庭芳道：“我竟是坐实了四阎王的名声了。改明儿寻个由头，把袁家扫地出门。咱们家要不起那样蠢的奴才。”说着又冷笑，“我也真够厉害的，统共三房人，硬是每房叫我撵走一家子，日后只怕没人敢来我面前晃了。”

    庭瑶还不知原委，忙问：“袁家出什么幺蛾子了？如今咱们家可乱不得。”

    庭芳顺了口气才道：“我好心把她家闺女许给岳家，他们家张嘴就是二十两金子的聘礼！好大脸！”

    庭瑶目瞪口呆：“二十两金子？不是二十两银子？你不是听差了吧？”二十两金子相当于二百多两银子，若非京郊良田，就可以买四十亩。每亩约出产两石左右，即约二两银子。也就是说，四十亩田每年都产出八十两的收益。秦氏的嫁妆也比二十两金子好不到哪里去，不然她也不会在婆家说不上话了。庭瑶哪里肯信袁家如此大胆，再次确认：“再去问问，别是听错了。”

    庭芳摇头：“岳家举族凑聘礼。倘或只要二十两，哪里就要求到魏娘子头上，想砍价了。他们家实诚心，问我十六两可使得？他们家百来亩田一个独生子，二十两银子何需问人借？只怕随手就有。何况我替振羽预备的嫁妆都不只二十两银子，便是一时不凑手，不拘哪里借了，哪怕高利贷呢，都随便还了，借一百个胆也不敢来跟我砍价。消遣我呐？”

    庭瑶眯起眼：“袁家想做什么呢？”奴仆没有私财，便是主家有赏，也只是使用权，并没有所有权。譬如平儿与安儿当时被送来时，所有的金银首饰，实际上是过手到了庭芳手里，而非平儿安儿所有，因此才是份大礼。只不过像叶家这样不差钱的人家，真到发嫁丫头时，懒的去算历年赏赐，统统当做嫁妆了。振羽往日的赏赐就全与了爹妈，自家通只剩几件体面的衣裳还算值钱。庭芳又特特打了好些银饰，预备她结婚时带。生怕她丢了面子，将来夫家不尊重她。

    哪知一番好心被当成驴肝肺，庭芳当然不高兴。最恨的是还是她做的媒。败家媳妇毁三代，她跟岳家前日无仇近日无怨，坑人呢！将来魏娘子还要不要在乡间做人了？袁家从爹到女儿都脑子有水，庭芳肯定是要抽板子的。不说旁的，单说亲疏远近，庭芳就不会让袁家祸害自己亲舅母。吁了一口气，才道：“我还得见岳家娘子一面儿，真是嫌我不够忙！”

    庭瑶嗤笑：“谁叫你拿丫头当妹子待。”

    庭芳翻个白眼：“我看错人了还不行？”

    庭瑶抿嘴笑：“算叫我逮着你干蠢事的把柄了。”说着就站起来拉庭芳，“丁点大的事儿就别烦心了，一个丫头，不好了丢开手，也值得耽误你的功夫。且随我去替我算一回账，管一回事。哪个不比个丫头重要了？”

    庭芳才懒的去搭理作死的人，跳下炕来，冲安儿吩咐一句：“明日唤魏娘子同岳娘子进来，我有话同他们说。”便挣脱庭瑶的手，不耽误庭瑶做事，独自往上房去了。

    第151章 喵喵喵

    振羽哭着回到家中，袁父袁母还不知道怎么回事。怵着铁塔一般的安儿，直熬到安儿走远了，才围着振羽追问。振羽压根就搞不清楚状况，只得抽抽噎噎的道：“姑娘知道你们收聘礼的事，好似恼了。”

    袁母奇道：“她恼什么？”

    袁父想了想：“莫不是恼我们没往上孝敬吧？”

    袁母皱眉：“不至于吧，她那样得宠，身上穿戴的都不只二十两金子，哪里就看的上了。”

    袁父道：“你休找借口，不然她恼我们什么？嫁女收聘礼，天经地义。我原就说了得孝敬大头，偏你小气不肯。她再风光也不过是个庶出，想补贴舅家，可不得要钱么？如今好了，女儿叫撵回来了！是我糊涂了。这可怎么是好？”

    袁母急道：“谁知道她一个千金小姐那么看重钱财！也未必就是恼了聘礼，我说百……振羽，不是你想着就要出嫁过好日子，便不用心伺候姑娘了吧？”

    振羽哭道：“真个是为聘礼恼的，才魏强叔不提聘礼时还好好的。陈五爷胡闹，她都没生气，只叫罚抄书。她真个心情不好，陈五爷胆敢闹她，哪回不叫她拿脚踹。只她又不似想要金子的模样儿，她又不缺。我也不知道她气什么。”振羽难过极了，虽然庭芳不曾多说什么，但她知道，就在方才，庭芳不要她了。想到此处，只觉得前路无光，恐慌几乎将她淹没。比当日被扯了裙子时还要害怕，因为她完全不知道自己在怕什么。除了哭，似乎没有别的办法。

    袁父忙道：“依我说，还是去问问姑娘。我们瞎猜也无用，仔细问了来，哪里做的不好了，我们赶快改了便是。你伺候了姑娘那么许多年，她又待你好，只怕已经回转过来了都未可知。”

