听他这么说，夏侯穹的目光逐渐冷了下来，变得平静而深邃，说道，“好，此事我记住了。等瑶儿回来，我会问问她，今日你的所作所为是否能代表东方家。这，就是东方家的待客之道？”说完，他将馊了的馒头在对方面前扬了扬，默默地往内院方向走去。

    刚走几步，夏侯穹听见后面传来中年胖子的连连冷笑：“怎么？还想找东方瑶那丫头告状？或许你还不知道吧？她现在是泥菩萨过河自身难保，三个月后说不准要送到北堂家，为奴为婢，再也当不成什么大小姐了。”

    夏侯穹闻言当下吃了一惊，他停住脚步，猛然回头问道：“你说什么？瑶儿她要送到北堂家？二长老呢？他难道不管吗？”

    “二长老？”中年胖子听夏侯穹提起东方志，一张肥脸露出一个似笑非笑的神情，说道，“二长老为了突破乘空境，去了极东之地，一年半载还回不来呢。”

    “难道东方家族别的长老就袖手旁观吗？”夏侯穹心里一沉，问道，“无论怎么说瑶儿都是东方家的子弟，若是因而去了北堂家为奴为婢，岂不是丢了东方家的颜面？”

    “嗤！”中年胖子把头偏向一边，不屑一顾地道：“若非别的长老插手，东方瑶那丫头现在早到北堂家了。再说北堂家的实力比东方家强上一些，手里又有东方平那废物签名画押的卖身契，东方家理亏在先，还能拖上三个月已经算是保住颜面了。”

    夏侯穹又问道：“为何是三个月？”

    “为何是三个月？为何老子要回答你？这事你还是去找丽儿那个小丫头问问吧，老子可没功夫跟你磨叽！”中年胖子不耐烦了，把手一挥，有些威胁意味地道，“快滚吧死跛子，少在这里碍眼，再不走小心老子打断你的另一条狗腿，让你想走也走不成！”

    听到他的话，夏侯穹的脸阴沉了许多，他死死地盯着对方，右手不经意地使劲将那馊馒头抓握成一团。当初那沉月城的李老三，也是个中年胖子，也是因为一个馒头而扬言打断他的腿，两个人虽然身份相貌不同，但是那副嘴脸却是一样的丑陋，让人憎恶。

    “你会后悔的，我保证。”夏侯穹淡淡地道，一转身，头也不回地往内院走去。

    “什么？我会后悔？我呸！”中年胖子闻言如听笑话，他说往地面吐了一口唾沫，对着夏侯穹的背影大声骂道：“死跛子，就你那熊样，注定了这一辈子都是个废物！出了这东方家，你就他妈一个臭要饭的！好吃好喝养了那么一阵子，还真当自己是一回事了！哈哈，老子告诉你，你他妈就是东方瑶那丫头捡回来的一条狗！不，狗还能守门口，而你他妈的连狗都不如，简直是一坨屎！”

    夏侯穹没有回头，脸上的神情出奇平静，对于中年胖子的谩骂侮辱，他觉得已经没必要生气。一条恶狗咬了人，难道人为了报复，还要反过去咬它？当然不是，应该拿棍子打死它，将它下锅。眼下最重要的事情就是去找棍子，没有棍子，他周围总会有一些恶狗虎视眈眈，对他百般欺凌，将他视为鱼肉骨头，随意撕咬。

    进了内院，夏侯穹一直往后院的方向走，来到了东方瑶的房间，他试着敲门喊了一声，却是无人答应。东方瑶自从回了东方家族，每日五更就起床练武，傍晚时分方自回来，如今不在房中再也正常不过了。东方瑶不在房间，此事自然在夏侯穹意料之中，故此他没有太在意转而往丫鬟丽儿的房间走去。很快夏侯穹就敲开丫鬟丽儿的房门，走了进去，并向对方询问东方瑶的事情。

    丫鬟丽儿身体不舒服，脸色一直很苍白，情绪很差。这时，她听得夏侯穹提起东方瑶的事情，脸色越发难看，好些时候，才嚅嚅说地道：“穹哥儿，等我身体好些，我送你离开这儿吧。”

    夏侯穹闻言一怔，沉默半响，说道：“好吧，我知道了。无论如何，我都会离开这儿的。”

    丽儿一听，急了，连忙解释道：“穹哥儿，这是小姐的意思。不过，你别误会，小姐不是想赶你走，她是为了你好。”

    “丽儿姐姐，你不必解释太多，我明白的。”夏侯穹点点头，摆摆手示意她不用解释，又接着说道，“不过，在此之前，我希望你能将瑶儿的事情一一告诉我。我想知道，三个月后，瑶儿真的要被送去北堂家，为奴为婢吗？”

