而湘云因思起当日大观园中姐妹如今都不能一处，独剩她和黛玉，一时感伤，又无可奈何，因此把那些日子，在大观园中写的诗词都抄录下来，也成了一小本书。

    那水清与水涵也看了，不觉里面诗词竟比他人的都好，越发连李杜都不如她们这些女子，因此便十分留心记下来。

    到彼时，只见荷叶带着一姑娘来到离泪阁，那黛玉还歪在床上休息。那荷叶把那姑娘带了来道：“姑娘，这位姑娘是来见你的，说是与你是认识的！”

    黛玉一听，回头看来，原来是宝琴，黛玉心里自是十分高兴，一时叫绿珠去请湘云过来，又拉着宝琴笑道：“亏你还知道来寻我们，你自贾府被抄，又在何处生活呢？”

    宝琴笑答道：“我父亲原是把我许配给梅翰林的儿子梅雾清，因此自那日，贾家被抄后，我们薛家也不免厄运，我哥哥素日最疼我，把我和刑姑娘一同送到了梅府，因此我跟刑姐姐都躲过了这一劫！”

    正说着湘云来了，宝琴与湘云见面又是十分高兴，那湘云因素来喜欢有说有笑的，如今见宝琴来了，自然大说大笑道：“你在哪里攀上高枝了，也不来找我跟林姐姐了，别人都说富贵不能忘本，你怎的不当我们是你姐姐了？”

    宝琴如今年龄略大一点了，因此不像先时，只是一副小女儿家的模样，因此便拉着她道：“好姐姐，我何曾不当你们是我亲姐姐呢？想当日，林姐姐是拜了我大娘做娘的，自然跟我的亲姐姐一样！”

    湘云笑道：“你说说，你到底从哪里来？”

    宝琴笑道：“我在梅府住着，因薛家也倒了，如今只能寄人篱下了！”

    黛玉一听，如何不为她叹息，自己住在外祖母、舅舅家里，尚且被人骂，被人算计，以前宝姐姐与我好，是为了让我对她没有戒心，好实现她的金玉良缘，虽然如今贾府倒了，宝玉做和尚去了，她也尝到了自己攻于心计的恶果，自己也不去记恨，也不去看她就是了。如今宝琴又住在别人家，又与自己无亲无故，不过是以前定的人家。只怕梅家的人跟贾府一样，长着一双势力眼，那样刑姑娘不是比宝琴更要惨，如此想来，便更觉难过。

    湘云拉着黛玉笑着指宝琴道：“你看看她，还没过门，就进了别人家门，这倒是一件趣事！”

    黛玉素喜宝琴，天真、活泼，不如宝钗等虚伪。因此也不理会她。拉着宝琴道：“看看，你的发髻都歪了，我来帮你梳梳！”宝琴便高兴的坐在黛玉的妆台前，让她扰一下。那湘云倒也没什么，又走过去与二人说话。

    至下午，三人去水清、水涵处，教二人诗文。谁知，水溶正无事，便过来了。水涵笑道：“哥哥过来做什么？难道是过来看三位姐姐的？”

    水溶笑道：“我是来看你们的诗做得怎么样了？”

    水清先道：“哥哥，你看我背首词给你听，你说好不好”因此就背起了那日湘云写的（如梦令）。

    岂是绣绒残吐，卷起半帘香雾，纤手自拈来，空使鹃啼燕妒……且住，且住！莫使春光别去。

    水溶笑道：“确实不错，只是这是谁做的？”

    那湘云本是极爱说笑的，如今怎会不自夸两句，因笑道：“这首词的作者就是我了，不知道溶哥哥觉得可好？”

    水溶笑道：“难怪了，别人说大观园里面没有一个是凡俗的，此话真是不错！”

    黛玉因问湘云：“她二人怎么会知道我们昔日在大观园中做的诗词？”

    湘云答道：“我因思念往日姐妹，因此把以前写的诗词都抄录下来了！想是她们看了，就背了下来！”

    水溶一听，笑道：“快拿来我看看！”

    黛玉因阻止道：“王爷，这原是我们闺阁中的游戏，只怕你看来还要笑话我们！”

    水溶笑道：“你把我当什么人了？我喜欢有文学的，他人说女子无才便是德，我确不这样觉得！况且我那日见宝玉扇上有几首咏菊的诗，因此更加倾慕你们！”

    黛玉无法，只得让他看，那水溶看一首夸一道。那水涵因问水溶：“哥哥，你说谁写的最好？”

    水溶笑道：“林姑娘做的自然比他人的好些，他人再如何，怎比得上林姑娘情思缠绵，风流婉转？云儿的也很不错了，薛二姑娘的也很好，看来说得不错，大观园中都是才色俱佳的女子。我如今算是见识了，看来宝玉真是有福，竟能生在这些隔世不出的女儿中！”

