等府医从倚水阁离开，半夏神情阴沉不定地禀报楚晴，“明家表少爷在外面，说有事要告诉姑娘。”

    自打两人退亲后，倚水阁上下提到明怀远都没有好声气。

    楚晴想了想，道：“请表少爷在柳林旁稍候，我换件衣裳便过去。”

    倚水阁周围种了十几株柳树，棵棵粗大几乎成林，很少有人往林子里走动，是个还算僻静的地方。

    半夏点点头，出去回了话。

    楚晴快手快脚地换过衣裳，带着问秋与暮夏进了柳林，没几步就瞧见了明怀远。

    问秋识趣地停下步子，只让楚晴独自过去。

    明怀远上下打量楚晴一番，从怀里掏出只瓷瓶，“这是凌峰自太行山那边带回来的伤药，据说是鞑靼人的方子，平常磕着伤着最是管用。”

    楚晴没接，笑着拒绝了，“我那里有药，收了也用不上，平白放着可惜，替我多谢凌公子。”

    明怀远脸上露出丝尴尬，随即正了神色，凝重地说：“适才，凌峰看到马头有处伤，不是剑刺的，像是石子打的，正打在马的耳后，马吃痛所以才受了惊。他说，看力道和角度，惊马之人应该懂武。”

    楚晴愕然，难道不是马踏到石块或者尖刺而受惊，竟是有人特意为之，到底是谁，又为什么呢？

    会不会是谢成林身边那个护卫？

    楚晴脑海里第一个出现的就是那道魁梧的身影，和滴着鲜血的长剑，一时又惊又怕，不由问道：“这事，你可告诉了大伯母？”

    “还不曾，”明怀远答道，“因为关乎你跟二姑娘，就先告诉了你，再者，凌峰也是根据经验推测，并无真凭实据，兴许还是马倒下时正好硌到一块石子，毕竟马奔跑时能准确地打中它耳后不算容易。”

    当时石头驾车确实挺快的，要没一把子力气和非常精确的准头真还打不中，楚晴思量番，脸上浮起个浅浅的笑容，“下午的事情多谢表哥，也谢谢您特来告知此事。”

    明怀远瞧着她疏离而客气的笑容，低了头，“退亲之事，是我对不住表妹……”

    “事情都过去了，不必再提，表哥要是留饭，时辰差不多到了。”楚晴极快地打断他的话，转身走出柳林。

    ***

    老夫人听说此事，先在菩萨面前上了三炷香，随即吩咐明氏准备厚礼。

    第二天明氏亲自带着礼物到了安国公府，接待她的是世子夫人谢夫人。

    上一次谢夫人带着玉佩到楚家求亲，与明氏不欢而散，这次相见，谢夫人脸上笑意盈盈的，半点端倪都没有，就好像根本没有之前尴尬的事情一样。

    明氏不得不叹服，当家主母能有这份定力与心性，难怪谢家人才辈出，在朝政中绝对不可小视。

    明氏把礼单递上，直截了当地表达了谢意，“若非二少爷刚好路过，真不知会发生什么大事，老夫人听说之后唬得脸都白了，一个劲儿地催着我来当面给二少爷致谢。”

    “成林那孩子本就是个热心肠，也是碰巧了，再者咱们两家是多少年的交情，打太~祖皇帝那会儿就并肩打过仗，又都位列四公，理该同气连枝共进共退，楚夫人不必这么客气，送什么礼啊，没得惯着孩子不知天高地厚。”谢夫人满脸堆笑地说。

    明氏避开她说的同气连枝，只提救命之恩，“话虽如此，二少爷毕竟也救了我们家两位姑娘，这恩我们一定得报，否则穿出去岂不被人笑话我们楚家寡义？”

    谢夫人脸色僵了下，复又堆出笑来，“楚夫人说哪里话，京都谁不知道卫国公府最是重情重义，怎会有这种闲话？不过说起来也是缘分，我家成林真就相中了府上六姑娘，真要报恩的话，不如就成全这对小儿女？”

    ☆、第98章

    这世间还真有挟恩图报的？

    明氏心中突然产生一种莫名的想法，这事情确实也太巧了，晴丫头一两个月也难得出门一次，而且之前出门都带着三四个侍卫，这次……怎么就偏生被谢成林给救了？

    读书人平常上街带书童或者小厮是有的，偏生谢成林就带了个会功夫的侍卫？

    重重不解回旋在脑中，明氏不动声色地弯出个客气的笑容，又做出推心置腹的模样来，“不瞒谢夫人，六姑娘的亲事我是不敢沾手的，这话我可以回去转达给老夫人，可要我当下给谢夫人表态，可万万不成。”

    明氏做主将自个儿有隐疾的侄子说给楚晴，后来被四爷楚澍愤而退亲这事早就传到谢夫人耳朵去了，所以她完全能理解明氏的想法，笑着点点头，“成林是真心求娶六姑娘，不会让夫人难堪，这几日我就请媒人上门。”

    明氏没多待，稍微说几句客套话就告辞回府，见到楚溥就把心头疑惑说了出来，“……前后这是三次求亲了，第一次晴丫头年纪小，第二次拿了块莫名其妙的玉佩，说是晴丫头私下馈赠，那时候我就觉得这个谢家少爷不地道，当场把谢夫人挤兑回去了。这一次，谢家却要藉着救命之恩再来求亲……要是谢少爷真心喜欢晴丫头倒罢了，就怕其中有什么见不得人的勾当。”

