“你好狠的手段。”
    李抑死死盯着费南。
    费南并没有否认，他看着燃烧的烈火，淡然说：“租界四国不守合约，越界筑路，抢占国土；四国领事私运烟土，官商勾结，谋取暴利；荣照添身为总督察长，鱼肉乡里，横征敛财；烟土之物，祸国殃民，使得国人意志消沉，沦为行尸走肉……”
    说着，他看向李抑，认真问：“你说，这些鸦片该不该烧？”
    李抑沉默了。
    他实在无法反驳费南的话，因为费南说的都是实情。
    沉默片刻，他摇了摇头：“你这是在狡辩，即便你做的事都是正确的，那也不是因为你善良，你只是在想方设法达到你自己的目的罢了。”
    费南不假思索的追问：“那我的目的是什么坏事吗？伤害到谁了吗？”
    李抑又沉默了下来。
    费南这次的做法的确伤害到了一些人，但受到伤害的都是可恶之人，可以说是咎由自取。
    看到他们倒霉，李抑甚至忍不住生出了些畅快之感。
    但身为一个探长，费南的做法，他依然还是无法接受的。
    看着费南，他开口问：“你做这些有什么意义呢？你为什么偏偏选中我呢？”
    “因为你是全尚海唯一不贪的巡捕。”
    这个理由说得李抑哑口无言。
    半晌，他才苦笑一声：“那又怎样呢？有什么意义吗？我只有一个人，又能改变什么呢？”
    “怎么不能改变？”
    费南认真说：“只要能多些像你这样的人，哪怕只有一个，也不算白忙活，不是么？”
    “没可能的。”
    李抑摇头：“就像是一颗大树，根烂了，还怎么活？我只是一个普通的探长，就算我想做，恐怕也做不到什么，不好意思，让你失望了。”
    “还没开始做，你怎么就知道做不到？”
    费南笑了笑：“只要有所行动，总比坐以待毙的好，不是么？能做事的做事，能发声的发声，有一分热，发一分光，就像萤火一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等候炬火。”
    “可如果没有炬火呢？”
    李抑反问。
    费南神色变得严肃：“如果没有炬火，那你我就是唯一的光！”
    李抑愣住了，一团炽热的暖流骤然升起，烫得他浑身微微颤栗。
    见他的神色，费南知道说动了他，便趁热打铁，继续开口：“你看得到错误，也知道更正的方法，四条马路就是最好的例子，你为什么不去试试看呢？”
    “这不一样。”
    李抑心中天人交战：“四条马路之所以能够成为今天这样，大部分的原因是因为它所处地段的特殊性，我其实并没有祈祷什么作用。”
    “不。”
    费南斩钉截铁的说：“我见过许多三不管地带，无一不是变成了滋生罪恶的场所，罪犯们的乐园，四条马路没有变成混乱无矩的地段，就是你管理能力和理念最真实的写照。”
    “可是……”
    李抑还想说些什么，却被费南打断了。
    他提高了声音：“你还在担心什么？你明明知道什么是对的，为什么不敢去改变它？你保了四条马路上几百户的安稳生活，为什么眼睁睁看着其他百姓身陷水深火热？你在怕什么？”
    “这里面的水很深……”
    “越艰难，就越要做，改革，向来没有一帆风顺的。”
    费南抬手按上他的肩膀。
    李抑看着他，再度沉默了下来。
    收回手，费南看向火场。
    那里的火势已经弱了下来，能烧的东西都烧得差不多了，皮特也骂累了，默默的站在火场旁看着被烧成了铁架子的卡车。
    巡捕们还在一桶一桶的往出拎水，浇在卡车的油箱上。
    在费南刻意引导的风向下，油箱附近并没有被明火烧到。
    背着手，一点点撤回念力，费南淡淡的说：“该说的我都说了，怎么选择是你自己的事，走了。”
    说罢，他便大步远去，几步间就不见了踪影。
    看着他消失的方向，李抑良久都没有移动。
    良久，他才长叹一口气，迈步往火场的方向走去，只是脚步较来时沉重了几分。
    ……
    荣照添这次是彻底完蛋了，当天他就被下了大狱。
    皮特再一次向李抑提出了请求，想要让他担任总督察长一职。
    这一次，李抑没有再拒绝。
    时间过得很快，转眼一周就过去了，尚海也迎来了一件大事，那就是两年一届的公共租界工部局选举。
    作为公共租界内最高的行政机构，工部局在一定程度上，拥有着尚海的部分管辖权。
    而在上一届的选举上，第一次增加了两位华人董事后，原本对工部局意见重重的华人各组织头一次安分了下来，这让工部局董事会受到了鼓舞，并且决定，在今年将华人董事的名额提高至五名。
    这对于尚海各界人士都是一块诱人的蛋糕，凡是有能力争夺席位的都在暗中使劲儿。
    但实际上真正有实力竞争的，早已经把蛋糕分完了。
    这些天来，费南忙活着帮龙四整合赌场，检查账目，然后成立了一家公司，让许文强担任了法人代表和总经理一职。
    他这个总经理是聘用制的，只拿工资，没有股份。
    法人代表也只是为了让他参加选举时能有个名义上的身份。
    这一决定让屠辛几人有点不爽，但在龙四的坚持下，他们还是同意了。
    在大会前夕，李抑找到了费南，想要和他谈谈。
    他已经决定出任下一任的总督察长，皮特也答应他会在大会上进行提案，并且力保他上任。
    不过他还是有些迷茫，不知道今后的工作该如何开展。
    对此，费南给他提出了三条建议。
    第一，禁毒。
    第二，倡廉。
    第三，除恶。
    这三点哪点都不好达成，就拿第一条来说，如果真正开展，恐怕全尚海的烟馆凑钱也要干掉李抑。
    断人财路，如同杀人父母，这些家伙眼中只有钱。
    在他们看来，只要能让他们挣钱，哪怕多交点保护费，他们都是心甘情愿的。
    所以，费南给李抑的建议，是选择迂回战术，从根子上断他们的财路。
    费南告诉他，该收的钱没必要拒绝，照收不误，甚至可以多收一点。
    收来的钱，就去开办学堂，开展禁毒宣传。
    孩子是未来，那些吸了烟土的家伙都已经废了，不用管他们，抓紧下一代的教育，才是最重要的。
    倡廉和除恶也是同理，明面上不拒绝，暗地里使绊子。
    等到许文强上任后，可以和他配合，一起推动。