临走的时候，猫婆婆叫住了九千奈。斑有点想扶额，问道：“婆婆，你又要把九千奈叫到什么地方去说悄悄话？”

    老太婆炸毛了：“你小子，你以为我喜欢跟你这小媳妇说话吗？说说话跟要把她扒了皮似的，瞧你那德性！”

    火核看着九千奈，恍然大悟地点了点头。九千奈已然淡定了，懒得理这群人。猫婆婆把她叫到一边，塞给她一个锦囊，悄声说道：“婆婆做这一行，凡事不能全部说破。你回去一个人看这锦囊，把该告诉斑小子的事情告诉她，婆婆知道你很聪明，知道该说什么不该说什么。”

    九千奈懵懂地点了点头，回到斑身边，一行人跟猫婆婆告别，离开了猫族村。

    千里之外，火之国岛津境内，岛津城大名府会客厅。

    日向天忍坐在会客厅右首，冷冷地看着翘着二郎腿坐在左首的竹取坚战。两人分别是日向一族和竹取一族的族长，现在同属于岛津大名的雇佣忍者，本来地位上并无任何尊卑之别，但竹取坚战个性强硬，就是要处处显示自己优于日向天忍。日向天忍是个寡言隐忍的男人，也不跟竹取坚战计较，无论竹取坚战如何挑衅，我自岿然不动。

    “听说日向大人近日又添了一位公子，真是祝贺。”竹取坚战豪放地笑了笑，“只可惜，是笃姬公主生的，对你们宗家没有什么增益啊。”

    日向天忍拿起手边的茶轻轻品了两口，不答。

    “其实我不是很懂你们日向一族，都是一家人，搞什么劳什子宗家分家，伤害自家人感情。”竹取坚战眼睛里透出一丝鄙夷，“其他忍者宗族顶多分个本家分支，就你们日向家搞那么严格。你们难道就没想过，万一某一辈的青年才俊全长在分家了，难道日向的血统要由白痴继承吗？”

    日向家有白眼的血继限界，生理特征上瞳孔都是全白的，有时候看不出他们的感情波动，就像此刻的日向天忍。“我们日向家的事情，还轮不到外人来指手画脚。”日向天忍淡淡地回道。

    竹取坚战有点不爽，说道：“小弟也是关心大哥，毕竟……”他朝前倾了倾身子，“我们两家的祖碑上可是明写着的，我们远古是一家，不是吗？”

    “你也配？”日向天忍微笑。

    竹取坚战挑了挑眉，腾地站了起来，几步走到日向天忍面前，一把抓住了他的衣领子，凑到他脸上，咬牙切齿地说道：“日向天忍，我劝你不要给脸不要脸。告诉你，我竹取坚战的骨头可不是好惹的！”

    日向天忍面不改色，只是轻轻抬手，一个八卦空掌打在了竹取坚战的肚子上。竹取坚战只觉得一股力道撞在身上，然后身子腾空飞了出去，打翻了对面的桌椅。他狼狈地从满地断裂的木头里爬起身来，吼道：“日向天忍，我今天不杀了你，我就不叫竹取坚战！”

    “都给我住手！”一个声音在会客厅炸开，日向天忍一凛，立即恭身肃立。那声音看似平和无波，实则从人耳中直入骨髓，震荡人的灵魂，让人心生恐惧。

    竹取坚战本来愤怒得如同一头野兽，听到这个声音也像驯服的马驹一样，乖乖收起了满脸的不忿。

    “大名大人。”日向天忍、竹取坚战一齐喊道。

    一身华服的岛津大名带着羽村一族的族长羽村鬼童，志村一族族长志村以藏，器匠十二族宗主宗班还有竹取坚战的妹妹——竹取一族二当家竹取束发，在一众侍女侍从的簇拥下走进了会客厅。

    竹取束发是个身量苗条的女子，衣着暴露近乎袒胸露乳，媚眼勾人，天生的红唇艳光似火。她调皮地跑到哥哥身边，嘲笑道：“我说哥哥你怎么先一步到大殿了，原来是来和日向族长吵架的。”

