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    风江逸笑笑：“你们小两口这是回去？”
    “是啊，夫子，你来的不是时候。”麻敏儿看了眼堂姐，又看了眼风江逸，他这时来，估计一部分是为了赵雨彦，还有一部分大概是为了课税之事，可这是国之大事，不管是找她，还是找夏臻，都不合适，只能插乎打浑嘻哈一笑。。
    “你这孩子，你就不能留下来陪陪夫子。”麻齐风见女儿说话随意没个谱，只好开口。
    “哈哈……还是麻老弟好。”
    夏臻上前给风太师行了礼，“风太师，如不嫌弃，和我们一起去郡王府？”
    风江逸捋须笑笑，“子安，二娘，有没有空，跟我去转转？”
    转转？麻敏儿马上明白，江夫子想带他们两口子去那里转了，转头看向夏臻。
    “既然太师想转，小辈们当然只有奉陪的份。”夏臻无所谓，既然京城的人都说他是二愣子，一个二愣子到处晃晃，没人敢挡道。
    风江逸倒是没想到夏臻这么干脆，虽愣了一下，面色却不改，依旧一副笑看风云淡然而处的样子，“二娘，你呢？”
    “那就找个小食肆，敲夫子你一顿午饭。”
    “小食肆？好，没问题。”风江逸含笑点头。
    麻眉儿见他们的话说得差不多了，上前一步，行了礼，“老太师——”
    “赵夫人莫着急，小赵大人该回来时，自然就回来了。”
    “是，老太师，妾身知道了。”
    风江逸点点头，“安心回去吧。”
    “是，老太师！”
    风江逸带着夏臻两口子去了八大胡同，那是京城顶极红粉花巷、繁华温柔乡所在地，纵横交错的胡同里，高楼店肆林立，冬日阳光普洒在那鲜艳的楼阁飞檐之上，让这一片繁华更显得夺目耀眼。
    大概是白日，这些繁华如景的高楼店肆，门前的人流并不多。
    “咦，不是说胡同吗？怎么跟街道一样啊！”麻敏儿不解。
    风江逸回道：“这里的街道比主街道窄，且每家楼店占地面积较广，就像宅院一样，所以显得街道更窄。”
    “于是人们就把这里的街道叫成了胡同？”
    “对，没错。”风江逸点头微笑回道。
    麻敏儿道：“要是晚上，一定很热闹。”
    风江逸与夏臻听到她这话，笑笑，并不接话。
    “夏臻，你笑什么，是不是来过这里？”麻敏儿撇嘴问。
    夏臻看向街道边，好像没听到小媳妇的问话。
    麻敏儿靠近他身边，拉起他的手背就掐，“是不是来过？”
    “你在问我话吗？”夏臻转头。
    “哼，来过就来过，装什么蒜。”麻敏儿又掐了他一把。
    “嗯，是来过。”掐得好像不是他的手背，夏臻一点也没有痛的样子，淡定的点点头。
    “哼。”麻敏儿挽着他的手，调头，“老太师，你来过没有？”
    “当然来过。”
    “啊……啊……，老太师，你在我心中，可是神一样的存在啊，你怎么能来这种地方呢？”麻敏儿大叫。
    “哈哈……”风光逸仰头大笑，“你还是把我看成凡夫俗子吧。”
    “不。”麻敏儿鼓嘴。
    “哈哈……”风江逸朝夏臻看看，意味深长的把目光转到胡同两侧，“不管是商贾富绅，还是达官贵人，那怕就是有一点小钱的平民，都喜欢到这里醉生梦死。”
    “夫子，你也来醉生梦死？”
    风江逸一边走一边看向街道旁边的高楼广厦：“你觉得呢，二娘？”
    麻敏儿看向街道边的青楼，那高高挂起的红灯笼，在夜色中一定绚烂无比，“像太师你这样的人，始终知道自己在做什么，那么你来这种地方，大半为了应酬，还有一小半嘛……”
    “还有一小半是什么？”
    麻敏儿转头看向风太师，龇牙一笑，“让你醉卧美人怀，让你肆意膨胀，让你在身份、地位上的的对嘛，风太师？”
    年近六十的风江逸踱步而行，微胖的身型，不仅没有让他有臃肿感，甚至相反，让他作为权力者的气度展现的近乎完美。
    “丫头，你知道一个人需要多长时间，才能领悟到你刚才所说的那翻话吗？”
    “有时候，不需要时间领悟。”
    “……”风江逸微讶。
    麻敏儿咧嘴而笑，“书，多读书，也能领悟人生百味。”
    “也许吧。”风江逸感慨万千，“这里每天都日进斗金……”
    “夫子，停……”
    风江逸失笑的看向麻敏儿：“你就不能让我讲完嘛！”
