑你，把她交给你处置最是妥当。有我在场，她说不定会继续胡说八道，我就不给大嫂添乱了，先行回房。”

    裴羽笑着起身，“回房歇息也好，但是不妨留下个丫鬟在一旁听着。”二夫人相信她是好事，她却不能因此毫无顾忌。

    二夫人垂眸思忖片刻，颔首一笑，“也好。等会儿我交代红梅几句，让她留在这儿。”又建议道，“对这种下人，大嫂也不必仁慈，该打就打，她若还是满嘴疯话，索性|交给外院的人。侯爷、二爷手里的人，所知的刑罚不比刑部的衙役少。”

    “这是自然。”裴羽颔首。

    跪在地上的巧兰听了，脸色更显苍白。

    亲自送走二夫人，红梅进到花厅之后，裴羽才对巧兰道：“你说是我命人给了你一张五百两的银票，那么你倒是说说：是何时何地何人给了你银票，她是怎么与你说的，当日穿的是怎样的衣服；银票隶属哪家银号，你拿到手的，是孤零零一张银票，还是放在荷包里的；你将银票藏在了何处，若是已经送出府，又是何时何地用什么法子送出去的。你好生斟酌一番再回答，说错一处，我便赏你二十板子。”

    依然是柔美动听的语声、不疾不徐的语调、温和如常的语气。

    而那样一番话，是不该用这种态度说出来的。这其中的反差，在这情形之下，不能让巧兰不以为意，反而让她的恐惧更重——她莫名觉得，裴羽已经把她当做死人来对待了，又或者，这个看似纯真和善的侯夫人，视下人的性命为草芥。

    静静站在一旁的红梅，亦是为所见所闻暗暗心惊——刚刚被一个下人平白污蔑，裴羽丝毫怒意也无，意态一如往昔的悠然自在。全然没当回事。这是太没心没肺，还是城府太深？要说裴羽有城府，没人相信。可是，没心没肺的人，如何说得出那样一番话？

    巧兰低下头去，飞快地转动脑筋，希望自己能针对那些问题给出答案。但她心乱如麻，无法做到。随后又意识到，便是心静如水，亦是给不出妥当的答案，除非真的好意思胡说八道凭空捏造。半盏茶的工夫过后，她额头上沁出豆大的汗珠。

    裴羽认真地望着巧兰，给她摆事实：“你生事吓人在先，污蔑我在后，先前别院的事，怕是也有你的一份功劳。你是如何都活不成了——这一点，你比谁都清楚。可是，必死无疑跟何种死法是两回事吧？你怎么死，得是萧府的人决定吧？”

    “夫人……”巧兰俯身磕头，“奴婢也是不得已，明知不能挑拨的您与二夫人不合，可还是要这般行事。奴婢走上了岔路，可家里的老子娘却是无辜的啊……”

    怪不得她方才直通通的就把话扔了出来，敢情是已料定不能成事。裴羽释然，问道：“这样说来，唆使你的人还有后招了？”

    “是。”巧兰期期艾艾地道，“那个人要奴婢寻机挑拨您与二夫人不合，若此事不成，便栽赃别人。”顿了顿，又强调道，“那个人用银钱收买，又用奴婢亲人的性命要挟，奴婢实在是没有别的出路。”

    并没说出后招是什么，也没说出到底是受何人唆使。巧兰要的是萧府保她双亲平安。

    裴羽有点儿无奈。

    巧兰这种处境，这时最应该做的是主动招认所知一切，之后再求萧府看在她知无不言的情面上，给她双亲一条生路，她的做法却正相反。她怎么就不明白，现在根本没有讲条件的资格。

    裴羽吩咐甘蓝、水香：“把她送到外院去，告诉管家，我问不出个所以然，请他费心讯问。他要是得空，就派人把她的爹娘手足带来，让我也看看，是怎样的一家人教出了这样糊涂的东西。”

    巧兰愕然，顷刻之后完全慌了神，连连磕头，“夫人饶命！奴婢说，奴婢什么都说，只求您饶了奴婢的老子娘……”