    丽儿低头犹豫了片刻，摇摇头，说道：“事情不是你说那样的。三个月后，小姐不一定会送去北堂家。可是眼下的情况，也很难说。实际上，小姐也说过，她没有那样的信心，不被送去北堂家。可是无论如何，她一定会竭尽全力，争取掌握自己的命运。简而言之，这是一个赌约。

    “赌约？”夏侯穹不解地望着她，丽儿叹了口气，将事情本末详尽地说与他听。

    原来，北堂家族与东方家族，都属于大夏皇朝。这两大家族，与皇甫家族，独孤家族，西门家族，南宫家族，赵氏家族，李氏家族，并称“大夏八姓”。

    大夏边境的天渊山脉，有一处上古遗迹称为“琳琅古境”。琳琅古境，乃上古宗门“琳琅洞天”的遗址，内有各种异兽灵药，秘籍宝藏。琳琅古境的洞主曾为炼魄境强者，故琳琅古境被发现之初，曾引发大批乘空境强者的争夺。经过一轮轮血腥的激斗与杀戮，琳琅古境最终被六个宗门所抢占，六大宗门搜刮了琳琅古境的高级宝物秘籍之后，将它作为一处招募考核弟子的试练之地。

    琳琅古境外有残缺的上古大阵，一共六块开启阵法的信物，分别掌握与六大宗门手中。它三年开放一次，每次有一定的进入名额，并按实力分配给一百多个王朝。大夏王朝分得二十八个名额，王族皇甫家族占有五个名额，隐族孤独家族占有五个名额，其余六大家族的年轻精英分别三个名额。

    由于东方瑶表现突出，已经被东方家族内定为三个名额的人选之一。

    然而，这消息不知道怎么被北堂家得知，北堂家为了打压东方家族，也为了多抢占一个名额。因此，今天早上，北堂家族故意让北堂玉拿着东方瑶的卖身契，前来东方家族要人。东方家族自然是不肯了，经过一轮明争暗斗唇枪舌剑之后，最终双方约定：三个月后，北堂家与东方家，各自在所有年轻一辈中选出三人，两两对战。分三场，若北堂家胜，契约执行，东方家胜，归还契约。若是平局，东方瑶不仅要退出古境试练，还必须将名额给北堂家。东方瑶为了应付赌约，一心潜修，事后就去了东方家族的秘地闭关，三个月后才会出来。

    此事闹得沸沸扬扬，除了夏侯穹，几乎整个东方家族的人都知道。他一直在房间内，没有出去，故此并不清楚。

    前面说了，二长老东方志清心修行，平素简朴，不喜外物，故此府邸的奴婢仆役也不多，只有十几个。前些时候，老管家忠叔回家省亲，所有的奴婢杂役暂时归丫鬟丽儿管辖。可惜出了赌约一事，丫鬟丽儿虽聪明能干，毕竟年纪小，威信不足，压不住其他人，才与丫鬟桃儿发生了争执。

    夏侯穹听完之后，低下头，再次沉默不语，右手习惯地使力，将那馊了的馒头揉成几份。

    这时丫鬟丽儿才注意到他手里的馊馒头，吃了一惊，问道：“穹哥儿，你还没吃早餐？”

    “不，我吃了。只是拿多了一个，没吃完，习惯地把它揉碎了。”夏侯穹摇摇头，丝毫不在意地将馊馒头渣子塞入嘴里。他一边吃，一边说道：“丽儿，你什么不用说，在瑶儿出关之前，我暂时还不会离开这里的。你好好休息，我就不打扰你了。”

    未等丽儿开口说些什么，他转身出了房间，轻轻关上了门。

    “穹哥儿……”丽儿往门外喊了一声，却是没有听见夏侯穹的回答，于是，忍不住咬了一下嘴唇，眼圈红红的。

    她知道今天蒸好的馒头早已吃完了，厨房里是隔了夜的馊馒头。那厨子胖五一向蛮横粗暴，与自己不对头，定然是故意拿了馊馒头给夏侯穹，欺辱了他，让她难堪。只是夏侯穹为了不给她添麻烦，却是硬将馊馒头吞了下去，除了安慰她，再没有说别的什么。

    出了丽儿的房间，夏侯穹勉强自己将馊馒头咽下去，抬头望望转阴的天空，挽起两只袖子，握紧拳头一步一步地往住处走去。

    小不忍则乱大谋，忍！忍！忍！仅仅是一餐早饭而已，他忍了！

    然而，寄人篱下，终究不是长久之计。

    今日他因东方家而断了早饭，明日也可能因东方家而没了住处，大丈夫在世，志在四方，岂能因而所困？

    只是他若出了东方家，又往何处去，又能做些什么？

    所谓天无绝人之路，地有好生之德。花有荣枯之期,水有无尽之流！

    万事总有一线生机！

    无论如何，他必须要做些什么！绝对不能坐以待毙！

    思忖之间，忽然一个大胆的念头从他的脑海里生出，让他不禁大喜，加快脚步，匆匆地冲进东厢房内。