    “夫子……”麻敏儿瘪瘪小嘴，“夫子，你是太师，你是国之肱股，这是你的事，跟我，跟夏臻没关系。”
    风江逸停下脚步，看向大街上的人们，他们或是行色匆匆，或是摇头摆尾，“看他……”他抬抬手指向一个行色匆匆之人，“二娘，你猜猜他为何行色匆匆？”
    麻敏儿顺着他的手指看过去，一个三十多岁的中年男人带着一个小厮，一边急走，一边整理衣袍，她朝他身后的青楼看过去，“在里面睡过头了，或是为了公务而跑，或是怕家里人追问昨夜去了那里。”
    “他是一个商人。”
    “啊……夫子，这也看得出来？”
    风江逸笑笑，“没听说人老成精嘛。”
    “哦，对。”麻敏儿笑笑，“夫子，你的税赋改革从一开始就以平缓温和的方式进行，但这种方式，对平民、商人来说是行之有效的，但对于盘根错节的世家大族不起作用，是不是？”
    “没错，二娘，你说你，我只说了上句，你就知道下句，我不找你聊聊，还能找谁聊？”风江逸一脸无奈。
    “聊聊？”麻敏儿失笑，“夫子，你可不是聊聊哟，你想从我口里挖点什么。”
    “那你能给我挖点什么吗？”风江逸直接说出自己找她的目的。
    “太师，说老实话，这种国之重事，我的议论、八卦跟普通人没有两样，你不必觉得好像不错。”
    风江逸道：“二娘，老夫可不是个站得高不知道普通人为何物的人，普通人能有你这样的见识？我不相信……”
    呃……还真是搞大了，未来社会，随便找个人群聚集的地方，大家讨论起国家大事，真是比专业顾问还来劲，自己说的这些算什么嘛。
    哦，这是古代社会，识字率不高，人们的见识还真是有限，好吧，她承认，她比这个时代人多一些见识。
    “夫子，那你想干什么？跟夏臻借兵，打他们一顿，对他们说，嘿，赶紧交课税，不然把你们一个个打趴下，让你们开不了楼，营不了业？”
    夏臻看向风江逸，“那这些世家大族会告太师谋反，顺便把我给灭了。”
    风江逸摇头：“就算老夫想这样干，你夏臻也不会跟着我干。”
    麻敏儿反问：“那夫子你想干什么？”
    “想点办法，让八大胡同吐银子出来。”
    “那是你想呀。”
    风江逸连连摇头：“呃……不行，不行，我老了，脑子转不动了，你帮我想想。”
    “夫子，你想不动，找你的智囊团啊，要不你养着他们干嘛？”
    “……呃……这个嘛，我有试过，他们拿出的办法，总不尽如人意。”
    麻敏儿问：“你所说的不尽如人意是指……”
    风江逸失笑回道：“就是不让这些世家大族联手搞我，然后又能为圣上收点库银。”
    “夫……夫子，你终于说实话了!”麻敏儿两道眉就差撇成八字。
    “你不会看不起我吧？”风江逸紧张而小心的问。
    “那倒没有，是个人都会趋利避害嘛。”
    “可你刚才还把我看成神哩！”
    麻敏儿叹口气，“夫子，你别说了，我知道你的意思了，你就是既想收课税，又不动这些人的根本利益，以求一个平衡！”
    “对对，知我者二娘也。”
    麻敏儿看了眼夏臻。
    夏臻笑笑。
    麻敏儿抿抿嘴，“夫子，那咱们就逛逛，要是逛过头了，我也想不到点子，你不能怪我。”
    “明白，明白。”风江逸见麻敏儿松口了，高兴极了。
    麻敏儿想了想道，“那个叫什么萧公子的关了赵哥儿，他又是这八大胡同的会首，要不，我们就从他入手试试？”
    “老夫也有此意。”
    “哦。”麻敏儿盯着老头看看，“夫子，你不会把我带进坑吧？”
    风江逸眯眯一笑：“二娘放心，我是圣上指派负责税赋之人，那有就有权保证我身边人的安全。”
    麻敏儿点点头，“都快到中午了，咱们找个小食肆吃午饭。”
    “我请你们到大酒楼……”
    “要是青？楼？，我就去！”
    “那还是算了。”风江逸朝她瞪了眼，乱提要求。
    ——
    刘载离今天似乎粘上萧霖了，吃好早饭也不离开，有一句没一句的搭话，而且大都是废话。
    萧霖勾唇，“刘子离，最近你很闲啊！”
    “还行！”
    “昨天去参加什么周岁，今天跑到我这里来一坐就是半天，就这么闲？”
    “嗯。”
    萧霖挑眉，“听说你在北方时住过麻家，那家的二娘子你见过没有？”
