“食缘的生意不太好，年初开业热闹过一阵子，可过完年后再开张，生意就不太好了。盛珣说正月初八那天在白山街新开了家叫五湖的点心铺子，也是天南地北的点心都卖，口味不错，价钱还比咱们铺子里少半厘，这周遭的百姓都往那边去了。姑娘是怎么打算的？”

    楚晴还能怎么打算，买铺子加粉刷墙面、置办案架与灶台等，先先后后花了两千四百两，要是因为这点挫折，刚开业一个月就关门歇业，这两千多两岂不就打了水漂了？

    店铺刚开业，盈利不盈利倒是其次，首先得架火烧出把人气来，让四邻五乡都知道这儿新开了家铺子。

    过上半个月，她不信五湖点心铺还能赔本赚吆喝。

    于是便道：“开门做生意总会有赔有赚，以前怎么打算的还怎么来吧，至少撑过半年才能看出真章来，回头给盛珣带个信儿，让他沉住气，不用慌。”

    徐嬷嬷圆圆的脸上浮现出欣慰的笑容，“我也是这么嘱咐盛珣的，咱们点心铺子本钱少，就是米面鸡蛋再加上油、糖等东西，赔也赔不了多少……不过我想跟姑娘商量件事儿。”

    楚晴笑道：“什么事情，嬷嬷说话也这么外道起来？”

    徐嬷嬷犹豫片刻才道：“姑娘年岁大了，有事自己也能拿主意了，我想到铺子里去。”

    “不！”楚晴本能地拒绝，仰着脸，两眼直勾勾地盯着徐嬷嬷，“嬷嬷不管我了吗？”

    “说哪儿的话，”徐嬷嬷看她这副样子，心里也是一酸。她死里逃生穿越到这里来，陪伴了楚晴八~九年，老早就把她当成前世的女儿看待了，怎可能说不管就不管了。

    哽了哽，温和地解释，“府里头大事有大夫人帮衬着，小事也难不倒姑娘。我是觉得到铺子里更有用，我先前不是做了几道点心吗，这次出去看街上还真没有卖的，咱们要是摆出去可就是京都头一家……还有，经过东街时候看到四少爷说的那家绸缎店了，他们动作倒是快，才几天的工夫，手套和书袋都卖起来了，嬷嬷脑子里还有些想法，拘在府里施展不开，倒不如在外头能放开手脚。再者，有我在外面替姑娘张罗着，这进进出出地报个信儿也比往常方便，总是通过翡翠传话也不是个长久之道。”

    说起来，出府是有百利而无一害。

    楚晴仍是不愿意，偎在徐嬷嬷身边不松口，“要是出了府嬷嬷住在哪里，吃饭怎么办，有没人陪嬷嬷说话……嬷嬷走了，那些丫头们不听话，谁教训她们？”

    徐嬷嬷叹一声，她前后两世加起来活了将近五十岁，吃饭睡觉这点小事怎可能难倒她，可看着楚晴这样牵挂依恋自己，心里既欣慰又感伤，轻轻拍着楚晴肩头道：“住处不用愁，刚好前两天赵家哥儿给盛珣留了口信，说在白石街赁了处屋子。我去看过，地方虽不大可收拾收拾住两个人绰绰有余，还能搭伙做饭。”

    赵家哥儿就是自己那个表哥赵睿吧？

    楚晴猛地坐正身子，“他现在做什么营生，可还好？”

    “在家粮米铺子打杂，也是卖力气的活儿，”徐嬷嬷轻轻地道，“这样也是一举两得，有我看着他，也省得你记挂……再有，你在外头的人手也少了点，就单一个盛珣，他平常也忙，十天半个月不能进府一趟。我琢磨着帮你教导几个得用的人，不管以后嫁得好不好，他们总是你的后盾，不至于到时候一点儿依靠都没有。”

