从月港回来，李国栋还带回了二十匹阿拉伯马，这种马虽然速度和冲刺是最强的，但是耐力不如蒙古马、河曲马和辽东乌珠穆沁马。按照李国栋的想法，今后还是要配备一批阿拉巴马，耐力差点无所谓，反正他的骑兵是一人双马到一人三马，行军机动的时候用蒙古马，作战的时候用阿拉巴马、河曲马之类的。

    乌珠穆沁马倒是最合适的战马，速度快，耐力又会，只可惜不容易弄到。李国栋杀了那么多女真人，也只抢到五十二匹乌珠穆沁马。上次袭击了科尔沁人的几个部落，居然没有一匹，要乌珠穆沁马只能去后金军手里抢。

    “李公子，老爷吩咐奴婢来叫您了。”早上，李国栋还在睡梦中，就被荷香叫醒。

    那两名侍寝的小丫鬟，一个名叫荷香，一个叫墨竹。这几日相处下来，李国栋都有点舍不得这两个小丫头了，南方的女孩子，皮肤特别细嫩，年龄又小，水灵得可以掐出水来。

    李国栋起身后，两名小丫鬟伺候他穿上衣服，又给他捶背，轻轻捏脖子，之后又打来洗漱用的水，递上毛巾和刷牙用品。

    走出屋子，李国栋骑着马赶去郑家铁匠铺。

    镗床和吊机所有的零配件都已经打造完毕，只等着安装了。

    李国栋到了铁匠铺之后，指导工匠们开始安装。但是在安装的过程中，还是出现了一些小问题：有些零件的尺寸略大了点，还需要重新打磨。不过那很快，毕竟误差都不大，郑家的工匠手艺都十分精湛，比大明工部的匠户手艺要高上一大截。

    其实也不是大明工部匠户手艺不行，而是匠户制度限制了工匠水平的发挥，工部管辖的工匠地位极其低下。

    文官士大夫集团的弄权和儒家意识形态的僵化，都将匠户的地位打压到有史以来的最低水平。生活日益困苦的匠户，又因为明朝的祖制而不能脱离体制，只得在浑浑噩噩中丧失了起码的工匠精神。这些年来，辽东战事起，文官为了贪墨银子，总是下巨量的订单，工部督促匠户多产，结果就是质量和数量成反比。

    可是在郑芝龙这里就不一样了，郑芝龙有钱，为了能让工匠造出更好的武器，他舍得多花银子！

    李国栋之前同林水杰等一批工匠聊过，这里有些工匠还是大明工部逃出来的匠户，来到郑芝龙这里之后，生活水平是大幅度提高，和以前的生活比起来，简直一个在天上，一个在地下。

    所有准备工作都做完了，李国栋让工匠们起火炼铁。

    接下来，李国栋令人在铁模内壁均匀的涂抹上一层湿泥，再把铁模放入高炉边上的保温室内，保温室内的温度有一百多度，不一会儿功夫，涂抹在内壁的湿泥就烘干了。随后再把两片的铁模拉出来，把两片对上，以插销插入孔内，把两片模具固定好。最后是从模具上方插入炮芯，然后就等着铁水了，等到炼好之后，把铁水灌入。

    炮芯外面没有涂抹湿泥，但是这个炮芯是精心打造的，铸造好炮芯之后，再让铁匠们以锤子一锤锤的捶打，使得炮芯变成了接近钢的质量，最后再把炮芯磨得像镜子一样光滑。这样的话，铸造炮的时候，等到铁水冷却了，炮芯就不会被铁水粘住，因为钢的熔点高，铁的熔点低，炮芯光滑得和镜子一样，就能保证不会粘住铁水。

    过了三刻钟，炼好的铁水流出来，工匠们拉动吊车，吊起铁模，把铁模放在铁水出口处的下方，再拉开堵住铁水槽缺口的砖块，让铁水从模具的孔流入。

    最后是把灌入铁水的模具以吊车拉入保温室内，避免铁模散热过快而导致变成白口铁。这样送入保温箱内，可以让铁模降温速度变慢，最后打开模具之后得到的是灰口铁。

    李国栋知道，这样炼出来的铁事实上还是生铁，只不过是质量较好的生铁，已经快达到熟铁的要求了。

    铁水灌好的铁模被送到保温室内，缓缓的冷却一段时间，时间差不多了再给拉出来，用吊机拉出了炮芯，然后再把铁模送入保温室内。

    等到冷却得成形了，铁模具被打开了，第一门铸造好的二十四磅重炮的炮管铸造好了。趁着炮管还火红的时候，一名工匠把一根钢钎插入，钻出火门。然后就等完全冷却了，等到温度退去，炮管再次被吊机吊了起来，放在镗床边上，由两名工匠负责打磨内膛。

    打磨好内膛之后，这门重炮就算大功告成，剩下的就是木匠的事情，打造一副炮架，把炮管安装在炮架上即可，反正是舰炮或是炮台炮，不需要野战炮那样复杂的炮架。

    十八磅炮、十二磅炮和九磅炮也各完工一门。称过重量之后，那门新铸的二十四磅炮重量八千斤，十八磅炮重六千斤，十二磅炮重五千斤，九磅炮重四千斤。

    郑芝龙听了士卒汇报的重量，对这些炮十分满意，迫不及待的要求试炮。

    “大哥，还没炮架呢。”郑兴提醒道。

    “不用炮架，架在石头上面，我就是想看看这炮威力有多大！”

    几十名郑家军士兵气喘吁吁的抬着新造的二十四磅炮，把炮抬到海边一块大石头上，随后士兵就在石头上架起炮。

    李国栋还帮郑芝龙改良了火药，士兵们把火药和炮弹装填进去。

    “放炮吧！”郑芝龙道。

    一名手持火把的士兵伸出火把捅向火门，看到导火索点燃，迅速跑开。

    只听到“轰”一声巨响，跑开喷出了一条修长的火舌，弥漫的白烟从炮口和火门喷出，很明显威力非常大，整门炮震得从石头上弹跳了起来。炮弹呼啸而出，向远方海面飞去。不一会儿功夫，就看到炮弹落在海上，腾起了一道冲天水柱。

    郑芝龙又下令对火炮的精度进行了测试，实验结果让他非常满意。

    “贤弟为郑某铸炮，教会郑家军工匠铸炮方法，郑某实在是感激不尽！不知道贤弟可要多少银子？”郑芝龙摸着胡子，笑眯眯的看着李国栋问道。

    “多少银子，还是看大哥的，您愿意给多少就多少吧，就算一钱银子都不给也没事，小弟只想能从大哥这里多买些铜。”李国栋客套的说道。

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