    刘载离眼皮瞟了过去，“你的消息不比我龙行卫少嘛！”
    “你去麻家帮人过周岁的事，不是我姓萧的一个人知道吧，怕是全京城的人都知道了。”
    “全京城都知道那也是别人的事，我感兴趣的是你知道。”
    萧霖慵慵懒懒的说道，“我那些楼子里的客人你也是知道的，他们看到我，没话找话，总是会告诉我很多事情，我想不知道都不行。”
    像他们这样的人，谁还不知道谁啊，刘载离都懒得搭理他，端起茶杯有一口没一口的啜着。
    萧霖把玩着挂在腰间的玉佩，一双桃花眼似笑非笑，也并不想主动说话。两人都不说话，若大的房间内，突然沉默起来，竟显得诡异的安静。
    有小厮回话才打破了诡异的安静，二人抬起眼皮，两人的小厮竟一前一后进了房间。
    “没规矩，让客人先进。”萧霖的声音并不高，缓缓面道。
    “是！”小厮吓得连忙退后。
    刘载离的小厮近到他身边，靠着他的耳边低语，“夏臻夫妇与风太师一道去了八大胡同，此刻在八大胡同没多远的一处小街食肆里吃午饭。”
    “小食肆里吃饭？”
    “是，据说北郡王妃喜欢淘美食。”
    那倒是，刘载离抬眼问，“那家小食肆？”
    “舒记小食肆。”
    “嗯，我知道了。”
    小厮恭身又退了出去。
    刘载离立起身，看了萧霖，“多谢你的早餐，告辞！”说完，也不等他回应，径直出了房间门。
    退到后面的小厮看着刘载离的人离开，这才上前，“爷……”
    “要回禀的消息是不是跟他的一样？”
    “是，爷！”
    萧霖垂眼，眸中精光骤冷，捏着玉佩的手节骨泛白，“刘载离……风江逸……”
    ——
    这是一家非常干净利落的小食肆，门面并不大，但和京城众多的小铺子不同，它不是纵深长窄，给人以逼仄看不到头的感觉，迎街而开、对外迎客的地方，也并不大，但因为用了白板墙切断后堂，显得正堂宽敞明亮，两排六张桌子，左二右一，干净整齐，进到店里，就有一种宽亮舒适之感。
    麻敏儿已经吃完了，转头看了又看，对这个小食肆赞不绝口，“这家店的老板绝对是个对生活充满热情的人。”
    “何以见得？”风太师感兴趣的问。
    “所谓极至美味都在民间，我经常带夏臻到小食肆淘美食，各种各样的小店也见过不少，但像这样干净透澈的小食肆还真没有见过。”
    风太师亦随着麻敏儿的目光看了一圈，甚至立起身，伸手摸了摸墙角嘎啦之处，看向手指，“一尘不染。”
    麻敏儿笑道，“你再看白板墙上的挂画、字贴。”
    风太师近前一看，“不是名贴。”
    “哈哈……”麻敏儿忍不住大笑，“夫子，要不你留一帧？”
    风太师瞪了眼小丫头，仔细看了看挂画、字贴，“有些意境。”
    “对于这样的小店肆，这些意境就是脱俗了。”
    “二娘说得没错，看来这店家确实是个会生活之人。”
    “不知道店老板是男人还是女人？”麻敏儿朝店小二看过去。
    店小二上前，咧嘴一笑，“多谢客官夸奖，我家老板是妇人。”
    “喔——”麻敏儿既意外又不意外，“好厉害的老板娘。”
    店小二马上上前，七分热络，三分紧慎：“要不是老板娘的小囡生病不在店里，听到客官这样的夸奖，定会出来与各位一见。”
    麻敏儿笑道：“无防，无防，只要这里的阳春面、打卤面好吃就好。”
    “客官说得是。”店小二咧嘴笑了。
    今天他们一行人，穿着打扮虽普通，但是京城的人精们还是能感觉到他们非富即贵，麻敏儿看着不卑不亢的店小二越发对这家店主感兴趣了，她肯定是个妙人儿，要不然不会调教出如此出色的店小二。
    “夫子，吃饱喝足，咱们走吧。”
    风江逸点点头。
    夏臻随手就牵起小媳妇的手，一行人一道出了小小的店铺。
    店小二随着他们离开，站到自家挂画跟前，自言自语，“为何刚才那些人只说意境，不说字好吗？可夫人在我心中是这样有才……”他仿佛不甘，“难道这就是夫人所说的人外有人天外有天？”
    ——
    夜色来临，八大胡同内灯火通明，华贵精美的车马粼粼而来，停在各式楼子门口，门僮殷勤引路、把各式客人引进了楼子内。
    没一处繁华能与此处比拟，繁华之下衍生出世间百态，人伦本性，有人在此平步青云，有人在此万劫不复，这简直就是人间天上。