    竹取坚战一向拿自己这个妹妹没办法，也不生气，冷哼了一声就不说话了。束发向日向天忍抛了个飞吻，被天忍无视了，他一向讨厌这种放浪形骸的女人。

    进来的侍女侍从赶紧把破坏的桌椅板凳收拾了出去，换上了全新的座椅，让各族族长就座了。岛津大名坐上大厅正中自己的宝座，扫视了一圈座下的忍者首领。

    岛津是火之国最富庶的领土，短册次之，最贫瘠的就是田川。这里来说一下三大领土的分布范围：岛津境在火之国东北部，拥有火之国最广阔的平原、最富庶的土地，丰饶睥睨天下，富甲一方；短册境在火之国东南部，内陆山川纵横，临海平原众多，囊括了火之国几乎所有的海岸线，物产丰富，富饶程度仅次于岛津；田川领土囊括火之国整个西部，全部领土处于内陆，国境另一边就是处于沙漠中的沙之国，是火之国三大领土里最贫苦最险恶的。

    岛津因为最为富庶，因此贵族生活大多骄奢淫逸，衣着华贵，这一点从岛津大名的服饰中就可以一窥究竟。

    岛津大名拨弄着戴满了十个手指的戒指，缓缓说道：“今天把大家召集起来，是想通知大家一下，岛津和短册这场仗，暂时打不起来了。”

    “什么？”竹取坚战站了起来，“大名大人，您说清楚，不打了是什么意思？”

    束发笑了笑，一巴掌把大哥拍回了椅子上。

    “就是不打了的意思。”岛津大名舒服地靠在宝座上，答道，“我们有明确的情报，短册下一个目标是田川，不是我们。”

    竹取坚战啐了一口，骂道：“妈的，老子盼了这么久，不打了！”

    岛津大名皱了皱眉头：“坚战，收一收你战争狂的性子，不打对我们有好处。战争是要烧钱的，你以为国库里的钱都是拿来供你们打仗的吗？”

    “大名大人，您这话我就不爱听了。”竹取坚战不满道，“我们忍者就是为了战争而生的，不打仗，我们吃什么？”

    志村族长志村以藏听不下去了，出声嘲讽道：“竹取坚战，有些东西心里知道就行，说出来大家脸上都不好看。”

    “我和大名大人说话，关你们志村一族什么事？”竹取坚战拍了拍椅子扶手，“以藏老匹夫，你也别太看得起自己了，在这里还没你说话的份！”

    志村以藏抬起眼帘，瞟了竹取坚战一眼，哼了一声。日向天忍笑了笑，不语，他懒得掺和这种争论。

    “都给我闭嘴，让你们来不是来吵架的。”岛津大名冷冷地说道。

    竹取坚战本来还想和志村以藏撕几句，闻言顿时放老实了。

    “短册的千手和宇智波胃口很大，看样子是想要吞并田川和我们岛津，统一火之国。”羽村鬼童说道，“也不怪竹取族长这么激动，我们岛津的忍者很少和短册的忍者交战，谁都想见识一下传说中的千手一族和宇智波一族。”

    羽村鬼童是个很会说话的人，字里行间不易察觉地把该讨好的人都讨好了。

    “鬼童老兄这话我爱听，我早就想和千手一族还有宇智波一族打一场了。”竹取坚战闻言摩拳擦掌，“真想知道这群人有没有传言的那么厉害。”

    “会有机会和他们打的，只是不是现在，竹取族长稍安勿躁。”器匠十二族宗主宗班摸了摸长长的胡子，慢斯条理地说道。

    岛津大名抬抬手指：“是的，宗班宗主说得对，总会有跟他们打的一天，只是不是现在。”他把目光投向竹取坚战，“我们现在要做的，就是利用好田川这块盾牌，如果可以，把千手和宇智波……”岛津大名做了个捏虫子的动作，“在那里弄死。”

    日向天忍思索着大名的一字一句，末了，他问道：“大名大人的意思是，利用短册和田川交战的机会，把千手和宇智波的联盟掐死在襁褓中吗？”

    岛津大名点了点头。

    “怎么做？”日向天忍不是个废话的人。

    “我现在已经在做着了，田川和短册，都有我的棋子，他们逃不了的。”岛津大名说道，站了起来，“我希望在座的诸位能在我的手下团结一心，等统一了火之国，我们还要把整个忍界收入囊中。”他看了看竹取坚战和日向天忍，“我希望诸位，不要把精神耗损在无意义的争吵和对立上，把你们的视野放宽一点，心胸放广一点，明白吗？”