    振羽说了两句话，已是用尽全力。她伺候庭芳多年，总有些脾性是摸的清的。庭芳的脾气实算不上好，只是少有让她动真怒的事儿。惹到她头上，管你是谁，抽了再说。二太太的陪房那样大的体面，她说打就打，打完二太太还不敢吱声。背地里谁不管她叫阎王。方才庭芳就生气了，偏她猜不到庭芳在气什么。最令她绝望的是，庭芳居然没跟她说是气什么！定是不要她了！振羽又大哭，直哭的嗓子都哑了，愣没想起来赶紧去找水仙问个明白。

    振羽猜的没错，庭芳确实不打算要她了。在庭芳心里，人可以迟钝点反应慢点，但不能蠢。才到老太太房里，跟同在此处的杨安琴并陈氏越氏见了礼，立刻回了此事：“袁家不安分，张嘴就问振羽婆家要二十两金子的聘礼。如此奴才要了没用，不如打发了出去。”

    老太太也是目瞪口呆：“二十两金子？”她娘家当初也算一方地主，嫁妆不过七八十两银子，就够周围人羡慕了。老太太活成精的人，立刻就想到了其中利害！倘或振羽婆家出了银子买了振羽，那日后逃税漏税倒不算多大的事儿，犯了事岂有不求亲家帮忙的？若是族里共同凑的钱，那袁家便要护着振羽婆家全族安全。否则他们能不打上门？袁家必不肯吐银子，就不定打着叶家的招牌去干些什么事儿了。庭芳发嫁振羽原是好心，她家竟是雁过拔毛，全然不顾振羽将来的日子，如此狠心之人，岂可留在家中？奴仆不怕蠢笨，最怕心狠手辣。日日一座宅子里住着，防是防不住的。果然要打发了出去。想了一回，老太太道，“也不用做难看了，只消放了他们良，自叫外头过去。京城不宜居，没二日.他就得往乡下搬。搬出去了，再回来就难了。四丫头你索性赏几两银子与他家买地，凡是有家有产的人，就不易生坏心。婚事便作罢吧，省的魏娘子为难。你不是还有个丫头么？换个丫头给他们家，也不用聘礼，他们家高兴还来不及呢。”

    也太憋屈了！杨安琴在旁边听的心头不快：“便宜了袁家！不识好歹的东西！好心替他家女儿寻亲事，他自家且捣乱。聘礼收多了，嫁妆赶不上聘礼，女孩儿如何能在夫家直起腰杆子？”心中知道老太太的处置方式是最好的，没得逼的人狗急跳墙，就是感觉坏人偏得了好报，心里不爽。

    庭芳倒是无可无不可，横竖就袁家的德性，给他们金山银山都是假的。便道：“他们未必就肯过好日子了。她家里都心眼不好，从爹到女儿都贪的很，且找个人看着他们，逼他远走才好。”

    陈氏奇道：“振羽挺老实的，怎地说她贪？”

    越氏笑而不语。

    庭芳解释道：“娘是不知道，她帮着爹妈，不肯告诉我实情，想求的不过是忠孝两全的名声。从来忠孝难两全，她一个丫头，且没弄明白其中含义，就想要全天下都说她好了。这样心大的丫头，我是不敢要的，亦不敢不防。”振羽未必就是成心想要忠孝两全，可恰恰就是不成心才恐怖。成心想要的，只是算计。说白了做奴仆的，能算计并不全是坏事，看主家能否比她聪明制的住她。就如红楼梦里的袭人，用她的人，能用的好，她便能当大任。只需给她足够的利益，等价交换，好聚好散。无非是贾宝玉那样的废物没法子用罢了。但振羽这样本能里贪的，竟未必就能收买了。或者说，不止得用钱收买。自家使唤的奴婢，钱居然不能收买，糟心透了好吗！振羽又不是心腹陪房，能当半个家的技术工种。代价要的也太高了。

    何况哪怕是庭芳上辈子在乡下，没得选的情况下，也更恨包子。所谓包子，不就是慷他人之慨，成自身之名么！横竖自己挨刀插了不要紧，可以随意再拿刀插.比她更弱的人。只要把旁人也插上了刀，自家的鲜血淋漓就不疼了似的。镇日哭哭啼啼，好似全天下都委屈了她。实际上她也吃亏了，却是要从比她更弱小的人身上吸血找补。实她是最弱的那就再说。这样的人最可恨，也最容易为虎作伥。曾经的贴身丫头，不知道听了她多少事，庭芳不防备才怪！

    陈氏还绕不过来，越氏补充道：“嫂嫂不必想那么多，四丫头替她操碎了心，她却只亲自家父母。说句到家的话，她父母且是四丫头的奴才，她们哪里就算的有父母的人了？一家子悄没声息的发财，不知道的人，还当是四丫头仗着权势勒索百姓。谁家丫头卖二十两金子？又不是绝色。咱们家便是买会算打算盘的婆子，四十两就倒头了。算她识字，也就是四十来两。可不就得是四丫头胡乱抬价了？仔细叫言官逮着参一本，至少得叫她父亲落个御下无方。也就是如今事多才想个委婉的法子，不然送去官府，只说刁奴欺主，只怕当庭打死的都有。”

    陈氏听的唬出一身冷汗：“是我没想到，心里还可怜他们。真个叫老爷被参了，回来非打四丫头板子不可。”

    老太太亦道：“为了此事打板子，我是真不好拦了。”

    庭芳还没想到这一层，也是惊心。大老爷本来就恨不得掐死她，好叫叶家门风“清白”。再从她这里惹出事端来，打死她是不能的，白添了麻烦，日后叫他真盯上了，行动都不方便，振羽那四丫头，差点坑死她了，擦！