罗飞羽说道：“我已经跟美人儿场主说过了。飞马牧场最佳的策略，莫过于保持中立，只谈生意，不谈其他。如此静待天下大势清晰明了，无论是谁，都断然不会为难飞马牧场。”

    鲁妙子肃然动容，叹道：“你这胸襟，果真是争霸天下的料子！既然有你这句话，老夫就好说多了。场主也分得清利害关系，不会贸然做出决断，保持中立之策，也是最为妥当。”

    这是当然。

    罗飞羽当然不希望看到飞马牧场倒向李阀，但是现在让飞马牧场倒向他这边，他也缺乏足够的说服力。就跟巴蜀一样，让其保持中立，完全足够了。

    辞别鲁妙子出来，罗飞羽拎着小木箱，回到落脚的小楼。

    虚行之和白文原还没有回来。

    罗飞羽仔细端详小木箱，不由得暗自苦笑。

    小木箱并不大，很是精致，左看右看，愣是找不到锁具，也找不到开关。就连箱体都像是浑然一体似的，没有分为上下两半，做工十分惊人。

    三天的《机关学》学习，可不是白盖的。罗飞羽仔细检视一番，就大致摸清鲁妙子在这个小木箱上布下的机关。

    他首先按照小木箱四周的纹饰，摆正小木箱，找到正面和背面，上箱盖和箱体。然后伸手在正面的云纹雕饰上仔细摸索，在其中几个地方用手指轻按，然后立即伸手到背面，在相应的云纹雕饰点上轻按，只是次序刚好相反。

    手一停下，小木箱里立时就响起几声轻响，啪啪连声。然后在上箱盖上，凸起一块来。仿若其上的云纹雕饰凸现起来一样。

    在这里，罗飞羽双手十指连用，依照九宫八卦的次序，在刚刚好十息的时间里，依次按下。

    凸起云纹雕饰无声沉下去。仿若什么事都没有发生。

    罗飞羽没有任何动作，默数足足六十息，小木箱里传来啪的一声脆响。

    小木箱成功打开。

    这还是罗飞羽首次运用所学到的《机关学》，打开鲁妙子亲自设计制造的机关。

    小木箱里分为九宫格，居中赫然放着那对飞天神遁。

    罗飞羽大感意外。这对飞天神遁，他是已经还给了鲁妙子。没想到鲁妙子还是最终赠给了他。

    他也没有多想，拿起飞天神遁，在双手手腕穿戴好，这才一一检视小木箱里的东西。

    飞天神遁四周，一共八格，放着八个小木匣，那本《机关学》赫然在列。

    余下七个小木匣，木匣盒面上雕刻着字，分别是《天星学》、《理数学》、《建筑学》、《兵法学》、《地理学》、《炼术学》和《风水学》。

    这些都是鲁妙子精研的东西，唯独没有武学典籍。

    罗飞羽暗自苦笑，掀开第一层，打开来，底下就是第二层。

    首先映入眼帘的，就是一叠精巧的面具，栩栩如生，惟妙惟肖。

    第一次见到鲁妙子时，他就是戴着这样的面具，完全变身成为另外的一个人。

    余下八格，就是一些小巧的器具。有薄如柳叶的双刃飞刀，一盘细如蛛丝的绳索，还有其他几样罗飞羽都叫不出名字的东西，更不知道有什么功效。

    楼下传来轻微的脚步声。罗飞羽收起三张面具，锁好小木箱，坐在那里好整以暇地看着楼梯口。

    虚行之和白文原回来了。

    “总管！”两人低声唤道。

    罗飞羽招呼两人坐下，笑道：“怎么样？打探清楚了？”

    虚行之点点头，神色凝重，说道：“果然如总管所料，李阀此次是全面出动。李渊长子李建成出使南阳，意图说服南阳守将吕子臧和马元规归降。李渊三子李元吉出使襄阳，拜见襄阳城主钱独关。幼女李秀宁，前来飞马牧场。随行的，有李秀宁的未婚夫柴绍，还有李纲和窦威。”

    李纲和窦威是什么人，罗飞羽并不在意。甚至是柴绍，罗飞羽也没有怎么放在心上。

    他真正在意的，是前往南阳和襄阳的李建成和李元吉。

    李渊显然是把二子李世民留在身边，坐镇关中。

    南阳守将是隋将吕子臧和马元规，两人在王世充入主洛阳后，一直拒绝向在洛阳登基的越王杨侗效忠，也不理会长安的宇文阀好意，向宇文阀拥立的代王杨侑效忠。看起来是想要超然于纷争之外，实际上两人却与太原李阀颇有渊源。

    至于两人为何如此舍近求远，里面的缘由，罗飞羽就不甚了了。

    故而这一次，也许南阳是保不住了。从李阀派出李建成前往南阳来看，也足以说明南阳对李阀的重要性。

    一旦南阳归降李阀，等同于李阀在入主关中之外，又成功在洛阳外围打入一颗楔子，形势就变得极为有利。

    罗飞羽沉吟片刻，说道：“我需得连夜出发，赶往襄阳。走吧，我带你们去见见宋家二小姐。小白护着虚先生去趟竟陵。就是不知道杜叔有没有回到竟陵。如若他还没有回去，你们见到杜叔义子阚陵后，只需告诉他天下大势所趋，以及我的打算，就足够了。”

    “这个……”虚行之迟疑着说道。

    罗飞羽笑道：“杜叔与我有约在先。他西进北上，攻打竟陵，意欲打通通过襄阳和南阳北上洛阳的通道。我不能在后面拖他的后腿，还会在军需物资粮草方面给予支持，当然是公平交易。如若他成功攻入洛阳，我就去依附于他。如若他无力打通这个北上通道，他也就死了争霸天下的这条心，把江淮军交给我。”

    虚行之和白文原听得目瞪口呆，无法言语。

    现在的情势，显然已经很明显。

    李阀大出天下人意料之外，接收宇文阀在关中的势力和地盘，可谓是天下情势大变。如今的江淮军，虽然成功攻下竟陵，却显然是无力在短期内继续北上。

    而到了来年春暖花开之时，李阀重整关中势力，当然就更不会任由江淮军打通北上洛阳的通道。

    听完罗飞羽说的这番前因后果，虚行之回过神来，面现喜色，连声说道：“如若袖里乾坤杜伏威真能率江淮军归入，总管这盘棋就形势大好，抢先一步，走在李阀的前头。如此一来，襄阳就更是势在必得。但是南阳，就有些难办。守将吕子臧和马元规本是隋将，与太原李阀渊源颇深，这一次，只怕南阳会投入李阀麾下。”

    “嗯，我也是担心这个。”罗飞羽说道，“不过我们也不是只能坐着干瞪眼，还是能有所作为的。我是没法染指南阳，但是不代表别人不能。”

    “洛阳王世充！”虚行之立即反应过来。