    “明白。”所有族长都站了起来，俯首答道。

    斑一行人从猫族村回去以后，九千奈独自打开了猫婆婆的锦囊，里边的内容简直让她大吃一惊。

    猫婆婆在锦囊里告诉九千奈，有迹象显示，长尾一族渗透进了火之国的高层。无论是京户、岛津、短册还是田川的贵族圈里，都有他们的人。猫婆婆说她拿不出太多确实可靠的证据，但她有种很不妙的感觉，要九千奈叮嘱斑，时刻注意岛津那边的动向。岛津的大名，很可能已经被长尾一族的人掉包了。

    九千奈把信看完，吓得差点拿不稳那一张小小的信纸。

    在信的末尾，猫婆婆用一种平静而不容置喙的语气敲打九千奈：“不要记恨老太婆在村子里那样对待你，毕竟你出生自长尾一族，本质上是我们的敌人，我看在斑小子的面子上才没有下手杀你。如果千手宇智波和长尾起冲突，你必须站在千手和宇智波这边，不然第一个杀掉你的就是我这个老太婆。别忘了，斑小子会是你未来的丈夫！”

    这封信的信息量太大，九千奈一下子完全消化不了，她抱着膝盖想了好一会儿，才接受了这个现实。

    长尾一族居然没灭族？居然在这世界上还有这么多人？而且已经控制了火之国的高层？这是何等让她震惊的现实。

    但九千奈不太敢相信，因为她去过本家云顶天宫，那里已经没有人了，难道本家的人也全部逃出去了？这个很有可能，散族能逃，本家为什么不能逃？本家死了那么多人，家族陵墓都装不下了，那样一个死城，年轻一辈不愿意呆下去是很正常的。

    九千奈默默地把信抓成一团。

    既然长尾没灭族，而且现在站在了她的对立面，她必须做好心理准备。

    东九千奈，你已经丢弃了你原本的姓氏，加入了千手和宇智波，即便面对曾经的同族，你也不能动摇！如果他们做出伤害千手和宇智波的事情，那么你就必须站在他们的对立面。

    绝对不容动摇。

    九千奈闭上了眼睛，在手掌上聚集起查克拉，风性质化后把信纸割裂成粉末抛散在空气中。末了，她睁开眼睛，瞳孔里闪烁出坚定。九千奈相信千手和宇智波的所作所为，为了这个联盟的未来，让她做什么都愿意。

    何况……猫婆婆说得对，她未来的丈夫在这里。想到斑，九千奈更坚定了心志，她说过要做那个男人和柱间大人的守护神的，不能食言。

    九千奈长长呼出一口气，出了月岛家便翻跃上房顶，往宇智波的议事厅跑去。

    来到议事厅，森玖岚、火核都在那里，宇智波各家系的家长也在。看到九千奈探头进去，大家都把目光投向她。

    “你来做什么？”斑坐在议事厅正中，远远地问道。

    九千奈吐了吐舌头：“我这里有点猫婆婆的情报要禀报族长大人。”

    九千奈用了敬称，她不是一个很喜欢秀的人，何况目前她还没正式答应斑呢，让那么多人知道作甚。

    “那个锦囊吗？”斑说道，“你进来吧。”

    九千奈进了议事厅，大方地给斑行了大礼，尽量让自己显得自然。斑那家伙坐在上首，受她的礼倒是受得挺开心自在的。

    “猫婆婆让我告诉斑大人，小心岛津那边的动向，尤其是岛津大名。以及……”九千奈指了指斑放在手边那个绣有长尾家徽的布巾，“小心那个家徽的人，他们已经渗透进了火之国的高层。”

    说到这个，九千奈想到了一个人，那就是真田丸。

    讲真的，真田丸对她真的不错，但是现在面对猫婆婆的情报，九千奈有点怀疑，她怀疑真田丸就是长尾家控制火之国的棋子。

    而且，九千奈有个更恐怖的猜想：既然长尾家渗透进了火之国的高层，那么其他国家呢？有没有长尾家的势力？

    以及，长尾一族这样做的目的是什么？身在这个家族，九千奈最清楚这个家族的本质。长尾一族对世俗的权力、金钱什么的最没有兴趣，现在却在一族承受诅咒的当下动这么大手笔来控制火之国，为了什么？

