翌日，清脆的铃声响起，在石床上盘坐着的阿九睁开眼睛，翻身跳了下来。

    来时身上穿的那件麻布衣裳已经换成了昨夜侍女送来的一套灰衣，胸前用银线绣着“五十”，不知道是什么材质做的，光滑异常，很坚韧。阿九看了看石床，摇摇头，这里的石洞实在玄妙，入夜的时候阴冷无比，但是半夜却又奇热，冷热交替，耐力稍差一点的人肯定无法忍受，看来这也是变相考验选手的一个方法。

    阿九心中微惊。所谓地字号选手就有这种实力，那些天字号又是何等厉害的人呢？

    想起昨天在台上看见的那个身影，阿九眼眸冷了下来。

    多年在生死关头打转的经历让他的心性远比一般人坚韧，即使前方刀山火海，阿九也不会有任何惧意。

    整理好心情，阿九从容地走了出去。

    隧道里已经站着不少奴隶，都穿着清一色的灰衣，三五成群聚在一起，像阿九这样孤身一人的也不在少数。阿九扫视一眼，顺着人流默默地往隧道出口走。

    “前面那位，五十号，等等。”背后忽然传来几声呼喊，不少人纷纷朝阿九看去，暗自打量。阿九脚步一顿，回过头，面无表情地看着气喘吁吁跑到他面前的两个奴隶。

    都是十七八岁年纪，一个面孔圆圆，娃娃脸，一个皮肤黝黑，很忠厚的模样。

    “我是长永，五十九号，这位是大牛哥，五十八号。”娃娃脸笑眯眯地说。“五十号大哥，你昨天刚来对吧，要不要和我们一起走，互相有个照应。而且我知道这里很多事情，大哥初来乍到恐怕有很多事情还不了解，如果不嫌弃的话，我可以为大哥效劳。”

    他一口一个大哥叫的极为亲热，显然这里的辈分不是按照年龄，而是按照等阶来分的。

    叫大牛的奴隶一言不发，一副以娃娃脸为尊的态度，倒让阿九若有所思。

    “好吧，那就麻烦长永兄弟了。”阿九展颜一笑，温和可亲。

    长永笑眯眼，连声说：“哪里哪里，能为大哥效劳是小弟的福分！大哥以后叫我长永就行了。”

    一时之间，三人称兄道弟，亲热无比的样子。

    说话间，三人到了巨型广场，密密麻麻的人群，分灰衣和黑衣，其中杂着其他颜色的人，显然就是外来挑战者。

    整个广场呈圆柱型，底部正中是一座高达三十米的高台，周围围绕着十个较小一些的高台，分别标注着数字一二至十。广场的扇面则是一排排依次增高的密密麻麻的座位，天字号和地字号对应着灰色和黑色区域，对立而坐。还有供外来挑战者的座位，最好的位置则由带着头罩的黑色披风者占据。在座位顶端的石壁上，挂着密密麻麻的牌子，分别是每个奴隶的排位。

    “现在是外来者挑战的时间，像你我这样的等级，是很容易被挑中的。”长永悄声对阿九说，有些忧心忡忡。

    阿九注视着远处天字号区域，点点头，问道：“天字号的人好像来的很少。”

    “当然了，他们那种等级，只要不是脑子出问题，否则有谁会傻乎乎地挑战他们？而且这种外来者挑战环节对他们来说没有什么吸引力，现在在这里的还只是排名较低的天字号，那些更高的一般只会在排名赛的最后出现的。”

    “听你这么说，天字号的确很厉害。”阿九笑笑说。

    长永叹了口气，说：“那些人都是不要命的，大概一万个人当中才能有一个人能挤到那个位置，可想而知他们有多么厉害！大哥刚来，还不知道，往年排名赛的时候死了有多少人，就说那排在天字十九号的夜枭，去年一战就杀死了两个天字号和数十个地字号，实在太可怕了！”

    “是啊。”阿九微笑，漆黑深邃的眸子闪过若有若无的冷意。

    “铛铛铛——”巨大的钟声忽然响了起来，所有人精神一振，纷纷朝高台上看去，一个披着黑色披风的高大男人面无表情地出现在那里，冷冷道：“我是今年排名赛的裁判，现在，排名赛开始！外来者可任意挑选天地字号挑战，且被挑战者不可连续被挑战。生死不论，手段不论。”

    因为广场的设计有扩音效果，加上男人用了内力，使得他的声音好像在每个人耳边响起一般，清晰无比。

    简短地说明后，裁判退到了高台外。

    立刻，有一个洪亮的声音嗡嗡响了起来。“外来者唐铭，挑战地字十号！”

    广场一片哗然，显然没想到，一个外来者居然敢挑战等级如此接近天字号的对手。

    在众人或者惊讶，或者不屑的的目光中，一个俊俏的年轻男子被索道运上高台，与此同时，地字十号，一个干瘦阴沉的男子也上来了。

    阿九看见他的十指留着长长的指甲，鹰爪般弯曲锐利，居然呈现出诡异的墨绿色，显然有剧毒。

    “这个唐铭真是疯了！地字十号是鼎鼎有名的用毒高手，一身毒功深不可测，而且还豢养了无数毒物，极其可怕！”长永满脸惊讶，连连摇头惊呼。

    其余知道厉害的人也是一脸嘲讽，看向唐铭的目光已经像是看死人一般了。

    地字十号也没有废话，直接手一扬，一股淡绿色气体瞬间将全身笼罩住，如果唐铭近身的话，肯定不会好受的。

    唐铭则从腰间抽出一把软剑，剑尖点点，鬼魅地朝地字十号攻去。

    地字十号毫不畏惧，迎了上去，转眼间，墨绿爪影、白寒剑光混战在一起，两人的身影都迅捷异常，在众人眼中，竟好似有十几个人在打斗的样子。

    比试一来就如此激烈，让所有人都兴奋不已，双目紧盯着高台。

    “可惜了，唐铭因为毒气不敢靠近地字十号，这样一来，落败是迟早的事。”长永摇头晃脑地说。

    阿九看着打得激烈的两人，的确，唐铭因为忌讳地字十号身上的毒气，不敢离他太近，使得一手出神入化的剑法大打折扣。

    不过，阿九突然神色一动，露出一个耐人寻味的表情。

    这时，地字十号突然手一样，一个东西从袖中飞射而出，众人定睛一看，却是一条五彩斑斓的毒蛇，缠在唐铭的剑身上，飞快地朝他窜去。

    唐铭神色不变，剑身微微一颤，毒蛇就断做四五截掉了下来。

    “剑气！”众人失声惊呼，不远处抱胸而立的的裁判神色一动，似乎也有些讶异。

    说时迟那时快，唐铭手一颤，手中剑影莲花般绽开，化作数百条剑影，朝地字十号激射而去，地字十号身影急退，扬手，叮叮当当一阵铁器碰撞声，地字十号放出的十几中不同暗器被击碎，然而，在众人还没反应过来的时候，那些被击碎的暗器竟然纷纷释放出五彩缤纷的各种毒气，瞬间就将高台笼罩。

    毒气之强烈，连地面都开始融化，所有人都认为唐铭这次肯定有死无生，纷纷叹息不已，也有的幸灾乐祸。

    然而，当毒气渐渐散去，露出其中一道站立的身影时，所有人都惊呆了，眼睛差点掉在地上。

    那人，分明就是唐铭！

    －－－－－－题外话－－－－－－

    二更，没毒死？

    本书由首发，请勿转载！