    楚晴再没有拒绝的理由，依在徐嬷嬷怀里抽泣了半晌，起身找出放银票的匣子来。原先是有三千两银子，买完铺子后还剩下五百多两，楚晴把四张一百两的银票都拿出来塞给徐嬷嬷，“拿着赁间像样的宅子，你可得把自己照看好了，之前答应过等我嫁出去还帮我带孩子的，要是你身子不好了，我可不用你。”

    徐嬷嬷又气又笑，轻轻地捏她腮帮子一下，“你这个小没良心的……唉，嬷嬷是上辈子欠了你的。”只拿了一张银票，将其余三张仍放回匣子里，“这些省着用一辈子也花不完，不过我还有其他打算，姑娘且等着瞧，过个三五年，嬷嬷给你赚出十间铺子来。”

    过了两天，楚晴禀过明氏，把徐嬷嬷放了出去。

    走之前在倚水阁设了告别宴，徐嬷嬷不改以往的气势，恩威并施跟问秋等几个丫鬟俱都做了交代，总而言之就是齐心协力照顾好楚晴。

    徐嬷嬷这一走，楚晴身边就只剩下五个丫鬟了，离标准配置还差两个名额。

    明氏没打算从其他地方调人，叫了人牙子进来现买。

    除去楚晴这边外，宁安院也添了两个丫头，再就飘絮阁楚曈跟楚晞各添了四个丫头，胡姨娘身边添了两个丫头。

    鉴于楚晴身边的小豆豆多，使着不顺手，明氏帮着掌眼，挑了两个年纪稍大点儿的。

    都十四岁，一个起名叫冬欢，一个叫冬乐，因刚来也没入等，先按打杂丫头的月例拿，每月六百文钱，过上半年再论等级。

    其余几个丫头的等级也没调，虽然上头有语秋空出来的缺，可楚晴感觉春笑跟春喜两个都不太得力。

    春喜倒还罢了，掌管着楚晴的衣饰和屋子里的器皿，素来认真细致，美中不足就是太过老实，不会应变。

    春笑性情温柔手也巧，不管是女红还是烹饪都能拿得出手，但她耳朵根子软，常常听风就是雨，楚晴不太敢用她。

    暮夏倒机敏，可年纪太小，有时候控制不了毛糙劲儿，而半夏就是个没长成的孩子，只能跑腿传个话儿。

    唯一用着顺手的还是问秋。

    楚晴便吩咐问秋，“不用太过拘着这两个新来的，有什么事情尽管吩咐她们，你只在旁边冷眼看着，也好为自己挑个帮手出来。”

    问秋明白楚晴的意思，果真时不时吩咐两人往各处取个东西或者传个话什么，偶尔也会叫了两人进屋里伺候。

    外面看着松散，可暮夏与半夏已得了问秋吩咐，只在暗中盯着。

    楚晴花费了四五天的工夫把做春裳需要的各式布匹的数量、价格以及花费银钱总数详细地写了张单子交给明氏。

    明氏看了笑一笑，在后面多加了二两银子，“水至清则无鱼，府里进出都是靠买办，他们地头熟用起来方便，能用就暂且用着……算起来这一季衣裳他差不多能赚十两，要是还不知足，就另换人做。”

    那边楚晚也把厨房下月进出账目核对了起来，数目字虽不如楚晴记得详细有条理，可总算有了个数目。

    楚晚皱着眉头道：“真是不当家不知柴米贵，这油盐酱醋样样得要银子，以后再不糟践饭菜了。”

    明氏闻言莞尔，楚晴却双手合十，“二姐姐这般想，真是大造化，当初也不知砸了我多少茶盅碟子，这可都是用银子买的。”

    楚晚急赤白脸地说：“哪壶不开你提哪壶，你要不惹着我，我干嘛砸你的碟子？”见楚晴偷笑，知道她是开玩笑，便也不当真，指着纸上两行字道：“除去祖母那里，就数胡姨娘花费得多，当归炖鸡一天都不落，也不知会不会吃腻了？”

    明氏笑道：“胡姨娘身子不好，多补补也是应当，依了她便是，免得被人说嘴。”