    她真的有些茫然了。

    斑听了九千奈的话，拿起那条布巾抖开，露出上边的家徽，问道：“你说这个？”

    森玖岚看到布巾上的家徽，猛地睁大了眼睛，喊道：“族长，这是长尾一族的家徽啊！”

    九千奈装着面不改色的样子，跪着听他们讨论。

    “长尾一族？”斑回问。

    森玖岚说道：“族长大人还记不记得曾经让我调查山中正骸那个神秘的朋友？就是那个来和我们约战的男人，他就是长尾一族的。”森玖岚接过布巾，仔细看了几眼，“没错，就是这个家徽，夜行者一族的图腾，那群盗墓贼。为什么要注意他们？他们不是消失了好几十年了吗？”

    “猫婆婆说他们渗透进了火之国的高层？”斑问九千奈，“他们的目的是什么？”

    九千奈摇了摇头：“这个我也不知道……”

    议事厅里一众人陷入了沉默，九千奈不适合在这种场合常呆，退出去了。斑看了看森玖岚手里长尾的家徽，望着九千奈的背影出神。

    他突然想起在猫族村猫婆婆的洞府里，九千奈拿到这个家徽那一刻失态的表现。斑是个敏感的人，对这种细节总是铭记于心，此时心里不由得涌起一个念头：难道九千奈和这个什么长尾一族有关系？

    他开始在自己脑中搜索有关九千奈身世背景的信息，却突然发现少得可怜。不得不说，这个丫头在加入宇智波和千手至今，一直在隐瞒与自己有关的重要信息。

    她为什么要这么做？目的是什么？难道她是长尾的间谍吗？不可能是，做间谍做到她这个份上，简直可以让大名颁发善人勋章了。

    无论是否是间谍，斑都决定不予追究，他相信九千奈对自己、对宇智波和千手的联盟都没有恶意。

    如果真是间谍什么的，斑也不在乎，正好把人照单全收。

    散会后，斑让森玖岚先回去，然后去月岛家找九千奈。小丫头今天不上课，在庭院里拿着卷轴和笔发呆，他走近了都没发觉。斑走到她身后，轻轻敲了敲她的脑袋。

    九千奈回过神来，看到是斑，笑着喊道：“斑大人，你怎么来了？”

    “我不能来看你吗？”斑在她身边坐下。

    九千奈低下头，说道：“其实我还不想让你们一族人都知道，何况我没答应呢。”

    “你打算拖到什么时候？”斑问道。

    “能拖多久拖多久。”九千奈狡黠一笑。

    斑俯身，凑到她颈边，轻声说道：“你信不信，我现在就把你抓回家办了？”

    九千奈身子一僵，脸霎时间红到了脖子根。

    “我拒绝。”九千奈闷了半晌终于吐出了三个字。

    斑似乎并不打算和她开玩笑，手往她腰里一环，把她像抱小狗一样抱了起来，九千奈一个不留神笔和卷轴全都掉在了地上。她气极又羞极，但这里是月岛家，她又不敢叫出声。

    “你要干什么？”九千奈小声叫道。

    “带你去我家。”斑说道，带着她跳上了庭院的围墙，飞了出去。九千奈像条腊肠一样在斑的胳膊底下晃荡着，只觉得腰都要断了。

    “你懂不懂怜香惜玉啊，老男人家！”九千奈怒道。

    斑笑了笑，不理她。

    避过了村里的族人，斑带着九千奈来到了自己的私人住所。九千奈有点紧张，她从来没来过斑的家，而且……这家伙不会真的要把自己带到家里办了吧？

    其实她不讨厌，但是她发现了一个很窘迫的问题……她没有经验。九千奈一边挣扎一边乱想：要不要把收藏多年的春宫图拿出来学习一下？

    斑的私人住所比起柱间的家来说一点也不小，毕竟他是族长，他父亲也是族长，即便忍者不富裕，一族之长的住宅也是有点气派的，当然不会豪华就是了。

    斑落地，把快晃晕的九千奈放回到地上，推开了自家的门。门一开，就迎面遇上了火核。

    “族长？你才回来，去哪里……”火核刚想问去哪里了就看到了倒在地上的九千奈，了然地点点头，很懂的样子。“族长把九千奈小姐带回来做什么，要开始准备下一代了吗？”火核一脸严肃地问道。

