进得书房，凌天统随手将凌飞扬甩落地面，坐在书桌之后，脸色铁青，厉声道：“跪下！”

    凌飞扬挨了两巴掌，锐气全消，再也不敢违逆凌天统的命令，乖乖地跪了下来。

    这时宋惜朝推门而入，连忙走到凌飞扬身侧跪了下来，道：“凌伯伯，您别责怪凌少爷，这全是我的错。”

    凌天统并不理会宋惜朝，依旧瞪着凌飞扬，道：“你知错了吗？”

    凌飞扬默然不语，既不点头，也不摇头。

    凌天统原本酒红的脸庞瞬间被怒气染得更红，猛地一拍书桌，喝道：“冥顽不灵！看来老夫今天非得制制你不可！”

    “慢！”就在凌天统准备起身之际，一道人影窜入房中，极之谦卑地对着凌天统行了一礼。

    宋惜朝转头看时，却见此人细眼黑须，与凌天统有几分相像，正是凌飞扬之父——凌天赐。

    原来凌天统将凌飞扬带离练武场以后，早有分家子弟前去通报，凌天赐听得心急如焚，总算及时赶到。

    但见凌天赐行礼过后，不愠不火地道：“不知犬子犯了什么大错，惹得大哥如此动怒？”

    “既然你到了这里，想必知晓个中缘由，何必问我？”凌天统没好气地道。

    “毕竟大哥当时在场，比较清楚事情的来龙去脉；旁人所言，却是不可尽信。”凌天统始终低着头，既不看凌天统，也不瞧凌飞扬。

    有凌天赐在此，凌飞扬倒也有恃无恐，大声道：“宗主口口声声说我错，却又不说我错在哪里，实难叫飞扬心服。”

    “好，那我便让你心服口服。”凌天统凝视着凌飞扬，道：“先祖遗训，你可记得？”

    说到先祖，凌飞扬脸色肃然，道：“自记事起，便已烂熟于胸，片刻不敢忘记。”

    “如此甚好。先祖遗训有一则：凌氏子弟，不可私斗。你还敢说你没错么？”

    凌飞扬哈哈一笑，理直气壮地道：“飞扬确是没错。”

    凌天统又是一拍书桌，眼看又要发作，凌天赐抢前一步，道：“大哥请息怒，犬子所言，有理可据。”

    “天赐，你怎能颠倒是非黑白？依先祖遗训，飞扬分明有错，何来有理可据之说？”

    凌天赐昂首挺胸，整个人的气势为之一变，微笑道：“先祖只说凌氏子弟不能私斗，而这外姓人，却不是我们凌门中人，何错之有！”

    凌天统怔了一怔，却又无法反驳，道：“虽说小朝不是凌门中人，但好勇斗狠确实不是什么好事，总不能视若无睹吧？”

    “既然如此，那么便请宗主稍微惩治一下飞扬，也好趁此机会挫挫他的锐气。”说到这里，凌天赐恶狠狠地瞪了瞪宋惜朝，道：“倒是这个外姓人，居心叵测，要是不小心打死了飞扬，凌门宗家便后继无人，到时凌门各分家为宗主之位自相残杀，这罪孽却要算到谁的头上？这个外姓人，必须严惩！”

    凌天统心知今日之事再难善了，灵机一动，道：“凌飞扬违背先祖遗训，罚你站桩三日。”转而看着宋惜朝，轻声道：“宋惜朝，你到后山去砍树，若是砍不倒一棵大树，别想再踏入练武场。”

    “大哥，这算什么惩罚，分明是……”

    还未说完，凌天统便瞪了他一眼，道：“吾意已决，多说无益！”

    凌天统这么一说，凌天赐也不便与他正面冲突，拉起满脸不服气的凌飞扬，大步离开了书房。而宋惜朝，则默默地跟着凌天统，来到了后山伙房。

    迎面走来一人，酒糟鼻，满头白发乱糟糟地像个鸟巢，一双浑浊的老眼毫无神光，一看便知是个普通的老头。

    那老头提了个酒壶，走路东倒西晃，也不行礼，大声地打了个嗝，道：“宗主大人怎么那么有空，来探望我这个老不死的？”

    凌天统满脸怒意犹自未消，但见了这老者，却还是挤出一丝笑颜，道：“今天发生了一件很不愉快的事情，便到后山来透透气，正好将这孩子托付于你。”

    经凌天统这么一说，那老者才留意到他身后默默站着的宋惜朝。细细打量之下，那老头不由惊呼：“这孩子……莫不是……”

    凌天统微微点头，道：“没错，他便是我那已故小友之子。只是，他和飞扬起了冲突，再留在练武场多有不便，而我身为一宗之主，却又不能私心偏袒。因此，便遣他来后山砍树，顺便帮你料理伙房。”

    那老头眉头一皱，道：“这后山的树，岂是那么容易砍的？”

    宋惜朝本来以为凌天赐之所以出言阻止，是因为砍一棵大树实是十分轻松的差事，现在听老者这么一说，倒是有些糊涂了，忖道：“若是这树不容易砍，副宗主高兴都来不及，怎么还会替自己求情？”

    这时凌天统无奈地叹了一口气，道：“我又何尝不知？只是当时情况不容细想，仓促之间，我也只能如此行事。所幸后山砍树对他的修炼颇有益处，倒是因祸得福了。”

    “好吧，既是已故小友之子，老头子自会不遗余力。”随即俯下身来，眼望宋惜朝道：“以后你就在我这里住下，赏脸的，便唤我一声‘伙老头’吧。”

    凌天统摸了摸宋惜朝的脑袋，目光中满是不舍，道：“小朝，以后你要听伙老头的话，他可是凌门修为最深的高手。”

    宋惜朝半信半疑地打量着伙老头，道：“比凌伯伯还要强么？”

    虽然凌天统郑重其事地点了点头，宋惜朝仍是忍不住怀疑。这时伙老头哈哈一笑，道：“宗主言重了，我只是个炒菜的厨师，哪有什么高深的修为？”

    凌天统淡淡一笑，道：“你的修为深不可测，光凭我这么一说，确实难以叫人信服。反正来日方长，小朝总有一天会发现你的能耐不只是炒菜。”

    伙老头闻言正色道：“既是故人之子，我又何必隐藏实力？更何况，你罚他后山砍树，一方面是因为对他修炼有益，另一方面固然也是希望我能悉心教导他，对吧？”

    “知我者，莫若伙老头也。既然你已明我心意，那我便再无挂虑了。”言毕，凌天统深深地看了宋惜朝一眼，转身离去。

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