滔滔替皇上磨好墨，拟了几道折子，见他再无吩咐，行过礼便也离开了。

    在延福宫呆了约摸一个半时辰，此时日头儿高了，四下里燥热起来。滔滔穿的是紧窄制式男装，走了没几步便出了一身细汗，喘息不住，小脸也热的通红，忙走进鱼戏亭里歇着。坐了一会儿，稍好些，见池边芍药开的正好，紫红色的花瓣，围着一圈儿粉白边，朵朵都有碗口大小。

    有花瓣飘在水面上，引来小鱼喋呷，滔滔看在眼里，觉得很是有趣，也揪了一朵花，倚着栏杆，一片片将花瓣薅下来扔到水里，引逗来成群的鱼。

    正得趣时，忽然被人蒙住双眼，滔滔一惊，用力将脸上的手拽下来，转身一看，原来是老七，这才拍着胸口道，“七哥？你不是回寝殿了吗？怎的又回来了，这样悄无声息，神出鬼没怪吓人的。”

    老七将她手上的花拽过来，也薅几片扔到水里，笑道，“等了你这半日，方见你出来。”滔滔奇怪道，“等我做什么？”目光落到老七面上，很是不好意思，轻轻指了指他眼眶，问道，“还疼吗？”

    老七将花一扔，满不在乎道，“无碍，早就不疼了。”“对了，我等你是想告诉你，官家赏赐的马下来了，你何时有空？我教你骑马啊。”说罢满脸期待看着滔滔。

    滔滔顿时面露难色，只觉得现在几个人之间已是错综复杂，剪不断理还乱，便寻个借口道，“我今日有些劳累了，改日再说吧，如何？”说罢抬手擦擦鬓边的汗。

    老七闻言，眼神有一瞬失望，但很快又开心起来，道，“也罢，你且回去休息，待你有精神了咱们再去，反正日子长着呢。”说罢向滔滔耳边一凑，低声道，“今日在御前，你肯帮我说话，我很开心。”

    滔滔闻言，不由一怔，道，“我今日何曾帮过你？”老七道，“十三哥支持新政，我是反对的，你说‘榜下捉婿’的典故，不也是反对么？不然你为何说岳父们要失望了？”

    滔滔闻言，心里凉上来，自己原是有口无心的一句话，居然让老七如此误解，也就明白为何说完话十三面上会略有不悦，想来也是误会了。滔滔不禁后悔不迭，只得勉强抬头一笑，见老七的脸近在眼前，忽然觉得他们现在的姿势好不暧昧，忙向后退两步，拉开距离。

    不想老七上前一步，扶住滔滔双肩，向她额头上轻轻一亲，面带微笑转身离去。

    滔滔一惊，待反应过来，只看到老七离去的背影。滔滔不由有些着恼，呆呆抚着额头，心下烦躁起来，暗怪老七唐突。

    忽听身后传来一声娇俏的笑声，道，“滔滔和七哥这一对‘两小无猜’，还真是情不自禁呢。”滔滔闻言猛地转过身，见瑜柔正掩着嘴温柔立在面色阴沉的十三旁边。十三一脸铁青，双眼眯成一条缝，想来是将方才滔滔与老七的亲密尽收眼底。

    滔滔见十三这副神情，心里似被猫挠了一爪子，心神不定，又有些发虚，也没心思想为何她二人会在一起。

    瑜柔仿佛没看出来十三和滔滔的异样，自顾说道，“我和十三哥这是来的不巧了，倒让我想起上次去垂纶亭，碰巧见她二人也是这样在一起，有说有笑的，羡煞旁人。”

    十三不待瑜柔说完，一甩袖子，转身就走。瑜柔柔声冲他背影道，“十三哥，别忘了酉初在北宫门打齐，你还要教我骑马呢。”见十三走远了，瑜柔立时像换了个人，脸上的笑容消失得无影无踪，全然没有方才的温柔热情，行个礼也不与滔滔说话，扭身便走了。

    滔滔的血涌上来，耳朵里清晰听见血流的声音，心里那股子傲气被激出来，径直回了偏殿，向内侍小余子说道，“去告诉七殿下一声儿，酉初在北宫门等他教我骑马。”

    时辰尚早，滔滔便对侍墨说，“替我妆扮精致些。”侍墨深觉奇怪，问道，“郡主，你不是要骑马么？”

    滔滔不答言，只道，“你只管如何鲜艳如何打眼如何给我妆扮就好，我自有道理。”侍墨闻言，便不再多问，使出浑身解数，将她打扮得精致可人。描了远山眉，贴上梅花花佃，涂了殷虹口脂，衬得小小一张瓜子脸越发精致。

    滔滔又命侍墨打开首饰盒，挑了个累丝黄玉祥云钗簪在头顶，又挂上一对长长的白玉牡丹花流苏耳坠，一摇三晃，分外打眼。

    滔滔换上玉色云锦广袖衫裙，又挽上桃红色妆花缎披帛，在落地铜镜前左右端详一番，这才满意地点点头。她意气风发扶着侍墨的手，蹭到北门外，不想来的太早，尚无人在，便拎着裙角站在树下等着。微风夹着青草气息和清甜花香，轻轻吹起滔滔的衣角和发丝，远远看上去飘飘若仙，美不胜收。

