看了眼来人，顿时没了兴致，翻了个身。

    他倒是厚脸皮，径直走到我面前。这下我连眼皮都懒得抬了，直接闭眼。

    丝毫不介意我的无礼。他百无聊赖地拎起一根铁链扯了扯。

    “陛下下令三日后攻城。”

    是吗？也就是说还有三天。

    再次翻了个身。

    他见我不说话，放下铁链，直接把我的身子扳过去。

    秀丽的面容，原本桃花般雅致的眼睛不知从什么时候染上的血气。他嘴角上扬，吐出的字速度极慢：“无极宫——完了。”

    一巴掌拍开他的手，我默然起身。扫了他一眼：“是吗？那还真谢谢展兄了。”

    “苏君谋，我觉得你应该没这么听话。”

    “那是你觉得。从前我也觉得你没那么无耻。”

    展凌霄不屑地笑了声：“脾气还是那么倔！”

    我不想理他，他也不理我。

    他独自搬了个凳子坐下，也不知道来我这干嘛。只是静静地盯着我看。盯着盯着，我就觉得不自在了。别看我们现在关系这么差，从前大家的关系还是挺好的。那个时候他还不叫展凌霄，叫展肖。细皮嫩肉的，一阵风都可以把他刮倒。

    事情还要从我十岁那年代兄参加春试说起。

    同样是落单参加春试的考生，我和展肖自然就结了伴儿。我们来到上阳府大门，围在这里的考生密密麻麻，堵得连条缝都没有。

    靠近门口的考生排成几列长龙，逐一被前面的考官搜身。考生们在搜身时还要解衣，甚至连贴身的衣物都要查看。

    等等！解衣？这怎么可以！

    考生排成的长龙一直蜿蜒到巷尾，如果不快些照这个速度检查很有可能会迟到，但是我又不能解衣搜身……这如何是好？

    后面陆陆续续来的考生越来越多。我还在考虑要不要选长一些的队伍排队多争些时间想想对策，展肖一把抓住我的胳膊打了鸡血似的就往人群挤：“人太多，我们要快些，迟到了就不能进场了！”

    “等……”等一下啊！

    想不到展肖人看起来瘦瘦的，居然可以拖着我挤进人山人海的考生大军。

    他拉着我一路过关斩将，终于来到队尾。

    前面的考生搜完身进去一个、又进去一个。我面上看起来还算平静，里面早就已经心急如焚。眼看着跟着移到了队伍中间。脑子里乱成了一锅浆糊。

    据说被抓到代考比夹带舞弊还严重，后者只是取消考籍，三年内不许参加任何试举；而前者则关系到两个人，被抓到终生不得进考场……

    怎么办怎么办……要是被抓到估计哥哥还不杀了我？

    眼看着就要轮到我，突然一声嘶鸣，伴随着纷乱而至的马蹄声。一匹枣红色快马自官道疾驰而过扬起了一片轻尘，在队伍前方停下。从马背上翻身而下一个四十上下的高大男人。他鼻下两撇八字胡，身上穿着藏青色官服，整个人看起来意气风发、十分精神。

    他自各列队伍前方经过，和沿路的官员打着招呼。走到我们这边时他扬首看了眼末端：“这么多人，卓大人可要仔细着点啊！”

    “张大人这么早就来巡察？大人放心，下官仔细着呢！”

    “那就辛苦卓大人了！”

    “不辛苦不辛苦！像张大人这般敬忠职守实属我等楷模，朝廷有大人这般臣子乃我大齐之福啊！”

    “哪里哪里！卓大人谬赞了！”

    “下官说的可都是大大的实话！”

    ……

    卓大人低头哈腰，原本就细长的眼睛弯成了一条缝。贼眉鼠目嘴上跟抹了蜜似的，马屁拍得深得上司心意。张大人被哄的春风满面笑意盈盈，万分得意。

    嗯，拍马屁？

    我脑中灵光一闪——

    整好被扯得皱掉的衣角，我快步走到卓大人面前行了个礼：“小侄拜见卓伯伯！”

    “卓伯伯？你是……”

    卓大人微眯的眼睛稍稍睁大了些，神情里很是不解。打量了我半晌，愣是没想起什么时候见过我这个“贤侄”。

    “卓伯伯有所不知，小侄的父亲与伯伯是同僚。小侄常听父亲称赞伯伯才学过人。虽不曾见过伯伯，但小侄对伯伯很是敬仰，本该早点去拜见的，苦于一直没有机会。今日总算见到卓伯伯真人，便大着胆子来和伯伯打声招呼。”

    “哦？你的父亲和本官是同僚？”卓大人听了这些话很是受用，神情放缓。捋了捋寸长的山羊胡，颇有些高傲，得意道：“不知尊父是哪位大人？”

    我故作谦和微微一笑：“家父姓苏。”

    “姓苏？朝中有姓苏的大人？”卓大人眉头微皱：“我记得只有丞相姓……你是——！”

    卓大人瞪圆了眼睛。我冲他眨眨眼，天真又可爱。

    果不其然，下一刻卓大人眉开眼笑看我的眼神都变了：“哎呀原来是苏贤侄！老夫眼拙快请快请！”

    我心里一喜，面上还是不动声色：“可是伯伯，我还没有检查。”

    “贤侄兰芝贵体，这解衣露体的事还是免了吧，莫被这些奴才玷污了！”

    “这哪成！若是叫其他人知道岂不会说伯伯徇私？”