    楚晚哼一声，又道：“那两人也不是省心的，要吃鸽子鱼，我还以为是鸽子和鱼，心道这也不难，让管事买几只鸽子养着就成，鱼也不是新鲜东西，全是刺儿，我还不乐意吃呢。谁知道人家说那种鱼就叫鸽子鱼，京都这边还买不到，单只宁夏那边有。我让人叫她们换两样，结果换成黄河大鲫鱼，呸，祖父也没这么难伺候，我就吩咐人炖白水河的小鲫鱼，爱吃吃不爱吃拉倒。”

    楚晴笑得前仰后合，揶揄道：“当心她们又在大伯父跟前哭着告状。”

    “哭就哭呗，”楚晚不以为然，“又不是没见过爱哭的人，就像楚暖，不也是整天哭丧着脸，跟受了多大委屈似的，我最讨厌的就是这种人。”

    楚晴无语，楚暖是真受了委屈好不好？

    虽然大半都是楚暖主动招惹的，目的就是把楚晚的骄纵性子激起来，但也是货真价实被欺负了的，不像楚曈姐妹，分明什么事儿都没有，愣是能哭出眼泪来。

    难道她们不知道，不管长辈也好，同辈也好，都喜欢跟开心喜乐的人在一块儿，那种楚楚可怜的委屈样儿看一次两次还行，次数多了也就不当什么了。

    所以眼泪不能浪费，得留在刀刃上。

    针线房的差事交代完，周琳又写了信来，重提逛银楼的事儿。

    楚晴去找明氏商量，明氏笑道：“现在倒是好时机，银楼生意清淡，正好你们可以慢慢挑，我给掌柜写封信，给你们让出四分利。中午就到醉仙楼用饭，醉仙楼有几样菜很有名，这个算是我请你们……叫上二丫头一起，姐妹间的情分也是慢慢处起来的。”

    楚晴点点头，跟楚晚商量之后，给周琳回了信，约在正月三十那天。

    明氏特地让桂嬷嬷跟着去，又派了四个护院跟着。

    因为都是到明氏的铺子，楚晴便留下问秋在家看着冬欢与冬乐，只带了暮夏，楚晚则带了喜鹊。

    五人只坐了一辆车，先往铁帽子胡同跟周琳会合。

    刚进胡同口，迎面蹿出一匹高大矫健的白马，“让开”，马上人叫嚷一声，马鞭甩得“啪啪”作响。

    车夫忙往路旁避让，情急之下，车厢险些倾倒，车帘晃动间，楚晴看到擦着马车过去那一袭张扬的绯衣，不由憎恶地撇了撇嘴。

    楚晚也瞧见了，问道：“是谁那么张狂，也不怕撞了人？”

    楚晴淡淡道：“许是和静大长公主的长孙，没瞧清楚。”

    周成瑾也认出卫国公府的马车，下意识地拉了拉缰绳，可随即想起手背上刚刚愈合的伤疤，双腿一夹，直往前冲去。

    周琳已在角门处等着了，除了她还有另外一个女孩，就是赏灯会那天剪纸的明远侯府的魏姑娘。

    周琳笑着介绍，“是我二堂嫂家的表妹魏明珠，论起来我该叫表姐。”解释了半天，楚晴才明白。大长公主嫁的是忠勇伯府的三子周镇，而袭了忠勇伯爵位的是长子周钦。

    周琳口中的二堂嫂是周钦的第二个孙子周成玦的妻室。

    二堂嫂与魏明珠是关系很近的两姨表姊妹。

    难怪都说京都勋贵之间，扯起一根藤上面连着好几个瓜，楚晴再想不到沐恩伯府跟明远侯府也是亲戚。

    魏明珠今年十四，长相不算出众，但性情温柔，笑起来露出一对小虎牙，很招人喜欢，说起话来也细细软软的，“进宫那天就想跟两位楚姑娘叙话的，可是后来走散了就没来得及。刚好听表妹说一同去逛银楼，就想跟着去见识见识，冒昧了。”