    滔滔听到马蹄声转身时，正看到十三一身鸦青色骑装，英姿挺拔骑在马上，墨玉般瞳仁亮晶晶如同璀璨明星，牢牢盯着自己。滔滔见十三气宇轩昂，一时也看住了，许久才收回目光，心下觉得有些尴尬，也不行礼，下巴一仰，挑衅地看着他。

    十三目光一直在滔滔通身流连，片刻道，“你在等老七？”

    滔滔闻言，脆生生说道，“是！”

    十三双眸一暗，道，“我教你。”

    滔滔闻言一愣，方要答话，远远地见瑜柔也来了，穿着朱红骑装，越发显得纤腰楚楚，显见的也是用心打扮了，不由一丝不悦涌上心头，立刻拉下脸来道，“教你的淑女去吧！”

    滔滔心内暗骂，为何老七还不来。滔滔想还是先回去的好，免得看他二人亲密的样子，便首挺胸向宫门走去，经过十三马时，只觉胳膊一紧，身子一轻，已被十三抄手拎到马背上，侧身坐了。

    滔滔惊呼一声，手脚没个可以借力的地方，只得抱住十三的腰。滔滔脸伏在十三胸前，只觉大窘，便推开他说道，“放我下去。”

    十三一手揽住她腰，一手牵着缰绳，道，“抱好了。”说罢双腿一夹，马扬蹄奔出去，滔滔只得牢牢抱住他，最后映在眼里的便是瑜柔那张毫无血色的面孔。

    马撒蹄狂奔，两侧树枝草尖飞快倒退，瞬间消失，风在耳边吹着。滔滔抱着十三的腰，听着他有力的心跳，只觉得被他揽着的地方渐渐热起来，连带着耳根也跟着烧起来，身上密密出了一层汗，动也不是，不动也不是，也不敢抬头，心跳地厉害，索性偎在他怀里。

    不知过了多久，感觉速度慢下来，滔滔便松开十三，坐直身子，见是到了河边。岸边水草丰茂，广袤的原野上点缀着一丛一丛各色野花，牛羊成群，不时摇起尾巴左右甩甩，马蹄声惊起河边白鹭，扑棱棱划着水面飞走，水波一层一层荡漾开去。

    十三低头闻着滔滔秀发上传来幽幽的皂角香气，不觉心神摇曳，见她耳根脖颈白里透红，娇俏动人，忍不住低下头去，轻轻在她耳边一亲。

    滔滔身子一颤，被十三亲到的地方好似被灼伤，便挣扎说道“放我下去。”十三恍若未闻，索性松开缰绳，两手将她抱住，低沉的声音似会蛊惑人心，道“放你下去，还怎么教你骑马？嗯？”滔滔不再挣扎，兀自犟嘴“我不用你教，哼！”

    十三将她抱得更紧些，低头看着她笑道“不用我教？那你倒是说说，从小到大，琴棋书画，你哪一样不是我教的？”滔滔气结，一时竟然想不到词来反驳，说道“你，你，你无赖。”

    十三哧一声轻笑，道“再不无赖娘子都要跟别人跑了。”滔滔脸红得要滴出血来，怒道“谁是你娘子？”十三见平日伶牙俐齿的滔滔此刻面色绯红，带着几分害羞几分嗔怪，比往常更令人动心，不禁伸出手，指尖在她腮边流连，半晌落下去，慵懒而疲惫地叫道“滔滔！”

    滔滔见他他眼角泛红，眼下发青，神色憔悴，想是多日不得好好休息，忽然觉得心疼，便不再挣扎，应道，“嗯？”

    十三将她牢牢困在身前，低头望进她眼睛里，清晰说道，“我喜欢你。”

    滔滔一震，似受了蛊惑般，定定望着十三，忽然伸出手去，轻轻抚着他的脸。十三下颌上隐隐一层胡茬，微微刮着滔滔手心，令她心里泛起异样的情愫，片刻重新抱住十三，将头靠在他胸前，道，“是哪种喜欢？是哥哥喜欢妹妹那样吗？”

    十三一阵悸动，低头看滔滔头顶秀发，在夕阳余晖下笼了一圈金光，将下颌抵在她头上，闷声道，“是君子喜欢淑女那样。”

    滔滔闻言，唇角慢慢绽开一抹笑，轻轻咬着下唇抬头看着十三，片刻轻轻说道，“十三哥，我也喜欢你，像淑女喜欢君子那样。”

    十三心里的欢喜升到极点，柔情满溢看着滔滔眉眼，每一处都是熟悉的样子，每一处又都是陌生的样子。

    头顶两棵木绣球开的正好，繁花如雪球累累，似白云翻滚在碧浪中，不时有花瓣轻轻飘落，蝴蝶般翩跹而下，二人恍若未觉，只定定看着对方。