    楚溥了解明氏的心思，因明怀远之事对楚晴多了份愧疚，愈加希望她嫁得好。如果谢成林是真心，这门亲事着实不错，谢成林也是少年成名，十七八岁已是举人，再者有安国公府在背后撑腰，总能一举抹去明怀远给她带来的坏影响。

    可要谢成林是在图谋什么，别说楚晴以后会过得不如意，就是明氏也会内疚一辈子。

    想到此，楚溥展臂搂了明氏肩头，宽慰道：“待会我去跟四弟说一声，总得仔细查个清楚明白才决定应还是不应。你也到母亲身边递个话儿，可别母亲觉得好一口答应，这就不好转圜了。”

    过得两日，谢家果然请了媒人上门，这次是老夫人亲自出面的，没把话说死，只说要考虑些时日。

    媒人很会说话，笑呵呵地说：“应该应该，姑娘们都是如珠如玉地养大的，这一旦嫁出去就成了别人家的，肯定得好生合算合算……这谢公子真是难得好人材，老夫人尽管使人去打听，再不会有人说出个不字来。不瞒老夫人，往谢家倒说媒的也不少，老夫人还得尽快决定为好，我过十日再来。”

    说媒通常是男方往女方家求娶，也有女方看中了男方，主动找人往男方家里递信儿，这就是倒说媒。

    楚澍是满意这门亲事的，谢成林除去气度不如明怀远清贵高雅之外，相貌才华在年轻一辈中都是数得着的。

    只是，毕竟牵扯到楚晴一辈子的幸福，楚澍决定还是要慎重就找来楚晟商议，“……你们同在双山，有没有听说他的事情？”

    楚晟沉吟片刻道：“听夫子夸过他许多回，都说他聪明好学又勤奋，前年夫子还给我们读过他写的时文，至于其他，等我再问问别的同窗，或许会有人了解。”话出口，又补充道，“其实，我觉得与谢家这样的世家结亲并非好事，六妹妹性子单纯，还不如找个小门小户的读书人清闲。”

    楚澍叹口气，“门户低的也不省心，读书就是为了科考举业，原本没什么路子只能靠才华和运气，这突然攀了门高亲，有捷径可走，少不得撺掇晴儿回娘家走门路。晴儿夹在中间何其为难，世家有世家的难，嫁到平民百姓家不如意的事情更多，就没有让人放心的。”

    楚晟仔细琢磨番，“是儿子考虑不周。”

    楚澍笑着拍拍他肩头，“你年纪轻哪能万事想得周全？不过你的亲事也该打算起来了，早早娶个媳妇回来，我还得游山逛水去，以后这四房院还有你六妹妹靠你们小俩口支撑了。”

    楚晟顿时羞得满脸通红，“父亲，我先出去打听谢成林，我的事不急。”匆匆行个礼做贼似的溜了出去。

    刚到外院，就看到魏明俊站在院子当间的梧桐树下，拼命地摇着折扇。

    楚晟笑道：“什么时候过来的，怎么不进屋喝茶？”

    “刚来，天气闷热得厉害，屋里还不如院子凉快。”说着，魏明俊撩了衣摆往竹椅上一坐，小厮已识趣地搬了矮几出来，又送上一壶新沏的茶。

    楚晟坐到另一把竹椅上，问道：“你来的倒是巧，正有事拜托你，谢家旁支的二少爷谢成林你可熟悉？”

    “不算熟，他自恃才高八斗从不跟我们这些庸人来往，你打听他干什么？”魏明俊碰着茶盅，懒洋洋地啜一口，靠在椅背上，竹椅吱呀吱呀摇晃不停。

    楚晟本想瞒着，可觉得现在两家是亲戚，魏明俊也不像个嘴上没把门儿的，便道：“谢家托人上门说亲，要把谢成林说给六妹妹。”

    “什么？”魏明俊一口茶尽数吐在胸前的衣襟上，“什么时候的事儿，你们家答应了？”

    “昨天媒人刚上门，哪能立时就答应，父亲让我打听一下。我在书院听到的都是好事儿，就不知道你往常在演乐胡同那边，是不是听说过这人的名号？”

    魏明俊叫苦连天，这六姑娘的桃花真多，刚打发一个清雅绝伦的明怀远，怎么又突然冒出个谢成林来？

    早知道就不该答应周成瑾那家伙，毁人亲事，妥妥的要下十八层地狱的。

    再者明怀远本就是个断袖，他不过花费点银钱指使吴长青把他藏在心底深处的*引出来而已。

    可谢成林，魏明俊好像还真没听说他有什么不良品行或者身体不好或者其他劣迹。

    这该怎么办？

    魏明俊几乎坐不住，吩咐楚晟的小厮，“往内院打听一下，问五姑奶奶几时回去？”

    楚晟问道：“五姐姐也一并回来了？我倒是不曾见过。”

    “阿暖惦记着娘家想回来看看，正巧前阵子得了些塞外的布匹，一并带来给姐妹们分分，图个新鲜。”

    这话也就是说说，楚晟却是不信的。

    这些年他小心翼翼地生活，把府里众人的性子琢磨了个透，楚暖这般凉薄还会惦记着娘家，恐怕她连亲生的姨娘都没记挂过。