庭玬两眼蚊香：“娘，我我我我……嗳，我也不知道怎么说话了！三妹妹说的对，怪怪的！”

    越氏道：“如今全天下都怪怪的，你仔细读你的书！长辈们心里有事，你可别撞枪口上。”

    庭珮道：“那你要问四妹妹什么？我也要听。”

    越氏哪敢让个半大的孩子听她问话，万一没绷住漏了点出去，那简直了。摆摆手道：“大人的事小孩子别掺和！”

    庭珊目瞪口呆：“娘！你问四妹妹大人的事？”

    “你们爷爷且问她呢。”越氏没好气的说，“我正不自在，你们别问的我着恼，该干嘛干嘛去。不许偷听！快去写功课，仔细你们老子回来捶人！”

    庭珮无可奈何的带着弟弟妹妹散了，留着越氏一个人坐在屋内发呆。

    不多时，庭芳飞快的跑进门，气喘吁吁的道：“二婶找我什么事儿？”

    越氏奇道：“你怎么跑这么急？我没叫赵妈妈催你呀。”

    “嗳！”庭芳顺着气道，“大姐姐差点打死我，我逃命来着。”

    越氏不由好笑：“我还道你天不怕地不怕呢。”

    庭芳认认真真的朝越氏行了一礼：“二婶，说真心的，我原没想那样打段妈妈。先前只想要安儿吓唬吓唬她。”

    越氏截口道：“我知道，赵妈妈都同我说了。已发生的事无须再说，我就问你一件事。”

    “二婶请说。”

    越氏理了理思绪，才问：“老太爷有没有同你说过，为何现在就要和太子……”

    庭芳摇头：“没有。”

    越氏点点头，看来老太爷并没有重视庭芳到那个地步。心里有些难以描述的复杂，失望有之，庆幸亦有之。

    哪知庭芳又道：“但我猜着了些。”

    越氏瞪大眼。

    庭芳有心拉拢越氏，今日毕竟得罪了人家，能弥补的最好弥补了。独木不成林，惹到她头上要反击，该团结人的时候，也不能端着范儿。单打独斗是不行的，蠢人尚可镇压，把聪明人往外推就傻了。于是便道：“二婶可是想问，何不做直臣？”

    越氏心中一惊。

    庭芳不用她回答，直接道：“五品以上，除非圣上拿来做牌坊的，可真有直臣？”

    越氏：“……”

    “六十岁的圣上，”庭芳苦笑，“在位五十二年。”

    “那又如何？”

    庭芳掰着指头数：“叶家、陈家、越家、潘家、还有在咱们家走动的那么许多人家，是一条绳子上的蚂蚱。”庭芳顿了顿，“福王妃娘家，又是另一条绳子上的蚂蚱。文臣不是铁板一块，咱们这条绳子串的蚂蚱多，人家串的也不少。老太爷是咱们这一串子的领头人，却也只是领头人。陈家并您娘家，各有心事，不是咱们家指哪打哪的傀儡。老太爷能当头儿，自是得敢冲敢打。他缩脖子了，头儿就要换人。换成咱们一条绳上的，咱们家只是委屈些。换成别的绳子上的呢？最好的结果是咱们一串儿都委屈些，差的……”庭芳阴森一笑，“二婶，你不是常盯着中人那处，看谁在京城混不下去了要卖房子么？”

    越氏呼吸加重了几许。

    庭芳继续道：“这些，都是好的。想委屈也并不容易。若是别的蚂蚱跳到前头，又不想圣上发现他们跟太子穿同一条裤子，一推二五六，让太子假意与咱们亲近。到时候圣上起了疑心，太子往后一缩，那就全是咱们家挑唆天家父子不和了。那样的果子，您想吃么？”

    越氏打了个寒战。

    庭芳弹了弹衣袖：“我身上穿的细棉布衣裳，三道染了。今儿我娘还嗔我怎地翻出旧衣裳来穿。我娘那个人，您是知道的，陈家几代积累，家底咱们比不了。她就没挨过穷，没缺过银子。全凭着着她的性子，光我一个人的衣裳，一年都得上千的银子去。现是大姐姐管着半拉账本，我前日看了看，公中带我们东院的私房，我一个人一年的开支就有小两千两。”庭芳深深的吁了口气，“二婶，咱们不是光棍儿，做不了直臣。”现在不站队，等太子登基了你再站？呵呵，你当太子傻啊？宦海沉浮当是笑话么？天下哪有一本万利的买卖。做皇帝且还要先玩几把农民起义呢。

    越氏的瞳孔缩了缩，看向庭芳的眼神已带了惧色。是九岁孩子说的话么？是九岁孩子看的透的么？她出生名门，嫁入阁老家，在妇人中已是见识多广。寻常亲戚走动多喜问她拿主意，就是因为她便是在男人中也能说上几句。可庭芳呢？庭芳的话她听的懂，也只是听的懂。说出来她能明白，不说她未必想的到。是有闲话说秀才不出门便知天下事，可那不过是戏说。见识见识，不经见过，如何能有识？

    庭芳见越氏说不出话来，笑道：“二婶，咱们家十五个孩子，老太爷何以独疼我一个？”

    越氏醒过神来，呐呐的道：“你……从何得来？”