    “诶——贤侄严重了！依贤侄才学区区春试如探囊取物，谁敢说三道四？何况贤侄今天轻装赴考，哪里是做考场违纪之事的样子？贤侄快进去，莫耽误了考试！”卓大人屈膝哈腰的，仿若我不进去就是辜负了他的热情。

    那日听爹对哥哥说过，人生在世皆逃不过名利，用人之道最简单的无非是掌握名利二字。用人如此，行事亦如此。无论是什么，但凡有所求、但凡能用银钱买得到的，都是最简单的。最难的莫过于掌握无欲之人，因为无欲则刚。

    我微微颔首，也不再多做推辞：“那就多谢卓伯伯了！”

    才刚走了两步，突然卓大人暴喝一声：“站住！”

    我回头，展肖被他拦在外面。

    ——这个卓大人！

    展肖衣着朴素、孤身赴考，又是一外乡人，他肯定是见机发威顺便抓几个倒霉的欺负充政绩。

    卓大人一挥手，旁边的士兵会意上前：“不懂规矩乱闯什么！莫不是心中有鬼？”他围着展肖转了一圈，眼睛盯着他腰上的玉佩：“嗯，这玉倒是不寒碜。”

    展肖沉默了半晌，低着头手指摩挲着腰间的玉佩，将玉佩攥在手里紧了紧。

    不知怎么的我脑子里就响起了那句“在下可是连退路都没有了”，心里突然就跟长了疙瘩似的硌得慌。

    两个士兵一左一右擒住展肖，展肖的脸变了颜色。我急忙上前，却被一旁的士兵拦住。

    卓大人意味深长的捋着胡须，眼神飘着飘着就又飘到了玉佩上：“本官怀疑你夹带私藏，懂么？”

    展肖瞪了卓大人一眼，七分愤怒三分不屑，末了还小小声地嘟嚷了一句话。

    “你说什么？给本官再说一遍。”卓大人很是不悦。

    展肖盯着卓大人半晌，再一次重复了那句话。这次连我都听见了……

    ——当官的都是这样的吗？

    ……！？

    “反了！”姓卓怒斥一声，面露狠厉，随手又唤来两个士兵把展肖按在地上。

    好吧……这姓卓的就是一空读诗书的恶棍！

    怎么办？对我来说好不容易混过检查，本该多一事不如少一事，更何况现在我还是顶着哥哥的名字替他赴考……但是若不救展肖，他最后的春试就铁定完蛋……到底救还是不救？

    展肖奋力挣扎。卓大人一脚怒踢在展肖的腰侧：“给本官搜！搜仔细了！”想了会，觉得还不够解气，又添上一句：“扒了他的衣服！”

    展肖怒瞪着面前居高临下蔑视他的官员，神情倨傲。脸贴着地身上沾满了泥，衣衫被士兵扯得凌乱。

    我一急，顾不上自己尴尬的身份：“卓伯伯！手下留情！”

    抬腿狠狠踩了挡道的士兵一脚，士兵一痛抱着脚丫子嚎叫。我趁机跑到卓大人面前，轻扯了下他的袖子：“伯伯，他是我的朋友。大人若不放心可以仔细搜查的。”

    姓卓的看看我又看看趴在地上的展肖，面色难看。许久，他不甘地挥退士兵：“既然是贤侄的朋友那就算了吧！”他冲旁边的卫兵低喝：“愣着干什么？还不扶他起来！”

    展肖避开了扶他起身的士兵，站起来理了理衣衫向我微微颔首，浑身上下没一处不难堪。虽然难堪，他脸上的表情倒是平静，刚受了侮辱却看不出喜怒。

    假笑着与卓大人别过，我和展肖并肩走进上阳府。

    “那是我娘给我的。”

    “什么？”我疑惑地偏头。

    “玉佩。”

    展肖将玉佩小心翼翼地擦了一遍又一遍，似乎上面沾了什么不干净的东西：“我什么都可以给，就是这个不行。”

    我看着他没说话——因为不知道说什么。只是隐隐感觉这个比我大四岁的少年背负了一些东西——是我没有的东西。

    我抬头看天，想了想，从他手中拿起玉佩。他有些不解。

    玉佩温润通透，上面的锦绳早就没了颜色。我把锦绳绕着玉佩卷了卷，轻轻塞进他的腰带。

    “既然那么重要，还是藏起来比较好。”

    展肖微怔，嘴角动了动没说话。他呆立了片刻，随后快步跟上走在前方的我。

    我们径直来到一座石桥。

    前方，壁垒肃穆。高墙之下，手执剑戟的士兵在九道入口前整齐地排成两列。透过围墙，隐隐露出的木林之中，依稀可见九座巍峨的宫殿。

    上阳府有九殿，上三殿、中三殿和下三殿。

    上三殿为朝华殿、云轩殿、琼露殿；

    中三殿为常奉殿、观景殿、成德殿；

    下三殿为衡桑殿、辉夜殿以及无垠殿。

    朝华殿精致观景殿广阔。九殿风景甚是绮丽外观各有千秋，构造各异。

    “我们该去哪个殿？”我看着展肖，展肖摇头。

    我们走到靠最左边的一个入口，一个官员无精打采的撑着脑袋，案几上放了一堆木牌。

    “名字？”

    “苏君谋。”

    “展肖。”

    官员姿势都没变一下，一手支着脑袋，另一只手登记了姓名，随手扔给我们一人一块木牌。

    “考场和座次在牌子上，从对应的门进去。”

    我看了眼手里的木牌。木牌上写着：成德殿、十五。

    “看来我们都在成德殿。”展肖冲我晃了晃手上的木牌。我看见木牌上面写着：成德殿、十六。