    站在某个街道品，风江逸道，“二娘，轮到你说点子了。”
    麻敏儿真心不想掺和，再次挣扎：“夫子，这是关系到国计民生的大事，我觉得我不能随意掺合，要不你找别人？”
    风江逸摇头瞪眼，“你不是说过‘不破不立’的吗？你都开头了，现在想搁手不干，不地道吧。”
    “呃……”麻敏儿一下被堵上了，是啊谁让自己带头砸铺子呢。
    风江逸再次说道：“你放心，所有的责我来担。”
    “夫子……”
    “我都老成精了，你放心，能护住你们。”
    “夫子……”
    见她还是不肯松口，风江逸说了句心里话，“我的思路、方法已经被我的老于世故缚束住了，我需要你们年轻人的毫无顾忌，只有这样做出来的事才有成效。”
    “夫子，你……”麻敏儿没想他竟是这样的想法，“我……”
    “说吧，真的，那怕是胡说八道，我也听。”
    “……”麻敏儿一头黑线，“夫子，你可真敢。”
    “为了银子，我是霍出去了。”
    “娘呀……”麻敏儿转身抱住夏臻，“我不要……我不要……”
    夏臻伸出双臂抱住小媳妇，看向满脸期待的风江逸，下额抵在小媳妇的头顶，“我们回家吧。”
    ——
    夜色中，八大胡同内最大最繁华的青？楼？——花满楼顶层，萧霖歪坐在榻上，听着几个管事轮流回话，一直到半夜，这些管事才出了房间。
    管事们刚出去，随从进来了，近到身前，声音不大，“爷，燕郡王的人盯着夏臻夫妇。”
    “是一直，还是近期？”
    “回爷，就这两天。”
    萧霖眯眼：“看来是为了赵雨彦了。”
    “爷，那他是帮姓赵的，还是落井……”
    萧霖打断管事的话：“先不要管这些，今天一天，风江逸一直与夏臻夫妇在一起？”
    管事回道：“是，爷，中午时分，他们在舒记小食肆吃完后，继续逛了八大胡同，但只是在大街上走走，并没有进到某一家，一直到天黑，他们才分开，各自回府。”
    “夏二愣子让婆娘砸了三十六家酒楼，风江逸顺着这事，改革了税赋，小商小贩已见成效，现在想动世家大族的铺子，还想动这八大胡同……”
    “爷，这八大胡同可不是……”
    萧霖挑着眼皮看了眼随从，吓得他不敢吭声了。
    ——
    大魏朝腊月二十一的凌晨，似乎跟往常不一样，整个大街小巷，布满了五城兵马司的人，不仅如此，兵马司之中，还有很多府衙的收税小吏，他们在兵马司的帮衬下，有条不紊的记录着早市上的小商小贩、还有各大酒楼后门送食材的商贩，八大胡同也不例外。
    八大胡同各个巷子口都是兵马司的人，而且领头的都是兵马司各路头头，小吏们在他们维持秩序的情况下，一丝一苟的记录着菜贩子们的货物斤两，只要超数的，马上让他们补税。
    “对不住，你没有交税手续，不能让你的菜进入胡同送货，请到衙门办好手续再来……”
    “我们是x王府庄子上自己长的菜呀，要交什么税？”
    小吏严肃回道：“不管是六部的户部，还是九卿中的光禄寺（掌宫廷宿卫及侍从，北齐以后掌膳食帐幕，唐以后始专司膳）太府寺（掌钱谷金帛诸货币），每一处都有规定，王府、权贵的庄子出产，要么自产自用，一旦有外卖，都以生意处置，既然是生意，那就要交课税，这也是律法。”
    “……”x王府庄子管事眨眼，“可……我们一直是这样的呀……”
    小吏道：“以前是以前，那是没人管，现在风太师管了，你要是有什么不满的，可以去京兆府衙门告风太师，也可以找你们的主人，让他们直接找风太师，但现在，请该交税就交税，要是不交，请把这些菜拿回去！”
    管事想撒泼，兵马司的人马上上前，刀枪长戟，那个管事敢上。
    ……
    刚睡下去没多久，就被手下人叫起来，萧霖阴沉的脸能杀人，站在街口，朝不远处的风家人看过去。
    风之平抬手，朝远处的萧霖拱了拱手，给了个歉意的笑容。
    萧霖轻轻走到他边上，勾嘴一笑，“父子联手，不错嘛？”
    “为圣上排忧解难，是我等作为臣子的本份。”风之平再次抬手，微笑而回。
    萧霖眯眼，“八大胡同的东家都是些什么人你不会不知道吧！”
    “对不住了，萧公子，他们是什么人，跟我没关系，要过年了，我只是维持京城治安。”
    “呵呵……”萧霖勾嘴一笑，转身而走。