从酒楼出来，江云寻思着先找个人家借宿落脚，正在街上漫无目的走着，这时就见迎面跑过来一个衣衫褴褛，面目污秽的小乞丐，小乞丐在前面跑，后面一个灰衣汉子追着，手中提着一根木棍，一边追，口中一边骂骂咧咧。

    “扑通——”小乞丐飞奔到江云的身前时，一个不注意，脚下一个趔趄就摔倒在了江云的跟前。

    还没等小乞丐爬起来，后面追的那个灰衣汉子已经赶上前来，手中的木棍高高举起，就朝小乞丐身上打去。

    “砰——砰——”小乞丐身上着实挨了两下，顿时凄惨的大叫起来。

    看到这种情形，江云哪里还能忍得住，走上前去，一把抓住灰衣汉子手中的木棍，喝道：“还不住手，小孩子犯了什么事，值得这般喊打喊杀的。”

    小乞丐见状，忙从地上爬起来，躲在了江云的身后，瘦小的身子一个劲的往他身上蹭，一副担心害怕之状。

    江云拍了拍他，道：“不用怕，没人再敢打你。”

    那灰衣汉子怒声喝道：“这位小哥，你是来县城赶考的吧，我劝你少管闲事。”

    江云道：“怎么了，你打人还有理了，这件事，我今天还真管定了！”

    那灰衣汉子冷笑道：“棍棒底下出孝子，我管教自己的儿子，要你这个外人来多管闲事？”

    “爹，孩儿以后再也不敢了，以后一定好好念书，像这位大哥哥一样，考个童生，秀才，光宗耀祖！爹，你不要再打我了。”

    就在这时，一直躲在江云身后的那个小乞丐突然跑回到灰衣汉子的面前，拉着对方的衣袖哀求着。

    灰衣汉子弃了手中的木棍，摸了摸对方的脑袋，说道：“好了，细伢子，你肯认真念书就好，爹不打你了，这就跟爹回去。”

    看到这一幕，江云不觉愣住了，没想到眼前这个灰衣汉子和这位小乞丐，竟是父子关系，刚刚还喊打喊杀的场面，一下子又变成了父慈子孝的场面了。

    他觉得有点懵，没有反应过来，而这时那灰衣汉子已经拉着小乞丐，就此快步匆匆离去了。

    看着匆匆离去的灰衣汉子和小乞丐，江云隐隐感觉有些不对劲，但是一时又想不到这不对劲在哪里。

    这时，一个旁边站着的路人面带怜悯的看着他，说道：“这位小哥，你仔细看看身上，是不是丢了什么东西。”

    江云一听，顿时回过神来，把手摸向腰间，却摸了个空，那里的钱袋已经不见了，这一下脸上不由大变，终于醒悟过来，那两个人，竟是骗子，小偷。

    “你为什么不早说！”江云转头向路人跺脚质问。

    那路人道：“是你自己不小心，反倒怪起我来了，我若早说了，只怕就要遭到他们的报复了。”

    “抓小偷，快抓小偷！”江云跺了跺脚，二话不说就朝着灰衣汉子和小乞丐离去的方向赶紧追了过去。

    前面的灰衣汉子和小乞丐的脚步明显加快，很快就拐过前面的路口，消失不见。

    等江云追到路口，只见来来往往的行人，但哪里还有那灰衣汉子和小乞丐的踪影。

    “这位大叔，你看没看到一个灰衣汉子和一个小乞丐从这里走了，你认不得认他们，他们往哪里走了？”

    “这位大婶……”

    江云追了一阵，彻底失去了目标的踪影，拉住街上的路人询问，得到的却也都是茫然摇头。

    “简直可恶，岂有此理！”江云气得在街头大骂起来，大骂一阵，却也没有什么结果，除了引来一些好奇的路人围观之外。

    钱袋里有三两多银子，是他准备这次到县城的所有花费，这下钱袋被偷，他一下子变得身无分文，这该如何是好，难道注定要露宿街头，然后饿的头昏脑胀去参加县试？

    看来只有想法子找熟人借点，渡过这个难关再说。江云这么想着，只是在县城他也没有什么熟人，除了那些书院的同学之外。这些书院同学此刻应该也都已经早到了县城，只是他并不知道这些人都在县城何处落脚。

    记得周世民好像说过，他在县城里有个亲戚，那个地址江云也隐隐记得，周世民还跟他交代过，到了县城之后，不妨去找他。

    此前江云倒是没想过要去找这周世民，无它，只是被对方打秋风怕了，不过现在，看来他不得不找对方打一打秋风了。

    不过，还是先看看有没有别的办法。

    江云想着先找个地方落脚，试着在巷里寻了一处人家，就上前去敲门，这处人家宅院从外面看，青砖黛瓦，修葺的不错，应该算是小康之家。

    屋门打开，一位身穿绸衫的男子出现在门口，目光在江云身上打量几眼，就问道：“这位小哥有何事情？”