    九千奈闻言一个激灵清醒了，腾地站起来指着火核吼道：“火核大哥你说什么胡话呢？什么准备下一代！我看错你了，看你正人君子的样子，其实也是个流氓！”

    火核急了，忙摆手道：“九千奈小姐你误会了，我真心的！族长大人年纪也不小了，你们如果要在一起，也该计划计划一下了！”

    “计划你妹啊！”九千奈炸毛了。半晌，她回过神来，问道：“火核大哥你跟斑大人住在一起？”

    “对啊，怎么了？”火核懵懂地回道。

    九千奈捧着下巴，张大了嘴巴，看了看火核又看了看斑，然后开始奸笑。斑知道她脑袋里想什么，直接给了她一个暴栗。

    “想什么？火核一家照顾我的生活，为了方便当然要住在这里。”斑面无表情地说道，语气里一副恨铁不成钢的样子。

    九千奈摸了摸打疼的脑袋顶，真想往他□□的脚背就来一脚。斑懒得和这个丫头扯，拉着她就进了自己住的大宅。

    火核的妻子听到声音也走了出来，问发生什么事情了。九千奈走得急，没听到火核那家伙怎么回的，她心里有点懊恼，希望别第二天一早起来全村都知道她和斑在一起了。

    还是那句话：老娘没答应呢！

    大宅里冷冷清清的，看样子只有斑一个人住。斑把房里的灯都点着，充斥了光线后总算让人感觉到了一丝人气。

    “就你一个人住这一栋吗？”九千奈问。

    “嗯，”斑找了个位置坐下，“泉奈去世以后就我一个人了。”

    九千奈闷闷地点了点头，乖乖地到斑对面坐下。

    “猫婆婆的锦囊能给我看一下吗？”斑问道。

    九千奈回过神来，呆呆地回道：“我毁掉了……婆婆说不能给你看。”

    “……”斑顿时有种被人隔绝的排斥感。

    “该告诉你的我都告诉你了，你看了也没用。”九千奈小声说道。

    “真的？”斑反问，看着九千奈。

    九千奈迎着他的目光，莫名感到心虚，低下了头。让她意外的是，斑没有追问，他让她看看房子的布局，说道：“我今天带你来就是想让你知道我家住在哪里，你以后想来可以自己来。”

    九千奈眨了眨眼睛。

    “等我和柱间统一了火之国，我们就成亲吧。”斑用一种告知的语气说道。

    九千奈石化了，半晌没出声，末了，她往后挪了挪，回道：“我拒绝。”

    “为什么？”斑直视着她。

    “没理由，就是拒绝。”九千奈有点气愤，这算什么和什么？这男人总是用一种命令的口气支配着她的一切，有考虑过她的想法和意见吗？虽然她确实对这男人有点意思，但还不想跳过这么多过程直接跟他在一起好吗？

    看到斑的目光已经由探寻变成了玩味，九千奈心里有些发毛，这房子里一个人都没有，她真怕他性子起来真把她给办了。她擦了擦冷汗，说道：“我们……能不能先恋爱再结婚，我已经被指腹为婚过一次了，不想再被你包办一次，这个理由可以吗？”

    “原来你还在意形式。”斑起身拿来茶具和茶叶，给九千奈泡了一壶茶，倒了一杯放到她面前。

    九千奈小手在桌上一拍，理直气壮地说道：“有些形式很重要的好吗！”吼完，她觉得气喘，抓起茶一口气喝光了。

    斑看着她这一系列可爱的小动作，在心里叹了口气。末了，他轻轻抓住她的手，说道：“随你吧，不过最后不许拒绝。”

    九千奈愣了愣，点了点头，露出灿烂的笑容。她一开心就没个分寸，扑到对面男人身上，差点就把他扑倒了，然后在他没被刘海挡住的脸上亲了亲。

    “宇智波的族长大人，请多指教啦。”

    小丫头吐了吐舌头。