陈氏笑道：“只怕你姐姐不肯要。”

    “她不要谁要？”庭芳笑道，“我横竖不嫁人，你就拿我当哥儿使，兄弟挣钱与姐妹买花戴不是天经地义的么？大姐姐年长，先紧着她。日后我还有五个姐妹呢！你们都等着吧。”

    陈氏知她们姐妹情深，只嗔了一句：“又胡说，我看你在家一辈子。”

    庭芳不欲与陈氏说的详尽，只笑笑不说话。陈氏就叫胡妈妈称了赏格，打发了杜妈妈，心里美极了，拿着凤簪来回摩挲，心里盘算着做套什么衣裳才好配内造的凤簪呢？

    屋里稍微静了静，夏波光实在忍不住问：“四姑娘，今日殿下就把玩具全拆走了？”

    庭芳嗯了一声，好奇的打量夏波光，不知她怎么忽然就不装背景板了。

    夏波光满脸失望，低头不语。

    陈氏对夏波光印象倒好，又正逢心情爆表，笑问：“怎么了？”

    夏波光羞涩的笑了笑：“怪可惜的。”

    陈氏哭笑不得：“你怎么跟七丫头一样？放心，还有更好的，只怕魏强家明日就来了。”

    杨安琴还记得魏家有哥儿，忙问：“哥儿一起么？”

    庭芳道：“只魏强叔来，魏娘子同魏家哥儿要看家。家下人谁想学点木工手艺的，只管去帮忙。”这年头技术是很难学到的，有点技术的人，出头容易许多。所以庭芳这一句话，算是赏赐了。

    陈氏道：“再看吧，不急这两日。”扭头问杨安琴，“你瞧苗家兄妹怎样？我看着还好，不大像三弟妹。”

    杨安琴撇嘴：“小家子气，凑活吧。乡下地方难得了。”

    陈氏叹道：“苗姑娘模样儿怪好的，不识得几个字，可惜了。”又嘱咐庭芜，“我知道你是个刺头儿，可不许仗着小聪明戏弄人家！”

    庭芜忙站起来道：“是。”

    还想嘱咐庭兰两句，看到她的懵懂样子，陈氏顿时哑了火。陈氏确实单纯，但年纪经历见识摆在那里，自是庭兰不能比的。原想庭兰与苗姑娘差不多大，正好交个朋友，也是给庭琇做脸。可再一想两个小家子气的凑一块，还是算了。看着庭兰年岁越大越不可爱，陈氏也只能心中叹气——你那样亲近生母，有些话便是我说了，你也未必当真。唉……盼着你将来肚子争气吧。

    天渐渐黑尽，屋里点起了蜡烛。一阵甜香味飘来，陈氏忙问：“换蜡烛了？”

    胡妈妈道：“咱们本家一位太爷家里养了好些蜂，闻的老太太做寿，别的没有，送了好几车蜂蜡制的蜡烛。老太太便使人分了，才要回太太，又混忘了。”

    杨安琴笑道：“哪里是送东西，分明是广而告之。蜂蜡比牛油好些，烟小没什么杂味。既是本家，往后就只买他家的吧。”

    庭芳道：“我们家好似不讲究蜡烛，逮着什么用什么。公侯府邸是不是都用蜂蜡的？”

    杨安琴道：“蜂蜡贵，他们也就是请客的时候用，平常也不大舍得。如今公侯都有些败落了。你那大师兄府上就……那日定国公家的小姐，穿的衣裳还是好些年前流行的花样。你大师兄的衣裳更别提了，长年累月的穿素色，可惜了好模样儿。”

    陈氏极不喜欢定国公夫人，皱眉道：“定国公夫人惯会做戏，你别搭理她。”

    杨安琴嗤笑：“谁不知道呢？我同你说，你道徐景昌怎么拜在二老爷门下么？”

    陈氏忙问：“你知道？”

    杨安琴摇头笑道：“你再想不到的。我听我们老太太说，就是知道徐景昌不通文墨，故意撺掇着定国公堵二老爷。待到二老爷告状，她就作贤良模样儿去找定国公请罪，坑了徐景昌，她还做好人。要不怎么说后母可恶呢！定国公实不喜欢长子，只偏爱她生的幼子。她盯着爵位呢！”说着冷笑，“当众人都是瞎子，徐景昌原配嫡子，在宫里长大，他那世子说废就能废了？不是十恶不赦的罪，只怕定国公还不敢废。赵贵妃是个心软的人，先定国公夫人临终托孤，她就真个照看了好些年，真真厚道。”

    陈氏更不喜欢徐景昌的母族邱家：“徐景昌那孩子看着好，本家和外家都是……”

    “可不是！”杨安琴道，“伶俐劲儿全长到先夫人身上啦！我们小时候一块儿玩过的，极聪明和气的一个人。嫁了人，头一胎就生了儿子，在婆家站稳了脚跟。管家也是一把好手，替徐家挣了好些银子呢。可惜后来生女儿的时候……”猛的想起在座还有姑娘，便把定国公在夫人怀孕时，要纳青楼女为妾，把她气的早产的事儿隐过不提，只说，“邱家……啧啧！我竟说不出一个字好话来。”

    庭芳才知道她的帅师兄这么倒霉：“呀！那日我赢了他，岂不是？”

    杨安琴想了想，苦笑：“是了，可不是定国公夫人提出来要比试的？只怕你师兄已是吃了亏了！”

    庭芳登时就急了：“那可怎么办？”

    杨安琴忙安抚道：“别慌，都宵禁了，慌也没用。明日一大早，叫你谦哥哥使人去瞧瞧，只说同门师兄弟有事请教。悄悄的去看了，若是好呢，咱们就别管，若是不好，只管接了来住几日。横竖学生住老师家事常事。避开了风头，定国公夫人总不能穷追不舍的。”

    不提还好，一提庭芳更急了。徐景昌乃是真真正正有恩于她的人。眼巴巴的看着陈谦：“哥哥，明日好歹别忘了，别让妹妹一直悬着心。”