    黛玉笑道：“王爷取笑了！”

    一时，水溶更加佩服黛玉的才华。那宝琴却笑道：“如何我姐姐的就比不上林姐姐呢？纵然我比不上那也无差，怎么连我姐姐都比不上她了？王爷倒是和我说说！”

    水溶笑道：“林姑娘的词是情致妩媚的，你姐姐却是浩然大气的，所以不是一种风格，只是我自己更欣赏林姑娘的罢了，也有说你姐姐的好，也有说你的好，也有说云儿的好，只是各人有各人的看法罢了！”

    黛玉一听，不觉沉思：那日，咏白海棠诗时，众人都说她输给了宝钗，宝玉却说‘衡、潇二首有待斟酌’才见只他能理解自己的心肠，所以素日自己认他做知已。谁知，水溶亦能理解自己、明白自己。

    那宝琴因此就在这里住上几天不提。

    且说那水溶那日上朝回来，眉头深锁，躲在书房也不出来。朝里的那些事情，实在另他烦恼，他本不是喜爱经纶世物的人，他想归隐田园，过着自由自在的生活。可是他是皇上的亲侄子，皇上又很信任他，喜欢他，所以跟本就脱不了身。今日，景田候司裘良、平原候蒋子宁却向皇上请旨，把宁、荣两府送给水溶！那皇上念在水溶便已有所表示，答应把宁、荣二府赏给水溶。但是水溶的先祖与宁、荣二府的先祖关系十分好，如此，天下人会认为宁、荣二府败了，获利的是水溶，所以，水溶是为了霸占宁、荣二府而在皇上面前参本，害得宁、荣二府被抄。皇上并没有想那么多，全都是蒋子宁与司裘良在害他。

    一时，只听有人报，水清来了。那水清并非水溶的亲生妹妹，是老王爷捡回来的，当时，水清就躺在雪地里，小脸红扑扑的，冻得身子很冷，老王爷向来仁慈，又看她很是可爱，就抱养了。

    那水清不知为何，从小知道自己不亲生的，便对水溶死心踏地的。只是外人看来妹妹喜欢哥哥一定为世不容的，但是有什么办法呢？谁叫水溶那么优秀，而且为人又好，对她更是关心，从小水溶就对她比水涵还好，因此那水清就有了呆病，只想呆在王府，能多看看水溶也好。水清见水溶烦恼，因此想为他排忧，便问道：“哥哥，你在想什么？皇上又让你做什么事了？看你为难成这样？”

    水溶笑了笑道：“没事，你先跟水涵她们一起去玩吧！”

    水清道：“不要，哥哥，你这样让小清好难过，如果有什么事，说出来，我们商量一下，就会有法子，林姐姐与云姐姐那么聪明，一定有法子的！”

    水溶摇摇头道：“朝堂上的事，她们能有什么法子？算了，我们一起出去走走吧！”说着拉着水清的手一起出去了。

    水清不知是难过还是高兴，难过是因为水溶有烦恼了也不与她讲，高兴是，能够被他这样牵着，真的有一种幸福的感觉。水溶拉着她一起走到园子中，杏花阴下，没有人，水溶看着水清，水清被水溶看得脸红了，因问：“哥哥，你看什么？”

    水溶看着水清道：“小清，你不是我亲妹妹，但是从小哥哥对你比对水涵还好，你知道为什么吗？”

    水清不知道水溶说这句话的意图，因此直说：“不知道！”

    水溶道：“因为你没有父母，你是一个孤儿，我怕你会难过，会伤心，会孤独，因此，我宁可常常陪着你，也不会陪着水涵。你就像我的亲妹妹一样，从小我就希望你把王府当自己的家，不要拘束！我希望你把我当亲哥哥！”

    水清不笨，水清知道了水溶的意思，那个意思那样残忍，那句话虽然十分婉转，怕伤害到她，但是那句话已经伤害到她了。水清能说什么？水清只能含着泪，浅浅一笑：“知道了，哥哥！谢谢你以前对我的好，只是水清想问你一件事情！”

    水溶笑了笑：“小清，你那么可爱，你说吧，无论你问什么我都告诉你！”

    水清笑道：“哥哥，就不能让小清一直看着哥哥吗？小清没想过要跟哥哥在一起，只是希望能够天天看见哥哥，能够看见哥哥的笑容，一个肯定的眼神，难道连这样也不可以吗？那么哥哥当初为什么对小清那么好？就算小时也罢了，哥哥知道小清喜欢哥哥，为什么还对小清那样好？哥哥不知道吗？那样小清会很难过的！”

    水溶再也想不到水清会说这番话，这又要让他如何回答？水溶知道，无论如何，他都已伤害了这个他一辈子都不想伤害的妹妹。只是水溶有什么办法，爱情本来就使人痛苦，尤其是爱上不该爱的人。