    江云拱拱手，直接道明来意道：“尊驾有礼了，我是前来县城赶考的考生，因为城中客栈客人爆满，找不到宿处，因此想到贵处借宿几宿，不知此处主人可否行个方便？”

    那绸衫男子听了，倒是很爽快的道：“原来是前来借宿的考生，想要借宿，当然可以的。”

    江云听了，心中一喜，可没等他高兴多久，那绸衫男子又更是直截了当的道：“至于这借宿费用，一宿三钱银子。”

    江云一听，顿时傻了眼，一宿三钱银子，这都快赶上城中那些大客栈上房的价钱了。

    若是先前，他或许还可以咬咬牙，接受这个价钱，反正也住不了几宿，等后天考完，就打道回家就是。

    不过现在呢，别说一宿三钱银子，就是一宿一文钱，他也拿不出来。他心想着，以前不是听说，若是碰到好客的主人，对于赶考的县试考生，可是提供免费住宿的。

    他抱着试探的心思，又说道：“不瞒这位大哥，在下刚刚不慎遭遇到小偷，身上的银钱都被偷光了，因此这住宿费实在拿不出来，不知可否通融通融，免了在下的住宿费？”

    那绸衫男子听了，脸色就冷了下来，道：“既然交不出住宿费，那就免谈，你还是去找别家吧。”说罢不待分说，就砰的一声关上了屋门。

    “当家的，怎么回事？”从屋里面走出来一位妇人，朝绸衫男子问道。

    绸衫男子不屑的道：“就是一位赶考的酸书生，前来借宿，又交不出住宿费，被我赶跑了。还说什么身上的银钱被小偷偷走了，鬼才信呢。”

    那妇人接口道：“是啊，什么身上的银钱被小偷偷走了，都是骗人的鬼话，现在很多这样的酸书生，喜欢占小便宜，就编出各种各样的可怜借口，想要白白借宿，想得可真美！当家的，还好你没糊涂，上了那酸书生的当！”

    屋门外，看着砰然紧闭的大门，江云摇了摇头，只得离去了。

    接下来，他又寻了几处人家，但无一例外，都吃了闭门羹，起先还好，一听说对方出不起住宿费，就关门赶人了。

    最后江云只得放弃了这样撞大运寻一处免费住宿的念头，看来没有办法，只得去找那周世民打打秋风了。

    这么想着，他就记起当初周世民给他说的那个他亲戚在城中的地址，就要寻了过去，刚走出几步，突然心中一动，想起他并非全然走投无路，或许还有一个办法可想。

    他此刻是想起了，先前进城时，见到的那位老船夫，自己还有一条乌篷船，寄放在对方那里。那条乌篷船，成了他现在的救命稻草了。

    他现在想来，那个弃船而走的船夫，多半是不怀好心，即使是一个意外，但对方害得自己差点船毁人亡，总也该赔一点精神损失费吧，也不要他多的，用那一艘乌篷船补偿就是了。

    想到这里，他更加心安理得，已经作了决定，就把那艘乌篷船卖了，得了一点银钱，缓解眼下的燃眉之急。

    记得那位老船夫，还给自己留下了他家在城中的地址。打定主意之后，江云不再迟疑，当即就依着那位老船夫留下的地址，一路寻了过去。

    老船夫说，他家就是在这城北的杨桥巷，江云一路寻到了这里，找人一问，很快就找到了老船夫赵福来的家。

    当江云找上门来的时候，赵福来正吃罢了午饭，在屋子里抽着旱烟闭目假寐，孙女蹦蹦跳跳的就跑了进来，说什么刚才赶考的大哥哥找上门来了。

    赵福来起先还不知道她说的是谁，等小姑娘再解释几句之后，他就明白过来，原来是上午看到的那个用驭水之术操舟的年轻书生找上门来了。

    已经认为对方起码是秀才，甚至举人，他不敢怠慢，连忙跑出屋来，就见到了院子里走投无路之下寻来的江云。

    “这位公子，老朽有失远迎，失礼了。”赵福来迎上前来，朝着江云拱手作揖道。

    江云回了一礼，然后说明来意：“实话不满老伯，在下这次来，是因为城中客栈客满，因此想到老伯这里来借宿几宿，不知老伯这里可还方便？”

    赵福来倒是十分痛快，连声说道：“方便，方便，公子肯在寒舍借宿，是我们的荣幸，就怕寒舍简陋，委屈怠慢了公子呢。”